宛知看一眼長青和秋螢，最後垂垂眼睛，似乎是下了決心道：「他先是自報了家門，接著就說，就說……」下面聲如蟻呐，「就說……對我……一見鍾情。」
見徐氏沒有說話，宛知重又抬起頭道，「然後才說，這幾日已經打聽清楚了我的家世背景，準備回去就稟明父母，不日就來銅鑼灣提親。還……還認真地讓我仔細看看他，跟我解釋說，他不是自命風流更不是登徒浪子，乃是……真心實意。還說他家中父母雙全，上有一個兄長，在密雲縣城裏有些產業。」
宛知辯白似的道：「我見了他說了許久也不離去，心中羞惱，就說他即便不是本心，也是唐突冒犯，讓他速速離去，莫再提這些有的沒的。」
徐氏道：「那他又如何說？」
宛知道：「他……他還能怎麼說？就是我剛才說的那些了！說什麼看到了這兒，看到了那兒。」宛知紅了臉，啐道，「其實我當時腳上都是爛泥，去荷花池洗的時候，也是背對著樹的，且很快套上了鞋。哪里有什麼可看見的？」
秋螢聽著聽著，心頭忽地想起了一人，出言問道：「大姐，那人不是自報家門了麼？他叫什麼啊？」
「姓何，名叫少揚。」宛知道，「他家是密雲縣城的，家中好似開了家酒樓，這次是到徐家窪乃是探望同窗好友的。」
何少陽，酒樓，密雲縣城。張秋螢歎息一下，不會這麼巧吧？立刻追問道：「大姐，他有沒有說他大哥叫什麼啊？是不是叫何少一啊？」
柳長青心中一動。
宛知看秋螢一眼，道：「這他倒是沒說。怎麼，你竟認識不成？」
柳長青出聲道：「宛知姐，他可曾提起他家酒樓的名字，是不是叫做停雲樓？」
宛知一愣，隨即道：「好像……是的。怎麼，你們竟都認識不成？」
徐氏出聲問道：「到底怎麼回事？長青，你說。」
柳長青當即整理下思緒，回道：「嬸子可記得拍花子一案？當時出手幫忙的，一是我祖父舊友密雲城北趙府的公子趙成煦，另一個就是密雲城中停雲樓主，何府的少爺何少一。聽宛知姐說的情況，這人既是叫做何少揚，又有一個兄長，那應該就是何少一的弟弟沒錯了。」
秋螢搶話道：「大姐，我跟你說，他家別的不說，酒樓裏的飯菜那可是真好吃啊！」說完扭頭沖徐氏道，「娘，這事兒你不用操心了。既然認識，我想這事兒成與不成，他都不會真的出去嚼說什麼。」
徐氏算是放下了一半的心，起身道：「行了，這事兒暫且這樣吧。咱們趕緊的備飯，趕在天黑前將晚飯用了，省得你舅舅回程走夜路。」又對長青道，「長青也留下幫忙，晚飯的時候，將柳公也請過來，一起在這邊吃。」
幾人出了堂屋，恰見著宛如領著幾個小子從後院回來，手裏都捧著些擇好的青菜。柳長青連忙去井臺上絞了一桶水上來，秋螢遞過洗菜的粗陶盆子，又搬了兩隻小板凳來，一隻給柳長青坐，一隻上面放了張秫秫稈子編成的圓蓋墊，好用來放洗淨的青菜。
宛如領著幾個表弟在井臺邊上的臉盆裏洗了臉和手，幾個小子在後院子迷上了葫蘆架，又跑回去玩兒了。宛如叮囑最大的徐寶兒看顧著弟弟，別到水池邊兒上去，也就不再過去看著了，轉回屋子裏，去換衣服。
小梨渦睡醒了，在裏屋哭叫了兩聲，秋螢洗手進屋將弟弟抱了起來，點點他的嘴唇說：「別哭了，今天有好吃的，你也能跟著吃個嫩雞子兒膏，然後喝點湯什麼的。走，三姐抱你去門口聞香去。」
然後小心地給弟弟加了個小斗篷，抱著在堂屋門口立了半晌去去汗，才走了出去。果真就坐到了下屋廚房門口不遠處的桃樹下面，聞飯菜香味去了。
五月裏，這桃樹上已經掛滿了桃子。前些日子熟了一部分，摘了下去，送給了大房一些，剩下的大人孩子都愛吃，很快就吃完了。秋螢摘桃子的時候，特意留了兩個大的，現下抬頭看看，果真都熟透了，皮都有點透明有點發軟起皺，當下摘了一個下來，將皮輕輕一扯，就都扒了下去，然後喊宛知給哪個小碗和勺子，將熟透的桃子一頓亂搗，搗成汁液，用木勺舀了，一口一口地喂給小梨渦吃。
桃水清甜，小梨渦醒後又沒吃奶，當下吃得格外歡暢，吮吸得嘖嘖有聲，小手小腳也跟著揮舞踢蹬，似乎是覺得很是盡興。
柳長青出門取柴禾，正好見一個小人兒似模似樣地摟著另一個更小的人兒，一邊吞咽著自己的口水，一邊給懷裏的小人兒餵食兒，嘴裏還說著：「好弟弟，多吃多喝快快長，大了念書上學堂，進京考個狀元郎，然後娶個美嬌娘。」
