月鉤兒嚇得直哭，蓮香三步並作兩步趕了上來，看了手上的樣子，已是起了泡，再看得妝花紅緞裙子已是滲透，也不知燙沒燙著，轉頭急道：「蕊兒，趕緊去取燙傷藥。」
蕊兒、梗枝等都是驚得不行，蕊兒轉身就奔了出去，齊粟娘見得齊強還要罵，一把將他扯住，笑道：「是我失了手，不關她的事，你小聲些。」轉頭桂姐兒道：「桂姐兒去替我打盆涼水來，沖沖就好。」桂姐兒聽得要將她妹子抬回去，正急得冒汗，這會兒齊粟娘調她走開，知曉是不打算發作，頓時喜從天降，連連應是，轉身急急去了。
齊粟娘按住齊強不讓他說話，對跪著哭的月鉤兒道：「別哭了，你爺只是說氣話呢，換一盞茶就是了，小心些罷。」又推齊強，要他坐回去，「我看中意她了，你不要，我要。」
待得桂姐兒端了涼水，蕊兒取了傷藥，蓮香扶著她到後頭解裙子看了，裡頭也燙了幾點紅的。
「好在站得快，沒著落身上，若是夏日衣薄的時日，皮肉可得受罪。」齊強聽得蕊兒這般說，臉色鐵青，狠狠瞪了月鉤兒一眼，也不管她跪在那裡哭，只轉頭和蕊兒問話。
不一會兒，齊粟娘上了藥，換了裙子出來，齊強幾步迎上前一看，兩隻手上都纏了幾圈白布，頓時又惱了，「這樣子還接什麼茶，原是想抬舉她，方叫她過來拜拜你，將來我看不到的地方，你也能關照她一二，沒料到她是個立不起地！何必再在她身上費心思——」
齊粟娘笑著道：「蓮香太小心了，怕我沾水，才包成這樣呢。哪裡連茶端不起了？哥哥，你別嚇著月鉤兒姑娘了。」說罷，連連推著齊強回了座，給蓮香遞了個眼色，蓮香只得道：「籽定，再上茶吧。」
齊粟娘在榻上坐好，桂姐兒上前催著月鉤兒抹了淚，叮囑了兩句，陪笑道：「姑奶奶恕罪，月鉤兒再給姑奶奶磕頭敬茶。」
齊粟娘笑著點頭，桂姐兒上前扶著月鉤兒站起，重新深深拜了三拜，在錦氈上端正跪下，結結實實磕了三個頭，籽定小心翼翼送了新茶，月鉤兒慘白著唇兒，戰戰兢兢捧了茶，雙手高舉過頭，「姑奶奶喝茶。」
齊粟娘笑著接了，喝了兩口，擱在幾上，桂姐兒見她擱了茶，心裡鬆了口氣，連忙上前扶起了月鉤兒。
齊粟娘從幾上取了一個小盒，放在月鉤兒手中，「姑娘不要嫌棄。」月鉤兒看了桂姐兒一眼，見她點頭，便打開了盒子，一看之下禁不住輕噫出聲。
桂姐兒探頭一看，竟是一對鴉青寶石耳環，一個足有小指頭一般大小，一對便值三四百兩。
桂姐兒心中歡喜，陪笑道：「姑奶奶厚賜，月鉤兒哪裡當得起。」
齊粟娘笑道：「我哥哥是齊家的長子獨根，月鉤兒姑娘是他頭一個跟前人，自然不一樣。再者，哥哥在京城裡做官辛苦，身邊無人照料，多是要偏勞月鉤兒姑娘。這點東西，已是微薄。」
這回月鉤兒也不用桂姐兒教，連忙又跪下，磕了兩個頭。齊粟娘將她拉起，一起下了座來，引她給齊強磕頭，又拜見了連震雲和李四勤，見過了蓮香、蕊兒、梗枝。
連震雲幾人自然都備好了見面禮，依次是一頂金絲縐紗冠兒、一對小金鐲、兩套遍地錦羅緞衣裳、一件大紅小袍兒、一盒衣翠，一齊送上。蓮香便請眾人入席用飯。
連震雲、李四勤、齊強、齊粟娘、蓮香五人坐下，蕊兒、梗枝、桂姐兒站著侍候。
月鉤兒看了看，便也站在齊粟娘身後，齊粟娘回頭看她一眼，「姑娘也一起坐罷。」月鉤兒面上微帶喜色，方要說話，齊強皺眉道：「別管她，讓她學學規矩。」月鉤兒微咬唇，不敢出聲，只是低頭，天生的上挑鳳眼角看著也平順了許多。
待得吃完，齊強把月鉤兒丟在桂姐兒房中，齊粟娘上了轎，他騎了馬，帶著安生，回家不提。
轉眼三天便過，齊強帶著月鉤兒和安生準備回京城，齊粟娘、連震雲、李四勤都在碼頭上送行。齊強笑著與連、李兩人喝了三碗酒，轉身摸著齊粟娘的頭道：「若是演官兒對你不好，你就寫信給哥哥，哥哥親自來接你回京城，哥哥養著你。」
齊粟娘失笑，「你放心，我知道地。」頓了頓，「他待我極好。」
齊強一嘆，也不再說，轉身上船而去。