他懵了半天才回過神來，如果他沒有會錯意，蓮燈是有了座上的孩子嗎？怎麼就有了？座上年紀不小了吧，還有這樣的能力，真是令人嘆服。
可嘆服歸嘆服，蓮燈對孩子的去留似乎有了自己的主意，那麼座上究竟知不知情？既然讓人懷了身孕，就此不聞不問似乎不是君子所為吧！關於蓮燈的際遇，從頭至尾她都是無辜的，捲進這場紛爭不是她自己願意，錯都在座上。照他的看法，既然決定利用，就不要對棋子動情。任何傷害都可以，唯獨情上不該有虧欠，不想與人長久，為什麼要毀別人清白？那麼純潔的孩子蒙上了污點，現如今走投無路了，叫她怎麼辦才好？
他對蓮燈畢竟還是有些感情的，幾次和她打交道，雖然存著戲謔的成分，但卻沒什麼壞心。眼看她現在這麼狼狽，他不能袖手旁觀。好在祭天大典已經結束了，他回身喚侲子牽馬來，十萬火急地趕回了太上神宮。
九重塔在東面，離宮門有段距離，他邊走邊問侍從，「翠微夫人可在宮裡？」
侍從道：「夫人應皇后召見入大明宮了，走了大約半個時辰了，春官有事要見她麼？」
放舟沒有閒工夫解釋，匆匆忙忙到了九重塔前。駐足看，見氣流迴旋，塔在一層防護罩後面。他嘗試突破，可是每道陣法都有不二的法門，他解不開結界。他心裡焦急，這件事總要當面問一問國師才好，究竟他要如何處置蓮燈，這麼好的女郎，他若是不要，他就打算全面接手了。
他站在塔下看，八角玲瓏的塔身，每個角上都掛有銅鈴。因為結界內風平浪靜，不論外面多大的風，銅鈴都悄無聲息。不知他的聲音能不能傳進去，他手卷喇叭對著森森的門扉高喊：「屬下有要事求見座上，請座上容屬下入塔回稟。」
塔內依舊靜悄悄的，他在閉關時兩耳不聞窗外事，恐怕就算聽到他的喊聲，也不一定會回應。
放舟蹙著眉頭看，用手點了點那結界，看似空無一物，卻堅硬如鐵。他的修為不夠，一時無法突破，但事情太緊急，沒有那麼多時間消耗在這上面。如今只有一個本辦法了，讓人找粗壯的圓木來，像攻城一樣攻破那層無形的銅牆鐵壁。就算失敗，這麼大的動靜，他總會有觸動吧！
圓木很快找運來了，但眾人只是觀望，誰也不敢動手。他看著這群廢物生氣，把他們都斥走，自己運氣扛起來，奮力向結界撞了過去。
咚地一聲，暈頭轉向，兩個虎口被震得發麻。他咬著牙再接再厲，邊撞邊道：「屬下有關於蓮燈的消息要回稟，座上請撤陣，再耽擱下去米已成炊，屬下說也無用了。」
又是一次用盡全力的撞擊，誰知撞了空，一下收勢不住，人跟著圓木一起栽倒在了露臺上。這下好了，至少國師是願意聽一聽的。他跳起來沖進塔里，九重塔內光線昏暗，但見蒲團上他結印而坐，低垂的眼睫，披散的長髮蜿蜒，許久不見，幾乎要垂委在地了。
他顧不上欣賞國師美輪美奐的寶相，上前叉手行禮，「座上恕屬下唐突，打攪座上清修也是情非得已……」
他依舊閉著眼，中氣不足，從牙縫裡擠出一個字來，「說。」
放舟躬身，小心翼翼道：「今日蓮燈來見我，說了些莫名的話。我心驚不已，不知座上是否知情……」
他一瞬不瞬看他表情，他終於睜開了眼，眼裡有驚愕，「蓮燈回長安了？」
放舟說是，「她前夜來過神宮，但翠微夫人稱座上不願見她，沒有收留她。她離開神宮後無處可去，在潏水邊上過了一夜，今天來見我，向我打聽座上情況。我據實同她說了，看她模樣傷心至極，讓我轉達座上，與座上恩斷義絕，永不復見。還有孩子！」他看他臉色，原本就白淨，這回是青裡泛起了灰，撐著身子幾乎提不上氣來的樣子。他困難地咽了口唾沫，「她說孩子會自行處置，請座上放心。」
