說到這個，我們該走了。
「興旺號」五點從霧港啟航，
我想第一個登船，
這樣我才有時間在午餐前喝瓶酒。
「天啊，天啊，天啊，天啊，天啊……」他們的身後傳來一個聲音，波特萊爾家的孩子們轉頭一看，發現斯特凡諾站在那裡，手裡拿著有亮銀色掛鎖的黑色手提箱，臉上的表情偽矯而誇張。「偽矯」在這裡是指「假裝」，因為不是常見字，所以克勞斯也不知道是什麼意思。但不用別人說，孩子們也知道斯特凡諾是假裝驚訝。「這真是可怕的意外。蛇咬人！任誰看到了都會感到非常不安。」
「你……」奧薇特想要說話，但喉嚨抖得厲害，好像蒙叔叔的死訊是嘗起來很可怕的一道菜，「你……」她又說了一遍。
斯特凡諾不理她：「當然，在他們發現蒙哥馬利博士死了之後，一定很好奇他留在房子裡的那些討厭的孤兒怎麼樣了。事實上，他們早就離開了。說到這個，我們該走了。『興旺號』五點從霧港啟航，我想第一個登船，這樣我才有時間在午餐前喝瓶酒。」
「你竟然……」克勞斯聲音沙啞地低聲說道，他的眼睛無法離開蒙叔叔異常蒼白的臉，「你竟然這樣？你怎麼能殺了他？」
「什麼？克勞斯，我太驚訝了，」斯特凡諾走過蒙叔叔的屍體，說，「像你這麼自以為聰明的男孩應該看得出來，你那上了年紀的胖叔叔是被蛇咬死的，而不是遭人謀殺的。看看那些齒痕，看看他那蒼白的臉，看看他那瞪得老大的眼睛！」
「夠了！」奧薇特說，「不要再說了！」
「你是對的，」斯特凡諾說，「沒有時間閒聊了！我們還要趕著上船呢，快點走！」
「我們不會跟你去任何地方。」克勞斯說。為了不讓自己崩潰，他專心思考著他們的困境，臉因此扭曲成一團：「我們要在這裡等警察來。」
「你為什麼認為警察會來？」斯特凡諾說。
「我們會通知他們。」克勞斯用他希望是堅定的語氣說，一邊朝大門走去。
斯特凡諾扔下手提箱，箱上亮銀色的掛鎖敲在大理石的地板上，發出噹啷聲。他沖向前，擋住克勞斯的去路。斯特凡諾的眼睛瞪得很大，因為憤怒而泛紅。「我已經感到厭煩了，」斯特凡諾咆哮道，「每件事都得跟你們解釋。你們應該是非常聰明的，但你們總是忘了這個。」他把手伸進口袋，抽出那把帶鋸齒的長刀，「這是我的刀子。它非常鋒利，也迫不及待想傷害你們——幾乎和我一樣迫不及待。如果你們不照我的話去做，就會受到皮肉之苦。我說得夠明白了嗎？現在，給我滾上那輛該死的吉普車！」
你應該知道，這是非常、非常粗魯的，這樣口出惡言實在是不應該，但波特萊爾家的孤兒們實在太害怕了，不敢跟斯特凡諾指出這一點。三個孩子看了可憐的蒙叔叔最後一眼，然後跟著斯特凡諾來到爬蟲屋的門口，坐上那輛該死的吉普車。雪上加霜的是（這句話在這裡是指「在某人已經忐忑不安時，還強迫他做不愉快的事情」），斯特凡諾命令奧薇特把他的手提箱拿出來，但她沉浸在自己的思緒裡，所以並不怎麼在意。她想起自己和弟弟、妹妹最後一次和蒙叔叔說的話，令她感到非常羞愧的是，那實在稱不上是完整的對話。當然，你一定還記得，在他們看完《雪地裡的殭屍》後回家的路上，孩子們因為太害怕斯特凡諾了，所以連一句話也沒跟蒙叔叔說。吉普車到家時，波特萊爾家的孤兒們急忙衝上樓去，只為了把情況搞清楚，甚至連跟蒙叔叔說聲晚安也沒有，而現在，他已經躺在爬蟲屋裡的裹屍布中了。
