如果孩子在，可以成為他們之間的紐帶，那麼孩子沒有之後，他們的關係就像風裡的蠟燭，隨時有熄滅的可能。
以前的自己多自信，有漂亮的樣貌，尊貴的身份，可以呼風喚雨，可以左右朝綱。可是現在卻落魄到這種地步，不能控制自己的身體，事事需要依靠別人，然後弄丟了自己心愛的女人和孩子……怎麼會這樣呢！他百思不得其解。呆坐了一會兒把盒子蓋起來，放在靠近心臟的部位。他不能再為孩子做什麼了，至少讓他不會冷，感受到阿耶的溫暖。
他踉蹌著站起來，不要他們跟著，自己往後面去。院子是小院，沒有那麼多的屋子，有一間闔著門，門口掛風鈴，應該就是她的臥房吧！
他拄著手杖上前，門是虛掩的。他伸手去推，可是剛觸及又頓下了，他害怕惹她生氣，她現在身體太虛弱，不能動怒。他站住腳，隔門喚她，「蓮燈，我來了。」
蓮燈渾渾噩噩間聽到他的聲音，以為自己在做夢。待略清醒些，才知道是真的，他來了。
「你讓我見一見你，我有些話想和你說。」他近乎哀求地，扒著門上的直欞說，「是我的錯，我來向你賠罪。你還好嗎？我不放心，讓我見見你。」
她略撐起身子，心頭一片慘澹。他終於出現了，可是現在相見還有什麼意義？孩子沒有了，她經歷的痛苦，到這裡算是了結了。就像涅磐之後把心都滌蕩了一遍，除了對孩子的惋惜，對他已經感覺不到愛與恨了。她歎了口氣，「國師請回吧，今後無須再見，再見亦是陌路。」
他的心直往下沉，僵直地站著，不知如何是好。她怨他，他知道。不管她的語氣多淡然，他依然堅信她是愛他的。所以一定要見面，見了面可以把話說明白，他活了這麼多年唯一的一次愛情，不能就這樣結束了。
「你聽我解釋好不好？孩子沒有了我也五內俱焚，可是對我來說現在你才是最要緊的。蓮燈，我是愛你的，即便生死邊緣也沒有動搖過。」他急切道，「那日鬼戰，我受了很重的傷，行動不便，無法向你道別。我以為我會死，沒想到翠微把我帶回了神宮，可惜內力盡失，後來便一直留在九重塔內修養。我不能出去，時時憂心你，只能通過翠微探聽外面的消息。她只告訴我你很好，你有孕，或是受了委屈，全部都瞞著我。我不知道你回了長安，更不知道你來過神宮，否則我就是爬，也會爬出來見你……蓮燈，我很想你，你讓我進去見一見你，就算要我即刻死，我也無憾了。」
他說到最後聲淚俱下，蓮燈能聽出他嗓音裡的悲傷，可是木已成舟，說得再多又有什麼用？他和她相愛的過程裡，永遠都充滿算計，到最後一刻他依然為不引起定王懷疑，把她獨自留下，讓另一位國師李代桃僵糊弄她。她的滿腔愛意錯付了他人，他就不會擔心，不會難過嗎？既然自己受了重傷不能行動，為什麼不讓靈台郎們來接她？分明是因為他的私欲，記掛著《渡亡經》！她難道沒有吃夠苦，還要繼續選擇相信他嗎？她不想這樣下去了，她肩上的擔子好不容易卸下，再也擔負不起來了。他的生與死，從今以後和她再無關係。她需要新的生活，把一切的不幸通通放下，要像以前一樣，活得兩袖清風。
他苦苦哀求，她不為所動。經過先前一輪疼痛碾壓，精神大大不濟了，乏累得厲害。她不願再聽他說那些，側過身道：「你這一番話把誤會都解開了，我知道你身不由己，我也不怨怪你。可是造成的傷害難以平復，我忘不了，也無法若無其事與你相處。你的話說完了嗎？說完就走吧，我累得很，敷衍不動你了。」
他心裡恐慌起來，為什麼聽不出她的語調有起伏？這樣淡淡的卻可以傷人至深。他極力堅持著，心上還是被劃了道口子，逐漸血肉模糊。
這樣不行，隔窗說話見不到人，她漸漸就真的放下了。他壯起膽推那門，「我進來了，無論如何，讓我看看你。」
她知道拒絕也沒用，他實在要見就見吧。這應該是最後的要求了，見過之後兩兩放下，再沒有別的執念了。
她不說話，他心裡終究存著希望。邁進去，見她背對外躺著，那個身形是他熟悉的，還有烏濃的發，玲瓏的耳廓。他艱難地走過去，在她榻前蹲踞下來，「蓮燈……」
她轉過身，疏離的一雙眼睛，看著他的時候不帶任何感情，「你還待如何？」