他幾乎要暈厥過去了，駭然道：「什麼孩子？我的孩子？」
放舟澀澀說是，「座上寶刀未老，大器晚成……」
他沒空理會他那些莫名其妙的溢美之詞，滿心都在蓮燈和孩子身上。他沒有想到事情會發展成這樣，分明說她在軍中一切安好，怎麼會忽然回長安來，且又懷了身孕？這究竟是怎麼回事？看來問題出在翠微身上，她欺上瞞下，竟把他當傻子了！
什麼叫恩斷義絕，什麼叫不復相見？這幾個詞簡直讓他神魂俱滅。他從蒲團上下來，手足無力，跪倒在腳踏上，顫聲道：「她人在哪裡？本座要見她！」
放舟見他跌倒忙上前攙扶，「座上這是怎麼了？」
他語不成調，費盡力氣抬手指塔外，「我要見她，帶我去見她。」鬧到這步田地，到底有多少內情是他不知道的？她不會平白從軍中跑出來，她一直深愛他，也不會輕易說出這些絕情的話來。一定是受了委屈，委屈得無法承受了。懷著身孕奔波幾百里，結果被拒之門外，單想起這個便叫他恨不得撕碎翠微。
然而他行動依舊不靈活，緩步行走不成問題，卻急躁不得，不能奔跑跳躍，不能騎馬駕車。很奇怪，他可以控制塔外自設的陣法，就是控制不了這具身體。好像機能退化得很嚴重，必須從頭開始慢慢恢復。
放舟被他的狀況驚呆了，蹣跚的國師，他從來沒見過，一時愣在那裡忘了該做什麼。
他憤然喝了聲，「快去備車！」心裡焦急，奪過一根手杖支撐著，跌跌撞撞走出了九重塔。
塔外光線比塔內亮得多，他舉袖遮擋，半天才適應。看著四周的一切，天旋地轉沒有方向。怪自己失策，一再的傷害她，她現在恨他入骨吧？他的本意不是如此的，他希望她暫時留在軍中，待他能夠活動時再去找她。可是這個計畫出了錯，完全向他始料未及的方向發展。他不知道接下去會怎麼樣，心在胸腔裡倉惶跳動，前所未有的恐懼。
他曾經渴望能有孩子，其實自覺成算不高，也沒抱太大希望。沒想到只一次，真的有了，可還沒來得及高興，她就決定要放棄。他握著雙手，渾身肌肉繃緊，囈語似的念叨：「不能這樣……不能這樣……」拖著這殘破的身軀去找她，向她解釋，但願還來得及。
馬車顛得厲害，骨頭要散架似的，他努力扣住車窗向外看，山川迅速倒退，他卻嫌車跑得太慢，不住催促快些再快些。
然而再快，快不過老天。有些事命中註定，錯過就是錯過。譬如下棋，落子無悔，誰也不要怨怪命運。
長安是京畿，有很好的大夫和產婆。蓮燈請人開方子打胎，大夫說辦法很簡單，從屜子裡取出掌心大的紙包來，往桌上一放道：「虻蟲十個，炙後研成粉末，溫酒送服，胎即下。」
大曆民風開放，相應的年輕女子打胎的事也多起來，所以秘方都是現成的。有人問，直接拿出紙包，方便快捷。
蓮燈付了錢從醫署出來，臉上無喜無悲，曇奴卻忐忑得很，「還是再考慮考慮吧，這種事風險很大，鬧得不好你的小命也要交代。如果你想留下他，我們一起撫養，他不會像我們一樣的。」
蓮燈決定的事從來不會更改，她點起油燈對她笑了笑，「你以後會嫁給蕭將軍，會有自己的孩子，不能因為我們耽誤了自己。你放心，不會有事的。就算過不去這個坎，也是老天憐惜我，不忍心再看我這麼累了。再說我不能因為年少輕狂葬送一輩子，我還要找個如意郎君把自己嫁了呢，帶著孩子，只怕連放羊的都不肯要我。」
