客棧是一家標準的客棧，簡潔乾淨，證書齊全，也不會有人往你房間門縫裡塞情色小廣告，甄世爽將西王放在床上，給他脫鞋，為他蓋好被子。看見西王睡得這麼香，步萌都半掩起嘴唇打起哈欠，眼神發懶：「阿甄，我都覺得犯睏了。」
步萌每次打哈欠的時候眼睛都會變濕潤，一時間經過燭光反射，眼睛水光亮亮，楚楚可憐，甄世爽看呆了一下，但很快就神色如常：「不然你先回宮。」
「那線索怎麼辦？」
「等西王醒來，我再問他。」
步萌想了想，覺得自己若這時候走了有點不太好，顯得太過於半途而廢，會讓她在阿甄面前抬不起頭來。所以，她提出要陪他一起等待，甄世爽考慮片刻，算是同意了，為她在隔壁又開了一間房。
他還是和從前一樣細心無比，房間開好後，為了保證步萌的安全，他特意滿屋子巡查了一遍，直到沒有看到異狀，才放心讓步萌進去：「你好好休息，我就在隔壁。」
步萌心頭梗起一句話，但是不知當問不當問，她是做了好大的心理建設才試探著開口：「阿甄，那什麼，你是和西王一起睡嗎？會不會太擠，不然再開一間？」
甄世爽搖頭笑了，聲音壓得很低：「放心，西王不喜歡男人。」
一下子就被看出了她心底齷齪的小擔憂，步萌覺得萬分尷尬：「哎呀，我不是那個意思，討厭！你走吧！」
見她低頭垂眸逃避話題的樣子，甄世爽真的好想去刮一下她的鼻子，可是手都伸出去了，他才突然警醒自己在做什麼，好在及時改了方向，去關上了旁邊的窗戶，就好像他原本就想要關窗戶似的。
客棧外的大槐樹上，有鬼鬼祟祟的人影正爬在上面做登高望遠狀，依舊是跟蹤他們的福熹。古往今來，男女之間所有的姦情事件外洩，大多是因為沒關窗戶忘拉窗簾所致，他原本正興奮著，這回一定可以看個清楚，可沒想到窗戶突然就被關上了，完全不按常規劇情走啊！
客棧走廊裡，甄世爽搬了凳子，就坐在步萌的房間前面抱著雙臂養神休息。十八殺才從牆角稍稍露出一點臉來，閉著雙眼的甄世爽就突然笑了一下：「你可以帶話給皇上，她跟我出來，我是一定會保護好她的安危，不必如此操心。」
十八殺的頭又縮了回去……
溫樓這一晚無論如何都睡不著，他不明白步萌怎麼這麼晚都不回宮，這案子是多難破，還需要徹夜去查？這麼敬業，給他們一人搬一個勞模獎好不好啊？
他真的好後悔，後悔自己一時嘴快答應了步萌出宮放飛，哦不……是出宮探案的要求。現在她還是嬪妃，有這個身份就應該好好待在後宮，腦子裡想著怎樣討好皇上，這才是正常的劇情不是嗎？
給自己倒茶，思緒飛舞讓他不能專心，茶水溢了出來燙了他一下，他正把手放在嘴邊吹，吳惟庸就走了進來，溫樓馬上忘記手被燙了的事情，起身迎上去：「怎麼樣？人回來了嗎？」
吳惟庸道：「回皇上，老奴去芳華宮看過了，萌妃娘娘還沒有回來。」
溫樓故作淡定：「哦，那你去宮門口等，這麼晚了，估計也快回來了。」
福熹這時揉著屁股，慌慌張張進來：「皇上！皇上不好了！」他湊到溫樓耳邊嘰嘰咕咕，溫樓皺眉：「什麼？住在外面了？」
福熹繼續嘰嘰咕咕，溫樓眉頭都快要皺成橫斷山脈：「什麼？在一個房間？」
福熹仍在嘰嘰咕咕……
