蓮燈回到琳琅界，收拾包袱準備辭行。那只鹿跟隨她過了木橋，一直沒有走遠。她偶爾抬頭看，它嚼著枝葉踩著碎步，在積雪裡漫行。碰巧對上視線，短小的鹿尾快速搖動，大概是在向她示好。
她笑了笑，把刀打橫放在包袱上。窗外白雪皚皚，耳邊水聲潺潺，是個滿清靜的午後。突然那鹿惶然跳開了，瞪著一雙大眼睛回望，她站起來，看著曇奴和轉轉從那邊跑了過來。
「聽說國師出關了。」轉轉說，「前殿的法事做得差不多了，現在就剩幾個侲子在打醮，咱們看準了時候請人通傳吧！」
曇奴瞥了她一眼，「是請人為蓮燈通傳，我們隔著一道，湊什麼熱鬧！」
轉轉撅嘴說：「我等了很久了，就想看看一百多歲的人長成什麼樣。我曾經見過當今聖上，戴著冕旒，臉上全是指甲蓋大小的黑斑。今上七十歲尚且老得像爛樹樁，國師一百多歲，豈不是老妖怪？」
蓮燈聽她口沒遮攔，蹙眉道：「嘴上留神，被人聽見了會惹麻煩的。」
曇奴嚇唬她，抓著她的下巴做了個揮刀的動作，「胡說八道，先把舌頭割了，再挑斷手筋腳筋。」
轉轉用力推開她，叉腰說：「你總同我作對，我說什麼你都針對我，可是嫉妒我長得好看，有心打壓我？憑什麼你總騎在我頭上？我不服氣！」
她大喊大叫，曇奴輕輕嗤了一聲，「命都是我救的，還敢和我叫板？」
轉轉頓時泄了氣，坐在矮榻上踢了兩腳，「我會還你人情的，等出去你就知道了，外面是我的天下。」
她們總在吵，但是吵完之後不影響感情，可能誰也沒有真正討厭誰吧。越是鬥嘴，越是親密。
曇奴見蓮燈換回了原來的衣裳，行囊擱在榻頭上，自顧自道：「我們沒什麼可收拾的，兩件胡服，卷起來就走。你打算去見國師了麼？」
蓮燈嗯了聲，「我先前得到消息，國師在神宮正殿，等盧長史忙完了請他為我引薦。」
轉轉還在惆悵，「我當真不能見國師麼？蓮燈你帶上我吧，讓曇奴在外面候著。」
蓮燈不明白她為什麼這麼好奇，難道就因為國師的年紀比大曆還大？她攤手道：「我也不知國師會不會見我，如果盧長史不阻攔，你大可以進去。」
轉轉很高興，往後撐著雙臂，凸起兩個圓潤的肩頭，自在笑道：「我以前聽說國師能通神，聖上六十歲那年泰山封禪，鹵簿行至山腳，道旁有神人長揖迎接，聖上問身邊人，竟沒一個看見的，後來和國師提起，國師卻能夠準確說出神人的衣著打扮。可見皇帝神遇要靠機緣，國師開了天眼，早就見怪不怪了。」
國師從來都不缺乏奇聞，但在蓮燈看來，有這樣的能力並不是什麼好事。天子代天巡狩，卻和神祗沒有任何交集，便要借國師之口來傳達。裡面孰真孰假不必論證，中原人敬鬼神，敬則生懼怕，這正是統治者需要的。現在到了江山易主的當口，大曆的朝堂渴望新鮮血液啟動頭腦。當今聖上的五個皇子和雄踞關外的十六皇叔定王都明白，誰能得國師相助，誰的一隻腳就踏上了御座，稍加努力，君臨天下指日可待。這樣敏感的身份，國師要獨善其身不容易，所以他才會在神宮內外佈陣，常年閉關不見外客。
蓮燈有很多方面不通，經歷一次大難，就像蓮蓬被堵上了眼兒，什麼都是「只差一點」。但偶爾也有神思清明的時候，比方她連中原的五穀都分不清，政治方面卻有她獨到的見解，也許全得益於有個百里濟那樣的父親吧！
「你為什麼一心想見國師？難道要請國師為你算姻緣麼」曇奴奇異地問轉轉，「就算國師能知過去未來，也沒有淪落到替人算命的地步。你敢提這種要求試試，小心侲子把你扔出去。」
轉轉摸了下鬢角，把散落的頭髮繞到耳後，別過臉道：「反正都要離開這裡了，扔出去正好。」稍後又挪了挪位置，低聲道，「看姻緣是次要的，我們龜茲也有法師，替我看過面相，說我將來大富大貴，少說活到九十八。要是沒有好郎君，能這樣長壽？我是希望國師替蓮燈算算，什麼時候能想起以前的事，什麼時候能完成心願。」
一個沒有過去的人，大概就像半傻一樣。不過蓮燈心態不錯，「我無所謂，就算想起來也都是痛苦。人一旦憤怒就沉不住氣，辦事容易出錯，現在這樣很好，我能心平氣和地部署，就算仇人在面前也不會魯莽。我有一雙手，有一柄刀，知道自己該幹什麼就夠了。」說完看了眼更漏，「快到未時了，趕在宵禁前入城，應該可以找到落腳的地方。」把一張疊得很平整的飛錢扔給曇奴，「去錢莊碰碰運氣，也許還來得及兌現。」
到了外面一應都需要花錢，轉轉去北裡活動也需要開銷。這飛錢是當初從粟特商隊劫來的，西域離長安有段路程，報官後處理起來也不那麼及時，說不定還能用。
曇奴把單子掖進袖籠裡，「我聽說少陵原有家陰陽客棧，那裡能接黑市買賣。你替人辦事，別人付你酬勞，只是風險大，但來錢很快。」
