「你是什麼鬼玩意兒？」那個人影問我，是個年輕女人，聲音聽起來還挺文氣。
正在猶豫如何作答時，女人走出陰影，進入了房間。她體格勻稱，烏黑的頭髮並不長，尚未及肩。這一切讓她看起來像是從二十世紀後半葉穿越而來的青年。靠近時，我突然認出了她的臉。我們從沒見過面，不過我認得她放到博客上的那些截圖。
阿爾忒密絲。
她身穿泛著銅綠的裝甲——我猜它應該出自某部科幻作品，背負彎刀，腰側皮套裡則插著兩把光束手槍。至於那露指手套和老式墨鏡給人的感覺，就好像她才從《公路戰士》裡走出來一般。但總的來說，就算裝得再酷，她依然像個鄰家女孩，而不是哪個在八十年代玩賽博朋克風的嬉皮士。而對她，我只能用兩個字來形容：性感。
她繼續向我走來，戰靴鞋跟踏在石面上發出梆梆的響聲。她走到劍刃之前，卻沒有拔刀相對的意思，而是把墨鏡抬到了額前——這只是個姿態，因為墨鏡並不會真的影響玩家的視線——上下打量著我。
我幾乎呆若木雞。為了表現得得體一些，我提醒自己來人甚至未必是個女人，這個我暗戀了三年的女孩，其實是個正在摳著腳丫的中年禿頂大漢也不一定。光是想像這場面，就讓我打個激靈，把注意力重新集中到了眼前。她怎麼會在這兒？彩蛋搜索行動已經開始了五年，而我們居然在同一天晚上發現了黃銅鑰匙的藏身之處？這概率實在太說不過去了。
「不會說話嗎？」她問我，「再說一遍：你、是、什麼、鬼、玩意兒？」
我隱藏了自己的名字，她也一樣。這種情況下顯然沒人願意自報家門。
「歡迎，」我微微躬身，「我是胡安·桑切斯·維拉-洛波斯·拉米雷斯。」
她揚了揚嘴角，「西班牙國王查理五世的首席煉金術士？」
「見到您很榮幸。」我回答道。她不但聽出了我引用的高地人對白，還原樣重複了片中人物的回答。不愧是阿爾忒密絲。
「好玩兒，」她的視線掃過我身後空無一物的高台，然後又轉回我身上，「那麼，我就不拐彎抹角了，你還好嗎？」
「什麼還好嗎？」
「當然是阿瑟瑞拉克。你以為我在說什麼？」她好像早就知道了一樣。
突然間，我明白了。這不是她第一次到這裡，我也不是第一個解開謎題並找到恐怖之墓的獵手。阿爾忒密絲比我更早，她知道這些遊戲，也曾經和巫妖對戰過。但如果她已經拿到了黃銅鑰匙，幹嗎還要回來呢？所以事情很明顯，一定是因為她在《鳥蛋之爭》中敗給了巫妖才不得不回來重新挑戰。據我推斷，她大概嘗試了許多次，否則不會這麼自然而然地相信我是巫妖的另一個手下敗將。
「嘿，」她不耐煩地跺了跺腳，「回答我啊。」
我想從她的右側衝出，逃離迷宮。但這麼一來，她八成會猜到我已經取得了鑰匙，接下來也許就會為了奪走它而讓我血濺當場。盧德斯是非PVP區，可鬼才知道這個墳墓算不算盧德斯的一部分，這個地下城甚至不在星球地圖上。
阿爾忒密絲看起來是個難纏的對手。全身甲、光束手槍，背上那刀搞不好就是大名鼎鼎的精靈斬首者。如果博客上有一半內容是真的話，她至少有五十級了。我倆等級差距太大，PVP起來毫無希望。
所以我得扯點小謊。
「被幹爆了，」我說，「《鳥蛋之爭》不是我的強項。」
她稍微放鬆了一點，似乎得到了自己想要的答案。「嗯，我也是，」她同情地說道，「哈利迪這個老不死寫的A.I.可真損，不是嗎？超級難打。」她瞄了一眼我還舉著的劍，「可以把它收起來了，我沒興趣和你打。」
