尹清的眼神淡淡的，笑容也依舊是淡淡的，好像早已料到她會如此驚訝，但又不急著開口解釋，好像是在等著她下一步的舉動。
孟廷輝握著這一匣薄薄信箋，卻好像是握著千鈞重物一般，手腕輕輕在纏。
如何不驚？
這竟然是徐亭近三年來與舊友郝況所通的數十封私信！
郝況，先朝顯平六年舉進士為官，凡歷二帝，又經改國易朝，曾經官拜三司使，後因體虛多病而告老還鄉，自乾德二十五年十一月病死於永興路柳州家宅中。皇上得知後還特意對其追封贈，這對前朝老臣的浩蕩皇恩也令其時一干朝臣們頗為動容。
郝況與徐亭同年舉進士，兩人在朝中為官數年，情誼匪淺。自郝況以病致仕數年間，徐亭時常多有禮贈，便是官拜右相後亦未疏遠已居邊路的郝況。這兩位老臣私交甚好，朝中可謂是無人不知。自當初移都合朝以來，朝中入仕數十年的老臣們早已是老的老病的病，年年均有致仕者，便是如今在朝當權的這幾位肱骨重臣，又有哪一個仍似當年胸懷壯闊、氣骨昂揚？因而老臣們之間惺惺相惜，旁人看在眼中也未覺得有何不對，畢竟多年同僚情誼難割，縱是致仕後仍與朝官互通有無，亦未為怪。
但眼下這私信的字句卻頗為觸目驚心，直叫她不敢相信這是出自徐亭親筆。
她手中拿的這一封落款正是三年前的。當時皇上還是皇太子，可徐亭卻已對太子主政之向頗為不滿，在寫與郝況的這封信上多加排斥，字裡行間滿是怨氣。她雖然沒仔細去讀匣內其他信上寫了些什麼，可卻已能想見這些定然都是徐亭對皇上的不滿之詞，否則尹清也不必拿來給她，還稱這是「聊表心誠之意」的見面禮……
她當然知道這東西的分量，但是她怎麼都想不通尹清怎麼會有這些徐亭與郝況間的私信——郝況病逝後，家人仍舊留在永興路柳州，兩個兒子分別在千裡之外的河陽東、西路做官，而尹清出身潮安北路，無論如何也不可能與郝況家中攀上關系。莫說這些私信至極的信箋，便是郝家的尋常物件，他又如何能取到手？
天氣雖暖，可夜風過街，仍令她不由自主地打了個寒顫。
眼前這個男人臉上的笑容過於，莫測，實在是令她不敢輕易揣度其意。幾經細想，她才問出口：「你是如何得到這些信的？」
尹清卻不答，只道：「此物僅表下官願附孟大人之意，孟大人若覺有用，只管拿了去用，不必追究這些信件的來歷。」
孟廷輝卻怕自己著了他的道，口中冷笑道：「你一個初初入朝的新科進士，安得有如此手腕？你就不怕我拿了這些東西直呈徐相案前，令你馬跌人落、從此在朝永不得翻身？」
不過是才見過兩面的男子，要叫她如何去信他？
尹清聽後微微一笑，道：「下官自然會怕孟大人翻臉不認人，可下官情願一賭。孟大人眼下正困於遷調潮安帥司屬吏一事上，倘是因多疑之心而喪了這等大好機會，豈不可惜？大人不如與下官共同一賭，到頭來再看往後能不能信下官，如何？」
孟廷輝聞言一怔，絕沒有想到他對朝事會如此了解，連她眼下正在為什麼事兒發愁都一清二楚，當下一沉心，手攥信匣卻不言。
若是拿著著數十封私信去與徐亭做交換，想必徐亭定會同意今後對吏部銓課所奏之議不再批駁，而她欲遷調潮安一路十六名官吏的事情便會順行無阻。
好像是能猜到她心中在想什麼似的，尹清仔細地盯著她的眉眼，突然道：「孟大人何不直接將這些信件呈至御前？以皇上鐵腕之度，罷徐亭相位不過旦夕之勢耳。」
孟廷輝又是大大一驚。
她方才看見這些信件時，最多不過想要私下「威脅」徐亭，卻從沒想過要徑直呈奏天聽，一舉將徐亭拉下相位來！
當權朝官私下妄議皇上之謬，此罪說大極大，說小也小，但要看朝議會如何評價、皇上會如何定奪此事。徐亭為相多年來沒犯過大錯，在士林、西黨朝臣中的名聲也是極好，單憑這數十封私信想要將其拉下相位，怕也不是空口說說就能成了的事兒。
況且，此事若是經她孟廷輝呈奏天聽，朝中那些清貴老臣們還不知又要對她起什麼非議！
她深知了解皇上的脾性，那是一個在人前深斂其心、在人後冷慮深謀的人。尹清說皇上鐵腕，這話在她聽來倒也覺得甚對。凡遇朝政缺失，皇上何曾和顏善色過，這麼些年來又何曾對政事軍務懈怠過一分？便是她與皇上單獨在一起的時候，言間也常雜朝政之事，竟沒有一次真見皇上完全拋卻帝之責的時候。這樣的一個人，又怎會容忍自己天威被犯，而宰相私有它心？
倘是她以這數十封信件彈劾徐亭不臣之罪，十有八九是會讓徐亭沒了這相位的。
但事態結果如何，確實非她眼下所能估量到的。她才升為兩制大臣，就對當朝右相下此「毒手」，而且用已故老臣的私信彈劾宰相！便連她自己，也覺得這手段實在是有些令人不齒，想來朝中老臣們到時候亦會將罵她個體無完膚——堂堂正正之輩豈有暗下去搜羅旁人私信者？
縱是徐亭到時候被皇上罷相，她孟廷輝在朝中的名聲也將徹底敗壞。
那些朝中自詡清貴的臣子們，向來是不在乎你到底是對是錯的，就算你言之有物、理正辭謹，可若你所行之事是「卑鄙」「陰暗」的，也絕對擺脫不了被他們「義正言辭」地非議的結果。
她從來不在乎這些所謂的罵名，她眼下唯一考慮的不過是，她值不值得為了拉徐亭下位而重重地賠上自己的名聲。
尹清看她兀自沉思不言，眼中浮起了然之色，道：「孟大人今後若不想再受老臣們的桎梏，真真正正做到可與老臣們比肩議政，便不須有那麼多瞻前顧後的疑慮。徐亭一旦垮台，西黨中那些趨炎附勢之徒必會為了保住自己仕途而轉投孟大人這邊，而東黨重臣也將會對孟大人有所忌憚，定然不會再如眼下這樣對孟大人處處阻礙。將來朝中除了皇上，孟大人還能怕誰？」
孟廷輝忽然抬眼盯住他，聲音卻輕如飄絮：「此事若成，你想要什麼好處？」