衛二老爺派出去的人回稟，告知盛湖衛家已經人去府空，不知所蹤。
衛二老爺一震，盛湖衛家好大的膽子！竟敢欺瞞他！看來姚氏的死，果然是他們捏造的。
衛二奶奶慌張，問：「他們為何這般做？姚氏若沒死，又去了哪呢？」
衛二老爺心煩意燥，吼她：「沒死能怎樣，她一個小寡婦，能去哪裡？無非是逃去鄉下，她家裡人都死了，她在外面能活幾天？」
衛二奶奶腦海裡冒出奇怪的想法，問：「她……會不會跟人私通跑啦？」
衛二老爺一拍桌子，「她敢！」
頓了頓，又道：「若她真敢跟人私奔，為了錦之，為了我們衛家的面子，定要將她和姦夫碎屍萬段！」
想起衛錦之說過的話，衛二老爺發話下去，命令全府上下動用所有關係，一定要將姚氏找回來。
衛二奶奶聽得心窩疼，將茶端給衛二老爺，輕拍他背，為他舒氣。衛二老爺稍稍平息心情，問：「平陵王府那邊，跟襄陽王妃可說好了？什麼時候帶靈兒去給那位姑娘賠罪？」
衛家人微言輕，認定自家長輩帶人上門，王府肯定不讓進。故此求了襄陽王妃，也就是東怡的母親，一起前去王府。有襄陽王妃在，王府姑娘肯定不會不見。
只要肯接見，事情就好辦。
衛二奶奶張嘴答：「明天用過午膳去。」
衛二老爺點頭，交待：「這次，可別搞砸了。我們府裡最近的麻煩事夠多了，不能再得罪平陵王。」
衛二奶奶明日也一起去，扶了扶鬢角，笑道：「放心，這次有我出馬，定將那小姑娘哄得開開心心。」
別的本事她沒有，交際結交卻是一把好手。衛家能攀上眾權貴，她這個賢內助功勞也不小。
琳琅園。衛有光接到沈灝出行的通稟，早早地就在廳堂等著了。衛林知道禾生要來，挑了個竹林翠饒的石亭，一五一十地數著讓下人備好的零嘴茶水。
「……栗粉糕、如意酥酪、蓮葉羹、吉祥果……」
怎麼好像少了一樣，她讓人備下的梅花香餅呢？轉身喊人，交待再拿一份香餅來。
石桌下忽地伸出一隻手，五指一點點往碟盤裡挪。衛林回身的瞬間，正巧望見賊手抓了好大一把吉祥果，以掩耳不及迅雷之勢躲回去。
好哇，竟有人敢偷她東西！
漠北四王子拓跋侖看著衣袍兜的點心，隨意揀了幾個往嘴裡塞。一邊吃一邊舔嘴，心想：這中原的東西就是好吃，不光光主食味美，就連這糕點零嘴都做得精緻別緻，待他日後回漠北，定要抓幾個廚子回去。
他吃得開心，完全沒注意身旁有人接近，待回過神時，面前一團黑影壓過來，衛林的笑臉擺在跟前，語氣怪異：「拓跋侖，你在幹嘛呢？」
拓跋侖下意識往回一縮脖子，遮住懷裡偷來的零嘴，試圖掩飾自己的心虛：「我……看風景呢……」
話落，他起身就準備開溜，被衛靈一把逮住衣領。她力大如牛，拓跋侖有傷在身，根本無法反抗，任由她拖著往地上甩。
衛林叉腰：「瞧你這熊樣，還敢偷姑奶奶的東西，是不是皮癢啊？」
拓跋侖扯了扯嘴角，嘿嘿一笑，討好似地去拉她衣角：「姑奶奶，你們家的碗太小，我根本吃不飽，實在餓得緊，這才借點零嘴填肚子。」
衛林揮開他手：「呸！到底是我們家碗小，還是你胃口大？跟個餓死鬼似的，每餐都要吃個十五碗，要知道，廚房給你備的可是海口那般大的碗啊，再被你這麼吃下去，我們家非得吃窮！」
拓跋侖不服，拍拍灰從地上站起來，整理髮冠，「我可是漠北王子，待我事成歸去，定賞你們家黃金萬兩。吃幾碗飯咋了，有你這麼小氣的女人嗎？」
衛林攤手：「先把萬兩黃金拿來。想吃山珍海味，上刀山下火海都給你弄來，有銀子，好說話。」
拓跋侖氣噎，落難的鳳凰不如雞，堂堂王子，竟被欺負至此！他瞪衛林一眼，「漠北的女人也沒你這般凶狠的！」
他自由慣了，在園子裡依舊我行我素，有一次不小心毀了衛林心愛的古琴，從那之後幾乎每天都要被衛林逮著揍一頓。
拓跋侖越想越憋屈，在漠北時誰敢動他一根毫毛？竟被個女人打得鼻青臉腫，想想就覺得丟臉。
不行，一定要想法子報復回去！只要找到衛林弱點，他定要讓她求著喊他大爺！
