一聲「皇上駕到——」響徹牢房上空，步萌趕緊張羅著把麻將包起來，指揮著大家：「快快，收攤，別搞這麼愜意，牽絆住我賣慘的腳步！」
麻將剛藏好，溫樓就背著手走進來，他一身高貴的皇袍與大牢壞境格格不入，那雙黑色的眼眸裡就好似承載著萬天星光。眾人忙給他行禮：「參見皇上。」
他的語氣裡有著說不清道不明的嫌棄：「起來吧，挺熱鬧啊。萌妃，贏牌了嗎？贏了記得給朕上稅。」
步萌剛想嗆聲點什麼，就住了嘴，因為溫樓身後……一個穿著淡青色官服的男子低著頭走進了大牢，他長身玉立，面容有幾分蒼白，可表情專注，眼神利得很，上下過你一趟，就好像骨頭被剔了一遍，委實是審問罪犯的好手。
步萌微怔：「甄大人，你真的肯來……」還以為連皇上都請不動的甄世爽，她也是萬萬不可能請動的，曾經的交情畢竟已是過去。
甄世爽笑了，那笑如濃霧輕風，他的眼角眉梢都是寵，只要不是個瞎子都能看出來：「娘娘有難，微臣怎會不來。」
「沒白認識你啊！」步萌愜意十足地長吁短嘆，「阿甄，我冤得都快要嘔血了，看在咱倆的情分上，你一定要幫我！」
溫樓臉上的表情立即變得有些陰晴不定。言輕一手拽著曲碗碗，一手拽著驍貴人貓著腰溜走，曲碗碗頻頻回頭看溫樓，那依依不捨之情就像恨不得馬上化作一塊膏藥黏過去。
言輕將她倆拽到牢房拐角才停下，三人同時探出腦袋去看——
曲碗碗嘟囔道：「我不明白剛才的地形那麼好，我們為什麼要來這偷窺？」
言輕打了一下她的頭：「你傻啊！那裡氣氛明顯不對啊，你沒見皇上好像有點不大開心。看戲呢，就要保持一定的距離，不然戲跑偏了，萬一皇上再跟情敵撕起來了，濺我們一身血怎麼辦？」
曲碗碗點點頭：「有道理，我穿得可是新衣裳，還是躲在這裡看比較好。」
那兩人的視線黏著在一起，就好像拉都拉不開，溫樓輕咳了一聲，都沒有人理他，他就好像一個多餘的旁觀者。好在甄世爽還知道他是來幹什麼的，他側身對溫樓再次拱手行禮：「皇上，臣相信萌妃娘娘是無罪的，應該是有人嫁禍。」
這麼快就得出結論，這麼快就站到了她這邊，步萌又是驚訝，又是感動不已。
溫樓看見步萌望著甄世爽的眼神，略微有些不爽，他皺起眉，故作質疑：「哦？萌妃和嫌貴人有了爭執，兩人打架她還挖了一下嫌貴人的臉，然後伸手推人，嫌貴人在掉進井的那一瞬拔掉了萌妃頭上的髮簪，這個作案過程不對嗎？」
甄世爽道：「有很多地方不對，皇上，接下來微臣說的話可能會很傷人，請皇上恕臣無罪。」
「朕免你的罪，說吧。」
「嫌貴人臉上的那道指痕，確實是萌妃娘娘和她爭鬥所留，這個仵作檢驗得沒錯。但微臣再次細查屍體，發現嫌貴人身上不僅有淤青，也有幾道指痕，以及……」
甄世爽的停頓猶豫，十分吊人胃口，簡直就是在逼著溫樓馬上問出：「以及什麼？」
「以及一些與男子歡好過的痕跡，臣不會驗錯。」
誰都知道嫌貴人並不受寵，皇上根本就沒召幸過她，這個論斷一出，就是在宣揚皇上被戴了綠帽，難怪他事先說好，讓溫樓不要動氣。
嫌貴人出牆，其實沒什麼值得氣的，可是步萌卻不停地用赤裸裸的視線騷擾他，渾身上下流露著一股「天吶你好可憐啊」的氣息，溫樓不生氣也得生氣了：「甄世爽，你好大的膽子，是在挖苦朕頭頂很綠嗎？」
甄世爽抬眼望著，回答的不卑不亢不重不輕：「皇上息怒，恐怕事實正是如此。屍體不會說謊，它能完全交代自己的所做所為。」
「所以你的意思是，因為嫌貴人與他人有姦情，萌妃殺害她就情有可原，理應從輕？」