「什麼？還關窗戶？」溫樓拍桌，完全聽不下去了，「不行，朕要出宮，吳惟庸，這就擺駕出宮！」
吳惟庸趕緊勸：「皇上，冷靜啊，十八殺跟著，如果甄世爽敢做什麼對不起皇上的事，十八殺肯定當場捏碎他！他不會活著看到明天的太陽的！」
溫樓這才恢復了一點理智：「也對……諒他們也不敢。」
這一晚上，有很多人患上了睡眠障礙，怕是只有沒心沒肺的步萌睡得最香，天光大亮，她伸著懶腰打開門，沒想到門口的甄世爽慣性後倒，差點摔在她身上，她不由得驚呼出聲：「怎麼回事？你昨晚不會就在這兒睡的吧？」
甄世爽顧左右而言他：「你醒了。」
「我在問你話啊，你為什麼不回答？」
「王爺打鼾，我睡不著，所以……」
背後造謠一定會被正主發現的，這可能是什麼千古流傳的定律，西王突然就打開了隔壁房間的門，插話道：「我是第一次見，神探也會誣賴別人。」
甄世爽乾咳一聲，步萌拿出扇子遞給西王：「你清醒啦，我們有事情要調查，這把扇子的事，還記得嗎？你給了誰？」
西王陷入回憶，還是宴席那夜，他生氣剛離開就碰見了一直水土不服鬧肚子的南王，南王剛從茅廁出來，就又準備進去，一看見他手裡拿的扇子，馬上搶過去：「好兄弟，茅廁裡面臭死了，我用一下扇扇味兒啊！」
扇子就是這樣被南王拿走，西王表情肯定地對步萌說：「沒錯，就是這樣，是南王拿走了。」
步萌和甄世爽走在街上，她還是一頭霧水，扇子的線索彎彎繞繞，好像總和案子沒關係，但又好像有那麼點聯繫。甄世爽看她有點沮喪，便安慰道：「不管扇子跟凶手有沒有關係，我們都不能放棄任何一個細微的線索。」
「怪不得是神探，果然比常人更有耐心啊。」正說著，步萌突然看見北王進了一間古董店，她伸手指給甄世爽看，「阿甄你看，那是北王！快，我們跟上。」
東南西北四大天王不愧是兄弟，出現得都那麼及時，就彷彿冥冥之中自有定數，兩人也跟進古董店，看見北王正在跟南王匯報：「哥，這個貨是假的，這是間黑店，我都聽外面的小乞丐們說了，成天都有人上門來要求售後。」
老闆在旁澄清：「那是乞丐買不起，惡意栽贓！哼，你們愛買不買！」
南王寬厚的身軀坐在凳子上，完全覆蓋了凳子，不知道的人還以為他懸空而坐，他慢悠悠展示著自己的土豪氣質：「小北啊，你不懂，真真假假不那麼重要，重要的是身份，只要是哥哥這種段位的人用，大家就都會以為是真的，又省錢又有面子，你懂嗎？」南王抬起眼皮，看見甄世爽和步萌，表情有一絲驚訝：「怎麼是你們？」
「長話短說，」步萌拿出扇子，「這把扇子你們有印象嗎？」
北王舉手搶答：「我知道我知道！我是在茅廁裡的台階上撿到的。」
南王一拍腦門：「啊對，瞧我這腦子，我遺忘在那裡了。」
步萌半彎著腰面對比她低很多的男孩：「小北，告訴皇嫂，後來你把扇子給誰了？」
北王想了想：「那日夜宴結束，我在茅廁撿到這把扇子，一看題字，是東哥的，就想拿去還他，雖然是在茅廁發現的，他未必會再要，但我還是打算噁心噁心他。誰知道，在路上竟然讓我看見了一個噁心的畫面——有一對男女在樹叢裡親嘴！其中一個好像是太監裝扮，我當時就拿扇子砸了過去，然後跑掉了。」回憶完北王還呸呸朝地下吐了兩口，「可把我給噁心的，我還這麼小，影響我以後的身心健康可怎麼得了？宮裡怎麼是這樣的，貴圈簡直太亂了！」