衛林見他面容浮現詭異笑容，眼裡冒著光，一看就知道在琢磨什麼壞主意。
她走過去，因身量不如他，踮腳跳起往他腦袋上就是重重一拍，痛得拓跋侖嗷嗷叫疼。
拓跋侖下意識揮手準備反擊，剛抬起手臂，衛林瞪大眼睛，把臉湊過來，「怎麼，想打我啊？」
拓跋侖顫了顫，慢悠悠地把手收回去，趁衛林不注意，快速捏住她的鼻子，衛林猛地被抓住鼻子，喘不過氣。
「哈哈哈，凶女人！」拓跋侖仰面大笑，放開手就跑。
衛林追上去打。
兩人在林子裡你追我趕，忽地迎面走來一行人，衛有光斥責的聲音傳來：「衛林！」
衛林停下，轉臉一看，是禾生和沈灝。當即對拓跋侖不管不顧，跑過去拉禾生小手。
沈灝掃一眼不遠處略顯狼狽的拓跋侖，與之問好。
三年前他承聖人之命，巡視邊疆，曾與拓跋侖交手，兩人不打不相識，後漠北有意修好，蒙古挑事，漠北出兵相助，為首的便是拓跋侖。沈灝記著這份恩情，曾對拓跋侖道：「日後定當相報。」
故此次漠北皇室政亂，拓跋侖第一個找的便是沈灝。
看見故人，拓跋侖很是高興，飛奔過去，「你總算出現了！」剛想痛訴衛林的蠻橫，話到嘴邊又嚥回去。
若被人知道他堂堂一介男子漢，被小小女子欺辱，成何體統！
算了，還是先忍著。君子報仇，十年不晚。拓跋侖恨恨看一眼已經遠走的衛林身影，回頭斂神肅目對沈灝道：「我們去商量要事。」
沈灝應下，兩人往書房去，門口派侍衛把守。
這邊，禾生東張西望，沒看到宋瑤，問：「宋瑤呢？不是說已經來望京了麼？」
說曹操曹操就到，衛林指著後面一個姍姍來遲的身影道：「喏，來了。」
宋瑤路上遇到點事，耽誤了行程，匆忙趕來，喘著大氣。與禾生衛林相見，激動不已。
曾以為禾生逝世，現在看她活生生地在眼前，而且一躍成為平陵王府裡受萬千寵愛的姑娘，不由感歎，幾乎要落淚。
「我就知道，好端端的，你怎麼會突然病去，老天爺不會這麼不公平，現在好了，你過得好好的，我也就放心了。」
衛林撇嘴，笑：「什麼時候你竟如此多愁善感了？」
宋瑤嗤她，「我看到禾生，高興不成？就你跟個沒事人一樣。我還沒找你算賬呢，這樣大的事情竟不告訴我，當初我得知禾生死訊，可足足在家哭了好幾天，眼睛都腫了，你賠？」
禾生出言：「是我不好。當初我跟他走，也沒想到他竟是王爺身份，怕連累你，所以沒說的。你別怪衛林。」
宋瑤笑：「我說著玩罷了，難能真怪她，這樣的事，你瞞著總有你的道理。噯，總歸都是過去的事，不提了。」
禾生點頭。宋瑤想起那日遇到衛錦之的事，思忖半晌，還是決定告訴她，畢竟都為了她吐血，定是很重要的人。
哪知她說完，禾生反倒疑惑了，「我並不認識這樣的人，是不是弄錯了？」
宋瑤奇怪：「沒有啊，他說的清清楚楚，還知道你名字呢，聽聞你死了，非得讓我帶他去墓地，親眼見到你的墓碑，他才肯信。哎呦，才看到墓碑，就吐了一地血啊！想來也是傷心欲絕才會如此。」
禾生絞盡腦汁回想，知道她在盛湖的人，就只有大府衛家人，她在大府待的時間短，根本沒有結交這樣能為她掏心掏肺的人，更何況還是個男子。
想了許久，都想不個所以然，索性拋之腦後，與宋瑤衛林討論之後出遊的事。
宋瑤本有點擔心，怕禾生攀了王府後，便擺出架子來。現如今見她這般親切，與從前並無兩樣，暗罵自己小心眼。
禾生提議，這幾天日頭稍有收斂，涼風習習，正是郊外放風箏的好時候。
「那一片種滿碧桃花，有白有紅，開起來簇簇相擁，不知是誰，在那鋪了磚路，磚路旁邊有花瓦牆，牆上掛滿紫籐。一般人家出行，總愛往那湊，帶點醃脯肉瓜果，困了便往桃花樹下鋪竹蓆，喝點楊梅酒，一歇便是一下午。」
衛林和宋瑤一聽，很是神往，當即應下。
時間一晃兒便過去了，沈灝來接她，臨走前，禾生不放心，拉了宋瑤交待：「我的事，暫且不要聲張，待王爺與我定下來了，屆時再告訴你家裡人，可好？」