我沒有聽她的，「這個墳墓能PVP嗎？」
「不知道啦，你是我在這裡見到的第一個人。」她歪著頭微微一笑，「我想只有一個辦法可以得到答案。」
她以迅雷之勢拔劍，舉手，轉腕，銳利的劍鋒迎面而來，速度快得看不清。我想抬劍格擋，但是我們的劍都被某種不可見的力量擋開了，僅隔半尺，卻永遠無法相交。屏幕上閃過一條信息：此處不允許PVP！
我鬆了一口氣。（後來我才知道鑰匙是不能易主的。它不能被丟棄、交易。如果你被殺死了，鑰匙也會跟著你的身體一起消失。）
「好了，你知道了。」她露齒一笑，然後舞了個漂亮的劍花，把武器收回背上。還真是愛炫啊。
我也收回了自己的劍，但什麼花式也沒做。「哈利迪根本不想讓人戰勝巫妖。」我說。
「嗯，」她笑了，「你真幸運。」
「我？」我重複了一遍，雙手抱胸，「什麼意思？」
她朝我身後空蕩蕩的高台甩了甩頭，「打完阿瑟瑞拉克，你自己也傷得差不多了吧。」
啊……這麼看來，如果沒在《鳥蛋之爭》中贏過半神巫妖的話，我現在就得創建個新角色了。
「沒什麼，」我扯道，「我血厚得很，巫妖傷不到我。」
「真的？」她懷疑地說，「我都五十二級了，打他的時候也還得玩命。每次來這裡，我都會帶上幾組藥水。」她又盯著我看了一會兒，「但你的劍和盔甲，它們都是這座地下城裡的吧？這說明你以前的裝備更加破爛。你不過是個新手，胡安·拉米雷斯，我想，你有些真相沒說出來。」
現在我知道這裡不能PVP了，於是開始考慮要不要告訴她事實。為什麼不把黃銅鑰匙拿出來給她看呢？當然，最明智的選擇依然是直接走人，去米德爾頓開始新的任務。對手這種東西，甩得越遠越好。如果我不是練了那麼久的《鳥蛋之爭》，鬼才知道我要用多久才能打敗阿瑟瑞拉克呢，所以她短時間裡是追不上我的步伐的。
「這個你得自己分析，」我從她身邊走過，「也許哪天我們會在外面相遇，那時候再告訴你吧。」我輕輕向她搖手，「再見。」
「你要去哪裡？」她跟著我。
「回家。」我沒有停下來。
「那巫妖呢？黃銅鑰匙呢？」她指向空蕩蕩的高台，「還有幾分鐘就刷新了。如果你在這兒等著，就可以馬上重新打他一次，省得再通過那堆陷阱。我半夜過來也是因為這原因。」
很聰明。換作我的話，會怎麼辦呢？「我想我們可以輪著來，」我說，「我剛打完一把，現在輪到你了，如何？我明天午夜再來好了。我們隔一天來一回，公平吧？」
「我想，」她端詳著我，「你怎麼說都應該待在這兒，如果半夜時分這兒有兩個人，事情可能會不太一樣。安諾拉會考慮到意外事件的，也許會有兩個巫妖？又或者——」
「鄙人喜歡單幹，」我說，「輪流來，好嗎？」快到出口的時候，她突然跑到面前，堵住了我的去路。
「好啦，陪我一會兒嘛，」她的聲音軟了，「好嗎？」
我本可以徑直離開去米德爾頓尋找第一扇門的，但怎麼說呢？面前的可是阿爾忒密絲，我的夢中女神啊。而且她甚至比我想像的更富有魅力。我很想和她待在一起，我很想，嗯，如同八十年代的詩人霍華德·瓊斯說的那樣，更加地瞭解她。畢竟今日一別，來日就未必能再相見了。
「好啦，」她低頭盯著自己的靴子，「之前叫你新手是我錯了，對不起。」
