蓮燈還得央求放舟，「阿兄替我們想想辦法吧，火燒眉毛了，如何是好呢！」
放舟對插著袖子歎了口氣，「既然不願意從了齊王，那就只有謊稱你們已經搬到別處去了。我讓弗居先抵擋一陣，躲過了這一劫後換個地方。我和弗居曾經商議過，你們留在雲頭觀怕不安全，可惜不得國師首肯，後來就作罷了。這次是沒辦法，國師回了神宮，我們只有先斬後奏，若國師責怪，我一個人來承擔。」
轉轉眼淚汪汪看著他，有千言萬語也說不出來了。
人生就是這麼無奈，一個轉身，原本快到嘴的肉飛了。
就像看上了一把桂花，別人給你兩根蒜一樣，充滿了死不瞑目的憂傷。
所以她察覺了國師和蓮燈有風吹草動，立刻像個鬼魅一樣蹲在蓮燈床頭念叨，「人活一世痛快最要緊，是你的東西千萬不能放手，不是你的，只要喜歡，搶過來也要變成你的。」
蓮燈嫌她煩，把頭埋在被褥裡不聽她的，她堅持不懈把她的耳朵挖出來繼續說，簡直就像臨終遺言。最後蓮燈支撐不住了，連連說好，她才就此作罷。
所以春官代表了她青春年華全部的痛，她有多喜歡他，就有多討厭那個橫插一腳的齊王。
蓮燈沒有轉轉那麼豐沛的內心，她只知道災難來了，一件一件去克服它。
放舟願意幫忙，她感激涕零，說了很多客套話，放舟大手一揮道：「你我不必見外，幫你就是幫我自己。況且我和轉轉也有些交情，不能眼睜睜看著你們落難。」
他轉身出去同弗居商議，回來的時候見三個女孩都是呆呆的模樣，不由覺得好笑，「放心，這裡是弗居花了三年掏出來的，外人找不到。我也命人知會冬官了，他在城外有一處別業，安排你們去那裡，只要不走漏風聲，大理寺和齊王都不會貿然動神宮的人。」
曇奴長長舒了口氣，「如此最好，只是不經國師同意，不知會不會出亂子。」
放舟看她一眼道：「只要把蓮燈安置妥當，國師定不會怪罪的。」
他既然表了態，眾人當然深信不疑，於是「話又說回來」，曇奴表示：「齊王若能答應讓你做夫人，其實也可以考慮一下的。」
轉轉說起他就臉色發白，雖然齊王舉止還算斯文，相貌也能入她的眼，但憶起當時，所有的一切又都稱得上不堪回首。
她平時酒量很好，坊間裝酒的小罎子，一個人解決不在話下。
可是昨天不知怎麼回事，才喝了兩盞就不行了，百爪撓心渾身冒火，看見齊王就覺得他分外甜美可人，結果腦子一熱，把他給正法了……
現在想來有點奇怪，倒像是中了媚藥似的，反正她力大無窮，齊王半推半就，事情就那樣發生了。
過程當然是慘烈的，以至於現在提起那個人都有種恐怖異常的感覺。
蓮燈對曇奴的話很不認同，「什麼夫人，不就是小妾麼！轉轉為什麼要去當小妾？她應該找個愛她的郎君，兩個人舉案齊眉地過日子。」
曇奴一直在定王帳下賣命，身邊也多是赳赳武夫，耳濡目染久了，似乎很看得開，「男人不都喜歡小妾麼！再說夫人和一般的侍妾不同，也算是有品階的，將來生了孩子，也可以分得王爺家產，到時候轉轉就是有錢人。」
蓮燈大皺其眉，「甯做窮人妻，不做富人妾，你們好自為之。」
放舟在一旁聽著，露出很贊同的表情，調過眼對蓮燈莞爾，看得蓮燈心頭一蹦。
曇奴又兀自嘀咕起來，「說不定齊王還沒有娶親呢……」
放舟卻一盆涼水澆了上來，慢聲慢氣道：「娶了，王妃是望族韋氏的後人。你們常在西域，可能不瞭解情況，這麼同你們說吧，大曆定鼎中原以來，韋氏出了三位皇后，銜恩尚主①者十餘人，是不折不扣的皇親。」
這麼說來可算天作之合，幾個人面面相覷，一派絕望。
