國師離她不遠，也許就是低頭與仰頭的距離。蓮燈的心思很單純，沒有國師那麼多彎彎繞。她很感激地對他笑了笑，「來的路上我心裡沒底，怕國師會拒絕，我也想了很多應對的方法，現在看來是小人之心了。國師要換衣裳麼？我來伺候你。」
他頓了一下，「為什麼要換衣裳？直接來就可以了……」
她眨著大眼睛哦了一聲：「這樣也好。」
國師微微笑著，唇角勾出綺麗的弧度，連嗓音都變得多情起來，曼聲道：「本座從來沒有試過，這次便宜你了。先說好，只一下，不可貪戀。」
蓮燈把別的都忽略了，單那句「只一下」聽得清清楚楚。心裡很彷徨，囁嚅道：「我也覺得自己有點貪得無厭，可如今騎虎難下，實在是沒有其他辦法可想……還要請國師見諒，這次恐怕不是最後一次，少說要兩年……」
國師心裡一驚，兩年，和他設想的大相徑庭。時間似乎有點過長了，不過偶爾一次，他應該能夠承受的。他做好了準備，笑得愈發靦腆了，往前微微湊了點，一手搭在她的肩頭上，「本座也不是那麼不好通融的人，話說明白了，一切都好商量。」
蓮燈瞥了瞥那只修長潔白的手，國師忽然這樣和顏悅色讓人受寵若驚，她笑道：「我就知道國師是好人，等曇奴痊癒了，請國師一定告知那位恩人是誰，我和曇奴去給他磕頭，謝謝他的救命之恩。」
這下子國師臉上的笑容像暴雪後來不及凋謝的花，定格在那裡，變得僵而頹敗。鬧了這半天，她是討血來了，根本沒有要乖乖的意思！
國師拂袖而起，氣急敗壞地指著她，「百里蓮燈，你不要欺人太甚！」
蓮燈嚇懵了，不明白怎麼就風雲突變了。她哆哆嗦嗦站了起來，「國師，我從來不敢對你不敬。明明是你首肯的事，我知道自己很讓人不耐煩，可是……可是……」
「你來找我究竟是為什麼？」國師打斷她的話，簡直有點孩子吵架的架勢了，橫眉怒目道，「有話不能說清嗎？吞吞吐吐會對別人造成多大傷害你懂不懂？」
蓮燈傻張著嘴，國師這麼聰明的人，沒有想到她是無事不登三寶殿嗎？難道是想岔了嗎？她是為純陽血而來，他以為什麼？
「上次國師替我討血是在一個月之前，我回去後把血吊在井裡，曇奴喝一點取一點，前兩天已經用完了，迫不得已來找國師……」她困難地吞咽了下道，「除夕那晚國師同我一起吃餺飥看煙花，那時候國師說了，願意再替我討一回……」她戰戰兢兢將別在腰後的銀瓶托在手裡，「我把瓶子都帶來了。」
國師直覺喉頭一甜，險些噴出血來。他低頭看了看瓶子，她以為這是坊間沽酒，還帶上器皿了？他那麼寶貴的血，她說要就要，考慮過他的感受嗎？
他氣得說不出話，她卻還在裝傻，看他臉色慘白很擔心，喃喃道：「你怎麼了？身體不舒服嗎？還是國師哪裡誤會了，說出來大家好商量。」
說出來？這種丟臉的事怎麼說出來？國師撐著矮桌閉上眼，壓了壓手道：「你別聒噪，讓本座冷靜一下。」
蓮燈看他氣得不輕不敢多言，老老實實在邊上跽坐著，等了約摸一盞茶工夫他的臉色才緩和下來，心平氣和看著她道：「天氣越來越暖和了。」蓮燈呆滯地點點頭，他歎了口氣，「血存放不了那麼久。接下來你打算每七天來要一次，要夠兩年嗎？」
她不知道怎麼回答才好，的確有點不切實際，兩年裡有多少個七天，要在一個不相干的人身上添多少道傷痕？她心裡也很愧疚，可是不這麼做曇奴會死的，她不能眼睜睜看著朋友殞命。
左右不是，她煎熬得厲害，坐在那裡腸子都要打起結來了，訕訕道：「勞國師替我問問，怎樣才能補償那位恩人，或者有什麼辦法讓我替他疼，傷口留在我身上也沒關系。只要能救曇奴，他要什麼我都可以豁出命去替他辦到。我知道我們如今就像蚊子一樣令人不堪其擾，都是因為那個該死的毒。我想過了，反正我的仇暫時報不了，曇奴獵殺的那個人是蜀地來的，我打算去劍南道尋訪，看看能不能查出些端倪。可是這期間曇奴的藥不能停，一停她就死了，所以還請國師勉為其難，也請那位恩人勉為其難，再幫我們幾次。」
決心是不小，說得也情真意切，可是刀割在身上，想想都覺得很疼。他知道她來相求，作為一位善心的國師，終歸是有求必應的，但這不妨礙過程中他有那麼一點凡人的猶豫和掙扎。傻子都知道自保，何況他呢！
