放舟未逗留太久，這兩天的事積攢在一起令人不堪重負，她又受了傷，還需安心靜養。臨走時囑咐她幾句，便反手掩上門出去了。
蓮燈乏累得厲害，迷迷糊糊睡著了，做了個很長的夢。夢裡又回到那個熟悉的院子，庭院裡草木茂盛，但出奇的寂靜。
她踩著落英走到房舍前，屋門半掩著，簷下的木地板上放著一套白釉紅梅茶甌，長柄的木勺擱在壺裡，手把上掛著長長的穗子，被風一吹悠悠蕩漾。
似乎是沒人居住，又無處不透顯著別致，地方不甚大，但極具人情味……
她想她也許住過這裡，總覺得很熟悉，在記憶的深處，只是因為以前的一切回憶起來依舊朦朦朧朧，就像精瓷上落了灰，只看出個大致的型，看不清紋路一樣。她仰起頭張望，屋頂的黑瓦襯著藍天，瓦當上的六瓣蓮花清晰可見。又站一陣，沒有上次摘葡萄的婢女，也沒有款款而飛的蝴蝶。
她對這裡很好奇，視線落在拉門上。所謂的門，其實並不設防，沒有鎖搭和門閂，就像進深闊大的殿宇裡用來隔斷的屏風，縱橫幾道木欞交織，桃花紙外糊著一層綃紗，只防君子，不妨小人。所以這裡應當住著個與紅塵沒有來往的人，生活簡單，心如止水。
她提裙上前……奇怪自己不知什麼時候換了衣裳，低頭看，碧綠的襦裙上系著朱紅的絲絛，她的手又變成那雙肉肉的小手，摸了摸髮髻還是垂髫，所以應當還是十來歲模樣吧！再要往前，身後傳來腳步聲，她回頭看，一個穿著隱花裙的美婦立在那裡，她有明亮的眼睛，克己的笑容。
她衝口叫了聲阿娘，忽然覺得不大對勁，卻聽她應了聲，招手示意她過去。
「明日我們再去試試。」被她稱作阿娘的女人笑道，笑容裡滿含了希望，「我托人打聽到了，他明早回城，無論如何這次要和他好好談談，我是不要緊的，重要的是你。」她輕輕撫摸她的臉，「你同我在一起會毀了一輩子的，回他身邊去。你已經不小了，聽阿娘的話，同他們和睦相處，將來許個好人家，過安穩無憂的日子。」
她絮絮說了很多，蓮燈不知道她在說些什麼，遲疑道：「你認錯人了。」
她笑著在她鼻尖上一點，「每次都用這招，用多了就不靈了。」言罷深深看她兩眼，蹲下身緊緊抱住了她，哀淒道，「阿娘也捨不得你，可是貪圖一時安逸難免錯過機會。不能再等了，你越大，他們越會有忌憚。」
蓮燈聽得一頭霧水，想問她口中的他是誰，要讓她回哪裡去。可是剛要張嘴，忽然聽見亂哄哄的人聲，院門上出現很多軍士，手裡攥著粗壯的麻繩，兇神惡煞地向她們走來。
她被人手提了起來，用力搖晃，晃得頭昏腦脹，然後她聽見那個女人的尖叫，撕心裂肺地喊阿寧。她著急得厲害，可惜掙脫不開，忽然一個激靈醒轉過來，耳邊還留有她的呼喊。
她心有餘悸，惶然睜大了眼睛四下看，分辨了好一會兒才明白過來是夢，可是那麼真實，的確發生過一樣。
她逐漸平靜，開始回憶那個女人是誰，阿寧又是誰，難道是她遺失的記憶裡曾經存在過的一部分嗎？
如果那女人真的是她母親，似乎解釋不通，百里濟一生只有一位夫人，且夫妻恩愛毫無嫌隙，為什麼到她這裡就變成一出家宅悲劇了？
所以一定是沒有根據的，和夢較起真來也實在有點奇怪，可是心口鈍鈍的痛，隔了很久才慢慢放開。
