燕侶已很久不去找柳斜橋商量了。她趁著公主生子那夜的混亂，徹底逃出了岑宮。
許多時候，她自己也恍惚，不能明白自己究竟想要什麼。畢竟那個人的模樣在十多年之下已經模糊得不成樣子，可她卻總還記得那個人曾經對自己溫柔過。她是南吳世子的貼身侍婢，在她十四歲那年成為了他的侍妾。南吳世子是個有勇有謀、英武有為的完美的男人，和他那一無是處的幼弟全然不同。他溫柔起來的時候，她就覺得自己好像得到了全世界。
可是那個曾經將全世界的溫柔都捧給她的男人，已經離開了十多年了。記憶是一座被重重圍困的城，久攻不下，餓殍遍地。
她貼著牆根匆匆走過，太陽在她身上只來得及留下一片乾燥暗淡的衣角。
燕侶側身躲進一所大宅的拐角，身後便有人欺了上來。
她沒有回頭去看，隻手心裡被人塞進了一個紙團。
「徐醒塵將要撐不下去了。」身後陰惻惻的聲音說，「我們家主說，徐斂眉就交給你了。」
燕侶攥緊了那個紙團。
「八月十五，將有一次大朝。」她冷冷地道。
***
八月初八，世子在歸川畔遭遇齊國與越國十萬大軍的夾擊。
世子在重圍之下鏖戰三天，才終於帶領三千將士殺出，剩下二萬多人俱埋骨歸川……
這個慘重的消息傳到周麟處時，他再想壓也壓不下來了。八月十五，前來朝會的眾大臣都聚集在宮門口，焦頭爛額高聲議論，要等著公主給一個說法。
他們直等到了晌午，宮門才打開，奉明殿上秋風乍起，是徐公將他們都請了進去。
公主卻不在裡面。
「世子如今到了何處了？馮皓如今又到了何處了？」
「這可是在我們自己的土地上，怎麼竟出了這樣的事！」
「公主呢？讓公主出來拿主意啊！」
原先還是竊竊私語的，待發覺坐在上首的徐公並不阻止他們，聲音就越來越大。都是被國家養得嬌慣了的貴族王臣，雖不敢罵徐公，但對不在場的公主卻不那麼敬畏了。
「都說夠了沒有！」周麟站在眾人之前，厲聲道，「如今國難當頭，主君在上，你們卻都在想些什麼？！」
眾人靜了片刻，卻反而爆發出更加不滿的情緒：「自古太子不將兵，公主卻屢屢讓世子出外迎戰，如今可出了大事了吧！」「公主當政這麼多年，要何時才還政世子？」「牝雞之晨，為家之索！如今徐國在天下間孤立無援，就是因為公主女子當國！」……
在窮途險境之中，眾人的風度儀節都不見了，他們忘記了公主所指揮的無數次勝利，只看見眼前這一場慘敗。
徐公沉默地看著他們，想起了昨日那男人說的話——
「什麼元老宿臣，信他們，還不如信刀兵。」
男人的雙眸微微眯起來時，那神態竟和公主有三分相似了。
說來，那個男人……
「公主既不肯來，那這次大朝也無意義了！」老臣姜閔哼了一聲，甩袖便要走，許多人有樣學樣也跟在他後面，卻被門口的衛士攔住。姜閔冷笑一聲，「你是什麼東西，也敢來攔我？」話音未落，一把刀尖突然從那衛士腹心刺了出來！
姜閔當即後退一步，雖嚇得臉色發白，卻還是勉自鎮定，回頭朝周麟冷笑。那衛士匡啷倒了下去，鮮血噴湧而出，他身後持刀的人也現出了形——
連帶著，這大殿四周，無數的刀兵，都現出了形！
「姜閔！你做什麼！」周麟震驚大喊，「這些是什麼人？！他們——」
他們穿的甚至不是徐國的戰衣！
殿上眾臣登時大嘩，彷彿被關進了籠子裡的狗一樣都狂吠起來。徐公的手抓緊了御座，蒼老面容上的每一道溝壑似乎都繃得緊了。
「都給我冷靜！」姜閔抬手道，「馮將軍沿岑河逆流而上，一日間驅馳百里，馬上就要抵達岑城了！徐世子早在歸川畔被打得落花流水，徐國已將完了，識時務的就站到我後面來！」
大殿上有一瞬間微妙的死寂。
尚且無人敢動彈時，不知是誰倉皇地叫了一聲——「看，看外面！」有人探出頭去，立刻被殿外的景象驚得往後跌了一步——
天光澄亮，萬里無雲，明晃晃的太陽底下，這孤零零一座奉明殿，竟圍滿了披堅執銳的兵士！
姜閔說話時，他們已如潮水般湧上了殿前的百級石階，岑宮的守衛們在對方的絕對數量面前根本毫無還手之力，一個個沖上前去，便像水滴轉眼被大海淹沒了……
鮮血噴濺上天，還在猶豫站隊的大臣突然就被殺死，幾個守衛將徐公和周麟護在中心，卻被對方的包圍圈一點點壓迫過來。
「周麟。」姜閔冷冷地道，「我們已將岑宮團團包圍，岑河上的守備也已攻破，你最好識相一些，趕緊交出公主！」
「交出公主？」周麟愣了一下，而後誇張地笑出了聲，「我周某今日死則死矣，公主你卻是想都別想！」