「沒關係。事實上你說對了，我只有十級。」
「那不要緊，你也是獵手，而且聰明過人，不然就不會站到這裡來了。讓我為之前的話道歉吧。」
「我接受道歉，別擔心了。」
「謝謝。」她看起來輕鬆了一些，阿爾忒密絲的面部表情極其生動，肯定是被同步到了《綠洲》裡的真人表情，而非系統的模擬。「我只是有點驚訝罷了，」她頓了一頓，「我是說，我知道總會有人找到這裡的，但是沒想到這麼快。我才獨享了這個秘密沒多久。」
「多久？」我隨口一問，沒指望她會回答。
她猶豫了一會兒，然後突然爆發了出來。「三週！」她生氣地說，「見鬼。我已經來這兒三週了！每次都在和這只蠢巫妖玩他的蠢遊戲！你也知道，他的人工智能還這麼變態！我以前沒玩過《鳥蛋之爭》，現在快要被這玩意兒折磨瘋了！天啊！幾天前我離爆掉他只差那麼一點點一點點，但是……」她煩惱地撓了撓頭髮，「啊！我吃不下，睡不著，成績也爛了，都怪這個《鳥蛋之爭》——」
我正想問她是不是也在盧德斯讀書，她已兀自繼續說了下去，而且越來越快，好像洪水決堤，滔滔不絕，連氣都不喘幾口：
「——我還在想著自己今晚能不能搞定它，拿到黃銅鑰匙呢，卻發現入口已經被人撬開了。最糟糕的事情終於發生啦，別人也找到了這個墳墓。所以我一路狂奔進來，都快瘋掉了。我是說，我沒有很擔心啦，我不覺得有人能第一次就幹掉阿瑟瑞拉克，但是——」她停下來吸了一口氣。
「對不起，」她停頓了一秒，「我緊張的時候容易胡扯，激動的時候也會。而現在我又激動又緊張……我想找個人說上一堆話，但這些內容又很明顯不能到處宣揚，對吧？我不能在聊天的時候提到自己——」她閉上嘴，「天哪，這麼多閒言碎語！我還真是管不住自己的嘴！」她咬住下唇，做出上鎖的動作，然後隨手一揮，把那想像出來的鎖鑰匙丟到了一邊。我不假思索地彎腰俯身，裝作拾起了鑰匙的模樣，又對著她比劃了個開鎖的動作。這把她逗樂了——笑聲真誠而爽朗。我也跟著大笑了起來。
她好可愛，這語無倫次的天然呆，和《天才反擊》裡最受人待見的角色喬丹簡直如出一轍。無論在現實還是綠洲，我從沒覺得和人如此親近過，連埃奇也一樣。我的頭腦一片空白。
過了好一會兒，她才止住笑，「我得搞個插件來過濾自己的聲音。」
「不需要啦，」我告訴她，「你笑得很好聽，真的。」我猶豫了一會兒，但還是補充道：「我笑起來也很白痴。」
很好，韋德，我對自己說，你剛剛把她的笑形容成「白痴」。真棒。
但她只是害羞地笑笑，吐出了「謝謝你」三個字。
我突然有種想吻她的衝動。虛擬世界中又怎樣！我才不管那些呢！正準備鼓起勇氣向她發出好友申請時，她卻先伸出了手。
「忘了介紹自己，」她說，「我叫阿爾忒密絲。」
「我知道，」我握住了她的手，「其實我好些年前就開始看你的博客了。」
「真的？」她的臉紅了。
我點點頭，「遇到你真好。我是帕西法爾。」我意識到自己還握著她的手，連忙鬆開。
「帕西法爾，嗯？」她歪了歪腦袋，「那個找到聖盃的圓桌騎士，對嗎？很酷呢。」
我對她的感覺更強烈了。以前每次新認識人，我都得不厭其煩地解釋自己名字的由來。「阿爾忒密絲是希臘的狩獵女神，對嗎？」