「太監？」甄世爽思考了一下，「那個女的呢？穿什麼樣？」
「沒看清，那女的來追我，我藏起來了，不過後來我看見她朝玉泉宮走了。」
步萌雙手一拍：「玉泉宮是如貴妃住的地方啊，難道是她的人？我有一種預感，我們要破案了阿甄！」
步萌拽著甄世爽的袖子要走，可北王卻叉腰擋住了她的去路：「你去哪兒啊？好不容易出來就陪我玩玩嘛！」
步萌繞過北王往前走：「我是出來辦正經事的正經女人，豈是那種能隨便陪你玩玩的女人？」
北王：「……」
甄世爽：「……」
步萌疑惑：「怎麼了，我說錯什麼了嗎？阿甄，你說說，難道我看上去很不正經？」
「不是……」這話怎麼說都不太對，甄世爽只好引開話題：「我們現在進宮，去調查一下如貴妃那裡有沒有線索。」
步萌突然道：「等一下！芳華宮的姐妹讓我幫她們代購一點東西……」甄世爽一臉無奈，步萌豎起三根手指，「我保證，就一點東西，很快的！」
如果可以的話，甄世爽想告訴一個時辰前的自己，女人的話是絕對不可信的，這個時候的他懷抱一大堆東西，都快要阻擋住他的視線，而旁邊那位購物狂還在不停地買買買，好像東西不要錢一樣，什麼東西都塞給他提，見他走得慢，步萌還拉住他的袖子往前拽：「阿甄，我說你倒是快點啊，有些貨品是需要搶購的，晚了就趕不上了！」
甄世爽只能加快腳步跟上。購物結束後，馬車裡堆得都是布匹、胭脂水粉、寶劍和別的什麼小玩意兒，甚至還有一根糖葫蘆垛子，上面插滿了各種口味的糖葫蘆，東西太多，擠得兩個人都沒法好好坐，姿勢都很彆扭。在滿是熱氣的馬車裡，步萌覺得自己就像正在發酵的饅頭。
甄世爽不得不發問：「確定這些只叫一點？」
「你懂的，女人一旦開始購物就容易剎不住閘。」步萌搔了搔頭，「用的是你的錢，真是不好意思，等我回去就還給你。」
「不急。」
馬車靜靜行駛，兩人無話，氣氛一時尷尬，過了一會兒，兩人突然同時開口……
甄世爽：「你——」
步萌：「你——」
甄世爽伸出手掌：「你先說。」
步萌搖頭：「不，還是你先說好了。」
「當年你給我寫過信？」看著步萌點頭後，甄世爽又道，「我並沒有收到你的來信，上面寫了什麼內容？」
「都是過去的事了。」
「事關於我，我有權知道。」
如果真能回到過去，就能看到當時的步萌趴在書桌上寫情書的樣子，她寫一寫，就在錯別字上塗黑疙瘩，寫完後拿起信紙對著陽光看，信上密密麻麻的字，越看越舒心，看得她露出甜甜的微笑自言自語道：「阿甄啊阿甄，本來提親的事不能讓女孩子先說的，可是你這麼遲鈍，我不提醒你的話，你猴年馬月才會來我家提親哦。」
那就是充滿愛意幻想的自己。
可現在的步萌只剩下惋惜，她還是如實相告：「呃，信上說，我想讓你來我家提親……」
甄世爽突然心下觸動，渾身血液幾乎都凝固了。他竟然錯過了那封信，這幾乎是錯過了自己的完美人生，他眼中神色變幻，終是流出一聲呢喃：「我為什麼沒收到啊……」