他愣住了，明明有很多話，見了她卻又無從說起。他只覺得愧疚，自己已經無顏面對她了。她的臉色白得嚇人，都是他害的。他把額頭抵在她的肩上，哽咽著說：「我對不起你，一切都是我的錯。你罵我吧，打我吧！我情願你恨我，不要這樣不理我。」
她微微眯起眼看他，他的模樣狼狽。在她記憶裡，他總是光鮮亮麗無可挑剔的，現在披散著頭髮弄得滿身泥，若換了以前她會心疼死，眼下卻連半點不舍都沒有了。他對她來說就像陌生人，不論他怎樣千呼萬喚，她的情緒都是平靜的，掀不起半點波瀾。
她微微往後讓了讓，「你別這樣，莫忘了你的驕傲，不要在我面前低聲下氣，沒有必要。你堅持要見，我起不來身，阻止不了你。既然見過了，那就快走吧！你在我面前，時時提醒我遭受過怎樣的屈辱，叫我愈發的生不如死。」
他說不，固執地找到她的手，讓她撫摸他的臉，顫聲道：「蓮燈，你是我娘子啊，世上哪有娘子要休掉郎君的！我做錯了事，你要打要殺，我沒有一句怨言，只是不能不要我。我對你的感情，自己也無法描述，但我知道我不能沒有你。我原想等身體恢復些就來接你的，沒想到計畫趕不上變化。你看我，我如今這樣，我也恨我自己。」他忽然揚起她的手，狠狠給了自己一個耳光，然後像孩子一樣失聲哽咽，「我現在簡直生不如死，我知道你對我失望透了，才會想以此表明心志。我以前確實太自以為是，仗著你愛我胡作非為，現在後悔莫及。求求你再給我一次機會，孩子沒了不要緊，我們可以再生。你想回敦煌，養好身子我們馬上動身。我不要當什麼國師了，把位置還給人家，我們回鳴沙山。即便只有三年，也讓我伴你三年，好不好？」
她厭惡地別開臉，「那麼三年後呢？你死了，我又是孤身一人，又要天天傷心落淚。難道你還沒看明白，你的存在對我來說只意味著痛苦，我已經倦了，不想再糾纏了。」她指著門外說，「你走，現在就走。我不想看見你，一個沒有未來的人同我談感情……」她狠下心一哂，「你也配！」
他怔在那裡，臉上青一陣白一陣，既尷尬又羞愧。
是啊，他是沒有未來的人，《渡亡經》找不到，他只有死路一條。就算能夠找到，如果師父存了私心，他似乎也不會有復活的希望。一個將死之人乞求愛情，不是他伴著她，分明是在消耗她的青春，她不願意，也是人之常情。但為什麼要在將死前遇到她呢？他有時靜下來回望一生，他對天下人仁慈，他沒有做過任何傷害別人的事，卻唯獨對她殘忍。為了取那半部經書，他險些害了她的性命，又為另半部經，把她一個人扔在十萬大軍裡，利用她穩住定王，套定王的話。他想不通自己那時是怎麼考慮的，她只是個十幾歲的姑娘，他那樣肆意地欺淩她。現在好了，到了償還的時候，感情不夠填補，只有賠上他的尊嚴和性命了。
他病入膏肓，無法抽身，唯有繼續央求她，「不管你怎麼罵我，陰險狡詐也好，厚顏無恥也好，我都不會和你分開。」
她豁然支起身來，「你還想怎麼樣？孩子沒了，你我已經兩清了。你和你那師父一樣，兩個都是老妖怪！我厭煩死你，不想再看見你。你若不依不饒，我明日就走，天涯海角，不會讓你知道行蹤，你不信只管試！」
她的話裡再也找不到一分一毫的留戀了，他被她喝得噤住了，發現無論是眼淚還是耳光，都已經挽回不了她的心。他不信，緊緊抓著她的手，驅身吻她，「蓮燈，你再也不愛我了嗎？」
他的嘴唇碰到她的臉頰，她覺得噁心，奮力一推，把他推得跌倒在地。原來他真的功力全無，已經變得如此不堪一擊了。她有些心酸，但態度毫不鬆動，狠狠叱了聲滾，「回你的太上神宮去！有生之年不要出現在我面前，否則別怪我刀劍無眼。」
他癱坐在那裡說不出話，感覺衣下的皮肉無一處不在抽搐，連站都無法站起來。其實不恨比恨更可怕。如果有恨，至少證明她對他還有感情。可她如今只是厭惡，討厭他的出現，討厭他的碰觸，他對她來說就像個髒髒的穢物，沾染了便讓她感覺受到了侮辱。
現在該怎麼辦？他全然沒有頭緒。扶著櫃子艱難攀起來，輕聲說：「你累了，那就好好休息吧！我不走遠，就在外面守著你。有什麼事只管叫我，我去給你辦。」