「對了，不過常見的寫法『阿爾忒彌斯』已經被別人用了，所以我只能用諧音來代替。」
「我知道，」我說，「你在博客上講過一次，大概兩年前吧。」我差點把精確的日期給背了出來，但那會讓我看起來像個跟蹤狂，「你還說你很討厭別人唸錯你的名字。」
「沒錯，」她朝我笑了笑，「我確實寫過這些。」
她伸出手，一張名片擱在攤開的掌心裡。卡片的設計任由玩家自己決定，阿爾忒密絲的那張看起來像是限量版肯納星球大戰玩具
的宣傳畫（還覆著卡膜）。但畫中人物有著她的頭髮、面貌、衣物和武器。圖片上方就是她的介紹：
阿爾忒密絲
52級戰士/法師
（飛船貿易商）
卡片背面是她的博客、郵箱和電話的鏈接。
天吶，這是我第一次收到女生的名片，也是我第一次收到這麼酷的名片。
「我，從來，沒見過，這麼酷的名片。」我說，「謝謝你！」
作為交換，我也把自己的名片給了她。我的名片像雅達利2600的遊戲卡帶，只是標籤上寫著：
帕西法爾
10級戰士
（遊戲狂徒）
「好厲害！」她翻看著，「設計很棒！」
「謝謝。」我知道自己面罩下的臉紅了。我幾乎想向她求愛。
看到她的名片收進物品欄後出現在黃銅鑰匙的後邊，我頓時清醒了不少。我都幹了什麼鳥事啊，站在這裡和女生胡扯，卻忘掉了還在前頭的第一扇門？我瞅了眼時間，還差五分鐘午夜。
「好啦，阿爾忒密絲，」我說，「真的很高興遇見你，但是我得走了，這裡就快刷新了，我想在這些陷阱和不死生物重新出現之前離開。」
「噢……好吧，」她一臉失望，「我也該準備準備《鳥蛋之爭》了，但在告別之前，先讓我給你刷個大治療術吧。」
我還沒開口，她就把手放在我胸前念了一段咒語。因為血槽一直就是滿的，所以大治療術毫無效果。對此阿爾忒密絲當然毫不知情，她還以為我和巫妖戰鬥了一場呢。
「別啦。」她轉身離開。
「謝啦，」我說，「但這樣做不合適吧。我們可是相互競爭的對手啊。」
「就算如此，我們也是朋友，對吧？」
「能這樣就再好不過了。」
「第三扇門還遠在天邊呢。光為了邁出第一步，我們就花了五年時間，而以我對哈利迪的瞭解，事情只會越來越難，」她壓低了聲音，「嘿，你真的不留下來嗎？我們可以各打一個巫妖，還可以互相幫助，我已經發現了他的手法有些僵化——」
現在我開始後悔對她說謊了。「和你在一起很愉快，但是我真的要走了。」我給自己找了個合適的藉口，「明早還得上學呢。」
她點點頭，但是臉上卻露出了懷疑的表情。突然，她盯著眼前的虛空，好像看到了什麼，雙目圓睜，連瞳孔都放得老大。我意識到那一定是什麼網頁。幾秒後，她勃然大怒。
「你這個騙子！」她大叫，「騙子！」她可視化了那個網頁，然後把它轉向了我。是哈利迪主頁上的積分板。在興奮之餘，我竟然忘了檢查一下。
它還和五年前一模一樣，只有一個變化：我的角色名出現在了榜單的最頂端，旁邊寫著10,000分。而其他的位置依然為空。
「媽的！」我咒罵道。安諾拉把黃銅鑰匙給我的時候，我就成了這場比賽中第一個得分的人。因為積分板世界公開，所以我這會兒大概已經家喻戶曉了。
果然，新聞的頭條上滿是我的名字。比如，「神秘人物帕西法爾創造歷史」，「黃銅鑰匙得主：帕西法爾」之類的。