步萌咬咬嘴唇，也特別想問這個問題，為什麼老天偏偏要開這種玩笑，讓他們在對的時間錯過，又在錯誤的時間重逢。她搖搖頭，將這些念頭全部甩出大腦，又換上嘻嘻哈哈的樂觀態度：「哎呀不說這個了！人總是要向前看的！」
這一句，就將甄世爽一切想說的話卡在了喉頭。
回到皇宮，買來的東西都由小宮女小太監們抬回芳華宮，步萌在旁邊指揮道：「小心一點啊，別摔了，也不要弄髒了，速速送過去。」
等都搬得差不多了，甄世爽才問：「好了嗎，這下我們可以去調查玉泉宮了吧。」
「等一下。」
「又怎麼了？」
「去那種龍潭虎穴，我還要做一下心理建設，給我一點點時間。」步萌吸氣吐息來回好幾次，還將雙手放在太陽穴處像是要催眠自己，「好了！可以走了！」
甄世爽又是一臉無奈。
玉泉宮裡，如貴妃正悠閒地欣賞著自己的指甲，時常變換的美甲讓她的心情也舒爽許多，綠柳此時進來，表情慌慌張張：「不好了娘娘！太師那邊出事了。」
如貴妃這才坐直：「我爹？她怎麼了？」
綠柳湊近在如貴妃耳邊敘述一通，如貴妃的眉頭慢慢皺起，聽完後整個人都要暴躁了：「爹爹怎能如此魯莽，縱容戎弟犯下這樣的錯！多少女人搶著上門戎弟看都不看，偏偏要去街頭強搶民女，這是什麼品位？！那女的也是，賠多點錢就是了，怎麼還自盡了呢？！」
綠柳幫腔道：「還不都怪那個步御史，緊盯著這些瑣事不放，太師才將戎少爺的事壓下來，就被步御史翻出來了。別的臣子也都紛紛附和，說太師生活作風腐化，極度奢靡，竟然用淨白光亮的羊脂玉荷葉式的碗當狗盆，還說太師結黨專權，控制科考，埋沒人才……」
如貴妃氣得不行：「這一個個的，受了誰的蠱惑，竟然敢跟我爹過不去！他們是忘了我爹的身份地位嗎？」
「太師讓娘娘想想辦法，先安撫住皇上。」
「本宮能有什麼辦法，鵝肉柿餅的事情已經讓皇上怪罪我了，現在娘家人還扯本宮後腿，也太不讓人省心了。」
這時小宮女進來稟報，說是甄大人和萌妃來了，如貴妃冷笑一聲，她還沒去找步萌算賬呢，步萌倒還自己找上門來了：「去，讓他們進來。」
小宮女彎腰退下，應了聲「是」。
門外，步萌正一臉忐忑，就像馬上要赴刑場一樣，甄世爽竟然產生出了一種不忍之心：「如果你怕她，就回去休息吧，我自己詢問就可以。」
「不……阿甄，我才不怕她。這麼刺激的時候，我如果選擇回去休息，就太沒有神探的操守了。」
甄世爽輕笑：「神探？你嗎？」
步萌輕輕打了一下嘴：「你才是神探，我是神探的小跟班。你就知足吧，別人的跟班可是要收錢的。」
「可是別人的跟班也不搗亂啊。
「討厭！我哪有搗亂！我一直在幫忙好吧！」
甄世爽發現自己自從和步萌重逢後，笑容史無前例的增多了起來，就好像有一股歡樂的清泉自然地流進心田，激發出自己嘴角的上揚次數。
小宮女通報完畢，前來叫他們，兩人這才進入室內，如貴妃為了維持自己的氣場，依舊在一臉不屑在摳指甲，綠柳在她身後幫她捏著肩。聽甄世爽詢問完，她故作姿態地嘆了一口氣：「還真是反派也有反派的苦楚。本宮怎麼可能是嫌疑人呢？甄大人應該多多瞭解一下，提前做好功課，本宮的座右銘是『整死那些新人，整死那些想紅的人』，譬如——」如貴妃瞟了步萌一眼，步萌打了個冷顫，她繼續說，「所以說，像嫌貴人這種進宮數年都紅不起來的女人，已經成了昔日的黃花菜，涼得都快凍上了。本宮又何必和一個冰凍黃花菜計較，小賤人這麼多，本宮可顧都顧不過來呢～」