放舟掖著兩手複一笑，「不過這種皇室聯姻通常都是表面文章，真正夫妻和睦的不多。若是跟了齊王，以轉轉小娘子的聰慧美麗，當上寵妾還是大有希望的。」
轉轉淚水長流，一連串的「我不幹」嚇壞了室內的人。
外面隱約有說話聲傳進來，放舟忙示意她收聲，眾人屏息聽動靜，果真是齊王府的人來了，粗聲大氣的，像抓捕逃犯似的責問借居在此的胡姬到哪裡去了。弗居道：「不巧得很，今早報曉鼓剛響就離開了。」
豪奴大為不悅：「去了哪裡？可是你將人私藏起來了？齊王殿下要拿的人，你敢有意包庇，抓你上刑部問罪。」
弗居的話不急不慢，但是句句鏗鏘有力，「這裡是紅塵之外的清靜地，貧道因見小娘子們無處容身，才發善心收留的，如今好人做出錯處來了？小娘子們去了哪裡貧道不知，修道之人不問來處不問歸途，半路上行方便罷了，小娘子們來去自由。我說她們已經走了，諸位若不信，大可以在觀裡搜上一搜，若找得到貧道任你們處置，但若是找不到，那麼貧道就要去禦史台喊冤，連你們的齊王殿下一塊兒告！」
這話一說最後不知怎麼收尾，反正只聽一陣雜亂的腳步聲，漸漸歸於平靜，想來那些人已經走了。
蓮燈長籲一口氣，壓聲問放舟，「他們會不會派人監視道觀？」
放舟點了點頭，「所以我說要走，再晚不單是齊王，大理寺那邊恐怕也要橫生枝節。弗居是個懶散人，近來打攪她太多，這麼下去她會發火的。」
眾人知趣，連連答應。蓮燈因國師那瓶藥已經好了很多，試著撐一下，勉強可以活動了。讓曇奴和轉轉把她攙起來，雖然傷口依舊痛不可遏，但和保命相比根本不算什麼了。
放舟安排了下去，避開齊王眼線從密道離開。坊間停著一輛平頭馬車，趁著夜幕將至奔跑起來，趕到城門上時，正值門禁關閉的前一刻。
長安城防太嚴，進出胡人皆要查明身份，蓮燈起先因傷腦子轉得慢了些，等到禁軍盤查時才發覺事態不妙。
可惜想回頭已經來不及了，沒辦法，只得硬著頭皮將過所遞了上去。
所幸這關是好過的，她們出城後順著放舟指點的方向前往冬官別業，跑了不多遠，見雲幕之下有片屋舍，門楣兩側掛著燈籠，看上去像精怪故事裡的女鬼幻化出來的宅邸。
進門時放舟和冬官都在，冬官的長相脾氣和他的官職很相襯，千年寒冰一樣的面相，幾乎不怎麼笑。但見過蓮燈兩次，礙於國師的面子，對她們還算客氣。
轉轉是個好了傷疤忘了疼的，悄悄挨在蓮燈耳邊嘀咕：「這個冬官長得白白胖胖的，可惜不會笑。本來像糕團，現在像雪人。」
蓮燈怕她的話被人聽見，狠狠剜了她一眼，轉轉縮著脖子吐吐舌，朝她扮了個鬼臉。
既然到了這裡，便一一安頓下來。冬官向她們揖手，「若有什麼需要，只管吩咐家僕。神宮的貴客，到我這裡亦是貴客，萬事不必客氣。」
蓮燈忙拱手道謝，送走了冬官，便讓轉轉和曇奴回房休息。她也算熬得住，在馬車上顛簸半晌沒有叫痛，放舟在旁看著她，低聲道：「李行簡的事，你打算如何處理？」
她想了想道：「等我傷癒，我想再試一次。」
放舟聞言蹙眉，「誰也不是傻瓜，既然第一次殺不了，就不會給你第二次機會。如今城內風聲鶴唳，就算你行刺時易了容，身上的刀傷怎麼隱藏？你要在長安行走，隨時都得做好被擒獲的準備。」
她沉默下來，隔了好久望向他，「那我只有回敦煌一條路了麼？其實我自己也想過，現在這個當口，李行簡定然比以前更警惕，莫說他的身，就連他的府第恐怕都不容易接近。我唯一能做的就是靜下心來等，等上一年半載。可是這麼長的時間，我擔心會有閃失。」
放舟沒有應她，春日風大，嗚嗚鑽進簷角和椽子底下，從每一個中空的角落擠進來，聲勢驚人。
