泰嬸就道，「不是我不善良，你和九姑娘同遇凶殘歹人，就算只顧自己逃命，誰能說你一句不是。」
「還好沒傷在臉上。」夏蘇白一眼造謠的人，但那人完全沒自覺，嘩嘩扒飯。
「阿彌陀佛。」泰嬸感謝佛祖保佑。
喬大媳婦這時無比利落喝完了湯，問泰嬸縫製冬衣的問題，兩人就這麼離開桌子離開屋子。
「知道我為什麼不願意跟你一桌吃飯了麼？」這個家的人，只要一見她和他，就會自發清場，變成同時同地僅有的兩個人，什麼男女七歲不同席，什麼孤男寡女不獨處，家門一關兄妹友好，不講究這些虛禮。
「妹妹學學孔融，不求頓頓讓梨，難得給一隻，哥哥就感激涕零了。」他從前不喜歡和人說話，但現在挺享受和她鬥嘴的樂趣，或許是死過一次之後，不想再對珍惜的心情輕易丟棄。
樑上君子，同道中人，孔融讓梨，沒有一回他能好好說全成語。
夏蘇撇撇嘴，「你可知為何人們只頌小讓大？因為大讓小是天經地義，你先學學這個道理。」
她沒讓他，他難道讓她了麼？
她開始的買賣，他一上來就說了算，周叔梓叔他都見過，但他在外面做什麼，她卻基本上不清楚，除非他讓她知道。她懶得計較，是自知之明，也是明哲保身，因她還得防著自己的過去，儘量少在人前露臉。
「我知道了，妹妹今日心火為何而來。」
趙青河捧著碗，突然走到夏蘇左側坐下，與她擠在一張長凳上，不但不讓她換位子，還十分自然地捲了她的衣袖，見新換的白棉布上沒再映紅，才繼續說道，「怪我把你說成趙九娘的恩人，為她受了重傷。」
面對他的坦然動作，夏蘇想臉紅也不能，輕哼，「我沒有見死不救，卻也不打算為她捨命，我受傷皆因你胡喊一通，雖說不能怪你，卻實在是被你連累。我不懂你有何居心，或者還是好心，可我不覺得有說大話的必要。趙九娘昨日過來探望我，眼淚簌簌，說多虧了我，不然她就沒命了，卻不知我受之有愧。」
「妹妹可以對她說實情。」仔細放下夏蘇的衣袖，趙青河夾菜配飯，臨送到自己嘴裡時，想起來問，「妹妹吃好了麼，要不要兄長餵你？」
夏蘇右手捉起一隻筷子，「你可以試試，如果不怕眼珠子被戳瞎。」
他餵她？
瘋了！
趙青河的眼神居然有些遺憾，「不然妹妹要我怎麼對趙大老爺說呢？說不好意思，我妹妹把九姑娘迷暈了，害她因此被兇徒拿來當要挾，臉上和脖子上才會被凶器拉傷，差點腦袋和身體分了家？」
夏蘇驚圓了眼，他怎麼能知道？
「要不是我讓大夫幫忙瞞下，你打算如何圓場？別說趙家，恐怕官府都會懷疑你是否和馮保那群人串謀。」他當時就嗅到藥味，事後留了心眼。
「……我那時以為是別人，不想九姑娘聽到而已。」等她知道來者何人，為時已晚，也因此她才不能說走就走。儘管那時的趙九娘，暈或不暈都一樣，已經走不了路。
果然關係到她的秘密啊，趙青河已料到。
他趁機道，「罷了，你我各讓一步，我不多問，你也別惱了。楊老爺過幾日要回杭州宅邸，請我明日吃酒，若是再下訂，我卻不接，先同你說一聲。」
「你接我都不畫，楊大少爺那樣瞧不起人，還是請他們另找高明得好。」她自覺再窮也得挑挑買家，就算沒有趙青河的那段艱辛日子，她都沒有見錢就眼開。
「那位少爺脾氣不小。」趙青河笑得似乎不以為然，卻道，「如今趙楊兩家要結親，咱們是能擺擺架子，明日我給楊老爺個暗示，想要咱們的畫，楊少爺得賠個不是，好吃好喝請你一頓。不過，那也得等年後了。」
「你不是還要再接一單麼？可找著了？」不接楊家，接別人的，夏蘇問他。
「不找了。沒聽老嬸說三個月不能使力？反正趙府願意養著咱們。」趙青河十分理所當然的口氣。
「剛才誰說不想一直寄人籬下？」這麼快又甘願寄人籬下了？
「那是自然，又不是咱們自己的家，總要搬出去，不過今年肯定不成，等明年再看。」趙青河有計畫有目標，卻明白要腳踏實地得來。
「少爺！」大驢急吼吼跑進來，一見兩人坐得那麼親近，眼睛亮了亮，笑得古古怪怪，竟忘記往下說什麼事了。
夏蘇最瞧不得這樣，「大驢，你來洗碗？」
大驢立刻打起十二萬分精神，「不是，咱鄰居出事啦，彭氏哭得稀里嘩啦，請老嬸過去一趟，還求咱們千萬別說出去。」
趙青河的聲音意外得無情，「誰尋死了嗎？」
「彭氏只說那位這幾日一粒米未進，中午躺下去，到這會兒都沒起來，才發現不省人事了，沒說自尋短見。」大驢答。
「莫名其妙。」趙青河繼續扒飯，吃了半碗才道，「你也是，別人家的事有必要著急來報嗎？我飯還沒吃完，而橫豎老嬸一定會過去。」
大驢頓了頓，訕笑抓頭，「彭氏還請蘇娘過去一趟，說她和岑姑娘年齡相當，能陪著說個話解個悶。」
趙青河吐粗，「放屁，她家侄女嬌貴要人陪，我家妹妹就是陪人解悶的？讓她哪兒來滾哪兒去，還當我是給她家拉車的騾子，隨叫隨到？」
大驢扭頭就跑了。
夏蘇雖然也沒打算過去，不過趙青河的回絕太粗暴了些，「好歹是曾經喜歡過的姑娘，可以和緩拒絕。」騾子？心裡暗笑。
「別說我一點不記得怎麼喜歡過了，就這些日子我記得的，也不覺得那會是記我好處的人家。既然如此，連假客氣都是浪費，最好直接表明不想打交道的態度，免得今後再有什麼誤會。」
趙青河必須表明徹底劃清界線的決心，就算這樣，也不能立即把那段糊塗往事從別人的記憶中抹乾淨，時而還受董霖他們譏諷。