第二天一早曇奴就來看她，端了江米粥餵她。她問轉轉人呢，曇奴無可奈何道：「城裡報曉鼓吵得她睡不好，現在出了城可算有救了。我看她沒什麼心事，正四仰八叉睡得香甜呢，當初不知交了什麼黴運，撿了這個寶貝回來。」
她嘀咕著抱怨，蓮燈聽了只是笑，「由她去吧，她這陣子也很辛苦，又遇見這樣的事，心裡必定難過極了。」
曇奴嗯了聲，嘴上不待見她，其實很心疼她。她們一路走來那麼多的波折，無論如何相依為命到了今天。
當初她中毒，蓮燈又在神宮不知情，是轉轉背著她走過好幾個坊院找到弗居。
她雖然不會武功又常拖後腿，但也有患難之交難以割捨的情義，久而久之就像家人一樣。
「既然睡得著，就說明這個坎坷對她不算什麼。倒是你，如今還疼麼？」
蓮燈搖搖頭說不疼了，「國師的藥真有用，現在已經好多了。」趴得太久很難受，她自己支撐著身子坐了起來。透窗看到外面的日光，喃喃道，「我昨晚做了個夢……」
曇奴把碗收到桌上，回身看她，「什麼夢？」
什麼夢她也無從說起，皺著眉頭思量很久，最後還是搖了搖頭。
她不說，曇奴也不追問，扶著桌子坐下來，輕輕喘了兩口。
蓮燈見她臉色不好，心裡立刻揪起來，「這兩天遇見這麼多事，什麼都顧不上了。你吃藥了麼？瓶裡的血還有沒有？」
曇奴猶豫了下才道：「前兩天剛吃過，你別擔心。」
可是她用過藥和沒有用藥的臉色是不一樣的，蓮燈知道她不想給她添麻煩，有意隱瞞。說起這個確實兩難，她想帶她們回敦煌，可是曇奴身上的毒怎麼辦？純陽血在長安，她們就走不遠。除非把這人一起帶走，否則離開中原斷了供給，曇奴的身體會出亂子的。
她起身推窗看，外面春光迷人眼，她一手搭在眉骨上問曇奴，「這裡離神禾原有多遠？」
曇奴說：「一個在長安以南，一個在長安以北，好像不近。」
她開始懊悔昨天沒顧得上和國師提純陽血，現在換了地方，不知他會不會移駕到這裡來，也不知什麼時候能來。實在不行只有去找他了，不過得先摸清他在哪裡才好。
所幸冬官還在府裡，她去向他打聽，冬官說在太史局，「春分那天有場神殿祭，要國師主持，這兩天正在籌備，國師暫時沒有回神宮，歇在司天監別館裡。」
蓮燈頓時大感慶倖，只是路程雖近，進城卻有點生怯。冬官看出來了，試探道：「娘子想見座上麼？我正要去太史局一趟，娘子可以一同前往。」
他是命官，別業建在城外，每天進出門禁，和戍守的金吾衛及府兵很相熟，一般不必查驗。蓮燈忙道好，冬官命人套了馬車親自駕轅，半路上也憂心她的傷勢，隔著垂簾問她能不能挺住。蓮燈有時覺得自己簡直就是鐵打的，沒有什麼是她挨不過去的，便請他不必跑得小心翼翼，以免招人懷疑。
車到了城門上，今天卻與平時不同，並沒有直接過去，被擋在了關卡週邊。蓮燈挑簾看，似乎是增派了禁衛，進出城都要仔細詢問，心裡不由有些緊張。冬官倒老神在在，隨著人潮行至金光門前，被神第軍攔了下來。
「請問車內是何人？」
蓮燈側耳聽，這聲音有些像蕭朝都。
冬官還是冷漠的音調，不緊不慢道：「某遠房的親眷，將軍或許還認得。」
然後簾子被撩了起來，蓮燈挺直身板坐著，見了蕭朝都微微一笑，「將軍多日不見。」
蕭朝都哦了一聲，「果真是熟人呢。」朝身後揮手示意放行，人卻沒有讓開，扶著車圍道：「你們搬離了雲頭觀，如今去了哪裡？曇奴身體好些了沒有？我很擔心她。」