甄世爽問道：「那日夜宴結束後，都發生了什麼？貴妃娘娘，此案皇上甚為關注，希望您能夠多多回憶一下，好洗脫自身的嫌疑。」
如貴妃摸鼻尖：「沒有，記不得，本宮連嫌貴人是哪根蔥都對不上號，怎麼可能有嫌疑。懶得跟你們多說了。綠柳，送客。」
「是，娘娘。」
送他們出來時，綠柳一臉欲言又止，甄世爽敏感抓住這一細節，試探道：「綠柳，頻繁眨眼和摸鼻尖這種微表情，可以說明貴妃娘娘方才撒謊了，你剛才的表情也代表你很心虛，你們有隱瞞一些事情。」
步萌馬上叉腰裝凶：「都出了人命，怎麼還能有所隱瞞呢，是不是非得讓皇上來決斷，你才能實話實說？」
綠柳咬了咬嘴唇，裝作很糾結道：「其實那夜嫌貴人來過玉泉宮，她來的時候撞見了貴妃娘娘正在沐浴，將她好一陣罵呢。」
步萌追問：「她來幹什麼？」
「她拿了根簪子想獻給如貴妃，貴妃娘娘什麼沒見過，一眼就看出來那是皇上送給萌妃的，可笑那嫌貴人為了投奔貴妃娘娘，硬說那是自己的，如貴妃就拆穿了她，可能說得比較難聽——」
那一晚如貴妃剛沐浴完，穿著單薄，頭髮還半濕著，別有一番風情，綠柳幫她擦著頭髮，而嫌貴人跪在地上瑟瑟發抖，正聽著她的無情訓斥：「你算是什麼東西，還想投奔本宮？別說這破玩意兒是那小賤人蹂躪過多少遍的，就算沒戴過，本宮都懶得瞧一眼。」
嫌貴人頭埋得更低了：「對不起貴妃娘娘，這是臣妾在御花園石桌上撿的，臣妾沒說實話。」
綠柳搭腔：「皇上御賜給萌妃的東西，萌妃隨手亂丟，膽兒也夠肥的。」
如貴妃冷哼：「沒辦法呀，皇上疼她唄，你還在苦苦等著有朝一日能夠侍寢、懷胎、受疼愛、升位份，可那個小賤人什麼都不用做，害得皇上拉虛了身子，皇上也二話不怪就原諒了她。相比之下，你這種還不如她四分之一的女人，本宮要你投靠來做什麼？圓潤滾，別停頓。」
嫌貴人就那樣失魂落魄地離開了。
綠柳還在重申：「貴妃娘娘只是說了她幾句而已，我們這些宮女都能作證。」
甄世爽道：「行了，我知道了。」
等綠柳走後，步萌撞了撞甄世爽的胳膊：「如貴妃說謊就如膝跳反射一樣，根本就不由自主，她的人說話也不一定可信。我猜測，就是玉泉宮裡有人偷人，被北王用扇子砸了，也被嫌貴人看見了，因此被殺人滅口呢？還有一種可能就是隨機作案，畢竟有些人很討厭，就是能給你一種殺了她能升級的感覺。阿甄，你怎麼看？」
甄世爽被她逗笑了：「你真是一點也沒隱藏對別人的喜惡啊。」
步萌一派理所當然：「是啊，喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，問世間誰最坦蕩，直叫我當仁不讓。」
甄世爽正色起來：「好了，這個案子快收尾了，我已經離真相很近了。」
步萌一臉懵逼：「什麼？什麼時候知道的？為什麼我就看不懂？！快告訴我啊！你要急死我嗎？！」
「等證據齊了再說。我先出宮一趟。」甄世爽說完就走，不帶走一片雲彩。