三個孩子來到吉普車前時，奧薇特努力地回想，蒙叔叔帶他們去看電影時，他們是否表達過感謝之意，但昨天晚上的記憶已是一團模糊。當他們站在售票亭前，自己、克勞斯和桑妮可能說過：「謝謝你，蒙叔叔！」但她實在不確定。這時斯特凡諾打開吉普車的車門，用刀子比畫著，叫克勞斯和桑妮坐進狹窄的後座，奧薇特則坐在他旁邊的前座，膝蓋上放著沉重的黑色手提箱。當斯特凡諾轉動車子的鑰匙時，孤兒們多麼希望引擎無法發動，但這希望很快就破滅了。蒙叔叔把他的吉普車照顧得很好，車子一下子就發動了。
當斯特凡諾沿著蛇形籬笆開車時，奧薇特、克勞斯和桑妮全都朝後看。映入他們眼簾的是爬蟲屋，之前那裡面放滿了蒙叔叔小心照料的標本，如今他自己也成了其中的一件。沉重的絕望壓得波特萊爾家的孩子們喘不過氣來，他們開始無聲地啜泣。親愛的人死掉是件奇怪的事。我們都知道，人在這個世界上的時間有限，最後我們都會躺在某塊布底下，再也醒不過來。但是當它發生在我們認識的某個人身上時，總會讓我們感到驚訝。這就像在黑暗中爬上樓梯，走回你的臥室時，你以為那上面還有一階，卻突然一腳踩空。你努力重新調整之前的想法，但這黑暗中的意外仍讓你感到暈眩。波特萊爾家的孤兒們之所以哭泣，不只是因為蒙叔叔，也因為他們的雙親，還有伴隨龐大失落而來的黑暗、怪異的感覺。
接下來他們將遇到什麼事呢？斯特凡諾已經冷酷無情地殺掉了那位本該照顧波特萊爾家孤兒的人，現在他們已孤立無援。斯特凡諾會對他們怎麼樣呢？原來的計劃是，他們去秘魯時斯特凡諾留下來，但現在他將和他們一起登上「興旺號」。在秘魯，又會發生什麼可怕的事情呢？會有人拯救他們嗎？斯特凡諾是否會得到財產呢？三個孩子的下場又會是如何？這些問題都很嚇人，如果你正在想這些事情，你一定是全神貫注。孤兒們就是很專注地在想這些事情，以至於在撞擊的前一刻，他們都沒發覺，斯特凡諾就要和另一輛汽車撞上了。
突然傳來一陣金屬和玻璃的可怕撞擊聲，一輛黑色車子迎頭撞上蒙叔叔的吉普車，劇烈的衝撞將孩子們猛然拋到車底板，他們的胃卻好像仍留在座位上。黑色的手提箱先彈到奧薇特的肩膀上，又往前撞上擋風玻璃。玻璃霎時破裂開來，看起來好像蜘蛛網。斯特凡諾吃驚地大叫，左右亂打方向盤，可兩輛車已經糾結在一起，然後又是另一次撞擊，兩輛車一起沖向路邊的一堆泥巴。我們很少能將車禍稱之為「幸運之神的眷顧」，現在卻幾乎就是這種情況。波特萊爾家的孩子們還可以清楚地看見身後的蛇形籬笆，但他們前往霧港的旅程已戛然而止。
斯特凡諾又發出一聲尖叫，這一次是出於憤怒。「該死！」他喊道，這時奧薇特揉著肩膀，確定自己沒有受傷。克勞斯和桑妮小心地從車底板爬起來，透過破裂的擋風玻璃往外看。另一輛車裡似乎只有一個人，很難看出是誰，而那輛車明顯比蒙叔叔的吉普車損毀更嚴重。它的整個車頭已經凹陷打折，看起來像把手風琴，其中一個車輪蓋還在倒霉巷的人行道上大聲地打著轉，好像是某人掉落的巨大硬幣一般，在路上畫著模糊的圓圈。那輛車的駕駛穿著一身灰，當他打開變形的車門，掙扎著爬出來時，還發出粗粗的乾咳聲。他出來之後又是一陣乾咳，然後一手伸進西裝口袋，拿出白色的手帕。