我神思恍惚地站著，差點忘記呼吸。阿爾忒密絲推了我一下，儘管倒退好幾步，我依然沒能從頭暈目眩中徹底恢復。「你一次就幹掉他了？」她大吼。
我點點頭，「他贏了第一盤，不過被翻盤了，我差點沒輸掉。」
「啊啊啊啊啊啊！！！」她大叫著握緊了拳頭，「你怎麼做到的？就一次啊！！」我隱隱感覺她想揍我。
「運氣好而已，」我說，「我以前經常和朋友玩這遊戲。我相信只要你多練幾次——」
「好啦！」她的聲音由咆哮轉為哀嚎，「不要安慰我，好嗎？難以置信！你不知道我已經打了他媽的五週了嗎？」
「之前你說的是三週——」
「囉唆！」她又推了我一把，「《鳥蛋之爭》我已經狂練整整一個月了！連夢裡都儘是些禿鷲和鴕鳥！」
「那可真不爽。」
「而你一來就搞定了！」她敲著自己的額頭，我意識到她沒在生我的氣，而是怒自己不爭。
「好啦，」我聳聳肩，「真的只是運氣好，趕上了我喜歡玩的老遊戲而已。你不是雨人，別這麼打自己了，好麼？」
她盯著我看了片刻，而後長嘆一口氣，「為什麼不是《蟲群入侵》或者《吃豆人》？《漢堡時代》也可以啊！如果碰上那些，我大概已經通過第一扇門了！」
「你說的都是些我不拿手的。」
她又瞪了我幾秒，然後突然露出一抹壞笑，同時朝房間出口做了幾個精妙的手勢施放咒語。
「嘿，」我說，「等等啊，你在幹嗎？」
話音未落，我已經知道了答案，巨大的石牆憑空出現，封住了唯一的出口。該死！障礙咒。我被困在這裡了。
「喂！」我大喊，「你幹嗎呢？」
「你看起來急著要離開這裡，我猜安諾拉給你黃銅鑰匙的時候還告訴了你在哪兒找第一扇門吧？」
「對。」這會兒再否認毫無意義。
「所以，除非你能破掉我的魔法——我打賭不能，你只有十級，還是個戰士——否則就得一直待在這裡，直到午夜地下城刷新。那些陷阱會放慢你的速度的。」
「沒錯，」我說，「是的。」
「因為你要忙著繞開陷阱，所以等我打敗了阿瑟瑞拉克，馬上就能追上你。」
我抱起雙手，「你都嘗試五週了，憑什麼覺得這次會贏？」
「競爭的壓力能讓我爆發潛能，」她答道，「我向來如此，而這次的比賽嘛……」
我回頭掃了一眼她設下的魔法壁壘。在超過五十級的兼職戰士/法師手裡，這個魔法的效果會達到最大化，也就是持續十五分鐘。而我唯一能做的就是坐等它消失。「你知道嗎？這麼做可不淑女。」我說。
她笑著搖了搖頭，「這才是女人的天性，淑女什麼的都是裝出來的，寶貝。」
我回以笑容，「先得到鑰匙的人是我，先打開第一扇門的還會是我。」
「也許吧，」她說，「不過這只是個開始，還有兩把鑰匙和兩扇門呢。我時間多得是，遲早會把你甩開。」
「走著瞧吧，美女。」
她指指屏幕上的積分板窗口。「你現在出名了，」她說，「知道那意味著什麼嗎？」
「我沒時間細想。」
「好吧，我想了五週。出現在積分板上的名字會改變一切。人們會再次燃起對這場比賽的熱情，就像遊戲開始時那樣。相信我，明天帕西法爾就世人皆知了。」
頭暈目眩的感覺又回來了。
「你在現實世界裡也會出名，」她說，「前提是你願意把自己的真名實姓公佈出來。」
「我又不傻。」
「很好，因為這事關上千億美元，現在每個人都認為你知道該怎麼找到那顆彩蛋，很多人會願意為了它鋌而走險，我是說他們可以毫不猶豫地宰了你。」