步萌氣得在後面跺腳：「誒你這人！怎麼什麼都不說清楚就走啊！我真是煩死跟這種高智商的人交流了，交流也太不暢了！」
她氣鼓鼓地回到芳華宮，大家人手一串糖葫蘆，正吃得美，曲碗碗興沖沖地撲過來：「啊，萌妃姐姐！我太喜歡你了！糖葫蘆真好吃！」
言輕也湊近：「萌啊，這些胭脂真是太好看了，怎麼買了這麼多，我給春萍、煙兒都分了些呢。」
步萌道：「因為買的多打折啊！有折扣不去用，總感覺會很虧。」
好幾個大拇指都瞬間伸到她眼前，給予她點贊和好評，煙兒在旁邊道：「主子，你好像沒帶荷包出去，哪兒來的錢代購啊？」
沒想到這丫頭竟然一語戳到要害上，步萌臉有點燙：「呃……我向甄大人借的錢。」
整天浸在八卦之水裡的言輕此刻眼神完全就不對了：「嘖嘖，男女之間最怕欠東西了，欠錢還得還，一借一還就有了兩次見面機會。還有欠人情，也是很要命哦。」
步萌伸手要掐她：「你亂說什麼呢，我跟甄大人只是普通的男女關係。」
言輕躲得及時：「都男女關係了，還叫普通？這個世界太複雜，我不想懂。」
「我不理你！」步萌轉向驍貴人，「劍還好用嗎？」
「不錯，都是我喜歡的。你們的案子辦的如何了？知道凶手是誰了嗎？」
「我不知道，不過我一定會比甄世爽更快地找到凶手！好了，現在我是真的體力不支了，我要歇歇，誰都別打擾我。」她一身疲憊樣走去了寢室休息。
言輕在背後吐槽道：「出去逛了逛就體力不支了，還算是女人嗎？我可是連逛一下午都不會虛脫的人。」
驍貴人瞥她一眼：「是啊，凡人怎麼能跟你比。」
說是休息，這一晚步萌根本沒睡好，做的夢亂七八糟，一會兒出現甄世爽的臉，一會兒又是溫樓，男人們在她的腦海裡轉啊轉的，比哪吒腦海還要各顯神通，她都快醉了。
第二天大清早，後宮諸多女人都堵在芳華宮廳堂，氣氛亂糟糟，比打折賣場裡的情形好不到哪裡去，言輕一手拿紙一手拿筆做著記錄著：「行了，你們別擠在這兒，影響空氣對流。禮單我都記下了，會給萌妃看的。」
驍貴人張開雙臂，將王嬪、足嬪、伊貴人三人往外攆：「聽到了沒有，都回去吧！」
王嬪道：「你一定要把我的禮物轉給萌妃啊！」
足嬪道：「還有我的！我送得這份一定合萌妃的意。」
伊貴人道：「如果萌妃娘娘還有別的喜好，你們一定要告訴我。」
她們戀戀不捨地離開，室內空地擺著好多包裝好的禮品盒以及貴重玩物金銀珠寶，曲碗碗蹲在那羨慕地摸著：「這就是紅的感覺嗎？我也好想紅啊……」
言輕鬆了口氣，將紙筆放下，捶了捶自己的肩頭：「唉，儘管我歷經滄桑，不再會輕易受什麼刺激，但我的這顆老心啊，還是會產生一種從雲端一墜千尺入了寒潭的感覺是怎麼回事？這就是嫉妒的感覺嗎？如果是的話，我的嫉妒已經滿檔了。」
曲碗碗挨個把貴重玩物摸了一遍，又拿起一個禮品盒搖了搖，有動手要拆的架勢，驍貴人趕緊阻擋：「放下！這是給萌妃的，別弄壞了。」
曲碗碗努努嘴，不捨地放下，正巧步萌伸著懶腰剛出來，一進廳堂就被一股金光閃了眼，她條件反射用袖子遮了一下光，幾秒後才探出頭來，表情驚訝：「喔！什麼情況？！」