那種地方無非是人命交易，不到走投無路時，不考慮走這條路。她抿唇笑了笑，「王阿菩給我取名叫蓮燈，我不忍心讓他太失望。這件事出去後再說，這裡是神宮，別玷污了聖地。」說罷起身到廊下，撐起黃櫨傘眺望連綿的宮殿，喃喃道，「鐃鈸聲小了，我去找長史探探情況。」
她一個人走了，轉轉跳起來要跟出去，被曇奴一把拽了回來，「我從不信命數，小時候有人說我活不過七歲，現在還不是好好的！你知道為什麼我們住琥珀塢，蓮燈住琳琅界？因為她是王阿菩的徒弟，我們不是。」
中原人的確講究親疏，轉轉聽後灰心喪氣。趴著窗櫺往外看，雪下得很密，蓮燈過了木橋就不見蹤影了。
太上神宮說不上是按照哪種範本建造的，似乎佛與道並行，有種奇怪的莊嚴感。蓮燈邁出界口盡可能傍著廊沿走，怕不小心誤入了什麼陣法，弄得難以脫身。
從琳琅界到神宮中樞有一段路，雪太大，墜在傘面上沙沙作響，不多久堆積起來，微微一抖，成塊地跌落在石板路上。漸漸行至一所殿宇前，殿門森然洞開，台基築得很高，合圍粗的赤柱林立，地上不知鋪的什麼磚，一塊一塊打磨得極其光亮，乍一看，生出波光瀲灩的錯覺。她四下張望，看見那條架在半空中的長廊，再往前是上午走過的竹園。只是四周圍一個人都沒有，不知先前侍立的都到哪裡去了。
她猶豫了下，到臺階前熄了傘，正要舉步，空曠的天街兩腋憑空出現很多侲子，一樣的穿戴一樣的身量，列著隊低著頭，從她身旁走過。
這個陣仗有些驚人，她被夾在兩隊之間，更奇怪的是這群人有無窮多，永遠走不完似的。她呆呆站著，才明白這地方是不能輕易來的，沒人引領，到底出問題了。
盧慶說入了陣很難再出來，聽上去十分玄妙。她將信將疑，回身往相反的方向走，走了幾步才發現前面的一切都不見了，沒有長廊也沒有竹園，回身看，連那所宮殿都消失了，眼前只有莽莽的天地，還有那些穿著白衣紅裳，行動像傀儡一樣的侲子。
她站定了，有點迷茫。前後移動不行，要不要試試往上躥？她跳起來，用了很大的力氣高高縱起，可是她在哪裡，侲子就在哪裡，仿佛是被關進了一個匣子，高牆雖然看不到，但真實存在。於是落地後再也不做無謂的掙扎了，撐開傘架在肩頭，安然等著別人來解救她。
殿前臺階上的人看了很久，揚聲笑道：「我以為她會驚慌失措，沒想到是個隨遇而安的人。當初你被困在陣中可不是這樣的，我看著你急得滿頭大汗，現在想起來都覺得好笑。」
盧慶冷著臉，漠然看了他一眼，「我記得那時是六月裡，天熱得厲害，春官連看了兩個時辰。所以我後來一直很敬佩春官，做一件事，就要做得徹底。」
放舟原本笑得很開懷，被盧慶綿裡藏針地紮了一下，便不好意思繼續了。他這個人，有時的確不那麼厚道，明明舉手之勞，偏喜歡兜個大圈子。照品階來說，盧慶雖然是內宦，但出任神宮長史，無論如何是從三品的職務，比他這七品顯貴得多。他卻不買他的帳，朝中法度嚴明，神宮裡也有自己的章程。宮門一關，還是司天監說了算。
當然他並不當真那麼惡劣，彼此熟悉了，還是可以融洽相處的。
他調過視線睨那身影，蹀躞帶束出了蜂腰，她穿著胡服，有種英姿颯爽的味道。從他的視角看，天街空曠，只有她一個人靜靜站著。但在她眼裡，那些幻像一刻也沒有停止，因此一動不如一靜，懶得浪費力氣。十五六歲的女郎有這份從容，倒也難得。
他抱胸而立，斟酌要不要去搭救她時，殿裡傳出一記尖銳的竹哨聲，穿雲破霧直擊天街上方。他眯眼看，看到結界破潰時鏡面般的一漾，陣法被解開了。盧慶立刻提著袍角下去迎她，不住安撫「娘子受驚了」。她倒沒什麼表示，對他揖手致謝，臉上連半點驚恐都沒留下。
真是個奇怪的姑娘，不知究竟該說她大膽還是麻木，唯一可以斷定的是目的明確，攻擊性也很強。他勾了勾唇角，轉身回殿內，看著盧慶引她從他面前走過。她低聲說：「我來求見國師，但不知眼下方不方便。」
盧慶道：「座上适才還問起娘子，請娘子稍候片刻，我進去為娘子通傳。」
她的眉心舒展開，斂袖向盧慶道謝，然後像個泥塑木雕，直愣愣站在那裡，一動也不動。放舟為了引她注目，有意清清嗓子，她這才轉過頭來，欠身叫了聲春官。
他笑得相當坦蕩，仿佛剛才那個興高采烈看熱鬧的人同他毫不相干。待要上前搭訕，盧慶掖著兩手從後殿出來，和聲道：「座上有請，娘子隨我來吧。」
蓮燈跟他入內，發現這裡的殿宇沒有前後之分，同樣朱紅的抱柱和蓮花金磚，不過一邊面北，一邊朝南。但愈是深幽，愈是陰戚。四周寂靜無聲，寬闊的落地罩頂上懸掛半透明的綃紗，殿門上突然吹進一陣風，滿殿的帷幔鼓脹飛揚起來，霎時彌漫起無依無靠的寒冷。