「微臣不是這個意思。嫌貴人頭上的傷是墜井時磕在井壁上留下的，仵作在井壁上發現了血跡，而她身上的傷又是歡愛時留下，所以從頭到尾，萌妃娘娘與嫌貴人的唯一關聯就是打了一場架。」
步萌眼睛笑成一輪彎月：「他說得太對了啊皇上，我早說過是嫌貴人纏上來罵我打我嚇我威脅我，跟發神經病一樣，我掙脫的時候指甲才不小心劃到她的臉，之後我就走了，沒有推她入井。」
甄世爽一字一句說道：「是的，嫌貴人的死亡時間在亥時到子時，和她們爭執的時間不符。」
溫樓默然而立，彷彿是在思考那髮簪是怎麼回事？要不是那髮簪，萌妃也不會那麼快成為犯罪嫌疑人。步萌尷尬地撓撓頭：「說來尷尬……我總是丟三落四，髮簪我也不知道是什麼時候丟的，也許被別人撿到了。」
「怎麼會那麼巧就被殺害嫌貴人的凶手撿到了，還被凶手戴在了頭上？」這實在說不過去，溫樓問道，「嫌貴人墜井的時候，為何偏偏要拔那根並不能證明凶手身份的髮簪？」
「皇上，髮簪不是嫌貴人從別人頭上拔下來的，她在掉進井中的時候，手裡就握著髮簪。臣可以做個試驗，」甄世爽對步萌拱手，「得罪了，娘娘您推我一下。」
步萌特別聽阿甄的，畢竟他是破案高手，一舉一動皆是學問，她伸出手，依言推了他一下。甄世爽在後退一步之前，伸手拔下了步萌頭上的木簪，然後對溫樓示意：「皇上，人在後仰時一把拔下別人的髮簪，應該是簪頭在手心，桿在外面，這個角度才對。而嫌貴人屍體被打撈上來時，手裡的簪子，卻是桿在手心，簪頭在外。所以萌妃娘娘並不是凶手。」
想了想確實如此，溫樓只好下令：「你說的有道理。甄世爽，朕給你五天的時間破了此案，找出殺害嫌貴人、嫁禍萌妃的凶手到底是誰，查不出朕就治你得罪。有難度嗎？！」
步萌脫口而出：「時間這麼緊怎麼可能啊！皇上你不要鬧了。」
溫樓瞪她一眼：「又沒有問你。」
步萌還要為甄世爽說話：「可是——」卻被甄世爽笑著打斷：「微臣遵旨。」
溫樓莫名感覺不爽，胸口發悶，就跟壓了一層花崗岩似的，他看了他們倆一眼，起身朝外走，沒回頭拋下一句：「萌妃，你無罪釋放了，跟朕出來。」
步萌「哦」了一聲，慢慢朝牢外走去，途經牆拐角，她看見言輕一人在那擠眉弄眼叫她，於是一臉意外地問道：「她倆都走了，你怎麼還沒走？」
「像我這麼八卦的人，遇到這種場面，怎麼捨得走？」言輕拍了拍萌妃肩頭，眨了眨眼，「去吧，皇上找你必有委任，前途似錦哦。」
皇上找她從來就沒什麼好事，前途就像荒原，哪裡似錦得起來！跟著溫樓出去後，步萌已經察覺到他情緒不佳，不知該說什麼，只等著他先開口。
溫樓突然停步轉身，悶頭走的步萌一頭就撞進了他懷裡，還沒等她產生點不好意思之類的羞怯情緒，溫樓就不高興地抱怨著：「步萌，你方才一直盯著他是幾個意思？難不成他是降世如來？佛光普照到你，所以才讓你這麼移不開眼？」
「呃……只是他願意相信我，我有點小激動罷了。」
「朕說相信你無罪的時候，也沒見你激動地蹦上天啊。」溫樓開始挑刺，「還有，你說甄世爽是這世上最棒的男人，這又是幾個意思？
「我說了嗎？」
「你用眼神說的。這件事不能這麼算了，你給朕解釋清楚。」
欲加之罪，何患無辭啊！「解釋……怎麼解釋？」
溫樓的眉頭又皺了幾分：「他甄世爽還能比朕厲害不成？你知不知道你對他的崇拜，比吹煙撥炭還讓人上火？雖然朕答應你事情完結之後放你出宮，但起碼現在你還是朕的妃子，當著朕的面誇別的男人，這種行為通常會被稱之為——作死。」