他緩緩挪著步子走出去，反手關上門。到了簷下，徹骨的寒風激得他打了個冷顫。又下雪了，雪沫子紛飛，細細的，撒鹽一樣。他仰頭站了會兒，冰冷的細屑撲在他臉上，瞬間就化了。他找個角落坐下來，需要花些精力來整理這段時間發生的一切。一百餘年的同門，到了緊要關頭居然坑害他。還有師父，他究竟對蓮燈做了什麼，要把她逼得出逃，跋涉幾百里來找他。
他坐在那裡沉思，落拓的樣子，再也不復以往芝蘭玉樹的神采了。放舟打著傘過去罩住他，低聲道：「我命人整理出一間屋子來，座上去那裡歇著吧！」
他搖了搖頭，「走得太遠，萬一她叫我，我會聽不見的。」
她哪裡還會叫他呢！放舟不忍心潑他冷水，想了想道：「那我讓他們燃一盆炭來，免得坐在風口受了寒。」
他沒有應，略沉默了下吩咐：「給秋官傳書，讓他把我走後發生的所有事，如數報我知曉。尤其是……」他回頭看了看，心頭橫著一把刀似的，咬牙道，「師尊和蓮燈的糾葛，一樁一件說明，不許隱瞞。」
放舟顯然也很驚訝，這裡面要是生出枝節來，大概就是老怪物幾百年沒碰過女人，蓮燈這樣美麗可愛的姑娘錯把他當成座上，老怪物勾起了春心，就決定不顧人倫地笑納了。這樣的話，座上是算不算搬起石頭砸了自己的腳？但他絕不敢議論這個，俯身應個是，「座上還是挪挪地方，我傳曇奴來，可以先向她打聽些消息。這裡我派人守著，萬一蓮燈有什麼動靜，命他們立刻回稟。」見他不反對，忙上前攙扶，瞄了他一眼，幽怨道，「其實這一切都是因為座上不信任屬下所致，要是把你受傷的事讓我知道，和夏官秋官的接洽也由我經手，就不會出現今天這樣的誤會了。」
他轉過頭白了他一眼，「你是個大嘴巴，讓你知道，神宮中也就盡人皆知了。本座瞞的不單是你，還有盧慶。」
盧慶原本是大明宮的內侍，當初神宮上一任長史老邁還鄉了，聖上便欽點了他來神宮接班。這麼多年來他聽命於聖上，但對他也有畏懼，知道他一切如常，不見得敢將他回長安的事洩漏出去。可若是得知他功力盡失了，那可是攸關國運的大事，必定頂風冒雨將消息傳進大明宮。
放舟無話可說，他有的時候不夠謹慎倒是真的，國師瞭解他，信不過他，似乎也不能怪人家。
他摸了摸鼻子，把他扶進耳房裡。再去找曇奴，曇奴對他們賴著不走很反感，不願意搭理他們。
「你以為蓮燈離開國師，以後就能好了嗎？」放舟抱胸靠著廊柱道，「別忘了這世上有兩位國師，小的落敗正中老的下懷，你且想想吧！」
曇奴反唇相譏，「她賣給他們師徒了？不是老的就是小的，憑什麼？」可轉念思量，蓮燈後來同她說起的內情，也著實讓她心驚。孩子沒了，軍中那個老妖怪知道了豈不高興死嗎！這事委實不該隱瞞，讓兩個國師去鬥法，蓮燈才有一線生機。
她隨放舟到了國師面前，他坐在席墊上，眼神像死的一樣。她心裡提起來，料想是和蓮燈不歡而散，受了大刺激。不過都是自作自受，沒什麼可同情的。她態度便不怎麼好，神情和站姿都有些倨傲。
他也不計較，只是問她，「我師尊待蓮燈，可有兒女之情？」
她覺得沒什麼可回避的，很爽利地說有，「定王死後，蓮燈察覺他有異，他便將她囚禁在大帳裡，日夜派人看守，不許她離開半步。他對蓮燈很癡迷，應當是愛上她了，大有取你而代之的意思。我因許久見不到蓮燈很擔心，有一次看准他外出，帶領死士殺進去，把蓮燈帶了出來。可惜那次沒能逃遠，第二天就被他找到了。蓮燈求他放了我，自己跟他回營，到了軍中他發現她懷了身孕，就開方子打算將胎落了。這事夏官知道，蓮燈出逃成功，也是得益于夏官相助。豈知歷盡艱辛到了太上神宮，卻被翠微夫人擋駕。那孩子太可憐了，尊師的碎骨子①沒能打下他，卻被母親用十個虻蟲結果了小命。國師如今知道了內情，可有什麼感想？」
有什麼感想？對那個欲殺他骨肉，奪他娘子的情敵，什麼師徒情都已經拋到九霄雲外了。翠微他慢慢會料理，既然王朗喜歡她，廢了她的武功，把她嫁人就是了。至於那位「恩師」，他召回來的亡魂，自然有辦法把他送走。
報仇對他來說不是難事，現在最大的困難是蓮燈，他要如何才能解開她心裡的結？千方百計保住的孩子，最後不得已毀在自己的手裡，這個心病會伴隨她一生，怕是再也難痊癒了。
【註】①碎骨子：《綱目》中記載的能墮胎催生的草藥。