外面傳來辟辟啪啪的板子聲，卻無喚叫呻吟。
夏蘇不斷告訴自己，習慣了，習慣了，只是終究敵不過這人給她的恐懼，磨墨的手一抖，墨汁濺上了袖子，宣紙，還有手背。
他的聲音近至耳畔，他的呼吸那麼野，吹得她一身寒慄，他的臉貼著她的頸，她卻被他大掌按住肩頭，跳不走逃不開。
「你瞧，你不依靠我，連丫頭都敢欺負你。明明是主子，鞋舊成那樣，也沒人想到給你換一雙。蘇兒啊蘇兒，你以為父親還能撐住這個家多久？到時候你再來巴結我，我卻是不稀罕了。」
她圓著眼，看他捉了她的手。
他起先用袖子擦墨，隨後又自言自語道擦不乾淨，掏出一片鐵皮砂。劉府，害人的東西應有盡有。他拿鐵皮磨著她的手背，眼瞧著皮紅了破了，滲出一顆顆血珠子。
她也瞧著，眼裡乾爽，無淚可流。
「蘇兒皮膚真嫩，像嬰孩一樣，輕輕擦幾下就破了皮？」他彷彿才看清自己手裡拿著什麼，神情淡然，「對不住妹妹，我把它當成帕子了。」
她冷冷抽出手，用袖子蓋住，一點不覺得疼。
「父親還在，子女自然聽他的，此乃孝道。父親若不在，長兄為父，妹妹自會尊重。稀罕不稀罕，是兄長的事。日落之前，我要交父親四卷畫，還得重新磨墨鋪紙。」
他卻重新彎下身，貼著她耳語，「蘇兒何不直說你可以滾了？」
她想喊，她想叫，她想拿硯台砸爛他的頭，她想不顧一切，施展還沒練到最好的輕功，離開這個鬼地方！
啪！
她身上挨了一記，抬眼發現已不在自己的屋子。
一位妝容精緻的華麗女子拿著象牙片子，柳眉倒豎，眼角吊起，破壞了那麼美麗的容顏「劉蘇兒，你好不要臉，竟然勾引男人。」
「大姐，我沒……」
不讓她辯解，象牙片又狠狠抽一記手心。
父親出現，將象牙片搶了過去，「莉兒，打哪兒也不能打手，我說多少回了。」
「爹，蘇兒恬不知恥，居然與男子獨處屋中調笑，她的丫頭都聽見了，因此還被她打去半條命。」劉莉兒搖著父親的胳膊撒嬌，「我是大姐，自然要管教她。」
「那也不能打手。」父親對長女最寵愛，語氣根本不帶嚴厲，「今年年節前，說墨笈江南卷的八幅畫都要放出，她每日都要練畫三卷以上，連別莊都去不得，哪有閒工夫與人調笑。」
劉莉兒眼中微閃，「她去不得，豈非爹爹也去不得？」
「你們自己玩得高興些吧。」父親似瞧不出大女兒的心思，「對了，我看著蒹兒跟徹言過於親密，你身為長姐，要多加管教。徹言雖與你們無血緣，既然認為養子，就是劉家人，你們與他就是姐弟兄妹，絕不可踰矩。」
劉莉兒不管不顧大叫，「什麼？蒹兒！」握緊象牙片，拎裙飛快跑了。
「蘇兒。」父親冷喚。
「是。」她不怕父親。
「連墨都磨不好，我怎能將……交給你？」父親舉高了方硯，重重扔向她腳邊。
她一驚，慌不迭蹬腳——
入眼暖光，偶有和風，從那張老草蘆簾拍進，挾帶著湖水的潮息，感覺身下悠閒地搖，一眨眼，兩滴淚滑出眼角，夏蘇抬袖遮去。
江南好，風景舊曾諳。
她不在江南出生，卻望在江南老去，山秀，水柔，人安逸，令驚惶不定的心一點點沉澱。北方的躁土烈塵和野望無休無止的那些人，漸漸模糊，只敢在她夢裡叫囂。
北人說，南人貪逸圖穩，詩詞柔懷情長，曲樂無病呻吟，英雄氣短，只能守，不能拓，總伏於北人戰馬蹄下，就算開國皇帝，起事於南，卻遷至北，正是怕喪失了雄心壯志。
那麼，對她而言，江南正好。
她沒有雄心，只圖安逸，一支畫筆，就想繪一生的柔暖情懷，如仇英的清明上河圖，細細地描，慢慢地染，無需大起大落，無需英雄山河，但求舒暢夏日，雲衣乘風。
她側過身，那張讓她近來心跳不受控制的臉，又無預警，闖進了眼簾。心跳，果然脫韁，似野馬飛鬃，可也不可思議吸引住她，不驚不退。
趙青河，如今越看越是人如其名。他失憶之前的那段彷彿冬河解冰，剎那奔騰，無思無想，率性到令人切齒咬牙。他失憶之後，無緒的急流引入正渠，仍奔騰，卻按潮汛，有緩有湍，更具張力。
她一眼不眨瞧著他的睡相，視線描過棱廓分明的臉龐，感覺他身上熱意，無聲蹭得更近，眼睛直勾勾正對著他的嘴唇。
不由得，她想起年夜船上那個親吻，心怦怦跳躍，一仰頭——
她親到他。
他是個硬棱鋼線的男人，俊得冷酷，不好親近，但他的唇那麼柔軟溫暖。
她貼著他，不敢動，臉像火一般燒起，很快燒遍全身，燙得好像骨頭都化了水，唯有唇上的觸感，與心一起突突跳動，好似順流碰到逆流。明知是幻覺，卻那麼真實。
從何時起喜歡他，她不知道，只知這一刻，心意是確定的。如果今後都像現在這麼太平，她願意和他，一起過日子。
偷親，淺嘗輒止，她也不知怎麼繼續，悄然退開，卻見他睜了眼。
那雙眼，沒有刀般鋒利，春光勾勒了她的影子，清澈雋入，彷彿兩片琥珀琉璃屏，將裡面的影像凝結，留住一世又一世。
「妹妹……」一開口，聲音略嘶啞，趙青河微眯起眼，緊緊鎖她，「做什麼？」
他這算不算低估了她？
以為她嚴防謹守，萬分小心，走一步恨不得倒退兩步，必須由他來當纏郎，到死不放。
方才，他學她打盹，正顛得一身難受，看她醒，他就裝睡，結果唇上來香，蜻蜓點水，也回味無窮。
不過，她要說是他的幻覺，他十之*得接受。
只可嘆，事情發生得太快，身與心沒出息，竟給他出現剎那麻痺，再想親近糾纏，已錯過最佳時機。