「好吧，臣妾知錯。」
看她認錯比較及時，溫樓臉色漸好：「你記住，是朕救的你，你要感謝先感謝朕，分清主次，別那麼蠢笨。」
步萌被他說的「噗嗤」笑出聲來，眼珠子一轉，反應過來：「誒不對啊皇上，你這麼介意，該不會是吃醋吧？」
被她這樣一說，溫樓不免有些臉紅，他一口氣順不上來，捂著心口乾咳不止：「咳咳，別逗了！吃他的醋？因為你？呵，你醒醒吧，別做白日夢了。」
他繼續朝前走，步萌追上去：「皇上，你真沒吃醋？」
溫樓挺直胸膛，回答得有力堅定：「那是自然！」
「你確定？」
「百分之百確定！」
「那好，臣妾想隨甄大人一起查案，好自證清白，皇上要是沒吃醋，肯定會批准吧？」
「准了！」
雖然溫樓與她有千般孽緣萬般結怨，但是此時此刻，步萌竟然覺得他的帥臉更加帥了：「謝皇上！皇上今日四米八！太偉岸了真的！臣妾告退！」
步萌興奮地朝回跑，溫樓的表情更加不爽了，感覺自己似乎掉入了什麼語言陷阱……
步萌蹦蹦跳跳地去找甄世爽，就像回憶裡曾經不斷湧現的畫面一樣，她俏皮著說道：「阿甄，皇上答應讓我和你一起去查案了！可是我忘了徵求你的意見，我會不會拖你的後腿啊？」
甄世爽一時竟覺得有些恍惚。他性子沉穩，斷案比較犀利，總會有人聽了他的傳說而覺得他一定長得很粗狂，比如像包青天一樣看起來就頗有威嚴，實際上呢，甄世爽擁有這白皙的膚色，看起來就像一個書生，這個從不開玩笑的嚴謹男人，現在很明顯有了進步，他看著步萌淺淺笑道：「沒事，你不用擔心，我沒有後腿。」
「那就預祝我們合作愉快，早點讓命案真相大白！」步萌向他伸出了手。
甄世爽遲疑了一下，還是慢慢握住她的手，稍後便鬆開：「在我的印象中，皇上不是這種能輕易答應荒謬請求的人。」
「你真是不會說話！不過沒關係，我原諒你了。」步萌微微一笑，笑得格外蠱惑人，「我還要謝謝你的觀察入微，救我出了困頓，還好是你來了，才能發現那些別人看不到的證據。」
「就算沒有那些證據，我也知道不是你幹的。」
「為什麼？」雖然這麼問著，但是步萌一顆心已經開成了爆米花。
「曾經跟你相處過很長時間，我知道你雖然個性頑皮，但特別貪生怕死，你沒膽量去殺人，就算是失手，你也會嚇個半死，不會這麼淡定，還打麻將。」
你真的不用分析這麼細，直接說相信我不就好了……怪不得你沒有女朋友！步萌有點囧，擺擺手：「討厭，別說這個了。現在我們去哪兒？」
甄世爽道：「去嫌貴人的住處。」
兩人一起朝目的地出發，步萌元氣十足地做了一個打氣加油的手勢：「阿甄，我們雙劍合璧，我相信我們一定會抓到凶手的！」
甄世爽又當頭一盆冷水潑下：「做事情先別妄下斷論。」
步萌：「……」
說話依舊這麼懟人，你單身至今真的是有原因的啊小夥子！！
到了嫌貴人的房間，步萌一進去就到處翻找，知道的明白她是來找證據，不知道得還以為她是蝗蟲成精，所過之處就如土匪過境一樣，甄世爽急忙喊停，她一拍額頭，恍然大悟道：「哦對，我忘了，這樣會破壞現場——誒，不對啊，這也不是第一現場第二現場，為什麼不能翻？」
甄世爽按了按太陽穴，很無奈：「你告訴我，你想找什麼？」
「就……沒有目的瞎找找，萬一找出什麼可疑的東西來呢。」正說著，步萌的餘光就瞥見床上有一把很眼熟的扇子，她忙跑過去拿起來，激動道，「阿甄，這扇子我認得！是東王爺的。哈哈，我的記憶力快趕上你了！」