「你讀過《孝經》嗎？」國師目光空洞，臉上有哀傷的表情，「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也……你在逼一個好人忤逆，你罪孽深重。」
蓮燈愧怍地垂首，「我做好了準備，死後下十八層地獄。」
所以對一個不問前程的人，再多的道德約束都是沒有用的。國師灰心喪氣地看著她，「本座覺得，有些無用功，不作也罷。曇奴的毒解不了，就算能捱到毒散，她的身體也垮了。活著是一種痛苦，為什麼不就此放手呢？別說本座心壞，本座是就事論事。」
蓮燈有些惱火了，「國師對身邊的人也是這樣嗎？如果中毒的是阿菩，或是春官甚至翠微夫人，你也會眼睜睜看著他們死嗎？其實我並不想一再的麻煩國師，只求國師告訴我那位宿主是誰，我自己登門求他就是了，何必非要多經一道手！國師責怪我不要緊，我有不足之處也虛心受教，但你不能讓曇奴去死。我只有曇奴和轉轉兩個朋友，誰死了我都會很難過。」
國師聽她大義凜然一席話，哂笑著別過了頭。慷他人之慨，虧她這樣臉不紅心不跳！說什麼只有兩個朋友，那遇見難題憑什麼一再來找他？他捋了捋衣袖起身，「你們的事本座不想管，要想打聽宿主是誰，本座也無可奉告。你可以走了，本座忙得很，還要去查星相記檔，沒那麼多閒情來接待你。」
就和蓮燈預先設想的一樣，果然最後又鬧崩了。他總是能夠抓住每一個點無限放大，然後同她找茬。難道上了年紀的人都是這樣嗎？她記得敦煌夜市上賣烤餅和葡萄的老人就和他不同，活得越長久，越是眼界開闊，把除了錢以外的一切都看淡了，哪裡向他這樣大事小情樣樣斤斤計較！
可是不能讓他走，他走了曇奴怎麼辦？蓮燈拽住了他的衣角，「堂堂的國師，說話不算話嗎？」
他掣了掣長衣想掙脫，沒成功，便也不反抗了，安然享受被她需要的快感。嘴裡卻不吃虧，拖拖拉拉道：「那天外面喧鬧，你聽錯了。」
她憤然而起，「我又不是七老八十，怎麼會聽錯？明明是國師吃了我的餺飥不好意思了，想出這個辦法來同我交換的。」
他忽然發現她居然還有指鹿為馬的本事，當時答應替她討血，完全是為了想讓她高興點，和餺飥有什麼關係！難道小小的一碗麵食，值當他為此賣血麼？他原本不想同她計較的，非要說出個子丑寅卯，他也不怕說不過她。
「本座從來不愛占人便宜，第二天讓人送了那些錢帛回贈你，難道還抵不過那碗餺飥嗎？女郎，做人要憑良心，不能因為本座眷顧你一些，你就肆無忌憚爬到本座頭頂上來了。需知道本座是國師，一人之下萬人之上，不受任何的妄加揣測和栽贓。」
他的一番話徹底把她打進了塵埃裡，拿人的手短，哪裡好意思繼續糾纏不放。只是求不到血很著急，背上汗水氤進了傷口，一陣陣泛起痛來。她失魂落魄地挽起了袖子，仔細看自己的胳膊，自言自語道：「那就拿我的血試試，萬一有用呢……」
「不行！」他立刻道，「你的血不能用，用了曇奴必死無疑。」
他那麼大的聲音嚇了她一跳，惶然問為什麼，「我不知道自己的生辰八字，就算不是純陽，說不定能有一樣沾邊也聊勝於無。」
他卻把她的設想完全否決了，「你是半點也不沾邊，用了別人的血，或許隔三五個時辰才能死。用了你的，不消一炷香就看著她咽氣吧！」
蓮燈呆站著不知所措，這樣看來自己是純陰的了，怎麼好像比砒霜還毒似的。她眼巴巴看著他，哀聲道：「你當真不幫我麼？」
國師猶豫了下，心裡不舒坦，還是別過了臉，「不幫。」
她揉心揉肺地哭起來，不是裝樣，是真的山窮水盡了，往下一蹲，把臉埋進了掌心裡。
其實非要把人弄哭是個不太好的習慣，國師終於有了點愧疚之色，到底還是要給的，她帶著傷，為了自己一時痛快這麼作弄她，不是為人的道理。他垂手在她肩上戳了下，「罷了，我去，你別哭了。」
她抬起頭，沒有表現得很高興，一雙眼睛像浸泡在水底的曜石。國師被她看得心虛，忙點了點頭重申一遍，「我說真的，現在就去。」
她聽了才直起身，到桌前取了銀瓶來遞給他，「請代我道謝，大恩大德沒齒不忘。」
國師心裡五味雜陳，也沒什麼可說的，提起銀瓶便往外去了。