姜閔咬了咬牙，一揮手，殿上的齊國士兵再也沒了顧忌，對不降的大臣展開了一場屠殺。他原是有意留著周麟性命，哪知道周麟還在不死不休地挑釁著他：「你有多少人，姜老賊？兩千？你以為得了岑河就得了徐國嗎，誰告訴你的？公主早已料到你圖謀不軌了——」
一枝帶火的羽箭突然從殿外飛射上來，刺穿數重簾幕直直地釘上大殿房梁！火苗刺啦一下子撕開了簾幕，在木樑上飛躥開去！
姜閔呆了一呆，回頭大喝：「誰放的火？！我們的人都在裡面——」
「不是我們——」一個身上著了火的齊國士兵在地上撲騰著慘厲叫喊，手往外指，「是——是徐國人——」
姜閔搶上前去，卻見風中翻起一面徐國的龍鳳大纛！
「是公主？」他喃喃。
「是駙馬！」有人在歡呼，「駙馬帶兵來了！」
姜閔欲往外逃，一根燃火的房梁卻直直倒向了他！倉皇四顧，他的兩千人已全數攻上了奉明殿，如今卻又被人甕中捉鱉了！
駙馬……駙馬？！
大風呼嘯而過，將火勢陡然拔高數丈。令人眼酸的灼熱裡，姜閔看見百級台階之下排布開一列列肅穆兵馬，為首的那個一身青衣，身姿挺秀如一桿竹，冷淡而遙遠地坐在馬上，正似笑非笑地朝姜閔望來。
火焰在他的眼底燃燒，鮮血在他的劍底流淌，他神容卻似冰雪，眼角微微上挑，他雖在他們的下方，那姿態卻好像是睥睨著天下。
「保護主君！」周麟將徐公推給守衛，自己顫巍巍地攀上了殿中高台，振臂大呼：「還願做徐國人的，就跟我走！」
「保護主君！」
「從後門走！」
這時候，大殿裡邊那些個不願投降的臣子們反而得了便宜，只需守住內外殿之間的那扇門，就可以逃出火場。周麟看著他們一個個地逃了出去，自己也矮身出了這道門，一揮手便讓人將那扇門落了閂——
一隊兵士立刻衝過來，守在這扇不斷飄出濃煙的殿門左右，待那殿門朝外坍塌，齊國人爭先恐後地奔逃出來，便手起刀落地結果了他們！
周麟帶著眾臣一直逃到了後殿之後，才敢回頭來看這硝煙滾滾的戰場。
這全是……全是那個男人的計策。
縱隔了不近的距離，周麟亦能聽見被困在奉明殿前殿裡的敵人們絕望的嘶喊。房梁屋頂都是木製，地面則鋪著描花的青石，偏那青石的花紋都用赤鐵拼嵌，這樣被火一燒，便成了個炙熱的火籠。周麟還記得自己將那男人帶到徐公面前，男人分析得頭頭是道的樣子。
那麼沉靜的頭腦，那麼冷酷的思路。人命在男人的腦海裡似乎只是堅實的數字。這一刻，周麟很慶幸公主用她自己的一生鎖住了這個男人，他無法想像這個男人為齊國、越國或任何其他國家出謀劃策的境況。
「竟然真的是駙馬。」有人望著那衝天蔽日的濃煙，感嘆。
周麟回過頭，看見衣衫襤褸的眾人，卻怔住了，「主君呢？」
那人一怔，「主君？主君沒有走這邊啊！」
「什麼意思？！」周麟目眥欲裂，卻聽另一人道：「主君是被我們的人帶著的，可是沒有走這扇門！」
「——周相你看！」前一個人叫出了聲，他的聲音在顫抖，「那，那是不是主君？！」
***
大火呼剌剌將前殿的藻井都拉了下來，屋脊重重地垮塌在地，揚起一地煙塵。僅剩的十幾個齊國人不約而同地往外逃竄，卻被好整以暇守在殿外的士兵輕易殺死；偏偏在這些人中，卻有一個與眾不同，竟是往那傾斜的屋脊上爬去！
火苗就在她的身後飛竄，幾乎要舔上她的戰甲；可她另一隻手卻抓著一個虛弱的老人！
老人雙目睖睜地看著抓住自己的人，似乎還不敢相信自己的眼睛。他的白髮飄蕭地落了下來。
她一步步地爬到了那坍倒的屋脊鴟吻上，陽光和火光將她凌亂的鬢髮吹得飛飄起來，間或帶出了火星子。她站穩了，將徐公橫在身前，冷眼掃向四周亂象，厲聲嘶喊：「徐國人聽著，你們的主君在我手上！你們再不停手，我就將他丟進火裡去！」
***
逼仄的軍陣之中，柳斜橋在馬上抬起了頭，望向奉明殿高處的那個女人。
他找了她這麼些天，竟沒料到她會混進齊軍的隊伍裡。
燕侶低頭下望，很快就在亂軍中找到了他，聲音又冷了幾分：「讓你的人都停下，放我們出去！」
柳斜橋沉默。他身側的徐兵已排好陣勢，弓都拉了滿弦，卻因為徐公在那屋脊之上而都不敢輕舉妄動。
他的左手一分分抓緊了韁繩，然後，他抬起了右手，目光一錯也不錯——
「放下武器。」
徐國人幾乎以為自己聽錯了。可是想及主君就在那熊熊烈火之上，一時也不知道除了放下武器之外還有什麼別的選擇——
可就在他們放下武器的一瞬間，柳斜橋便突然駕著四蹄飛揚的戰馬直直衝上了奉明殿的百級石階！