東王在臘八節的家宴上，拿這扇子調戲宮女，說只要宮女給他笑一個，這扇子就送她。當時沒成功，難道私下宮女又去給東王笑了？那這把扇子出現在這裡——
步萌一跺腳，激動不已：「我知道了阿甄！是那個宮女殺害了嫌貴人？天吶，這麼快就要破案了嗎？這感覺太酸爽了，好給力！」
甄世爽看著步萌，她那模樣長得實在是好，像是一幅極美的畫，看看都覺得賞心悅目，可是她的腦子……唉……到底還是比不過他的。甄世爽道：「五年不見，你的智商還是這麼岌岌可危。」
「啊？」
「凶手不是宮女。」
「為什麼啊？」
甄世爽抬腳離開此處，步萌一愣，追在後面：「阿甄，阿甄！別走這麼快啊，我問你話呢，你聽沒聽見？」
「聽見了。」
「那你快告訴我凶手為什麼不可能是那個宮女呢？」
甄世爽腳步放慢了，側頭看向追上來的步萌：「我以為這麼簡單的推理你能想明白。如果東王真的把扇子給了那個宮女，宮女作案竟會把暴露身份的東西忘在被害人的住處，這麼多天還不來取，等著我們發現？」
步萌撓撓後腦勺：「誒？你說得好像有點道理……」
「僅僅是有點道理？」
「好吧，你說得對，一般人不可能那麼蠢。那我們現在要怎麼辦？」
甄世爽得出結論：「出宮，去找東王打聽一下。」
步萌立刻雀躍了：「出宮？好啊好啊！我好久沒出宮了！」她拍了一下甄世爽的肩，「聽著阿甄，你在這兒等我，我回去換身便裝！馬上就過來！」
直到步萌的身影消失在前方，甄世爽才淡淡自言自語開口叫了一聲「皇上」，不知道的還以為他腦子有問題在跟空氣說話，可下一瞬溫樓就從旁邊的樹叢中閃了出來，乾咳一聲：「咳，你也在這兒啊？朕只是恰好路過。」甄世爽欲給溫樓行禮，溫樓擺擺手：「愛卿不必多禮。案件進展到哪一步了？」
「回皇上的話，微臣這就要出宮去見東王，想調查點事情。」
「哦，那事不宜遲，你快去啊。」
甄世爽的眼神瞥了瞥步萌剛才離去的方向，溫樓頓時反應過來：「哦，你在等萌妃呢是吧？」
「皇上，依臣之見，您可以禁止萌妃娘娘參與此次辦案，一來比較安全，二來……」甄世爽停頓了一下，像是在找合適的措辭，「二來可以避嫌，也省去了皇上的擔心，不是嗎？」
溫樓斜睨他道：「你們兩人之間要是沒事，也無需避嫌，朕不在乎。她愛去不去，朕不管。不過她太浮躁了，腦子不是進水就是上火，你自己多擔待。」
甄世爽點頭：「明白。」
溫樓上下打量甄世爽一遍，越看他越覺得他這平淡的表情下面隱藏著一股笑意，說不定還是嘲笑，嘲笑他對步萌的放不開，溫樓哼了一聲，憋著一股氣離開。回到長極殿後，他一屁股坐在胡凳上，吳惟庸趕緊給他倒茶，遞過去：「皇上，喝口茶順順氣。」
他故作不知，反問道：「有什麼值得氣的地方嗎？」
吳惟庸連連道：「是是是，不值得生氣。」
溫樓眼中精光一現：「吳惟庸，他們不是要出宮辦案嗎？派人跟著他們。」
「是，皇上。」不一會兒，吳惟庸安排完又回來匯報，「皇上，老奴已經派福熹出去監視他們了，您不用急。」
溫樓皺眉：「監視？」
「是啊，皇上不是說要找人跟著他們嗎？」
「不光是要盯著他們的行蹤，還要保護他們的安危，那兩個人都沒有功夫防身，萬一遇到了什麼事，福熹那種面瓜能起什麼作用？！」
「那這……」
溫樓拍了下手，十八殺神出鬼沒出現在他身後，拱手行禮：「皇上。」
