齊妃簡直是眼前一亮，她提高聲量這麼一句，頓時全場都看向此處。
她越發來了興致，對著晨露道：「尚儀，我見你方才制止梅嬪妹妹，不讓她吃這松子魚露，莫不是……」她微笑著，加重了語氣：「這菜裡，有什麼不妥？」
此話一出，所有人臉色蒼白，一齊放下手中筷箸，如臨大敵的模樣。有人心慌，竟把一隻琉璃碗盞碰倒在地，「噹啷」一聲，更是聽得心驚膽寒。
晨露露出極為吃驚的神情：「齊妃娘娘何出此言？梅嬪娘娘有龍裔在身，太醫特地囑咐過，安胎藥不能遇上河海類的『發物』（註），所以才……」
皇后再也忍耐不住，終於勃然大怒，不等她說完，就打斷道：「齊妃，今日數你閒話最多，敢情是狂悖了嗎？你若是身體有恙，還是及早延請太醫，也免得妹妹們受這些無妄驚嚇。」
她氣得臉色越發蒼白，由左右侍婢攙扶著，逕自回了後殿休息。
皇后拂袖而去，這宴席也就顯得尷尬沒趣，眾妃都是人精，看著不是事，隨便哼哈敷衍了幾句，也各尋由頭告辭回去。
一頓春日會宴，以意興索然，馬虎告結。
……
晨露和梅嬪乘輦車回了暢春宮，岳姑姑迎上來，見面色不對，已知有異。
從午後到掌燈時分，這段「會宴風波」已經以暴風般的速度傳遍了後宮。
整個半天，晨露的耳邊沒了清淨，她被追問不過，嘆了口氣，終於開口。
「岳姑姑，你把那包安胎藥扔掉吧，改日請皇上換太醫重新開過方子，再請人驗過，讓幾個可信的親手配藥。」
什麼？！
梅嬪和岳姑姑簡直不能相信自己的耳朵。
梅嬪就是再純真無知，也已經明白她話裡的意思：「姐姐……您是說，那藥裡有毒？」
她秀麗小臉一片慘白，手中的茶盞搖搖欲墜。
「這……這不可能呵……，那藥丸都是老奴我用銀針一一驗過的！」
「姑姑，這藥丸無毒，只是有些異香，會盤亙在體內，三四日不去。一旦遇上某些植物的根，兩者相加，就會成會虎狼之藥。」
梅嬪尖叫一聲，茶盞噹啷落地，她看看這個，又看看那個，終於「哇」的一聲哭了出來。
晨露點到為止，看著一老一小的恐懼表情，正想好生勸慰她們回去，就聽到門外稟報，奉天子詔令，宣她覲見。
……
乾清宮
元祈不似往常般與人對弈，只是在擺著古人棋譜，看那書卷，已是極為古舊，卻仍是清爽的一塵不染，顯然主人極為愛惜。
「今日真是熱鬧……」他微笑著對晨露道：「朕這些后妃，一個個賢良淑德的了不得，又是大大的才女，如今連《本草》也嫌太淺，配起上古偏方來了！」
晨露聽著他這危險刻薄的言辭，很是荒謬的，竟是從心裡生出知己之感。
這亦是她忙碌半天后，唯一的感受。
梅嬪用的藥丸，沒有絲毫害處，只是在其中，加了極為少量的一味奇香，它本身毫無作用，若是遇上一種植物的根，就會在人體內化作劇毒，慢慢使人虛弱而死。
而皇后宴席上，那道松子魚露裡，就混有那種根煎熬成的汁水。
它亦有香味，只是類似松子清香，常人不易察覺。
可惜，只是不易……並非不能。
晨露想起御花園那位何姑姑，她所種的幾味毒物，就比這高明多了，無色無味，天下間幾乎無人可以覺察。
手段高下，立時就可以看出。
她和此事無關，那麼，種那些珍奇毒物，又是為了什麼？
這宮中，抽絲剝繭的，果然謎團重重。
「晨露……朕果然還是小瞧了你，你對毒物藥解很有造詣，看來朕讓你住在暢春宮，真是選對了人。依你看，這次？」
元祈彷彿是漫不經心的問，深邃黑眸中看不見任何情緒。
「皇上，犯人是誰，其實並不重要。」
晨露想了想，石破天驚的，答了一句。
「哦？」
皇帝居然笑了，溫和俊美的臉，因這一笑，讓人如沐春風。
但，他的眼裡沒有笑意，只是深不見底的冥黑。
無形的威壓，只在這一眼之中。
若是讓那些平日以為他「寬和端正」的人來看，定要嚇得昏死過去。
「若是這不重要，那麼，什麼才是最重要的？」
晨露仍是自若如初，完全不受影響：「皇上，您又何必明知故問，若是真能揪出真兇，我想您肯定會樂意為自己去掉一道障礙——可是，這次，您失望了。」
