確實，方式舟落跑了。
在雨荷墳前，方式舟已經知道大事不妙。乾隆凌厲的眼光，五阿哥爾康等人的敏銳，連那個文弱的紫薇格格，都不是省油的燈。所有作賊的人，都有心虛的地方。方式舟不是一般的小人物，他很工心計，是經過大陣仗，經過鬥爭傾軋，不擇手段，才有今天的地位。像他這樣的人，是不會倉卒逃亡的。可是，這次接駕，從攔路人現身，小燕子等人動手開始，他就感到背脊發冷，寒毛直豎。他深知乾隆的厲害，也早就有三十六計，走為上計的打算。所以，當乾隆用膳時，他已經帶著兩輛馬車，裡面是他的家小和財物，再帶著一群武士，亡命天涯。那些武士，都有把柄捏在他的手裡，不能不從。
一行人向前疾奔。
忽然，後面煙塵大作，小燕子、永琪、簫劍在前，策馬狂奔。爾康帶著一隊衛隊在後，大家飛快的追了上來。簫劍大喊：
「方式舟！你果然是個大貪官，居然畏罪潛逃！我簫劍來也，看你往那兒跑？趕快投降！」
「方式舟！」小燕子追在最前面，大叫：「皇阿瑪已經佈下天羅地網捉拿你！你還敢逃？我小燕子要為所有餓死的老百姓，向你討命！」
「不要再逃了！」永琪也喊著：「你跑不掉的，趕快跟我們去見皇阿瑪！」
「皇家侍衛在這兒，全是最好的高手，你作惡多端，死期已到，還不下馬認罪！」爾康更是威風凜凜，帶著的衛隊，個個精悍。
方式舟回頭一看，對武士們大喊：
「大家擋住他們！快上！」
那些武士，就揮舞著武器，掉頭對簫劍等人直衝過來。
「把那個假格格捉住帶走！」方式舟下令。
「想捉住我，你試試看！」
小燕子怒不可遏，一鞭子揮向方式舟，早有武士聞攻而來，她只好先和武士交手。雖然她這些年，工夫練得不錯，要和訓練有術的武士交手，還是有些捉襟見肘，何況寡不敵眾，幾下子，她在馬背上就坐不住了，只得翻身下馬，和武士奮戰。
永琪生怕小燕子有失，飛躍到小燕子身邊，保護著她，和幾個武士打得天翻地覆。永琪看到那些武士，居然再一次，膽敢和阿哥格格動手，實在太可疑了，大聲問：
「你們都不要命了嗎？我是五阿哥，這是還珠格格，你們為什麼不效忠皇上，要效忠這個大貪官？趕快投降，或者可以饒你們死罪！」
永琪喊話中，一個武士長劍直逼他的面門，竟然武功了得。永琪大驚，不敢分心了，急忙應戰。小燕子大喊：
「不要跟他們講理了，全是『一兵之貓』，物以類聚！打呀！」
永琪手裡的長劍，舞得密不透風，心理仍然一喜。小燕子的成語，確實進步了，把「一丘之貉」唸成「一兵之貓」是大家最愛的笑話之一，和她的「一鳥罵人」並列「小燕子語錄」裡的前幾條，她也常常用來「自嘲」一番。但是，那句「物以類聚」卻用得恰當之極。他心裡想著，手上不敢鬆懈，左刺右刺，前刺後刺，一連刺傷了好幾個敵人。
「五阿哥！」爾康大喊：「你保護小燕子，我帶人去圍堵那兩輛馬車！」
爾康就帶著幾個侍衛，直奔馬車，方式舟大驚，對武士們急喊：
「保護幾位夫人和少爺小姐……」
簫劍連續摔倒幾個圍攻的武士，直奔方式舟。大叫：
「爾康！你去抓那些『夫人、小姐、少爺』！這個方大人就交給我！」說著，就像大鳥般飛身而起，直撲方式舟，嘴裡大喊著：「你惡貫滿盈，我簫劍來也！」
方式舟抬頭一看，簫劍像隻大老鷹般從空中飛撲而下，大驚。正想奔逃，那兒來得及，簫劍已經落在方式舟的馬背上，馬兒長嘶，帶著二人狂奔。奔了一段，簫劍拉著方式舟的衣領一摔，方式舟落下馬背，一翻身，拔劍在手，和簫劍大打。
「不得了！原來你還會武功，真是深藏不露！你是何方妖孽……」簫劍嚷。
方式舟邊打邊喊：
「簫大俠！你又不是皇室的人，跟了我，我包你一生吃喝不盡，那個皇帝在宮裡，難道不是天天雞鴨魚肉嗎？災民跟你非親非故，中國人這麼多，死幾個沒關係，你何不跟我遠走江湖？」