言輕把禮單塞給步萌：「這都是後宮嬪妃們給你送來的禮。都記在上面了，你自己看。」
「為什麼要給我送禮？我沒幹什麼好事啊？」她一頭霧水，實在不明白自己是怎麼成為當紅炸子雞的。
言輕為她說明：「因為最近有太多似是而非的傳言，都說因為太師被彈劾的事，皇上一直冷落貴妃，其他嬪妃也不得寵，所以大家覺得如貴妃要是倒台了，最可能上位的就是你，所以都來巴結你啊。」
驍貴人說：「我倒還聽見一個傳聞。有一個宮女大半夜偷偷爬了皇上的床，被皇上叫人拖出去打了二十大板，供出來的幕後指使是如貴妃。如貴妃可真是流年不利。」
言輕又道：「說到底，皇上堅貞得有點邪門，後宮雖然充裕，但他又一個也不寵幸，怪不得那麼多人都懷疑皇上有某方面的隱疾。萌啊，你跟皇上走得近，有沒有什麼這方面的內幕可以透露？」
「這都什麼跟什麼啊！」步萌的臉立刻就紅了，像趕蒼蠅一樣揮揮手，「不要亂說話，要是二踢腳一文錢能買六個，我就先炸你們二十文錢的！快快，把禮物幫我搬出來。」
言輕將自己最新發明的改良版板車貢獻了出來，拉轟指數直逼五顆星，以便步萌將禮物都還回去。步萌糾正她的思維道：「這些禮我不是要還回去，而是要拉給皇上充繳國庫，我可不想留下黑點，不然怎麼死的都不知道。」
言輕立刻揚起眉頭，表情裡全是不可思議：「你厲害，思想覺悟很高啊。」
「那必須，好好活著是多麼需要人品的一件事，我也要多積累積累人品。走了。」
「慢著！」言輕跑回屋裡，稍後又回來，放了一把油紙傘在板車上，「你帶上傘，肯定有用。」
「親愛的，現在晴空萬里，你該不會已經發明出太陽傘了吧？」
「那還沒有。我算過了，今天有雨。」見步萌一臉不信任她的樣子，言輕只能出狠招，「我關節又疼了。」
步萌信了。言輕的膝蓋關節，那是最準的天氣預報載體，一到陰天下雨，欽天監因為沒能提早預測到而慘遭打臉，只有言輕能夠一人笑傲後宮，這也算是不為人稱道的一個秘密了。
步萌費勁地拉板車行駛在宮中，姿勢就像老牛耕田，路上所有看到她的人都會掩嘴偷笑，等她終於到達長極殿門口，只見兩位大臣正愁眉不展地被吳惟庸和福熹送出來，步萌呆了：「不會吧，這邊也在排隊送禮嗎？」
福熹解釋著：「哪兒呀娘娘，皇上情緒不好，兩天沒上朝了。」
「情緒不好？」步萌一聽，就把板車放下了，「那我還是不要進去了吧，你們幫我把這車東西帶給皇上，禮單也在裡面。」
福熹傻乎乎正要接，就被吳惟庸打了手：「萌妃娘娘，你還是當面跟皇上交代這些事吧，老奴可不敢做主。」
禮是必須得上繳國庫的，步萌被逼無奈只好親自上了。寂靜的長極殿裡，伺候的人並不多，因為溫樓一向比較龜毛，看見女人一多他就會莫名煩躁，此時的他正抱著一隻波斯貓摸毛。步萌笑嘻嘻地詢問，試圖緩和氣氛：「皇上，你以前日日上朝打卡，準時得就像模範標兵，怎麼突然就缺勤了？」
「別大驚小怪的，朕就不能任性一回嗎？」溫樓摸貓的動作明明很溫柔，畫面很養眼，哪裡算是情緒不好了，步萌一直盯著看，都快要有一點痴了……
溫樓道：「幹嘛用這種羨慕的眼神看著它，很想要？你難道也想要我摸你？」
