她看見他，覺得天一下子變亮了，心裡的陰霾霎時也散了，連背上的痛都不那麼鮮明了。
她撐了一下身子，「國師，你來了！」
他走過來，唇角鄙薄地一撇，站在她榻前趾高氣揚地指點，「你的身手究竟有多差，居然被幾個家奴傷成這樣！本座記得當初王朗至少還能與我過上三五十招，結果教出來的弟子這麼不長進，可見一代不如一代。」
她忙說不是，「李行簡府上有幾個高手，拳腳功夫不在神宮徒眾之下。後來那個廝兒叫起來，又引了二三十人，我就有點招架不住了。」
他啐了口，「什麼狗腳高手，與我神宮相提並論？你自己不濟，別給對手臉上貼金了。」
她怏怏緘默下來，早就料到是這樣，他不來覺得有點寂寞，他來了便沒頭沒腦潑她涼水，打擊她的自信。這個人有沒有一點愛心？對待病人就不能溫和一點麼？
「等我痊癒了就殺回來。」她賭氣式地說，「只怪李行簡警惕性太高，要是像前兩個一樣，就沒有今天的事了。」
他哼笑一聲，「前兩個是無用的廢物，才讓你那麼容易扳倒。你動手前沒有打聽過李行簡的情況麼？他是皇親，和曹家有千絲萬縷的關係，他的女兒是今上的枕邊人，妹妹是定王的王妃。」
蓮燈遲疑了下，「碎葉城的定王？」
國師嗯了聲，掖著兩袖感歎，「其實皇族的聯姻說起來真亂，今上和定王都是太宗手上下來的，結果兄弟娶了姑侄。所幸定王遠在關外不得回中原，否則一家聚首，誰該給誰施禮，誰又該給誰磕頭呢？」
他掩唇不厚道地笑起來，蓮燈抬眼看他，這人有時候低級趣味得很，雖說姑侄配兄弟輩分有些亂，古往今來也不是沒有，哪裡那麼好笑！倒是他提起了李行簡和定王的關係，忽然讓她心頭一凜。
盧慶曾說她的仇家在西域，百里都護是戍邊大將，定王是雄踞關外的親王，也許兩者不能共存，李行簡受了妹婿指使，誣陷百里都護也不一定。
她掙扎起來，他站得離她不遠，她奮力拽到他的袍角，痛得兩眼昏花，邊喘邊道：「國師能不能告訴我實情，究竟害我阿耶的是誰？除了李行簡是不是還有定王？」
他怔愣了下，「你自身難保，還管那麼多幹什麼？別亂動，讓我看看傷口。本座帶了好藥來，敷上就不痛了。」
他彎下腰搬動她，讓她舒舒稱稱趴在那裡，然後提著袍子很勉強地在榻沿坐下。
國師覺得這次自己犧牲很大，今天剛換的新衣裳可能要弄髒了，本來嫌這裡不夠雅致，不過看她的可憐樣子也只好將就了。翹著兩根指頭捋開她的頭髮，正打算掀被，沒想到她居然反對，哎了聲道：「還是請弗居來吧！」
他皺了皺眉不悅，「弗居沾花惹草的手難道比本座乾淨？真是不識抬舉，這天底下幾個人能有你這樣福氣，你還挑三揀四，分明是想惹本座生氣！」
他認為自己受到了侮辱，蓮燈卻完全沒有這個意思。她只是覺得男女有別，她再糙也是個姑娘。她的傷在中間偏上那麼一點點，要換藥就得把衣裳脫下來，讓她把背露給他看，她心裡不太情願。
「終歸……國師面前唐突，有礙觀瞻。」
「命都快沒了，有空害臊？」國師很不耐煩，同時覺得她虛偽到家，「聚星池那晚你可是打算讓本座看回來作為償還的，當時何等的大義凜然，今天治傷反倒刁難起來，女郎，可見你思想很複雜啊。」
蓮燈被他堵得應對不上，兩頰火辣辣燒到了耳朵根，支吾了下道：「那今天就算兩清了，行不行？」
他仰著脖子哂笑，「本座救你的命，你卻想同本座兩清，難道你以為看見你血肉模糊的後背，本座能多長塊肉麼？天下怎會有這樣厚顏無恥之人！」
蓮燈簡直要被他說哭了，氣息奄奄地抗議，「我身上有傷，我是病人……」
他乜她一眼，「那麼傷是怎麼來的呢？」
