第 22 章
美(上)

輕風拂沙,迷了人眼,入耳一聲轟隆戰鼓之音,遠處場中有數匹披甲戰馬飛速馳出,當中一人手擎一只大紅繡球,用紅錦索擊球擲地,隨即又有響箭劃空聲響起,周圍數騎紛紛尥蹄,諸軍將校持弓追逐射之,就見那繡球亮紅如火,在這色澤黃黯的土地上飛速奔滾,瞬間便將在場所有人的目光統統吸引住了。

騎射大典方始開。

左邊的將校們單腳踩蹬,仰手射球,右面的則是俯身扯弓,兩手合力,那一顆繡紅大球被箭擦射得飛奔亂跳,隨著牽錦索之人的力道而躍起落下,足有丈余高,引得旁觀眾人連連贊歎出聲。

這一群將校彪悍精勇,身上透著戾氣,馬背之上,舉手投足間都顯現出其不同於朝中文官們陽剛的一面。

在場外觀騎射的女官們已是興奮得連一個字都說不出,唇齒之間只留贊歎的嘖嘖聲,一束束目光追隨著那些奔馳縱躍的身影,久久不收。

孟廷輝也從未見過這種場面,一時睜大了眼睛,望著遠處那一騎騎的高人壯馬,心中只覺天下再壯魄的景象也不過如此。

……真男兒,當如是。

怔遲間,耳邊只聽沈知禮湊近了問她道:「之前叫你來觀騎射,你還說不來,此時可不後悔了罷?」

她笑瞇瞇地點頭,身子同其她女官們一樣往前靠了靠,想看得更清楚點。

沈知禮挽了她的胳膊一道上前幾步,指著遠處對她道:「這才剛開始,好戲還在後頭,你且等著瞧罷!」

話音將落,就見那邊又有數騎馳出,個個都是薄甲散纓,英挺非凡,最前面的一人正是方才讓沈知禮又羞又惱的那個狄校尉。女官們瞧清,頓時紛紛躁動起來。

擂鼓聲再一次響起,那邊數人齊齊三聲高喝,驅馬馳散開來,然後便以令眾人眼花繚亂的速度表演起騎術來。

有人自鞍上起身,右腳離鐙,屈身輕掛馬鬃之上,左腳踩蹬,左手同時探前抓著馬兒長鬃,右手持韁繞場馳行;有人彎身下去,兩手抓住馬鐙,用肩膀頂住鞍橋,人在馬背上倒立起來,任馬兒疾馳慢行,都自巋然不動;還有人只用一腳踩鐙,整個身子都橫在鞍橋一側,一手握鞍、一手把鬃,另一腳順著馬身直直地挺著,當真是令人驚詫咋舌。

沈知禮在旁輕輕道:「‘獻鞍’,‘倒立’,‘飛仙膊馬’……」

孟廷輝看得目不轉睛,知道沈知禮自幼定是由其母教習騎射之術,想必是精諳此間諸道,便微笑著聽她一個個解釋。

眾人表演過後,那個身著銀甲的狄校尉才馭馬行出,然後將韁繩隨便一松,整個人躍身下馬,口中急催一聲,令馬兒昂脖向前奔去。

女官們均是一怔,不知他這是要做什麼。

可還沒等眾人反應過來,就見他已朝馬兒狂奔而去,未及幾瞬便追上了還未發全力的戰馬,自後面一把握住馬尾,翻身而上,穩穩地落在馬背鞍橋之上。

他一個漂亮的轉身,利落地扯出長弓一柄,張弦搭箭,根根白羽雪亮刺眼,就聽弦鳴聲錚錚不斷,那一根根橫鏃利箭便破空而出,一簇簇地扎在了場邊立著的纖細柳靶之上。全場驚神。孟廷輝亦是驚詫萬分,不想他能有如此身手,紅唇微張,卻不知說什麼才好。

沈知禮卻在一旁輕輕「嗤」了兩聲,小聲嘀咕道:「有甚麼好看的,我娘說了,這些花架子一點用處都沒有,能在戰場上殺敵的才是真本領!」

孟廷輝仍是不由自主地望著那個在馬背上意氣風發的狄念,半晌都收不回來目光,心底不知暗贊了多少聲,待聽見沈知禮的話,才回眸淺笑,「你同他倒是有什麼過節,偏要這樣奚落他?」

沈知禮一副不以為然的樣子,撇了撇嘴,「你當我是奚落他?我說的話可是字字珠璣,你千萬別高看了他這身手——若論花樣好看,也許他狄念能排第一,可若論馭馬之精湛、箭術之精准,軍中這些年輕將校裡面還沒人能比得過太子殿下。」

她聞言,不禁微微揚眉,轉頭望向寶津樓上。隔了這麼遠,她看不清他的神情,可卻隱約覺得他正望向她這邊。

秋風忽地刮起,吹得樓前黃蓋一顫一顫的。

他是在盯著她。

看她因為場上的那些年輕將校而興奮得臉龐發紅,看她凝眸望著狄念、久久怔然的神色,看她一副恨不能再上前數步、近睹那些男人們的風采的樣子……

心頭突然火大起來。

人被涼風一吹,那火更是一簇簇地燃遍了四肢百骸。

她若不動不語,他斷不會心起雜念。

可她又動又語,那目光那神情那臉龐那身子……無一不讓他心起雜念。

心中在唾棄自己的想法幼稚,可人已撐座站了起來,甩袍轉身,橫邁了兩大步,走到樓頭,定睛向下面看去。

那些軍中將校們在馬上高呼,周圍圍觀的眾人紛紛喝彩,女官們巧笑嫣然,其中便有她。

他看清,不由瞇了眸子。

身旁有屬官來詢:「殿下可是要下場?」

他點頭,轉身朝樓下走去,又漠聲吩咐道:「備馬,長弓一柄,羽箭二十支。」