當時秦國大軍列陣在衛王都城下，形勢危急，衛國無力抵抗，在這種時刻，衛侯不思解決之法，反而很有閒情地齋戒沐浴了三天，祭拜天地求神相助。
宋謹急得沒法，當機立斷兵分兩路前去游說其他諸侯。他自己親自帶了十幾個武士悄悄溜出城前往楚國求援借兵，可楚王是個目光短淺之人，任他說乾了喉嚨，楚王也不答應出兵，態度十分堅決，一道逐客令下來轟他們離開。。
宋謹帶著一行人心灰意冷地離開，半道上得到晉國那邊傳來消息說晉王肯答應出兵，他精神一振，一路上快馬加鞭想盡早趕回衛國，誰知在楚邊境上遇到了刺客。
武士們舟車勞頓，奔波了十幾天，早已疲乏不堪，那群刺客似乎從天而降，殺得他們措手不及。宋謹在幾個武士的掩護下先逃，結果還是被人追了上來，幾個武士折身回去與敵人廝殺，他慌不擇路，策馬狂奔，聽得隨行的一位武士喝道：「是誰派你們過來的！你們知不知道你們刺殺的是誰？」
刺客們大概有恃無恐，其中一個桀桀怪笑道：「當然知道，不就是衛世子麼，衛侯當初滅別人滿門，現在人家發達了，自然要報仇。種什麼因得什麼果這是你們應得的。」
宋謹瞬間想到了太叔衍，是啊，晉王出兵救衛，他心裡肯定不願，怕是阻止不了晉王，只好拿他開刀。他若是死了，衛國交不出質子，晉國正好可以趁機滅了衛國。可想衛國剛經過一場惡戰，千瘡百孔，哪敵得了強大的晉軍。
所以他一定不能死，緊接著身後傳來鏗鏘之聲不絕於耳，漸漸地就什麼也聽不到了，他不敢回頭看，料想那幾個武士們都已經殉難。
他壓下心中悲憤，不顧一切地狂奔。耳聽破空之聲襲來，撲的一聲，一根銅簇箭矢從背後插入，直沒入胸口處。周圍一切都靜止，四肢百骸都是疼痛，他看到胸口流出黑色的血，原來箭矢上淬了毒，濃烈的日頭耀眼，他晃了晃，一頭栽倒在馬背上。
本以為自己是死定了，腦袋裡昏昏沉沉地睜開眼一看，晨曦自簡陋的窗墉灑進來，祥和寧靜，他神思恍惚，沒想到自己還能見到陽光，胸口處傳來鈍痛，全身無力動彈不得，他不知自己身在何處。
這時，門吱呀一聲被人推開，來人手裡端著藥碗站在逆光處，他聲音平和，說：「你足足昏迷了三個月，總算醒來了。」
他心知自己得救了。救他的人是位不出世的名醫，他救他只是因為他看起來快要死掉了，擱一般人身上早死掉了，只是他的求生意志太強烈了。
那位名醫視為奇跡，這才伸手救他。他何其幸運，大難不死，必有後福。
後來的日子就在反復養傷中度過，神智清醒以後，他沒有一日不記掛衛國的安危，奈何山中歲月幾乎與世隔絕，他什麼都不知道。
養好傷差不多花了半年的時間，他動身回衛國，因為自己的畫像曾在各諸侯國間流傳，他怕被人認出之後麻煩，特地帶了斗笠趕路。路上打聽才得知晉國出兵救了衛國，秦軍撤，衛國履行盟約派世子前去晉國為質。
他腦中轟地一響，能代替他去晉國的除了阿緋還能有誰？他心疼得要死，不敢想象她在晉國被發現了會怎樣，衛國又會怎樣。一路憂心如焚地趕回衛國，急急和眾臣商討應對之策。
姜雲尚出使晉國也是受宋謹之命。
很長的一段故事，宋緋聽後忍不住落淚，不難想象大哥這半年是如何的艱辛，自己這半年的處境其實也不好過。她抹了抹淚，又寫道：「大哥無恙否？當時中的毒可有排清？」
姜雲尚寬慰道：「世子莫要擔心，他既然平安回來，就已經沒事了。」
宋緋點了點頭。
姜雲尚沉吟了會兒說：「世子說晉王想立你為后，世子又是什麼態度呢？」
宋緋臉色微紅，她相信桓止，可別人未見得相信，畢竟愛情這種東西太飄渺了。她明白他的顧慮，遲疑片刻道：「我曾經想逃跑，還聯合桓子義刺殺他，他都沒拿我怎麼樣。我能感受到他的真心，他不是在騙我。」
姜雲尚沒有立即答話，男人跟女人不同，姑娘家一旦陷在情愛裡再聰明的也會變成笨蛋，她說的話不能盡信。
他為官三十多年，見多了宮妃之間的鬥爭以及她們背後家族的興衰榮辱。君王之愛，真是極為虛無縹緲的東西，前一刻還柔情蜜意，說不定就轉眼賜你一條三尺白綾。
公主雖是女兒身，但不似一般閨閣女子，小時候常跟在世子身邊，耳濡目染，對衛國的國情與政務了解得還是比較透徹的。不敢想象，她一旦栽進去了，將衛國的情況全告訴給晉王是什麼情況。