曇奴知道這話說出來比剜她的心還痛，若不是當真失望透頂，天下沒有哪個做母親的願意殺了自己的孩子。她勸她不動，只好在旁邊守著她。蓮燈是個過於果敢的人，下定決心與過去告別，所有的事都不需要她幫忙。她看著她將虻蟲放在銅匙上煨脆，一個一個專心致志，像舉行一場神聖的儀式。曇奴很難過，低聲道：「你去榻上躺著吧，讓我來。」
她搖搖頭，神情堅定，「我自己的事，自己辦。」
攤了宣紙將虻蟲放在上面，細細碾碎了，看著那黑乎乎的沫子一陣噁心。這時酒吊子裡泛起熱氣，她提起來斟了一杯。好了，一切就緒，只差最後一步。她正襟跽坐著，深深吸了口氣。腦子裡亂得厲害，到底失控痛哭起來。
她是捨不得的，在軍中面對前任國師時，她充滿鬥志都是因為這個孩子。幾次險象環生，她帶著他躲過劫難逃到長安，沒想到最後一場空。她什麼都沒有了，她心裡的怨恨太大，大得自己都害怕。孩子生下來後她不可能是個好母親，悲劇可以預見，那麼現在就應該快刀斬亂麻。
她和臨淵的最後一點牽扯，斷了就徹底結束了。她迫切想要新生，太累太辛苦，感覺不到任何的快樂。她伸手撚起宣紙的兩角，猶豫了下，最後還是橫下心把粉末倒進了嘴裡。
溫酒送服，吞下去了，有種塵埃落定的踏實感。她把酒盅砸在席墊前的地上，匡地一聲分崩離析，就此與過去徹底劃清界限。
搖搖晃晃站起來，回到榻上躺著。身上冷得厲害，使勁裹住了被子。曇奴給她燒炭，灌了腳婆①讓她焐在肚子上。她闔著眼仔細感受，約莫過了一炷香，開始有隱約的痛，從小腹向外蔓延，擴散到四肢百骸。漸漸強烈起來，這種痛是鑽心的痛，牽腰及腹，難以描述。她以前曾經有過行經不暢的時候，這個比之要強烈十倍。她忍得冷汗直流，卻咬住被角一聲都沒吭。做錯了事就要承擔後果，越是痛，越是刻骨銘心，杜絕以後再犯同樣的錯。
就像把人千錘百煉，熬過了一輪，幾乎支離破碎。幸虧持續的時間不多長，也就兩盞茶工夫，突然有暖流侵泄而出，她松了口氣，銳痛隨之減輕，大概已經結束了。
身體空了，心也空了。她仰在那裡淚流成河，曇奴在邊上不住說著，「千萬不能哭，小月子裡傷了身一輩子不能好。過去就過去了，從今天起一切從頭開始。」
她給她背後墊上褥子，餵她薑糖棗兒茶。剛墮了孩子要暖著，不能受寒。蓮燈動不了，她來替她清理。揭開被子把她身下的墊子抽出來，看到一大灘血裡有個小小的人形，兩寸來長，這麼可憐！
她沒讓蓮燈看，怕她傷心。找了個白玉胭脂盒，把孩子放進去，埋在了桃樹底下。準備好的香燭貢品都擺放好，她合什拜了拜，「不要怨你阿娘，不是她的錯。再去找戶好人家吧，將來高車駟馬，封侯拜相。」
正說著，前院傳來急切的敲門聲，她走出去問是誰，門外傳來放舟的聲音，「小娘子快開門，蓮燈回來沒有？」
曇奴心裡憋著氣，粗聲大嗓道：「春官來做什麼？早就說過同你們太上神宮沒有牽搭了，不要再來糾纏！」
這次卻換了個嗓音，聽上去有些羸弱，勉力道：「曇奴開門，是本座。」
曇奴心跳漏了兩拍，難道是她聽錯了嗎，怎麼好像是國師？她湊到門縫裡看，果然的，依舊是那張熟悉的臉，只是眉眼翳翳，不復以往的神采。
她心裡憎恨他，將蓮燈害得這樣，還好意思來？既然來，為什麼不早一些？如今失之交臂，什麼都晚了。她惡聲道：「國師請回吧，蓮燈說過今生不再與你相見，你來也無用。」
他不聽，依舊篤篤敲門，「讓我見她一面，我有話同她說。」
曇奴退後幾步道：「國師來遲了，如果早一步或許還有轉圜，現在……回去吧！」