步萌反應過來，趕緊呸了一下：「拜託，飯可以亂吃，話不可以亂說，我哪有想要——」話還沒說完，溫樓就將貓放下，突然伸手過來揉了一下步萌的頭，步萌先是石化，然後接著炸毛了，不停整理自己的髮型，「你幹什麼啊！誰想被你摸啊！」
「臉紅什麼？嘴上說著不要，表現卻很誠實呢。」
「什麼鬼！」步萌氣急敗壞指著禮物堆，「這些都是宮裡嬪妃巴結我的賄賂，都在這兒了，一件不少，你檢查一下。」
「沒想到你還很清廉。」有笑意從溫樓的眼中緩緩盪開來，一剎那之間，就好像千樹萬樹梨花開。
步萌好久才回過神，嘴硬道：「當然了，我是要走的人，如果吞了這些東西，指不定惹出什麼麻煩，耽擱我的前路呢。不過皇上，這兩天的傳言愈演愈烈了，你就不能宏觀調控一下？」
聽到她反覆提醒「要走」這種話，溫樓的表情變得有點不高興，他故作不經意地問：「什麼傳言？」
「都說如貴妃近來因為太師的事情被你冷落……」
「朕跟她就沒熱絡過，談何冷落？」
步萌覺得他說得非常有道理：「也是，你把後宮當成收容所在用，對哪個嬪妃都不算熱絡，這才導致外面都在傳你有隱——」她馬上意識到自己說錯了話，打了嘴巴一下，不敢再說。
溫樓追問：「隱什麼？」
步萌搖頭：「沒什麼。」
「不必遮遮掩掩的，朕聽到的比你多，他們說朕有隱疾。萌妃，你覺得朕對你怎麼樣？」
這時候要是說「不好」可能會馬上遭受酷刑了吧，步萌只好清了清嗓子，回道：「不錯，都能答應放我出宮這種奇葩的要求，皇上是好人。」
「你說朕好，那是不是也要報答朕一下。」他唇邊仍舊帶著笑，言語中分明有著幾分調侃之意。
步萌全身心都在防備狀態：「怎麼報答？」
「侍寢。」
短短兩個字，步萌被驚得後退了幾步，差點被絆倒，她在「裝傻」和「裝死」之間幾次搖擺，最終才開口道：「萬水千山總是情，給點緩衝行不行？！為什麼一言不合就要嚇我？」
溫樓頗有些不悅的瞪她一眼：「別激動，不是真侍寢，只是用你來澄清一下謠言，堵堵悠悠之口。」
步萌不由自主地打了個冷戰：「那我的名聲……」
溫樓斜著眼上下掃視了一下步萌，鄙視道：「擔心自己名聲的前提是首先要有一個好名聲，你以為當了妃子，之後又出宮，別人還會覺得你清白？自由和名聲你總得選一個，做人不能太貪婪啊步萌。」
「我……我考慮一下。」
步萌正想逃，溫樓揪住了她的後衣領：「你幹什麼去？」
步萌忙移開溫樓的手，真心實意地與他說道：「我……我想再去嫌貴人的住所看看，萬一有什麼遺漏的，破案刻不容緩啊對不對？！」
「朕以為只有甄世爽一人焦頭爛額，沒料到你還想著要為他分擔呢，」他停頓了一下，說道，「走吧。」
「走哪兒去？」
「朕跟你一起去嫌貴人的住所看看。」溫樓朝前走，作出門狀，步萌嚇一跳，從板車上拿起油紙傘夾在咯吱窩裡，然後小跑跟上。溫樓回頭看她，很是不解，「沒有雨，你拿什麼傘？」
「和皇上你走在一起，我就必須要有心理準備，好承擔生活中撲面而來的風雨。我這句生活小經驗總結的好不好？」步萌將傘柄做話筒狀放在溫樓嘴邊，「皇上，來，請給我一個字的簡短評價。」
溫樓如她所願，給了她一個字的評價：「呸！」