宋瑤自是應好。
她記得禾生本家望京，據說有很厲害的娘家人在，想來也是不想讓他們知道。且她哥哥若是知道禾生尚在人世，定是要分神，不能專心備考。
禾生想起宋武之，問：「宋大哥可還好？」
宋瑤答：「下個月聖人秋獮回來，便要開設秋考，他每日在家唸書練武，一心想考個狀元。」
禾生點點頭，「定能高中的。」
宋瑤笑：「承你吉言。只要你家那位爺不吃醋使壞，大哥還是有希望拔得頭籌的。」
禾生紅臉，戳她肩頭，「小妮子！」
兩人咯咯笑，旁邊沈灝等不及，見她笑得這般開心，走過去攬了人就走。
衛林宋瑤站在門口送他們。上了馬車，沈灝見她一副戀戀不捨的模樣，打趣：「你既這般喜歡她們，我將她們招進府做伴陪，天天在你跟頭伺候著。」
禾生捏他手，「她倆不是下人，才不許你這般做呢。」
將宋瑤今日說的奇怪事與他一說，他果然緊皺眉頭，問：「你可還有什麼失散的兄弟姐妹？」
禾生道:「沒有呀，就只我弟一個。」見不得沈灝額間蹙紋，她拉他手，笑道：「許是我曾幫助過別人，人家記著恩，過來一問罷了，你別放在心上。」
沈灝沒說話。許久回看她，正經臉道：「以後若是男子，一律不許瞧不許多管閒事，你的眼裡只准有我一個。」
禾生捂嘴笑，「小氣鬼。」
沈灝將她手窩在胸前，神情孤傲：「哼，我就是小氣。」
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派出去的探子回稟，將查到的事情悉數告知，沈茂回頭看衛錦之一眼，見他冷著臉，貌似不太滿意？
沈茂問探子：「就這麼點？還有其他的嗎？」
探子答：「屬下無能，查到的已是全部。」
沈茂一腳踢過去，「廢物！」
衛錦之出言喊他：「殿下，你過來。」
沈茂知道他心情不好，提氣走過去，招手將殿上伺候的人全部屏退。
才到跟前，笑嘻嘻地問：「有啥好事？」
話剛出口，衣領被人一把抓住，衛錦之寒著聲看他，譏諷：「殿下，你的屬下，就只這點能耐？」
沈茂扯扯嘴角，火氣上來，掙開罵：「衛錦之，你不也是我屬下嗎，別不知趣啊，見好就收聽過沒？」
他力氣大，衛錦之一個不小心，半伏在案上，差點摔倒。
沈茂心頭一震，傷著碰著了他可賠不起！趕忙過去扶，氣焰全消，問：「磕哪了？」
衛錦之不讓他扶，咳得厲害，帕子一抹，全是血。
沈茂沒轍，歎氣道：「你不就知道那小娘子的事嗎，過幾天七王宴，我帶你去，到時候我把二哥引開，你自己當面問那小娘子。」
這樣做的風險有點大，沈灝不是那麼輕易能被引開的人，屆時只能犧牲一下他自己咯。
衛錦之氣虛，「當真？」
沈茂拿了帕子為他擦嘴角的血跡，「廢話！我堂堂三殿下，一言既出駟馬難追，當然是真的！」
衛錦之垂下視線，想了半晌，而後慢吞吞地說道：「你提過的太子跟前司議郎，我會使法子讓他辭官歸於你。」
沈茂驚喜，「那廝可是個忠烈之臣，你能弄來他？」
衛錦之扶著他的手，使力站起來，眼神堅定，「一切有利於我們大事的人，只要你想，我赴湯蹈火定當相赴。」
沈茂虎軀一震，拍他肩，「好兄弟！」
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衛二奶奶帶著衛靈，亦步亦趨地跟在襄陽王妃身後，感歎終於進了平陵王府。
禾生在屋裡，吩咐翠玉躲好，千萬不要出來。
今日沈灝不在府裡，襄陽王妃來得突然，且直言要見她，當初東怡郡主來，有他在尚可回絕。但這次襄陽王妃親自到訪，不能不見。
拿了面紗遮住臉，屋外看門丫頭喊：「見過王妃，見過衛夫人，衛姑娘。」
禾生有些緊張，想到即將見面的衛二奶奶，腦海裡浮現當初嫁進衛家的事，雖在衛府時間不久，但那種壓抑的氣氛，是她至今也無法忘卻的。
她深呼一口氣，起身去門口迎接。