「我知道，」我說，「謝謝關心，不過我不會有事的。」
但我真的不會有事嗎？我從未考慮過這些，從未想過自己會變成第一個得分的人。
我們相對無言，等待著分針與時針重合的時刻。「如果你贏了，」她突然問我，「那些錢，你想用來做什麼？」
埃奇和我意淫了這個很久，還列過關於賞金用途的荒唐清單。
「我不確定，」我說，「不出意外的話會去搞棟大宅子，再買上一大堆東西，和窮鬼的生活說拜拜。」
「哦，大夢想家。那幹完這些之後呢，剩下的一千三百億美元呢？」
我不想讓她覺得我是個廢物，於是受了刺激似的把自己曾經的想法和盤托出，儘是些從沒跟別人講過的東西。
「我會在近地軌道上建一條核動力星際飛船，」我告訴她，「除了這輩子需要的全部食物和水外，還要有自給自足的生態系統，和一台裝有所有電影、書籍、歌曲、視頻和繪畫的超級電腦，當然它必須要能夠運行綠洲系統。然後我會邀請幾個最好的朋友上船，再帶上一隊醫生和科學家，接著我們就離開這鬼地方。離開太陽系，去尋找別的類地行星。」
我並沒仔細考慮過這個計畫，好多細節都欠妥當。
她揚起了眉毛。「野心不小。」她說，「但你不知道嗎？這星球上近一半的人都在餓肚子呢。」我聽出她語帶輕蔑，好像認為我對世事漠不關心。
「當然知道，」我有些粗魯地回答，「我還知道鬧饑荒的原因是人類毀了自己的星球。地球快死了，是時候離開它了。」
「真消極。」她評論道，「如果我是贏家，我會讓這星球上的每一個人都填飽肚子。饑荒過去後，我們就開始逐步恢復生態環境，解決能源危機。」
我移開視線，「對，等完成這個奇蹟後，你還可以用基因工程造點精靈龍和獨角獸出來歡慶世界大同。」
「我沒說笑。」
「你真覺得會這麼簡單？」我問她，「你真覺得寫張兩千四百億的支票就能解決這些全球性的問題？」
「我不知道，也許不能，但是我會試一試。」
「如果你贏了。」
「對，如果我贏了。」
就在這時，綠洲十二點的鐘聲敲響。王座重現高台，阿瑟瑞拉克面無表情地坐在那裡，就像我剛進入這個房間時一樣。
阿爾忒密絲抬頭瞄了他一眼，然後把視線移回到我身上。她微微一笑，向我擺擺手，「再見，帕西法爾。」
「嗯，」我應道，「再見。」
她走向高台時，我叫住了她：「阿爾忒密絲？」
她轉過身看著我。雖然很清楚這麼做不理智，但不知為何我很想幫她一把。「試著用左邊，我就是這麼贏的，感覺他用鸛的時候更容易對付。」
她盯了我一會兒，大概是想看看我有沒耍她，最後，她點點頭，走上了高台，阿瑟瑞拉克在她踏出第一步的時候恢復了生氣。
「歡迎，阿爾忒密絲，」他的聲音低沉，「你來找什麼？」
我沒聽到她回答了些什麼，但很快王座就變成了遊戲機。阿爾忒密絲跟巫妖說了些什麼，然後他們兩個換了邊。遊戲開始。
我遠遠地看了一會兒。幾分鐘後，石牆終於消失。於是我最後又望了一眼阿爾忒密絲，就跑了出去。
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譯註：
即電影《瘋狂的麥克斯2：公路戰士》。
肯納公司為《星球大戰》角色設計的實體玩具。
美國電影《雨人》中的主角，是數學計算能力過人的智障。該片上映於1988。