「這件事還是交給你做吧，務必不要露出行蹤，別讓他們知道是朕的主意——」
「遵命！」
說完十八殺就跳窗消失了，吳惟庸還目瞪口呆地留在原地。
步萌高興著小跑回芳華宮換衣裳，一進大門，就看見言輕、曲碗碗和驍貴人三個人正癱在院子裡曬太陽，造型就如同坊間的老大媽們在家門口曬鹹菜的休閒姿態，步萌想不吐槽都不行了：「藥不能停啊！驍貴人，你也跟著她倆瘋？」
言輕聳聳肩：「聽聽，咱們多心酸啊，不紅的人連曬一下太陽都會被當作有病。」
曲碗碗對步萌招手：「萌妃姐姐你也來，我給你讓位置。」
「不了，我要跟阿甄出宮辦案，這可是千載難逢的好機會，不跟你們說了，我進去換衣服。」
步萌進了屋，其他三人愣了，驍貴人掏了掏耳朵：「我沒聽錯吧？跟甄大人一起？」
言輕點點頭：「這的確是千載難逢的外遇機會啊……」
步萌換上了男裝，煙兒一邊幫她梳男子髮髻，一邊努力道：「主子，您真的要出宮嗎？讓奴婢陪您一起吧，還可以服侍照顧您。」
步萌拒絕：「我是去辦案，又不是去度假。」
待頭髮梳好，煙兒又一直往包裹裡裝吃的：「主子，把這個包袱拿上，防止你路上肚子餓。」
步萌再次拒絕：「拜託煙兒，我是去辦案，又不是去逃荒，裝這麼多吃的幹嘛……」
步萌扮好男裝，有幾分英姿颯爽之感，但細瞧之下，還是能看出那幾分婉約的女兒姿態，她一身輕鬆地出了寢室來到院中，那三人依舊在曬太陽殺毒，可是眼神裡的八卦之風蔓延，都快要比陽光還火熱熾烈，步萌道：「你們是不是都有話不知當問不當問？」
三人齊齊點頭，步萌在石凳上坐下，翹起腿，一副純爺們的姿勢拍了拍大腿，不羈道：「好吧，我大發慈悲，給你們一人一句的提問時間。」
言輕馬上湊近：「皇上同意你跟甄大人出宮查案了？」
步萌道：「是啊。」
言輕又問：「他這是什麼意思？難道是想給你製造紅袖出牆的機會，然後把壞了名聲的你趕出宮去？」
步萌道：「你這已經是第二個問題了。下一個。」
曲碗碗將言輕推到一邊，舉著手湊近步萌：「我我我，該我問了。我的問題是萌妃姐姐你和那個甄世爽什麼關係啊？」
言輕插嘴道：「這還用問嗎？她都一副春心洋溢春情萌動春潮氾濫的表情了，明顯就是舊相好啊！」
「春春春你個頭啊！我跟他是舊相識。我也拜託你一下，男人和女人之間不是只有愛情的這個選項！愚蠢的眾生啊！朋友的定義如此簡單，你們為什麼要給它加注太多的糟粕？」步萌睜著眼睛說瞎話的技能顯然已經爐火純青。
言輕更是技高一籌：「看，我說得沒錯吧，『激動』與『說廢話』都代表著這中間貓膩！」
步萌舉雙手投降：「我真是敗給你們了！好吧，我承認我曾經對他有過好奇和好感，但是請注意，『曾經』這個詞是個過去完成時的標誌詞。下一個問題。」
驍貴人道：「我來問。你曾經對他有好感，那為什麼沒有和他在一起呢？」
步萌一針見血：「親愛的，像這種錯過的感情你應該比我更瞭解啊，造化弄人。」
驍貴人立刻否認：「我才不瞭解，我又沒有錯過，在我有生之年，我等的那個人一定會出現的。」
曲碗碗再次舉手道：「我還有問題！萌妃姐姐，你到底怎麼錯過的他？」
步萌說：「就是被他間接拒絕了啊……」
言輕一臉讚歎：「啊？他那樣冰冷的人只是拒絕了你嗎？他沒有拿刀砍你讓你貢獻遺體以供他研究嗎，這才是愛的奉獻啊！」
「你想哪兒去了，那時我多天真單純，只請他一個人來送我，我都想好要跟他說什麼話了，比如評價一下我們的交情，展望一下彼此的未來，探討一下以後的人生會不會有交集。可是他沒來送行。」步萌聳肩，「就是這樣。」