「你想造反！死到臨頭，還沒有絲毫悔意！嘴裡說的不是人話，聽你這幾句話，是非不明，黑白不分，草菅人命……你簡直是死有餘辜！我簫劍非殺了你不可……你納命來吧！」
簫劍邊說邊打，招招凶狠，方式舟拚死迎戰，越打越是招架不住。
至於爾康，帶著衛隊，直撲馬車。雖然武士們圍著馬車，拚命保護，但是爾康勇不可當，侍衛又個個都是高手，武士們那兒打得過。只見爾康連續打倒幾個武士，忽然拔地而起，大喊：
「夫人！小姐！少爺……你們的好日子結束了！」
爾康手中的劍，用力的劈向馬車的車頂，回手再一劍刺向馬車夫，車夫落地，爾康揚劍再一劈，砍斷了馬車的韁繩，馬兒長嘶狂奔而去。那輛馬車怎麼禁得起這樣的折騰，頓時傾倒崩塌，方式舟的妻妻妾妾和孩子們全部滾落在地上，一片慘叫聲。
「式舟！快救我們呀！救命呀……」方妻尖聲哭喊。
方式舟聽到聲音，回頭一看，魂飛魄散。手裡的長劍落地，對簫劍一跪：
「簫大俠請饒命，我一人做事一人當！請不要殺我的老婆和孩子，他們什麼都不知道！」
簫劍看到方式舟投降了，就把長劍一收，回頭急喊：
「小燕子！永琪！不要再打了！我們把這個『方大人』押解回去吧！」
小燕子和、永琪，已經把一群武士，打得東倒西歪。永琪就對一地的武士厲聲說：
「你們再不投降，難道要我一個一個殺了你們嗎？」
一個武士，這才跪地磕頭，哀聲說：
「我們都有把柄在方大人的手上，方大人會讓我們誅九族……」
「誅九族？豈有此理！天下只有一個人才能下令誅九族，他有什麼權力？」
小燕子抬頭一看，忽然大喊：
「哥！當心那個方式舟啊……」
原來，方式舟是詐降，乘簫劍收劍不防，忽然拾起地上的劍，閃電般直刺簫劍，嘴裡大喊：
「姓簫的，我跟你冤有頭債有主，總有一天會跟你算帳……」
方式舟說著，乘簫劍閃避，竟然飛躍上一匹馬背，策馬疾奔，捨妻子兒女而去。
方式舟的妻妻妾妾，一片尖叫：
「老爺……老爺……你不要我們了嗎？」
「爹！爹……」孩子們也呼天搶地。
方式舟卻頭也不回的策馬疾奔，邊跑邊喊：
「夫人……大難來時各自飛，我管不著你們了！」
小燕子簡直不敢相信，大喊：
「這個人狼心狗肺，居然連老婆和孩子的死活都不顧！」
小燕子從來沒有遇到過這麼狠心的人，太生氣了，不知道從那兒生出一股力量，奮不顧身的向前飛竄，居然一竄就竄到了方式舟的馬後，想也沒想，她長鞭一揮，一韁纏上馬腿，再奮力一拉，馬兒哀號著撲跪在地，把方式舟掀在地上。
等到方式舟狼狽的爬起身，只見簫劍的長劍，抵在自己的咽喉上，永琪的長劍，抵在自己的腦門上，爾康的長劍，抵在自己的鼻梁上。那個「假格格」小燕子，正橫握著鞭子，威風凜凜的站在他前面，四周侍衛環侍。
方式舟這才知道插翅難飛，長劍落地，頓時磕頭如搗蒜，一疊連聲的喊：
「五阿哥饒命！還珠格格饒命！額駙大人饒命！簫大俠饒命……」
簫劍和永琪、爾康、小燕子互視，怎麼有這樣沒人品也沒格調的人呢？
「殺了這個人，會污了我的劍！我們把他交給皇上發落吧！」簫劍說。
當方式舟被捉拿到乾隆面前時，乾隆早已嚴審了當地所有官員，把方式舟的罪行都調查得一清二楚了，看到五花大綁，磕頭不止的方式舟，乾隆震怒已極的宣判：
「方式舟！你所有的罪行，朕已經一條一條的調查清楚了！你在山東據地為王，姦淫擄掠，無惡不作！還陷人於罪，逼迫武士為你賣命！貪污賑災的銀子糧食，害死無數的百姓，你把朕都陷於不仁不義的境地！今天你死有餘辜！褔倫，爾康，把他押出去，立刻砍頭！就地正法！殺無赦！」
「臣遵旨！」
褔倫和爾康，就押解著方式舟出門去，方式舟一路喊著：
「皇上，冤枉啊！皇上，饒命啊……皇上，臣也是有過大功的人，當初除過亂黨，抓過叛徒……也有功勞啊……」
※※※
兩天後，方式舟就伏法了。
那天，在城門口，真是熱鬧極了。老百姓連饑荒也忘了，大家都趕到城門口來看方式舟的人頭落地。這真是一次大快人心的「行刑」