除夕那天他們相處得應當很不錯，至少兩個人之間再也沒有劍拔弩張過。蕭朝都來看過曇奴好幾次，曇奴也會同他在附近走走，即便是平淡的相處，感情照樣突飛猛進。只是曇奴知道自己的情況，從來沒有應允過什麼，蕭朝都倒是對她念念不忘，也可算是個很癡心的男子了。
蓮燈因為曇奴的關係難免愛屋及烏，對他和顏悅色許多，溫聲道：「將軍別擔心，她很好。只是還沒安頓妥當，又四處為她尋藥，沒法告訴將軍確切的地方。待過兩天吧，一定知會將軍，曇奴也想見你的。」
蕭朝都聽後頷首，「那她就拜託娘子多照應了，若有什麼難處只管來找我。」
蓮燈道好，放下垂簾後心裡暖暖的。奇怪別人的感情看起來那麼令人感動，她原本也有機會找個真心待她的人的，現在沒有希望了，只能忍受國師彆扭的脾氣。
想起國師她就振奮起了精神，她以前不在意別人的相貌，美或者醜對她來說沒有實質性的區別。後來遇見國師，那麼不可一世又美若朝霞的人，才知道她並不是沒有鑒賞能力，是因為以前未遇上讓她見之不忘的面孔罷了。
如果國師待她也能像蕭朝都對曇奴那樣多好，不要老是欺負她，和和氣氣的，保持初見時的格調，那麼他的形象在她眼裡會高大許多。
今天她去找他，不知他又是什麼態度。她想好了，他要是再罵她，她就裝暈倒。
上次他沒有接住她，這次她有傷，如果還是眼睜睜看著她摔下去，那劫回洞窟後就使勁虐待他。
冬官駕車從邊門駛入司天監，今年天氣轉暖得很快，院子裡的一株杏樹開了花，枝頭胭脂萬點。景是美景，只可惜杏花不夠香，冬官進去回稟，她站在樹前嗅，隱隱約約的一絲甜味，淡得幾乎可以忽略。隔了一會兒冬官出來，臉色灰敗著，看樣子是挨他訓斥了。
她低聲問：「怎麼了？國師動怒了？」
冬官啟唇剛要說話，閣裡走出個人來，穿著紫色的羅綃長衣，長衣未結帶，隱隱看得見裡面的中衣。踱到簷下掖著廣袖，也不說話，只是冷冷望著他們。蓮燈遍體生寒，冬官嚇得矮下去半尺，不敢言聲，很快退了出去。
蓮燈往上看，困難地咽了口唾沫，「座上今天氣色真好。」
他聽她這麼稱呼，抬起了一道眉目表示不屑。蓮燈的本意是想奉承，沒想到熱臉貼了冷屁股，頓時訕訕的。還好他算容情，垂眼打量她一下道：「傷還沒好就跑出來，你的筋骨真夠硬的。」
她立刻唉聲歎氣起來，「我有急事見國師，顧不得自己的傷。」
他面無表情地扔了句「進來」，回身往閣裡去了。
蓮燈忙褪了鞋上臺階，國師留宿的地方和別處不同，春意乍暖時他這裡就已經有了夏天的氣息。細竹編成的垂簾遮住半邊廊簷，底下有及膝的雕花欄杆，所以外面看廊內只露窄窄的一道，人在簷下行走，有種心安理得的感覺。
她跟在他身後，國師身量很高，穿起寬鬆的衣裳尤為流麗。人在前面走，身上淡淡的幽香隨衣襟款擺送到後面來。蓮燈小心翼翼跟著，背上有隱痛也不敢說，隨他進了室內，他指了指重席叫她坐，自己又舒舒服服躺在了矮榻上。
這種處境有點尷尬，一座一躺不太合規矩。看看日頭將近辰時了，蓮燈小聲道：「國師還不起床麼？」
他閉著眼睛嗯了聲，美人高臥，姿態慵懶，頓了會兒道：「你來做什麼？」
她往前挪了半步，迂回道：「國師知道我們搬出雲頭觀了麼？」
他歎了口氣，「搬就搬吧，聽天由命。」