驍貴人道：「這明顯是暗戀未遂，後來呢？」
「後來我家搬到都城以後，我給他寫過信，讓他來提親，結果顯而易見，他沒回信，從此杳無音訊。」
「好一個我本將心向明月，奈何明月不愛你啊。唉，真是一段崎嶇到讓人想要流淚的故事啊，」言輕看著步萌，一雙眼睛深有內涵，像是要叮囑什麼人生大事，「我只有一句話要交代你——」
步萌猜到她要說什麼，唉，知道的，不要太在意那段無果的感情，她已經淡定了，那些都是過去。她洗耳恭聽，沒想到言輕接下來的話卻是：「出宮以後你幫我代購一下東街的最新款胭脂。」
曲碗碗也激動了：「我也要我也要，聽說宮外的糖葫蘆特別好吃，姐姐，你回來的時候可不可以買給我？」
步萌無奈扶額，然後看向驍貴人：「親愛的，你們中間屬你最靠譜了，都沒讓我代購。」
驍貴人伸出一根手指堵在步萌嘴唇前：「我沒說不讓你代啊，宮外有個很有名的鑄劍大師，你等下，我給你列個清單註明型號，你幫我從他那買幾把好劍回來。」
步萌：「……」
這三人一直拉著步萌記錄需要代購的物品單子，生生把時間從白天耽擱到了太陽落山，等步萌完事後再來到和甄世爽分開的地點時，發現人已經不見了。步萌老大不樂意了：「什麼嘛！竟然不等我！這個人真是的！人際交往能力依然為零！」
總是這樣錯過，這就像是命定的結局。不同的是，步萌已經不會像以前一樣失落了，她早已對甄世爽沒有了期待，她有更新的生活。她在宮門口伸手攔下一輛馬車，上了車之後，她也不知道應該去哪兒，只能告訴車伕：「你先往前開。」
「往前開？」車伕被她弄得滿頭霧水，「姑娘，你讓我往前開，那是開多少？」
「先開十文錢的吧！」
車伕無奈，卻也只好揮鞭開路，馬車緩緩行進。行駛了一會兒，步萌掀開馬車簾子朝外看，看見石橋上有個人像甄世爽，她忙拍打車窗：「車伕！停車停車！」
馬車停下，步萌跳下車，兩隻手渾身亂摸，四下找荷包，卻發現自己好像沒帶……她打了一下腦袋：「哎呀！瞧我這腦子，吃的可以不裝，荷包是必須要裝的啊，我竟然會忘記！」
正在她焦急的時候，一隻纖長的手伸過來，將銀兩給了車伕，步萌回頭，發現正是甄世爽：「阿甄，你為什麼不等我啊？」
甄世爽意有所指地道：「我以為我等得夠久了。」
但是腦神經比河邊老槐樹還粗的步萌根本沒聽懂弦外之音，她解釋道：「這是我頭一次出公差，準備時間長了點，也是情有可原嘛……」
甄世爽沒說話，帶著她去風月場所找東王，步萌一臉嫌棄：「你們男人都喜歡去那種場所嗎？」
甄世爽很慎重地表示：「我不喜歡，她們為了拉攏客人，會編一些漏洞百出的悲慘故事獲取同情，智商不怎麼高的樣子，我瞬間就能拆穿。」
「怪不得我當時來都城後，給你寄出的信你沒有回，現在想起來，上面真的有好多別字，語句好像也不怎麼通順，顯得智商也不怎麼高的樣子，真是污了你的眼了哈哈。」步萌乾笑兩聲，笑著笑著就被自己的口水嗆到，咳了起來。
甄世爽皺眉，表情非常意外：「信？什麼信？」
「你該不會沒收到吧？哎呀算了，都是過去的事兒了，不提了。我們趕快去找東王吧！」
甄世爽一副心事重重的樣子，帶著步萌進了春風得意樓，這裡面有很多穿著花花綠綠衣服的姑娘在笑鬧，步萌用手扇了扇鼻子前濃烈的脂粉氣，問道：「你確定東王會在這裡嗎？」