方式舟跪在斷頭台上，群眾們萬頭鑽動，聚集在台前，紛紛拿起石塊，丟向方式舟。大家群情激憤，喊聲震天：
「你這個貪官，給你一刀太便宜你！還我兒子的命來……」
「為我們死去的親人討命呀……打死他！打死他！打死他……」
無數的石頭，泥塊，瓦片……向方式舟扔去。
小燕子、永琪、簫劍、紫薇、爾康五個人，也在人群的一隅觀看著。紫薇本來是怎麼也不敢看的，小燕子卻興奮得不得了，一定親眼看到這「惡貫滿盈」的人，得到報應。簫劍和永琪，也想目睹一次行刑，結果，五個人都來了。
「我從來沒有覺得『死刑』是正確的，只有這一次，我覺得這個方式舟，死一百次都太便宜了！」簫劍瞪著那個方式舟說。
「我也第一次，覺得皇阿瑪那一句『殺無赦』實在過癮！好高興是我們把他抓住的！沒有讓他捲款逃走！」小燕子說。
「聽說，」爾康說：「這濟南還有一個童謠，街頭巷尾都在唱，裡面有這樣兩句『金滿倉，銀滿倉，瘦了百姓肥了方！』」
「現在，」永琪接口：「總算是『金也空，銀也空，賠了腦袋事事空！』」
終於，行刑官高舉令旗，鼓聲大作。
「時辰到！準備行刑！」
群情激昂，個個伸長腦袋觀望。大家狂喊著：
「殺了他！殺了他！殺了他……」
方式舟的腦袋被按進凹槽裡。他兀自在那兒哀號：
「皇上！皇上！饒命啊……饒命啊……各位大人，趕快去問皇上，有沒有特赦令？饒命呀……我也建過功勳啊……」
「這個人還口口聲聲說他建過功勳，不知道是不是踐踏著別人的血來立自己的功？」簫劍沉吟著說，目不轉睛的看著那個方式舟。
「皇上有令，殺無赦！行刑！」行刑官的旗子一揮而下。
只見劊手高舉的斧頭，對著方式舟的脖子直劈而下。
紫薇急忙轉頭，不敢看，爾康趕快把她的眼睛蒙住。
方式舟的人頭落地，群眾激動到了極點，簡直是沸騰狀態，大家跳著叫著，把帽子扔在空中，高呼「皇上萬歲萬歲萬萬歲」。簫劍心裡一抽，忽然想著，不知道當初乾隆處死自己的父親時，是不是也有這樣熱鬧的場面？老百姓是慶幸，還是悲哀呢？這樣想著，他的心就一路沉進了地底。這幾年來，他雖然拚命想忘掉自己和乾隆的血海深仇，只是力不從心。每次想到身世，都不免在腦海裡勾畫父親被砍頭的場面，直到這次親眼看到砍頭，才瞭解刑場是怎麼一回事。他一方面，為那個「文字獄」送命的父親，陷進深深的悲哀裡。另一方面，也為這個貪贓枉法的大奸臣方式舟的送命，感到大快人心。對於這次幫著乾隆「除惡」，還頗有一份榮譽感。如果乾隆不曾殺掉自己的父親，說不定，他會效忠這個皇帝吧！但是，對於已經發生過的事，人生沒有「如果」。
※※※
處死方式舟，這是乾隆這次南巡的第一件大事。這件事，給了乾隆很大的衝擊，也給了永琪、爾康、小燕子、紫薇、晴兒等人，很大的衝擊。給簫劍的衝擊，尤其巨大。他看著一路上親親愛愛的永琪和小燕子，心裡充滿了矛盾的痛楚，看著不知情的晴兒，只覺得自己越陷越深，前途也越來越渺茫。
接下來的一路，乾隆的隊伍，幾乎是一次「賑災之旅」。所有地方官都接到命令，把「迎駕」的排場省下來，把省下的銀子，發放給災民。至於沿路的糧倉，都為山東百姓大開，江浙幾省，全部運了糧食來救急。乾隆的船隊，更是走走停停，隨時上岸察看民情，再把船上準備的糧食，送給沿途的災民。
這樣，一直到了江蘇境內，終於看到山明水秀，綠野平疇，水田裡，春耕的秧苗迎風招展，農民們一面工作，一面唱歌。這樣的景致，才讓乾隆有了笑容。為了太后，他振作起來，把賑災的事，一一交代，就開始遊山玩水，陪著太后到處參觀。太后篤信佛教，幾乎逢廟必進，為百姓祈褔。至於小燕子，生性活潑樂觀，很快就把方式舟的事拋開了，又恢復了她的嘻嘻哈哈。沿途為乾隆製造笑料，讓乾隆心境大開。