語氣算不上生氣，但也絕對不熱情。要是像前幾次那樣小肚雞腸找她鬧，她反而覺得好開口，可如今這姿態，叫她怎麼好意思提血的事呢！
她躑躅起來，他半晌未等到她說話，側躺過來看她，「身上的傷怎麼樣了？」
她馬上復活了，興高采烈道：「好了很多，還有一點痛，但是忍得住。」
他點了點頭，用很尋常的聲調說：「讓本座看看。」
她就知道會是這樣，奇怪竟也不覺得不好意思，仿佛在他面前袒露是天經地義的。解開了半臂褪下內衫，把頭髮撩到胸前來，誠心誠意地請他觀看，「曇奴說邊上已經消腫了，我想再休息兩天應該就會好的。」
國師本以為她會扭捏一下，誰知竟沒有，還是大漠的姑娘豪爽，該識大體的時候絕不積糊。
國師起先支著身子，那白花花的背脊送到他面前時，他不自覺地坐了起來。仔細看，比起昨天是好了一些，但畢竟是刀砍的，傷口依舊觸目驚心。她究竟有多強的忍耐力，才認為休息兩天就可痊癒？帶著傷四處顛躓，別說是個女人，就是個男人也挺不住。
他蹙起眉，伸手在切口邊緣摁了摁，「怎麼樣？痛嗎？」
她微微縮了下，「不痛。」
不痛為什麼要躲？國師很好奇，複在略遠的地方點了點，「這樣呢？」
蓮燈紅了臉，「那裡又沒有傷，當然不會痛。」
國師的心裡有點亂，年輕的脊背白淨纖細，這樣美麗的底子，連刀傷都顯得不那麼猙獰了。他好像喜歡上指尖那片細膩的觸感，管不住自己的眼睛和手，魔爪再次伸將過去，這次比較誇張，整個手掌覆在了她的肩胛上。她悸慄慄打了個顫，他故作鎮定地問：「這下子痛了？」
蓮燈這回不打算上當了，往前狠狠一讓，迅速穿回了衣裳。
他的手懸在那裡進退不得，表情不太滿意，蓮燈忙道：「我沒有誤會國師趁機揩油，不過覺得國師的手太冷，我有點經受不住。」她咧嘴笑了笑，「國師看我傷勢如何？」
他心不在焉地頷首，兩個人互覷一眼，很快調開了視線。
說難堪，其實有一點，蓮燈彷徨無措，國師莫名懊惱。索性不看對方，心裡慢慢安定下來。陽光從竹簾的間隙裡擠進室內，在地板上投下斑斑駁駁的光帶，這一刻彼此沉默，反而凸顯出歲月靜好來。
還是蓮燈先開口，總不能因為不好意思就忘了來時的初衷，於是問：「國師那晚和我說過的話還算不算數？」
他一時茫茫然，想不起來自己曾經答應過她什麼了，長長呃了聲道：「本座要再斟酌。」
她有些急，「國師親口答應的。」
他盡可能的回憶，實在理不出頭緒，滿腦子都是她說的什麼乖乖不乖乖。難道她是指這個麼？應該沒有錯吧！國師心頭小鹿亂撞，抬眼看著屋脊，口乾舌燥地舔了舔唇，「可是本座……還沒漱口呢！」
蓮燈沒弄明白他話裡的意思，膝行了兩步道：「這件事一直在我心上，我知道自己失禮得很，但委實是沒有辦法。」
國師心底開出一簇小小的花，面上卻要裝得一本正經，「本座覺得……也不算失禮，畢竟是本座先提起的嘛。」
蓮燈幾乎感激涕零，沒想到這次居然會這麼順利，國師願意相幫，回頭那位宿主也要好好感激。她盤算著應該如何報答人家，等風聲過後想辦法送些滋補的東西請國師轉交，這次因為局勢危險，只得再厚一回臉皮了。她躬著腰道：「那麼……國師看什麼時候合適呢？」
國師沒有說話，一手壓住交領，微微低下頭，看她的眼神竟有些……嬌羞。