「波先生！」克勞斯叫了出來。
他的確是波先生，像往常一樣在咳嗽。孩子們看到他高興極了，雖然身處可怕的環境，他們發現自己竟然笑了出來。「波先生！波先生！」奧薇特喊著，伸手越過斯特凡諾的手提箱，想要打開車門。
斯特凡諾伸出一隻手來，抓住她疼痛的肩膀，慢慢地轉過頭來，讓每個孩子都看見他閃亮的眼睛。「這不會改變任何事情！」他對著他們噓聲說道，「算你們這次走運，但不會有下次了。你們三個一定會跟我回到車上，前往霧港，及時搭上興旺號，我可以跟你們保證。」
「我們走著瞧。」奧薇特回答。她打開車門，從手提箱底下滑出車外。克勞斯也打開車門，手裡抱著桑妮，跟著她下車。「波先生！波先生！」
「奧薇特？」波先生問，「奧薇特·波特萊爾？是你嗎？」
「是我，波先生。」奧薇特說，「是我們三個，真感謝您這樣撞上我們。」
「我可不會這麼說，」波先生說，「這很明顯是另一個駕駛人的錯。是你們撞上我。」
「你說什麼？」斯特凡諾大叫著也走下車。空氣中瀰漫的辣根醬味道讓他不由得皺起鼻子。他大步走向波先生站的地方，但是走到一半，他的臉就從非常憤怒突然轉變成偽矯的困惑與難過。「真是抱歉，」他用高八度、顫抖的聲音說，「整件事都是我的錯。對於我沒有註意交通規則而發生這樣的事情，我感到很難過。我希望你沒有受傷，佛先生。」
「是波，」波先生說，「我姓波。我沒有受傷。還好，看起來並沒有任何人受傷。我希望我的車也沒有損壞。你是誰？你跟波特萊爾家的孩子們在一起做什麼？」
「我告訴你他是誰，」克勞斯說，「他是……」
「拜託，克勞斯，」波先生告誡他（意思就是「責備他，即使他有很好的理由插話」），「打斷別人的話是不禮貌的。」
「我叫斯特凡諾，」斯特凡諾一邊跟波先生握手，一邊說，「我是——我的意思是說，我曾經是蒙哥馬利博士的助手。」
「你說曾經是什麼意思？」波先生嚴厲地問，「你被炒魷魚了？」
「不，蒙哥馬利博士——啊，對不起……」斯特凡諾轉過身來，作勢擦眼角，假裝因太過悲傷而無法繼續講下去。他背對波先生，朝著孤兒們用力眨眼睛，接著才繼續說下去：「很遺憾，我必須告訴你，發生了一件可怕的意外，多先生。蒙哥馬利博士死了。」
「是波。」波先生說，「他死了？真是可怕。發生了什麼事？」
「我不知道，」斯特凡諾說，「看起來像是蛇咬了他。我對蛇一無所知，所以我才要進城去請醫生。孩子們看起來嚇壞了，不能單獨留下他們。」
「他不是要帶我們去找醫生！」克勞斯大喊，「他是要帶我們去秘魯！」
「你知道我的意思吧？」斯特凡諾輕拍克勞斯的頭，對波先生說，「孩子們很明顯是悲傷過度了。蒙哥馬利博士原本打算今天帶他們去秘魯的。」
「是的，我知道，」波先生說，「所以我今天早上才急著趕過來，想把行李帶給他們。克勞斯，我知道你對這樁意外感到非常困惑與難過，但你要試著了解，蒙哥馬利博士真的死了，探險已經取消了。」
「可是波先生……」克勞斯憤慨地開口。
「拜託，」波先生說，「克勞斯，這事情讓大人來討論。很明顯的，我們應該去請醫生。」
「嗯，你要不要先開車到那棟房子？」斯特凡諾說，「我帶孩子們去找醫生。」
「河西！」桑妮尖叫，意思可能是：「想都別想！」