放舟只是看著她，她在燈下有種寧靜的、安居樂業式的美，仿佛遭受的一切痛苦對她來說都是煙雲，甚至挨的那一刀也已經忘記了。
他曾經聽老人說過三歲定八十，那時候並不真的相信這句話。他一直以為人會隨著環境改變，不斷磨礪棱角，或者成為一塊璧，或者成為一塊面目模糊的瓦礫。現在看到她，這些年來一點都沒變，至少在他認識她的幾年裡依然如故。
有時看著她，會莫名想起第一次見到她時的情景。
她和她的母親站在閥閱底下，被幾個家奴擋在那道朱門之外。
她牽著母親的手不哭也不鬧，眼神堅定，表情平靜，那時就是一塊頑石。
他虛虛籠著拳頭放在桌上，下了狠心似的說：「我替你辦妥，不就是一個禦史中丞麼，易如反掌。」
蓮燈抬起眼，想也沒想便道好。
放舟醞釀了半天的激憤，卻被她一個字打得灰飛煙滅了。
他以為她總會客套一下，比方說兩句不忍連累你之類的，沒想到居然連拐個彎都嫌麻煩。他驚訝異常，忍不住揚起聲調嗯了聲。
她眨著眼睛道：「我說好啊。不過你先告訴我，我應該用什麼作為交換。如果我能夠承擔，我們就成交，如果我支付不起，我也照樣感激你。」
放舟鬱悶的地方不在這裡，「國師說為你報仇，你為什麼沒有答應？」斟酌了一下笑起來，「難道同他見外，把我當作自己人嗎？」
她沒想瞞騙，老老實實地回答：「在我眼裡國師是神祗，神仙只能救人，不能殺人。」
他更頭疼了，「那我是國師身邊的人，為什麼你對我就沒有半點敬愛之心呢！」
蓮燈仔細看了他兩眼，「當初不相熟的時候你就說我們有婚約，這樣叫我怎麼敬愛得起來？國師和你不同，他一直端著，到後來就算他的所作所為再離奇，我也還是把他當神仙一樣供在心裡。」
所以說人不能走錯半步，一時的興起很可能讓你後悔莫及。
放舟氣惱地抱起胸，「這麼說來神仙要好好保護著，殺人的事就應該讓我這不怎麼重要的人去辦麼？」
「是你自己說要幫我的。」蓮燈一本正經道，看著他氣苦的臉，終於憋不住咧嘴笑起來，「我是同你開玩笑的，殺人的買賣怎麼能叫別人相幫？我自己知道厲害，不會急於求成坑害任何人的。」
這麼一說他心裡才好過了些，笑道：「小小年紀心眼倒不少，我是心疼你，不想看著你再去冒險。不管我們有沒有婚約，你叫我一聲阿兄，我拿你當妹妹一樣看待，為你做些什麼也是心甘情願的。」他說著頓住了，猶豫著問她，「你同我說實話，你和國師究竟是怎麼回事？」
蓮燈腦子裡茫茫然，「我和國師能有什麼事？」
這個問題反問起來就難以回答了，他只得道：「我沒有別的勸告，單提醒你一點，國師不能成婚。修道之人破了色戒，後果不堪設想。國師上了歲數，如果某天因你突然衰老，你要如何自處？」
蓮燈被他說得駭然，想想國師現在風度翩翩的樣子，再想想他滿臉褶子拄著拐杖的樣子……她狠狠打了個寒顫。
不過破色戒又是什麼？是不是不能有任何親密的舉動？如果僅是這樣倒也不要緊，就像養花，不能看它漂亮就摘下來又親又揉。
國師和花兒一樣嬌柔，什麼都不用負擔，只要天天用他的美貌照耀她就可以了。
她稍稍挪動了下，「那麼不碰他呢？他是不是會長生不老？」
放舟聳肩道：「畢竟不是神仙，人的壽命終歸有限。到了壽終正寢那天究竟是個什麼樣子，目前誰也說不準。」
「那……」她謹慎地問，「國師閉關最長一次有多久，阿兄還記得麼？」
放舟細數了下，「好像是三年。」
既然如此，再閉上三年應該也沒有關係吧！蓮燈忽然覺得很高興，掖著被子思量，時局不利，先回敦煌避過風頭，也是個很可取的辦法。
【註】①尚主：尚公主，娶了公主當駙馬的意思。