他這樣想，不是懷疑宋緋，只是未來的事誰也難以預料，更何況以他對晉王的了解，他不該是兒女情長的人，公主情竇初開，不解風情，晉王話裡有幾分真心她哪能分辨得出來？怕到時候被人利用了都不知。
他摩挲著茶杯，歎了歎：「看來世子是想嫁給晉王了？」
宋緋垂頭撫著裙裾，想了想說：「坦白說，我想。不過我身在局中，也許有些事看不透徹，先生明智，可看出了什麼？」
姜雲尚搖頭：「我倒沒看出來什麼，不過以人心來揣測，晉王的話不能輕信。世子是豁達的性子，有些事要看開一些，切勿鑽牛角尖。」
宋緋無奈，她知道自己現在不管如何替桓止解釋，姜雲尚都不會相信，因為在他看來她就是陷入情愛裡的女人，說話難免有些偏頗。
她岔開話題道：「先生此次來，打算怎麼救我回去？」
姜雲尚道：「本來呢是想暗中派人將世子帶回去的，可是一來世子平白無故丟了晉王肯定不依，而且世子逃走占不住一個理字，二來玉都城把守太嚴格了。」
宋緋心中一動道：「前陣子有人跟蹤我，莫非是我們的人？」
姜雲尚頷首：「不錯。我和世子商討了很久，暗的不行，我們只好來明的。」
「怎麼來？」
「唉，獻些珠寶城池，看晉王肯不肯答應放人。」姜雲尚看她一眼，頓了頓，意味深長，「也正好試探一下在晉王的心裡孰輕孰重。如果晉王接受了，世子正好可以死心，隨臣回衛國。如果晉王不接受，那也不能證明他對世子是百分之百真心。」
宋緋心頭一沉，姜雲尚接著又道：「明日不管我說什麼，還請世子順著我的話說。千萬別感情用事。」
宋緋點點頭：「我曉得。」早料到會有這麼一天，令自己陷入進退兩難的境地。送走姜雲尚後，她悵然靠在榻上，又是一夜無眠。
第二日，宋緋剛梳洗完，桓止推門進來，他褪下大氅交給侍從，裡頭是玄色曲裾深衣，冠下結纓，神色端整，一副前來談公事的模樣。
他一腳踏進來，這大清早的，他身上還帶著寒氣。她一怔，他淡淡吩咐了一聲：「去把姜先生請過來，有些事寡人要和他私下談談，你們都下去吧。」
眾人依言退下，桓止緩緩合上門扉，回身看著宋緋，剛才疏離淡漠的神色全然不見，他心裡仍在為昨日的事發火，所以等不及一早便趕過來，箭步踱到她跟前，握住她的手攏在掌心裡，「昨日的事……」
宋緋哼了一聲，仿佛嫌他不夠生氣似地，又加了一把火，說：「我都習慣了，一直裝男人，偶爾來個肢體接觸什麼的很正常。」
他神色間掠過一絲惱意，想到兩人昨日面頰貼著面頰，胸中鬱結。他張開雙手將她納入懷中，宋緋還想著昨夜姜雲尚說的話，心裡有些不踏實，使力推了他兩下，卻抵不過他的強勢，他唇覆上來，溫柔地吻了吻，她一顫，聽得他在耳邊道：「不會再有下次了。魏氏雖然囂張了些，但並不大錯，想要連窩端起來是不行的，讓妳受委屈了。」
宋緋明白他的用意，他是故意縱容魏氏，兵法有云，將欲取之必先予之，但凡是魏氏要求的，幾乎都會給予，就是要養刁他們的胃口，到時候越來越囂張，行事越來越跋扈，眾叛親離的時候就是收拾的好時機。
她鼻子發酸，唔了聲：「沒事，不是說了我都已經習慣了。」
他笑了：「這習慣應該改過來。」
「陛下有沒有想過魏大公子為什麼要這樣？」
桓止聲音有些發寒：「他慣常如此，喝醉了酒便無形無狀，家中還養了好幾個男寵，指不定是故意把你當做男寵褻玩。」
宋緋說：「王公子弟多敗類。」她說著走到席上坐下，與他隔開過於親密的距離。
正說話間，門外傳來敲門聲，宋緋應了聲道：「應該是姜先生過來了。」
桓止也跟著坐下來，揚聲道：「進來吧。」
姜雲尚推門而入，行了禮沉默地坐下來。桓止亦不說話，慢條斯理地倒了杯茶。
姜雲尚看了宋緋一眼，晉王的神色令他覺得他萬事成竹在胸的感覺，他斟酌了下開口道：「世子的真實身份陛下十分清楚，想必也知道衛侯派我來的目的，是為了贖世子回國。」
桓止將倒好的茶放在宋緋掌心：「溫度剛好，喝吧。」她有些赧然，他這樣是故意做給姜雲尚看的麼？頓時覺得手裡的茶有些燙手。
半晌，桓止才道：「衛侯虧待她，連個公主的封號都吝於給，又捨得拿什麼東西來贖她？」