「我們何不一起到那房子去，」波先生說，「然後打電話請醫生來？」
斯特凡諾突然眼睛閃爍，霎時又出現生氣的表情，但很快就平靜下來，用和緩的語氣說：「我應該早點打的。顯然，我不像你那樣頭腦清楚。來，孩子們，回到吉普車上去，波先生會跟著我們。」
「我們不會跟你回到那輛車上去。」克勞斯堅定地說。
「拜託，克勞斯，」波先生說，「你要了解，這是很嚴重的意外，所有其他的討論都必須先擱置。現在唯一的麻煩是，我不知道我的車子還能不能發動，它都已經撞得稀巴爛了。」
「先發動看看。」斯特凡諾說。波先生點點頭，走回他的車子。他坐進駕駛座，轉動鑰匙。引擎發出難聽、虛弱的噪音，聽起來有點像波先生的咳嗽聲，但沒發動起來。
「引擎恐怕已經掛了。」波先生喊了出來。
「要不了多久，」斯特凡諾指指引擎，對孩子們低聲說道，「你們也會像它一樣。」
「對不起，」波先生說，「你說什麼？」
斯特凡諾微笑道：「我說，真糟糕。好吧，要不要我先載孤兒們回到房子裡，你走路跟著我們。車裡坐不下所有人。」
波先生皺起眉頭：「但孩子們的行李都在車上，我不想把它們留在這裡，沒人看管。不如我們把行李放進你的車子裡，然後孩子們跟我徒步走回房子？ 」
斯特凡諾皺起眉頭：「好吧，但要有一個孩子跟著我，這樣我才不會迷路。」
波先生笑著說：「你在這裡就可以看到房子，不會迷路的。」
「斯特凡諾不要我們單獨和你在一起，」奧薇特最後終於開口，她一直在等適當的時機說出實情，「他怕我們告訴你他的真實身份，還有他想要幹什麼。 」
「她在說什麼？」波先生問斯特凡諾。
「我不知道，拖先生。」斯特凡諾搖著頭回答，同時兇惡地看著奧薇特。
奧薇特深吸一口氣。「這個人不是斯特凡諾，」她指著他說，「他是歐拉夫伯爵，他來這裡是要帶走我們。」
「我是誰？」斯特凡諾問，「我要做什麼？」
波先生仔細地看著斯特凡諾，然後搖搖頭。「原諒這三個孩子，」他說，「他們一定是嚇壞了。歐拉夫伯爵是個可怕的人，想要偷他們的錢，所以孩子們都非常怕他。」
「我看起來像歐拉夫伯爵嗎？」斯特凡諾問，他的眼睛閃閃發亮。
「不，你不像。」波先生說，「歐拉夫伯爵有一條長長的眉毛，臉上的鬍子刮得很乾淨。你留著鬍子，還有，很抱歉我得這樣說，你根本沒有眉毛。」
「他把眉毛刮掉了，」奧薇特說，「還留起了鬍子。任何人都看得出來。」
「而且他有刺青，」克勞斯叫了出來，「眼睛的刺青，就在腳踝上！看看那刺青。」
波先生看著斯特凡諾，抱歉地聳聳肩。「不好意思這樣問，」他說，「但孩子們好像感到很不安。在我們接下去討論之前，我想先讓他們安心。你介不介意讓我們看看你的腳踝？」
「一點也不，」斯特凡諾說，並對著孩子們露齒微笑，「右邊還是左邊？」
克勞斯閉起眼睛想了一下。「左邊。」他說。
斯特凡諾把他的左腳放在蒙叔叔吉普車的保險桿上。他用非常、非常閃亮的眼睛看著波特萊爾家的孤兒們，然後開始撩他那條臟褲子的褲腳。奧薇特、克勞斯、桑妮和波先生都瞪大眼睛看著斯特凡諾的腳踝。
褲腳慢慢撩起，就像舞台上的幕布緩緩升起，好戲就要開演。然而，他們並沒有看見眼睛刺青。波特萊爾家的孤兒們目不轉睛地看著，卻發現斯特凡諾腳踝上那片光滑的皮膚，就和蒙叔叔的臉一樣空洞與蒼白。