這天，乾隆等一行人，到了海寧境內。下船上岸，乾隆心情開朗了，和太后、晴兒、小燕子、紫薇一車。小燕子看到車窗外，簫劍不時的看進來，和晴兒眼光一接，又默默的掉頭而去。晴兒嗒然若失，簫劍愁眉不展，小燕子就著急起來。太后覺得有些異狀，忍不住也看看車外，那個氣宇軒昂的簫劍。
「小燕子，你們方家，除了妳哥哥，還有什麼人？」太后忽然問。
「什麼人都沒有了，只有我們兄妹兩個！」小燕子看看晴兒，就急促的坐到太后身邊，討好的說：「老佛爺，其實我哥哥好厲害，工夫好，身手好，人品好，學問也好。他還會唸詩，會吹奏好美的曲子，那些四個字四個字的成語，他說起來一點也不含糊，是個好能幹的人！他是我哥哥，您不要再把他看成『外人』嘛！」
小燕子說了一大串，晴兒莫名其妙就臉紅了。
「妳那個哥哥不是也很奇怪嗎？明明姓方，為什麼又叫簫劍呢？這個姓也能改來改去嗎？」太后好奇的問。
「老佛爺，簫劍是指他身上那支簫和那把劍，本來只是一個綽號。簫劍和小燕子，家裡也是有名的望族，是書香門第，可惜沒落了。」晴兒怯怯的接口了。心裡，有著暗暗的希冀。
「說起來，這個簫劍也有一些怪脾氣！」乾隆也看了簫劍一眼：「朕多少次要給他一個官兒做，他說什麼都不要！瞧，現在他跟著隊伍，也只能用家屬的名義，不管怎樣，朕也可以給他一個侍衛的頭銜呀！」
「哦？不肯給朝廷效力，不要功名，那他想做什麼？」太后再問。
「我哥哥不是普通的人，他要自由，喜歡到東到西去流浪，他有一句詩『一簫一劍走江湖』，就是他要過的日子！」小燕子解釋。
不解釋還好，越解釋，太后越困惑。皺皺眉說：
「這種生活，怪不得娶不到媳婦！」不禁看著小燕子出神。當初，乾隆一意指婚，太后也被小燕子和紫薇收服了，就不曾細問過小燕子的身世，也沒調查過她的出生。反正是孤兒，在江湖中混大的，怎麼調查，都不是光彩的事，不如睜一眼，閉一眼，糊塗一點算了。可是，心底還是對於小燕子的身世，放心不下。「小燕子，妳家沒落了，總還有一些人吧？其他的人呢？」
小燕子衝口而出：
「死掉了！跟我爹娘一樣，通通都被『壞人』害死了！」
太后一驚，紫薇嚇了一跳。晴兒聞所未聞，睜大眼睛盯著小燕子看，乾隆也吃驚的看著小燕子。
「給壞人害死了？壞人是誰？怎麼以前都沒人告訴我？」太后驚問。
「是啊！小燕子，朕只知道妳爹娘都去世了，是被人害死的？怎麼害死的？」乾隆也驚問：「告訴朕，妳現在是朕的兒媳婦，朕為妳作主！」
紫微一聽，可急壞了，這事怎能捅出來？這是天大的祕密呀！她急忙去拉小燕子的衣服，示意她不要再說。笑著打岔：
「其實，小燕子對那些事，也弄不情楚。」
「是啊是啊！反正都是過去的事了。」小燕子應著，看看紫薇。紫薇既然阻止她說，一定不該說，就機警的打住。
太后還想追問，紫薇拍拍小燕子：
「好不容易，咱們走出災區了，大家談一點輕鬆的不好嗎？小燕子，妳家那些古老的故事，就不要提了！」紫薇說著，就笑看乾隆：「皇阿瑪，到海寧了，我們今晚要住在那兒？」
乾隆精神一振：
「今晚啊？今晚住在陳家！海寧的陳邦直，是朕的老朋友了！他家那個『陳園』，比蘇州的幾家庭園，也差不了多少！」
陳邦直？紫薇精神也一振，這位陳邦直來頭不小，是乾隆多年的知交，情同兄弟。江湖中，還一直有個傳說，說乾隆本來是漢人，就是陳家的兒子，被太后掉包，抱進宮裡去撫養長大。當然，這些傳言毫無根據，都是街頭巷尾的穿鑿附會而已。但是，乾隆、太后和陳家的交情，就可想而知了。
果然，太后的精神也來了，興匆匆的說：
「是啊，上次南巡咱們也住在他們家！」突然想起什麼，看著乾隆：「皇帝！他們那『琴棋書畫』四個女兒，現在應該也長大了吧！我印象深刻呢！」
「琴棋書畫？」小燕子一怔，怎麼有人家剛好有四個女兒，取名「琴棋書畫」？