蓮燈看著他的背影，已經無力抱怨了。剛才的一切想來還迷迷茫茫，她看清了嗎？只看到一點兒罷了。起先是背，白得像緞子一樣。後來同他面對面，他的頭髮把前面都擋住了，擋住了能看到什麼？簡直不講道理！現在聲稱要她負責，她一無所有，拿什麼負責？
她失魂落魄回到岸上，看見鹿，心頭當真無名火起，指著它道：「你為什麼不跟我上船？一定是知道國師在那裡，為求自保不肯同行。一隻鹿怎麼能這麼壞？你將來可是要做神獸的，所以應該積德行善。現在你看看我……」她仰頭長嚎，「我可怎麼辦呢！」一面說，一面踉蹌著往回走。
誰也幫不了她，能夠親眼目睹國師洗澡真是三生有幸，可是接下來的問題很嚴重，國師沒有她想像的大度，他要她擬定計劃，如何負責，或者說如何贖罪。中原人一般會怎麼處理這種難題？他們的角色有點彆扭，如果她是個男人，還可以一拍胸口答應娶他。現在她是個女人，女人要怎麼補償男人呢？
她捧著腦袋想了很久，無計可施。看看更漏，快到丑時了，忽然一個念頭蹦出來，決定連夜逃跑。
什麼易容，和她現在的處境比起來根本不算什麼。同樣是在保證不死不被活捉的情況下才起作用，那她蒙面不也一樣麼！
人被逼到絕路上，什麼都看開了。她後悔留在這裡，當初要是和轉轉她們一塊兒走，就不會遇上今天這樣尷尬的事了。她翻身起來，手忙腳亂收拾包袱，就算對不起國師吧，她打算腳底抹油，也比再次面對他好。
神宮內外不設陣，可說是天賜良機，她只要翻出宮牆，外面天大地大可以任她闖蕩。可惜沒有馬，只能徒步進城。那也沒什麼，孑然一身，獨與天地往來嘛。
她把包袱斜挎起來，摸黑潛出了琳琅界。國師的五位靈台郎都不在，夜也已經那麼深了，就算有戍衛，繞過他們應當不難。東面那片宮牆她曾經栽過跟頭，算得上熟門熟路。她順著竹林間的小道摸索，遠遠看見城牆下有兩盞燈籠閃爍，等守夜的侲子走遠，深一腳淺一腳趟過去，終於到了牆根底下。
仰頭看，牆頭黑黝黝的，像堆疊起來的烏雲。她往後退了幾步，確定腳下扎實就打算躍上去，可是才蹦起一尺來高，被人一把拽住，就勢一推，逼得倒退了四五步。
她心裡一慌，知道這人修為不錯，唯恐又遇上國師。腳下站定了借光看，那人長身玉立眉眼森然，居然是翠微夫人。
翠微夫人面色不善，「百里娘子這是做什麼？神宮款待不周，你要漏夜潛逃麼？」
這時候不管遇上誰都不是好事，不過這位翠微夫人本來就對她沒有好感，如今她想走，說不定她會樂於成全。
她拱手作了一揖，「蓮燈有事在身急於離開，還請夫人通融。」
翠微夫人蹙眉打量她，「既然如此怎麼不拜別座上，不從正門離開？偏要偷偷摸摸翻牆，你是何居心？」
她頓覺舌根一苦，本來就是背著國師的，哪裡敢讓他知道！可是看翠微面帶怒色，恐怕糊弄不過去。到了萬不得已的時候她也只有說實話了，這種事換做女人應該更好理解，天底下哪有抓著女人要求負責的！
她拱手長揖，「我有苦衷，不能與國師道別，望夫人見諒。」
翠微冷冷一笑，看她的眼神分外輕蔑，「他重情義，為了王朗敢冒天下之大不韙，將你收留在神宮，為你易容，結果你就這樣報答他？你小小年紀，心機倒頗深。還是偷了神宮的寶物，打算一走了之？」
她這麼說，讓蓮燈想起了國師的那句「禮之賊也」。本來就很反感別人拿這個字眼來侮辱她，因此立刻冷了眉眼，「夫人也算德高望重，妄加揣測似乎有些欠妥。我不會偷神宮的東西，要離開也有我自己的理由，夫人要是想聽，我為求脫身不得不告訴你。但將來國師怪罪起來，我少不得要拖夫人下水，到時候夫人千萬別怪罪我。」
是個人都有好奇心，翠微夫人雖然不待見她，但既然牽扯到國師，必然有一探究竟的衝動。她古怪地打量她，斥了句裝神弄鬼，「你要是說不出所以然來，用不著國師問罪，我第一個饒不了你。」
蓮燈時間有限，再耽擱下去天都要亮了，便長話短說，把如何進入聚星池，如何撞破國師沐浴的事都同她交代了。說完自覺羞愧，捂住了臉道：「我原本答應國師不告訴任何人的，可我擔不起這個責，也不敢再見他，思前想後無計可施，就想趁著夜黑風高離開神宮。夫人既然是國師的師妹，這事告訴夫人也沒什麼。我知道不該畏罪潛逃，但是留下怎麼辦呢，我現在回想起來還覺得五雷轟頂。我是不得已，要是個男人，娶他就是了，可我是個女的，女的叫我怎麼負責？我不逃，還等著國師找我算帳麼？」
她邊說邊看她，果然那張冷豔的臉也起了變化，一時五顏六色相當好看。