走在春光裡，心頭卻隱隱生寒，這樣的日子不知道什麼時候才是頭。國師撫了撫自己的手臂，還好他自愈的能力比較強，前兩次的傷痕逐漸消退，只餘淺淺的印記了。可是還要再來一次，他不怕傷口只怕血，尤其是自己身體裡流出來的，那種恐怖簡直難以比擬。
要找個沒人的地方下手，事後還得裝得若無其事，真是難為自己。心裡不情不願著，卻也沒有辦法，只得回到總覽處，這裡是他午休的地方，沒有允許誰也不敢進來。他把銀瓶放在桌上，挽起廣袖做了很長時間的準備，終於還是狠下心劃了上去。閉住眼睛不敢看，依舊能夠感覺到血順著手腕流淌出來時那種無可挽回的傷感。國師現在是脆弱的，默默承受了這麼多，那個只會大呼小叫的女人怎麼能夠理解。
他一心一意惆悵的時候會暫時忘了警惕，國師畢竟也是凡人。
蓮燈從他走出別館起就遠遠尾隨他，的確想見一見那個提供血的人，可是最後讓她發現了這個秘密，一時怔在那裡不知怎麼辦才好。
難怪他每次都顯得很為難，畢竟讓誰割自己兩刀都會下不去手。蓮燈心裡泛起酸楚來，先前她還怨他拿喬，可是知道了真相，才覺得一切都解釋得通。國師太不容易了，一邊忍著痛，一邊還要驕傲著，原來高姿態高格調要付出血的代價。
蓮燈說不出的感動，嗓子裡築牆，憋得心口生疼。不自覺邁了進去，他見她出現悚然一驚，險些把銀瓶撥倒。蓮燈忙上前扶住了，在他對面跪坐下來，羞愧得不敢正視他，「我沒想到……你為什麼不早點告訴我呢！」
國師很窘迫，窘迫過後就是惱羞成怒，「告訴你什麼？告訴你我就是純陽血，然後讓你抓回去圈禁起來？」
蓮燈愣了下，他不說她簡直要忘記了。一面難過著一面慶倖起來，以後不至於無頭蒼蠅一樣亂轉了。本來就決定劫他回敦煌的，現在理由更充分了。
不過真要隔七天從他身上取點血，她又覺得難以言表地心疼起來。為什麼偏是他呢，國師憂國憂民還不夠，如今為了替她救人發展成自殘，果真太委屈了。
她吸了吸鼻子，「國師渾身上下都是寶。」
國師板著臉看了她一眼，「本座為你流血，你還罵人？」
她不是這個意思，他理解有誤，嗆她兩句她也不放在心上。盯著血裝滿，國師沒有收回手的意思，她噯了聲，「要溢出來了！」
國師忙瞥了一眼，頓時天旋地轉起來，抽了口涼氣，居然就此栽倒了。
蓮燈嚇得魂飛魄散，忙挪開瓶子替他止血。她是那種連手絹都沒有的人，唯一能派用場的只有襦裙上的絛帶。也不管那許多了，扯下來一圈一圈替他紮好，邊紮邊哭著喊他，「國師……國師……你可不能死，你死了我會被太上神宮的人剁成肉醬的……」
國師迷迷糊糊間聽她絮叨，居然連一點自責的表示都沒有，真是狼心狗肺！
蓮燈忙著拍他的臉，搖晃他，忽然覺得很恐懼。國師表面年輕，其實身體是百歲老人的身體，難怪流了幾次血就暈倒了。他要是真的為此送命，那她以後怎麼辦，豈不是要孤獨終老了？越想越擔心，忍不住大聲抽噎起來，「都是我不好，要是不逼著你，就不會出這種事了。國師你快醒醒，醒了好罵我……」她自己身上也有傷，一通震動痛得鑽心，額角上的汗伴著淚水滴落下來，這一刻是真的怕，前所未有的怕。
國師卻暗暗竊喜起來，說她一根筋，還真的是一根筋，她就沒有想過他一死，她上回吞的藥會自動失效嗎？這人長了一副難以描述的脾氣，殺人的時候手段老練，平常為人處事時又顯得那麼缺乏經驗。不過她越哭越大聲，他也擔心她把人招來，壞了他的一世英名。終於「悠悠醒轉」，很孱弱地喝了聲住嘴，成功堵截了她的哭喊。
她兩眼水汪汪的，鼻尖通紅，看上去可憐得厲害，用力掐著他的胳膊說：「你醒了？覺得怎麼樣？」
他扶住額頭說沒什麼，不好意思告訴她自己暈血，只道：「今天沒吃早飯，又流了這麼多血，所以……」
蓮燈點頭不迭，「國師終歸有了歲數，不像年輕人那樣了，我都明白的。」
國師聽得怒目圓睜，一下子恢復了力氣，高聲道：「你說什麼？你敢說本座上了歲數？」
蓮燈意識到自己嘴快失言了，嚇得往後縮了下。這一縮不要緊，忘了繫裙的絛子還在他手腕上。大歷時興的少女裙裝是這樣的，裙身很長，高高繫在胸乳上方。所以裙口只要沒了束縛，接下來的事就可想而知了。