因為技不如人，所以沒有資格拿來炫耀。蓮燈識趣地閉上嘴，說實在的欠了這麼多人情後還想談兩清，就如他剛才說的那樣，太厚顏無恥了。
她不再聒噪，他才有空靜下心來替她查看。
解開右衽褪中衣，這是國師第一次替女人寬衣解帶，感覺有點奇怪。
嘴上雖不饒人，手腳還是放得很輕，她同別的女孩子比起來終歸多了份可憐。
他接到放舟的消息時以為她傷得不輕，但是見她還鬥得動嘴，心裡多少安定了些，可是揭開那層細紗的纏繞，仍舊不免一悸。
是他過於樂觀了，原來傷口深且寬，不像一般刀鋒所傷，恐怕對方的兵刃還是經過改良的。怎樣殺傷性更大，讓人更痛？
打毛了鋒芒，要麼傷不了人，一旦與皮肉接觸，形成的切口就像鋸子劃過一樣，切口不平整，能雕刻出蜿蜒的花來。
他很驚訝，她居然忍得住，也許是習慣了靠自己，知道呼痛和抱怨沒有用，所以再大的苦都經受得起。
他拔開藥瓶上的塞子勻勻替她撒上一層，黃褐色的粉末把那道溝渠填滿，他聽見她嘶地一聲吸了口涼氣，忙停下問她，「很疼麼？」
其實問了也是白問，她當然很疼，他看到她栗栗的顫抖，肌肉因此劇烈收縮起來。可是她說不疼，「沒關係，我忍得住。」
他輕輕歎了口氣，剛才衣裳從下往上撩起，那妖嬈卻新鮮的纖背蜂腰多少勾起他一些雜念。可是現在見她這樣，似乎除了心酸就沒有別的了。
「你要殺李行簡，本座替你辦成。以後不要再去平康坊了，回神宮讀書繡花，做你這個年紀該做的事。」
她愕然回頭看他，用力過猛牽扯到了傷口，不由吃痛呻吟。他彎腰打量她，「怎麼？勞碌得太久，怕過不慣這種生活？」
她說不是，「我只是很奇怪，國師曾經同我說過的話我還記在心裡，如今突然改了主意，倒叫我有點意外呢。」
她偏過頭枕在手臂上，年輕的臉龐稚嫩，鬢角纏綿著細細的絨毛，沉鬱的時候有種寡歡的美。她的心思很單純，因為自己一往無前，就以為別人也同她一樣，認定了就會做到底。
他放下她的衣襟，重新替她蓋上了被褥，抬眼看牆頭那扇高高的小窗，喃喃道：「本座不想契約那麼快失效，你要是死了，我的債向誰去討？」
他這麼說是找臺階下，原本很順理成章的事，變通一下，一切會容易許多。可是她卻拒絕了，拉著長長的調子說：「我不用國師相幫，誰都可以，就不能是你。你看曇奴和轉轉，她們因為我經受那麼多變故，弄得傷痕累累。你和我們不一樣，你在太上神宮尊養，是大曆的明燈，出不得半點意外。」她笑了笑，「你只要袖手旁觀，不用管那些恩怨情仇。如果你的手沾了血，以後仙氣全無了，我會很難過的。」
他很驚訝，她這算是在保護他麼？他頓了很久，歪著頭奇怪地審視她，「你就沒有想過要依靠本座？」
她很老實地說沒有，「阿菩把我挖出來的那刻起，我就打定主意靠自己了。我沒有親人，親人都死了，誰能夠讓我依靠？」
國師對插著袖子沉吟，「那也不一定，血親死完了，還可以發展別的親嘛。」
她有點絕望，別的親大概只有姻親了，可是這條路早就被他斬斷了，現在又說，分明是往傷口上撒鹽。
說起傷口，他帶來的藥很好，剛用上醃漬一樣疼得她差點沒嚎叫，現在痛勁過了，隱約有些涼意，不再是烈烈的燒灼了。她鬆散地長出一口氣，別過臉問：「這藥能加快傷口癒合麼？」
國師踱到矮桌旁坐了下來，含含糊糊道：「應該可以吧！功效還沒試過，待你用完就知道了。」
蓮燈起先很感激他，但發現他拿她來試藥，熱情頓時消退了一半。似乎已經和他過了客套的階段了，開始嘟嘟囔囔抱怨，「用的是什麼方子？萬一有毒怎麼辦？萬一留疤怎麼辦？」