「今日進宮之前，我聽見有路人在討論春風得意樓最近來了一頭肥羊，姑娘們被摸一下指尖都會得到賞銀，那裡日夜笑聲不斷。從作風來看，應該是東王沒錯了。」
「那我們找找看吧。」
老鴇迎上來，看了一下甄世爽的冰塊臉，考慮幾秒，決定還是挽住步萌的胳膊：「哎呦，這位小哥好生俊俏，頭一次來吧？有什麼口味啊？我們這裡的姑娘圓的扁的胖的瘦的醜的俊的黝黑的白皙的，各型各款應有盡有，任君選擇。」
步萌張大了嘴，驚訝於老鴇的口速，甄世爽把步萌從老鴇手裡拉出來：「我們找人。」
老鴇用手帕扇到甄世爽的胳膊上：「哎呦，客官吶來這裡的可不就是要找人嗎？你是要找鶯鶯姑娘還是燕燕姑娘，還是桃紅、柳綠、春夏、冬秋……」
步萌道：「我們找肥羊，哦不是，我們是要找東——」她停頓，正在考慮要怎麼稱呼，老鴇就搶答道：「小哥，你是說東東公子嗎？」
步萌憋不住笑：「東東？他跟你們說他叫東東？」
跟著老鴇上樓梯時，步萌還在偷笑：「我知道來這種地方都得披馬甲起個外號，可是他的這馬甲可真夠遭笑的。」她控制不住地想要打趣甄世爽，「阿甄，換作是你，你要取什麼外號？爽爽公子？」
甄世爽正色：「我們是來查案的。」
步萌撇撇嘴：「切，真是沒有幽默感！」
老鴇推開雅間的門，東王左右各摟住一個姑娘，笑得風情萬種，老鴇提醒道：「東東公子，有貴客找。」
「噢？什麼人啊？」姑娘們餵了一顆葡萄塞進東王嘴裡，東王正好抬起頭，看見步萌就噴了葡萄，葡萄差點打在步萌臉上，被甄世爽突然伸手攔截，接住了。
東王立刻把姑娘們打發走，然後看向步萌：「皇嫂，你出宮所為何事？怎麼如此裝扮？本王差點沒認出來。」
「難為你還稱我一聲皇嫂，宮裡發生那麼大的事，我差點就——」
話還沒說到高潮，東王就擺了一下手，用手指堵住兩隻耳朵：「別，別說，本王從不打聽宮裡的事兒！」
甄世爽掏出扇子，遞給東王：「王爺，這是您的扇子嗎？」
東王辨識了一下：「對啊，怎麼在你這兒？不過本王還有好幾把，你要是喜歡，就賞你了。」
「王爺，您還記得這把扇子您給誰了嗎？下官奉皇上之命在辦一樁案子，希望王爺您能回憶一下。」
「給誰了？本王好像給——」東王做回想狀。
那一晚散席後，他又拿著扇子挑起一個小宮女的下巴，還沒開口，西王就突然不知從哪兒竄出來，將他的扇子奪走，還指著他大罵：「看看你的樣子！」
他不明白自己的樣子有什麼不好，宮女這時也被嚇得跑走：「本王又怎麼啦？老弟，你是不是遇到中年危機了，這麼容易暴躁，動不動就給本王臉色看，這一年才能團聚幾次啊，你對我這個哥哥溫柔一點不好嗎？」
「哼！你一天風流來去沒個正經，叫人怎麼高看你？！」西王轉身走掉，手裡還抓著東王的扇子……
回憶結束，東王一臉恍然大悟狀：「啊，本王想起來了，這扇子被西王拿走了，現在怎麼會在你們手裡？唉，西王這人也真是的，拿走了人家的東西，還不好好保管，討厭死了。」
東王語氣透露著撒嬌之氣，比五大三粗的壯漢賣萌還讓人感到不適，步萌打了個寒顫，搓了搓胳膊：「也不知西王現在哪兒呢？」
東王翻了個技術含量頗高的白眼：「這個時候啊，本王猜他也許在街上晃蕩，看見不順眼的人，就揍一揍之類的，畢竟這種骨子裡的暴力傾向是沒辦法憋著的。」
「謝王爺告知。」
步萌跟著甄世爽出了房間，酒樓的一個大花盆後面，福熹露出兩隻眼睛眨巴眨巴，眼睜睜看著那兩人走出去，小聲感慨道：「嘖嘖嘖，一起逛青樓，皇上太有先見之明了，他們果然有問題啊！」