她看了看皇帝，知道對方仍在考究自己，就繼續說道：「藥丸那邊，若是追查太醫，他不是失蹤，就是自盡。而皇后的宴席呢，更加不好辦。我敢肯定，包括皇后在內，每個人的小碟裡，都有那種根的汁水——那麼，究竟能把誰當凶手辦呢？皇后？她那個廚師是新請的，她也一定會叫屈：沒有人會明顯到在自己宮中害人——誰都會如此作想。」
「真是妙計……在自己宮中下手，反而不會有人相信——朕這位梓童，真是越髮長進了。」
皇帝的笑容越發銳利，那明顯的惡意，讓人揣測到，他是想起了一些不快記憶。
「梅嬪那邊，這幾日你還要照看著。」
「皇上，我曾說過，沒有防賊千日的道理。我並不習慣這種單純防禦。」
元祈聽了這大膽言辭，也不動怒，只是有些煩躁：「你那日的豪言壯語到哪裡去了——你不要推辭，這份差使非你莫屬。若是缺人手，瞿卿那裡隨你挑就是！」
晨露聞言，深深的看了他一眼。
元祈只覺得一陣清涼，些微煩亂立時消散，整個人，如同浸在寒潭之中。
那清冽沉靜，如冰雪般晶瑩的黑眸……
就是怎樣的絕色佳人，怎樣的明眸魅惑，也及不上這一眼的風華……
一直到晨露告退，皇帝仍有些失神，彷彿沉浸在什麼裡。
……
夜已深，晨露從乾清宮退出後，也不坐宮車，一個人獨自行走著。
她看著四周，清幽月色下，宮牆如千年萬年般矗立，裡面隔斷的，是燈火輝煌，鶯歌燕舞，還是淒清慘淡，冷宮獨守，亦無人得知。
今天的一幕，在見慣黑暗血腥的她來說，簡直不堪一提。
但這歡聲笑語背後，由纖纖女子們主導的陰謀和殺機，仍是讓她黯然。
這些十幾歲的少女，才拋去了家人的嬌寵，進到這金碧輝煌，又暗無天日的宮中，是經過怎樣掙扎，才學會了，微笑著，以美麗的手指，去扼殺別人的希望和生命？
她們踩著同伴的屍骨平步青雲，可曾害怕，可曾愧疚，以至，暗夜夢迴，一時驚噩？
她們爭的是寵，是子嗣，爭的，是千萬年來女子能得到的至高頭銜，可曾想過，這一切，到頭來都歸於塵土，又有什麼意義？
元旭……這就是你要的嗎——
三千佳麗，一顰一笑，一悲一喜，榮辱浮沉，只繫於你一身……
晨露站在如水的月下，在二十六年後的一日，向著陵墓裡的某人，問道。
幾重哀傷，幾重悲憤，到最後，化為決絕的憤怒。
這憤怒，如同冰河破堤，凜然洶湧，銳不可擋——
元旭……你且瞧著，這朗朗乾坤，我將親手顛覆！
宮牆無語，一如千古。
……
晨露晚上回來，已是已時，她沐浴過後，正要上床。
門櫺上，有輕微的敲擊聲。
那是小心翼翼的，卻又隱忍的急促，彷彿含著極大的恐懼。
她打開門，只見一人身著白色單衣，頭髮蓬亂，就那樣，呆呆的，立於月下，就像幽魂一般。
是梅嬪。
她已經全無那份懵懂的安詳，她瑟縮著，泣不成聲。
她伸手，抱住晨露，就像扯住了救命稻草，低喊道：「姐姐，求你救救我！」
「娘娘……？」
「姐姐，我好害怕，一閉眼，就想起今天的事……宴席上，大家笑得都很假，很怕人……我以為光吃不說話就可以了……可是！她們居然要害我！！」
「姐姐……你一定要救我……你知道是誰下毒吧……你快去稟告皇上，他會救我的！」
晨露簡直要嘆息，救？在這個後宮裡，誰又能救誰？
皇上？那就請拿出證據，無故廢后，就是帝王也不能如此妄為。
她輕輕掙脫了梅嬪，清晰的，緩慢的說道：「娘娘，請你冷靜！」
她看著少女狂亂驚慌的眸子，緩和了聲調：「我會儘量注意你的安全，可是，娘娘，在這世上，沒人誰，可以一生一世的救你，保護你。」
最後的話，斬釘截鐵，毫無迴旋餘地。
雖然殘忍，可是她希望，這懵懂純真的少女，能徹底明了，自己是在怎樣的一個世界。
「誰也不能嗎……」
梅嬪彷彿在一瞬間，領悟了自己的處境。
她的目光不再狂亂，慢慢的，黯淡下來。
「可是，我的真的不想死……爹、娘，你們為什麼要送我到這吃人的地方！！」
她低低呢喃著，一步一步的，退著走回自己的寢宮。
夜涼如水，映著她嬌小的身影，逐漸遠去。
註：中醫認為，有一些食物，如牛肉，魚類海鮮，醬油等等，都是「發物」，會干擾藥性的吸收，以及傷疤的癒合。