柳長青噗嗤一樂，笑問：「這又從哪兒學來的段子？」
秋螢抬頭也笑，說道：「聽村頭王奶奶說的，她總這麼哄她孫子。聽兩遍就記住了。」然後瞅瞅廚房問道，「長青哥，你們搗鼓什麼好吃的了啊？這個香味兒啊，饞死人了，我肚子裏的饞蟲都快出來了！」
說者無心聽者有意，柳長青似想起了什麼，回頭沖廚房喊道：「嬸子，這一夏，秋螢胡吃海塞的，宛知姐不在家，沒人管著她，天天髒的跟泥猴兒似的，最近一個勁兒的鬧饞，吃得不少也不見長肉，嬸子你說是不是得給她打打蟲子？」
廚房裏徐氏應道：「正是，宛知你記著，過兩日給她打打蟲子。」
秋螢一聽白了臉，急忙問道：「打蟲子？怎麼打？照著肚子打？還是照著屁股打啊？」
宛如正出門去提水，聽了啐道：「老三，你就是沒有大姐那麼斯文秀氣，能不能學著別這麼低俗？屁股屁股的，掛在嘴上，也不害臊！得虧這兒沒外人。」
秋螢樂了，回道：「二姐，你不低俗，我說一個你說倆。」
宛如冷哼一聲，忽地揚聲說道：「大姐，她這蟲子我來給打吧！」說完瞪秋螢一眼，笑得意味深長地說，「打饞蟲麼，既不打肚子也不打屁股，打嘴！誰叫你嘴饞！」
秋螢被唬住了，連忙拿眼去看柳長青，長青抱了柴禾往回走，笑道：「打蟲子，是用藥物往下打，不會打你的，不用怕。」
秋螢這才放下心來，不過一小會兒又苦起了臉道：「疼是不疼了，這回該苦了。」
柳長青回頭安慰她：「這蟲藥是甜的，要不甜肚子裏的蟲子也不吃啊！」
秋螢拍拍巴掌，笑道：「既如此，那我吃糖好了！」
宛如取水回來，撇嘴道：「美得你！」然後看看小梨渦又問，「你給他把尿了沒啊？又喂了一碗桃水，一會兒水漫金山尿你一身！」
秋螢連忙放下碗勺，費力地將小梨渦抱坐在腿上，自己往後蹭蹭，將他兩腿分開把尿。小梨渦嘴裏依依呀呀的，小手還知道往碗那邊伸，看來是還沒喝夠。
秋螢哄他：「好弟弟，快尿尿。肚子總共這麼大，想多喝就得先倒地方。」
柳長青噗嗤一樂，趕緊進了屋，不再聽她的奇談怪論。
天還沒黑，張瑞年和徐文盛就早早收工，從場院裏回了家來，長青和秋螢一起去隔壁叫了柳公過來。下酒菜就擺在了後院涼亭石桌上，因為沒有外人，徐氏也上了桌，與柳公、張瑞年、徐文盛一起在那邊用飯。後院的下酒菜很豐盛，有糖醋鯉魚，汆牛肉丸子，山菇小葫蘆燉肉，韭菜炒雞子兒，綠豆芽拌黃瓜，什錦花生米，鹽水煮毛豆，還切了一盤徐氏自己醃漬的冒黃油的鹹鴨蛋。
宛知抱著小梨渦，又領著弟弟妹妹們，將兩張小木桌合併了，放在桃樹下面，在這頭一起吃。菜色也略有不同。除去大人那邊的菜色都有，還做了幾樣小孩子愛吃的吃食，有裹著雞蛋面炸的地瓜條，還有一大盤糖醋蓮藕，另有一道菜又鮮脆又爽口，幾個小孩子都愛吃，卻沒吃出是什麼。
宛知便道：「這個我也不知道，是長青弟弟做的。」秋螢便又纏了長青問，柳長青笑笑說：「說了給你也是白說，你還能記住做法不成？」
柳長青笑笑，見宛知也在等著聽，就老實說了出來。這道菜的名字是蝦仁鍋巴，用料有鮮蝦仁、細精肉、茶樹菇，蝦仁洗淨用調料漬上拌好，精肉切絲醃漬上，茶樹菇泡發後也是切成細絲。炒鍋放油燒熱後，先炒肉絲再炒蝦仁，最後翻炒茶樹菇，然後注入清湯煮滾，放入醬料勾芡湯汁，淋下少許麻油。最後再將這鮮美濃稠的湯汁澆到事先備好的脆黃幹硬的鍋巴上，這便成了。
秋螢邊聽邊點頭，竟是一副很有心得的樣子，倒叫柳長青吃了一驚。剛想問問她是不是真心想學，就聽到她扭頭鄭重地對宛知道：「大姐，你都聽見了吧？記住了沒？要是沒有，讓長青哥再說一遍。一定記清楚些，好再做給我吃啊！」
宛如道：「還用大姐給你做什麼？反正長青哥會做，你們以後也不分開。」
秋螢將頭連點，興奮道：「是啊是啊。這樣啊，你們以後想吃的話，就來找我，一盤鍋巴半吊錢。」
宛知樂道：「那我還真得用心學著，以免日後真的嘴饞了，還沒你訛錢。」
誰料秋螢立刻笑嘻嘻道：「大姐不算，隨便吃的。說不定，以後我還要到大姐家裏去胡吃海塞，大姐也不能收我錢。」
宛知聞言當即紅了臉，心頭竟然泛起了那個目光熱切語聲清脆的書生少年。