步萌渾身不自在地活動了一下：「阿甄，你有沒有一種很奇怪的感覺？好像我們在被人窺視誒！天吶，會不會是真兇，是想干涉我們查案還是想殺人滅口啊？」
「你想太多了。」
「難道真的是我太敏感嗎？」
「都能被你察覺到，那一定不是高手，既然不是高手，何必理他。」甄世爽真是酷到沒朋友，每一句話都那麼有道理。
步萌靈光一閃：「對了，我有一個不太成熟的假設，會不會和嫌貴人做出不軌之事的人是東王，你看他這麼風流花心，萬一就想玩玩禁忌的刺激呢？」
甄世爽長眉微動：「『大膽假設，小心求證』這句話是沒錯，但你的膽也太大了點，已經大出了常規範圍。」
步萌錯以為他是有所顧慮：「別擔心，這裡又沒有別人在，不用顧忌皇上的面子，再說了，他估計直到現在都記不得嫌貴人的樣子。」
甄世爽在皇上面前都敢直言，豈會在這時候害怕：「別亂說，東王他不喜歡女人。」
步萌驚呆了：「怎麼可能？你怎麼知道？！他一直在和女人玩鬧啊，難道是裝出來的，完了，他是不是想裝作花心拉低自己的品性風評，好讓皇上不疑心他？」
這世上的腦洞達人還是要屬步萌，甄世爽服了：「你想太多了。首先，很多年前先帝還在時，東王給一個男子寫的情書被人截獲曝光，上了各大小報的頭條，東王迫於壓力和先帝承認了他是彎的，還彎的很嚴重，此生無法再延續皇室血脈。這是官方的說法。」
「我還以為是野史緋聞，這你都記得……」
「當然，我擁有過目不忘的記憶力。另外，和女人玩鬧或者調戲女人不代表就喜歡她，你這個邏輯很不嚴謹。」
步萌想了半天，終於有所領悟，她一臉鄙視道：「所以……也可能是『姐妹們的聚會好嗨皮』那種？」
「算是吧……」
「我是真的受驚了。他顏值這麼高竟然還去喜歡男孩紙，直接照鏡子不行嗎？！」
這時，突然一個路人甲被打飛，鼻青臉腫地摔倒在步萌鞋子前，步萌嚇得縮回了腳，甄世爽下意識地將她擋在身後：「什麼人？」
路人甲爬起來就朝遠處磕頭作揖：「大俠，跪求饒命，小的真的再也不敢偷您的東西了！」
兩人抬眼一看，也是巧了，走過來的正是西王，他擼起了袖子，比以往更加狂放，顯然是喝醉了酒，他踢了路人甲一腳：「難道別人的東西就可以偷？」
路人甲都快哭了：「不偷不偷，小的明天就金盆洗手！」
西王又抬起腳，重複道：「明天？」
「不不不，今天！現在就金盆洗手！」
「滾！」
路人甲屁滾尿流地跑了，步萌直勾勾看著有點神志不清的西王，雙手護頭，生怕被誤揍：「那個……」
西王暈暈乎乎地伸出一根手指指著步萌：「我好像在哪見過你？！」
甄世爽拿出扇子，打開在西王眼前舉著：「王爺，有印象嗎？」
西王頓時火冒三丈：「這不就是那隻老孔雀的扇子嗎？天天就知道尋花問柳招貓逗狗，丟死人了！」
「那您還記得——」
甄世爽話還沒說完，西王就一頭栽倒在他肩膀上，步萌一看這情況就頭皮發緊，這位大哥，我們在查案呢，你怎麼能在關鍵時刻掉鏈子呢？她有點沒主意：「阿甄，現在怎麼辦啊？」
線索中斷，她很著急，可是甄世爽依舊淡然道：「先找個房間讓王爺睡覺。」破案只限五日內，他那種神情，就好像睡覺才是天大的事情一樣，步萌不得不佩服他的鎮定。
等三人去客棧開了房，福熹才小心翼翼從一個障礙物後繞出來，污眼見人污地感慨道：「嘖嘖嘖，萌妃娘娘啊，不是小的不幫你，你怎麼能和兩個男的一起去客棧開房呢，太重口了吧！」