他怔在那裡，來遲了是什麼意思？孩子沒有了嗎？他支撐不住自己的身體，雙手扣在門扉上，滑下去，跪在檻上。天似乎矮下來了，他的腦子也木了，忽然有種大勢已去的頹敗感，排山倒海般將他罩在底下。左右來攙他，被他揮手格開了，一味固執地叩著門，喋喋道：「讓我見見她，我有話和她說……開開門，求你了……」
他是個驕傲的人，等閒不會說出那個求字，現在姿態放得這樣低，不單神宮的人，連曇奴也頗感辛酸。可是怎麼辦，蓮燈的苦難她看在眼裡，她心疼她，所以愈發討厭他。她沒有開門，反而多加了一道門閂，「蓮燈眼下虛弱，要好好將養，國師實在想見，等她痊癒後再聽她的意思。我不敢做這個主，也不會為你開門，只是國師如果還念以前情分，請國師好好想想，她可有對不起你的地方，為什麼要被你這樣對待！」
他在門的那一邊，壓著胸口低低喘息，潔白的衣袍沾了泥沙也顧不上，奮力敲著門說：「裡面有誤會，讓我見她，我自會向她解釋……我的心都要碎了，你快開門！」
他終究還是捨不得這份感情的，可惜太晚了。曇奴轉頭看天邊的雲，雲層密實，又要下雪了。
她歎了口氣，「你最不該為了找《渡亡經》，把她留在軍中丟給別人。蓮燈是個好姑娘，不單你喜歡，別人也會喜歡。她花了那麼大的力氣逃出來，兩天一夜從隴州趕到神禾原找你，你閉門不見，甚至不給她一個地方歇腳，便把她逐出去，現在為什麼還要來找她？」
他靜靜聽完，那句「別人也會喜歡」把他驚得不輕。那個別人難道是指師父嗎？原來如此……原來如此……他拍得愈發用力，拿出了他僅剩的力氣，「我知道我做錯了了，讓我見見她，別讓我到死都帶著懊悔。」
裡面沒有動靜了，也許人已經走了。放舟在旁邊看了半天心焦難耐，這裡的坊牆隨便一縱就過去了，何必費那麼多口舌！他向國師拱手，「屬下進去為座上開門，先見到蓮燈再說……」
話音才落，那兩扇大門打開了，曇奴寒著臉站在門後。原還想說兩句狠話的，但見國師連站立都需要人扶持，想說什麼竟忘了。轉念思量他詭計多端，誰知道是不是裝的，便沒好氣道：「我只能開得院門，她見不見你不敢肯定。不過我有言在先，她如今經不得刺激，如果不願相見，請國師不要逼她。」
他沒有答她的話，失魂落魄邁進來，「我的孩子呢？還在不在？」
曇奴鼻子一酸，轉身領他進後面的院子，遠遠指了指桃花樹下，「在那裡。」
他鬆開左右趔趄著過去，新培的小小墳塋，刺痛他的雙眼。他癱坐下來拿手去挖，挖出個白玉盒子，托在掌心竟不敢開啟。
曇奴掖著袖子走過來，低低道：「她經受的一切，國師可能無法感同身受，但我卻可以。你說自己愛她，其實你愛的只有你自己。如果在乎她，就不該忘了她是女人，需要你時時珍重抬愛著。天下女郎為什麼找郎子？是想有個依靠，能讓自己躲避風雨。可是國師為她做過什麼？用得著的時候哄著她，用不著的時候就讓她自生自滅，她為什麼還要等你？國師會陰陽占卜，沒算到會有今日嗎？」
若換了平時，誰有這麼大的膽子公然指責他？曇奴也做好了與他搏命的準備，可是他抬起眼，慘白的臉色，渙散的眼神，儼然已經不像他了。認真打量她片刻，然後低頭撫摸那玉盒，沾著泥土的手指顫抖著，慢慢將盒子揭開。
不管事先鼓了多少勇氣，真正相見的那一刻還是令他痛不欲生。他的孩子才剛滿三個月，那麼弱小的生命，說沒有就沒有了。他努力看他，分辨他的手腳，手指和腳趾都清晰可見。他仰起頭，感覺眼角有什麼滑落，落進他的領褖。他不知應該怎麼辦，只是望著晦暗的天空喃喃：「她這麼狠心……這麼狠心……」
【註】①腳婆：湯婆子。