翠微覺得不可思議，怎麼也沒法把臨淵同這件事聯繫在一起。按著他平常處世的態度，震驚過後無非兩種可能，或者不以為然，或者除之而後快。現在算怎麼回事？追著一個十五六歲的姑娘要人家負責任，負什麼責任？清修太久，把腦子修壞了麼？
她有點懷疑，睨著眼睛審視她，「你說的都是真話？」
蓮燈點頭不迭，「我離開神宮不會走遠，還在長安城裡。夫人要是查出有假，隨時可以找到我。我也知道只要國師想拿我，跑到天邊也不頂用。可是我現在害怕，能躲一時是一時，等國師消了氣，我再給他賠罪不遲。」
這是個難題，連翠微都覺得棘手。她自小和臨淵在一起，知道他的為人，什麼都看得淡，什麼都不上心，因為太冷漠，對別人造成傷害也不自知。但他不是個無理取鬧的人，就算平時自戀到莫名其妙的程度，也不至於因為這樣一個意外不依不饒。
她重新打量眼前的女孩，在陶然亭外第一次見到她時，就覺得明豔不可方物。她的臉上沒有厚重的鉛粉，也沒有螺黛勾勒出來的峨眉，缺乏精雕細琢，卻有另一種瑩潔的美。生活在沙漠裡的人，皮膚應該黑而乾燥，可她卻沒有，倒像珠簾後精心作養的，溫潤得渾然天成。
美麗的女郎總會特別受眷顧，也許因為長得好，連臨淵都對她另眼相看吧！
她突然驚覺了什麼，笑得駭異，「說不定座上只是同你開玩笑罷了……不過你既然要走，那就走吧，風口浪尖上避一避，對你沒有什麼壞處。」
蓮燈一陣狂喜，不管翠微夫人是出於何種考慮放她走，只要能夠悄無聲息地離開，目前是救了她的命了。
她對她道謝，看準了附近沒人，起身一躍跳上垛口，消失在茫茫黑夜裡。
翠微靜站了片刻，心裡漸漸安定下來。斂起衣袖往道場去，遣退了侍立的人，只餘貼身的巫女侍候，坐回坐上闔眼吩咐：「今晚做禁咒的事不要對外提及，萬一有人問起我的行蹤，只說一直在中殿，沒有外出過。」
巫女不太明白，「禁咒是皇后特許的，夫人也有疑慮麼？」
大曆醫巫不分家，宮中女醫進太醫署習學，除了安胎、針灸外，最要緊的一項就是禁咒。今上的五子中，只有梁王一人是皇后所生，所以皇后對梁王妃也是愛護有加。梁王妃染疾，久病難愈，怕女醫的手段不過關，下令要隴西夫人親自過問。既然有皇后懿旨，還有什麼可怕的？
翠微搖了搖頭，並不作答。
巫女在旁看了她半天，見她心事重重，料想必定和來客有關，便掖手道：「婢子今天在琳琅界外見到個小娘子，聽說她是王道士的高徒。」一面說，一面窺她臉色，「夫人與王道士也有五六年沒見了吧，不知他現在怎麼樣，夫人可問過嗎？」
提起這個她就有些不快，她和王朗之間的關係說簡單很簡單，說複雜也很複雜。有時候被一個人單方面愛著，時間太久不作回應，簡直像虧欠了他一樣。她討厭這種半帶脅迫的感情，所以對他越來越冷淡，王朗受了情傷，一個人遠走西域，躲到敦煌的洞窟裡作畫去了。不是她心壞，他一走，她的世界重新又亮起來，那種輕鬆難以描述。但他既然已經離開了，為什麼五年後又弄出個徒弟來，送到太上神宮，還和臨淵攪合在一起，難道是為了報復她麼？
她睜開眼，恨恨道：「問他做甚？總不至於死了。他這人陰魂不散，唯恐別人忘了他，變著法子往神宮湊。以後不要提起他，再讓我聽見，宮規處置！」
巫女唬得一吐舌頭，以前沒見夫人那麼討厭王朗，今天卻有些失態了。也不敢多言，垂手退到殿外關上門，下了臺階回望，直欞裡透出昏暗的光，里間銀鈴雜亂無章地響起來。
那廂蓮燈出了神宮腳步輕快，趕在城門開前已經到了明德門外。
長安是個繁榮的都城，就如放舟說的那樣，宵禁嚴格，城門開閉也有精准的時間。天濛濛亮時城門外已經聚集了好多人，有百姓也有胡商。蓮燈混在人群裡，拿厚絹掩住了半邊臉。外面的天氣果然不能和神宮裡比，如同從暖春踏進嚴冬，風吹在臉上，刀割一樣冷。
她瑟縮著跺了跺腳，轉過頭看天色，時辰大約快到了。又等片刻，不知從哪個方向傳來第一記鼓聲，然後城中鼓樓次第傳開，四面八方連接成陣，像夏季打雷，山搖地動，聲勢震天。
沒有來過長安的人無法想像，這座城池醒來的時候會發起這樣一場咆哮。神禾原離這裡有段路，神宮裡的生活悠閒舒緩，即便日上三竿也沒有半點聲響。不像這裡，鼓樓起了個頭，裡坊的冬冬鼓和寺院的鐘聲也交錯而鳴，不多不少三百下，持續三盞茶。真是老天開眼，轉轉一到冬天就像條凍僵的蛇，早上起來要歷盡千辛萬苦。這下好了，鬧成這樣，困意再濃只怕也躺不住了。
城門在喧嘩裡緩慢開啟，蓮燈踏上長街的那刻，正好有日光照在她臉上。昨夜的驚惶已經淡了，她放眼遠望，城池寬廣，屋舍連雲，長安不論什麼時候都能夠激起她的鬥志。她沉澱下來，將臉上的厚絹往上提了提，低下頭，擠進了洶湧的人潮裡。