他一聽他的藥遭她嫌棄，立刻拉下了一張臉，「本座連夜為你制的藥，你沒有感恩戴德就罷了，還懷疑會不會有毒？早知道往裡面加二兩曼陀羅，先把你藥倒了再說。」
看他咬牙切齒的模樣，她卻有些高興，忙了大半夜，可見得到消息就很擔心她，沒有即刻趕來是因為藥未製成。她咧著嘴對他笑，「我誤會了國師的一片好意，對不住了，待我能下床再向國師賠罪。」
他驕傲的毛病從來沒有減退過，神情既憤怒又失望，「本座清修已久，難得有興致管你這些雜事，好心倒被你當成驢肝肺了。念你有傷在身，也許還影響了腦子，不同你一般見識。你好生修養吧，本座回宮去了。」
她忙挽留他，一疊聲說：「不不，別走！」
一股驕傲的味道從他渾身上下乃至每個毛孔裡散發出來，還算留情面，他腳下頓住了，但脖子不轉動，只拿眼梢瞥她，「怎麼？還有事？」
蓮燈也不知是不是鬼迷了心竅，抑或像他說的那樣腦袋也受牽連，脫口問他，「國師，你是不是有些喜歡我？」
他詫異地回過身，原本白淨的面孔隱隱泛出青灰來，「你可真會給自己長臉，你有哪一點值得本座喜歡嗎？我早就同你說過，你和九色是一樣的，區別只在九色不會說話，而你會。你沒見九色多喜歡你嗎，如果不是有那麼多共同點，它為什麼獨獨和你交好？」
蓮燈垂死掙扎，「可是你也說了，讓我不要同它走得太近，免得它分不清自己是人是鹿。」
國師發現被她帶進了一個怪圈，居然和她討論起人和鹿的問題來了。他拂了拂袖，「反正你只要明白一點，在本座眼裡你和九色一樣就可以了。」
蓮燈萬念俱灰，背上又劇烈地一陣痛，不敢太激動，怕崩裂了傷口，只得自己安撫自己，說不要緊，反正要劫他回去的，管他喜歡不喜歡！
也因為打了這個岔，他倒是沒走，和她眈眈互瞪起來。蓮燈瞪人的功夫差了點，沒多久就敗下陣來，於是換了個招數道：「我渴了。」
國師聽了別過臉，「和本座有什麼相干？」
「我不能下床，只有勞煩國師了。」她獻媚地笑了笑，因為仰頭太久忽然覺得有點噁心，支持不住了，一頭栽了下來。
有時針鋒相對不起作用，反倒是適時的示弱能讓國師動容。她趴在那裡不說話了，他才想起她的傷勢真的很重。一個姑娘家，能夠堅持到現在不容易，看她這麼可憐，倒一回水罷了，應該不會折損他的威儀的。
他打掃了一下喉嚨，提著袍角踱過去，看了看桌上的小火爐，還好窩著炭，水是熱的。
他牽著袖子提起茶吊，往杯子裡注上一點水，仔仔細細把茶具清洗了一遍。蓮燈舔了舔唇，直覺口乾舌燥。
其實杯盞一直在用，不會髒到哪裡去，國師太精細了，同他相比自己大概才是真男人吧！
可是細節太注重，速度明顯就要減慢，她沒敢發表意見，怕惹惱了他，說不定扔下東西就走了。
她渴是一方面，其實更重要的是想留住他，哪怕被他口頭上打壓兩句，至少心裡還是踏實的。
好不容易國師把茶盞端過來，一副百無聊賴的神情，隨手往前遞了遞。蓮燈抬眼看他，表示自己的手夠不著嘴，國師會意後挑起了眉，「你的意思是……本座還得餵你？」
「國師沒有給九色餵過水嗎？」她有點自暴自棄了，「你既然把我當九色，餵一回水應該沒什麼。」
國師想了想也是，就不那麼計較了，蹲在她面前，小心翼翼把杯沿貼在她唇上。
「喝吧，不夠的話本座再給你倒。」他努力把杯腳抬起來，可是試了兩次都沒成功。人仰頭的幅度是有限的，她趴著，只能喝到杯口的那一層。
國師有點著急，扶她起來怕她經不得，那就只有一個辦法了。他猶豫了下，臉上破天荒地浮起了紅暈，「要不……本座嘴對嘴餵你？」