秦全兒瞟了一眼院門，看著一臉漲得通紅的齊粟娘，是奴才見過齊姑娘這身衣裳，差點兒沒有認出來。齊姑娘這是來看花？」
齊粟娘一面陪笑應是，一面把院門緊緊關上。
她見得秦全兒左手中提著一個頂漆三層大食盒，陪笑道：「公公侍候四爺上香？四爺也好隆福寺的素席？」
秦全兒瞟了一眼齊粟娘關上的院門，右手慢慢從腰間放下。
他瞅了齊粟娘半會，突地笑道：「打上回離了高郵城後，齊姑娘還沒拜見過四爺，既是來了，齊姑娘也該去向四爺請個安。」說罷，走上前去，推開了院門。
齊粟娘先聽得要去見四爺，便有些不情願，見得秦全兒進院子，又吃驚又惑，只得跟了上去，「四爺沒在十三爺的東院？這裡頭……」忽地察覺秦全兒沒穿太監服飾，一身靠紅蘇綢長衫，腰間絛帶繫著織綿荷包和小刀。
秦全兒聽得齊粟娘話中的惑，腳步一頓，回頭看了她一眼，臉上的笑意便濃了，「齊姑娘在這裡探頭探腦看什麼？這處可是不許人來的。」一邊走南面走，一邊向海棠林深處指點道：「這裡是隆福寺專給山門護法進香歇息的院子。四爺是隆福寺的護法，那一處就是他的院子。」
齊粟娘一邊乾笑著，一邊趁著秦全兒沒留意，伸著脖子向小樓看，只見那院門緊閉，裡頭的吵鬧打罵聲早已停了下來。
走了半會，入了海棠林，已是到了一個四合院前。
齊粟娘正頻頻回頭看，沒料著腳下走到了四爺院門前，頓時被門檻兒拌住，向前一撲，驚呼聲中把秦全兒撞出去三四步。
齊粟娘被秦全兒反身一把扶住。總算沒有摔倒。臉上越紅得滴血。囁嚅道：「對不住。公公……」
「誰在外頭？」
齊粟娘聽得正房裡傳來四爺地聲音。頓時醒過神來。秦全兒恭敬道：「四爺。是奴才。」說著。便鬆開手。走了進去。不一會兒。便出來召喚齊粟娘。
齊粟娘整了整衣裳。把心事兒壓下。跟著秦全兒走了進去。她方一進門。眼睛頓時睜大。內間門邊正站著連大河。亦是滿臉驚異看著她。
齊粟娘急急向房內看去。果然見得連震雲坐在四仙桌邊。一臉愕然。
齊粟娘此時見得連震雲。恨不得撲上去把西邊小樓裡地可人物說給他聽。催著他趕緊去把白老五抓住。這寺裡儘是貴胄王公。阿哥就有兩個。若是傳出什麼不好聽地話。陳演地體面就完了。
齊粟娘強壓著焦慮衝動，低著頭向著桌子另一頭的四阿哥深深一福，「臣婦給四爺請安。」
四阿哥慢慢道：「起來罷。」
齊粟娘站了起來，屏聲靜氣站在一邊，四阿哥半晌沒有說話，齊粟娘只覺他的眼睛落在她身上，似是打量了半會，「沒訂院子？陳變之呢？你的丫頭呢？」
「回四爺的話，外子在十三爺的院子裡。」。齊粟娘偷偷看了一眼四阿哥，見得他地臉越瘦削了些，眼神兒愈冷銳，小心陪笑道：「臣婦來見識京城的廟會，沒帶丫頭……沒訂院子……」心虛加了一句，「外子帶著臣婦……」
四爺緩緩點了點頭，齊粟娘鬆了口氣，一面等著四阿哥讓她退下，
一面盤算退出時尋機會和連大河說說那事。
「到外頭候著。」
齊粟娘一驚，抬頭看向四阿哥，眼神方與四阿哥對上，心裡便虛了起來，急急低頭，「是。」
秦全兒引著齊粟娘出了內室，卻不讓她坐在堂屋裡，一路領著她出了正房，到了左廂房裡。秦全兒送上一盞茶，一盤薩其瑪，便關門而去。
齊粟娘尋不著和連大河搭話地機會，在左廂房裡急得團團轉。她看著四阿哥與連震雲的樣子，也知道他們在密談，四阿哥把她扣上，多半是防著她向十四爺說這事。
只是他也不可能把她扣一輩子，除非他要了她的命齊粟娘突地心中一駭陳演在十三爺院子裡，並不知道她進了這院子，也不知道她到了四爺跟前，她身邊也沒有丫頭齊粟娘遍體生寒，方才四阿哥問她這些話，難不成打的就是這個主意？
齊粟娘冷汗直流，雙腳一軟，倒坐在桌邊春凳上，哆哆嗦嗦伸手取茶，「不……不能慌。逃是逃不掉的……」茶盞在她抖地手中輕輕晃響著，她狠命咬著嘴唇，「要和四爺說，要讓他相信，我絕不……絕不說出去……」
齊粟娘喉嚨眼裡干，拚命想著取信於四爺的法子，手中地茶盞送到了嘴邊，猛地又頓住。
她死死瞪著碗中的碧青茶水，只覺那水中似是有些混濁，不知放了些什麼，她一把將茶碗丟回桌上，光的一響，灑了半盞出來，百鳥朝鳳的紅錦桌布頓時浸濕了一塊，黑紅黑紅。
齊粟娘拚命喘著粗氣，「不……不能慌……連震雲絕不單只見過四爺，必定也見過三爺，說不定還有八爺……他還沒認主子……」她瞪著桌上的茶盞，一把端起，咬牙將餘下的茶水一口灌入嘴裡，「對，不是什麼大事兒，不是……」
窗外地日光漸漸偏西，秦全兒推門進房，看得齊粟娘正倚在桌柱邊閉目休息，桌子上的茶盞和盤子都是空空如也，不禁一笑，「……膽子果然不小……」
齊粟娘聽得聲音，睜開雙眼，陪笑打了招呼，跟著秦全兒出了廂房。恰看到正房門前，連震雲向四爺施禮，走出房門。齊粟
震雲擦肩而過，兩人雙目輕輕一觸，便分了開去，
四阿哥揮手讓秦全兒退下，掃了齊粟娘一眼，轉過身子慢慢走到方才與連震雲說話地側間裡。
齊粟娘深深吸了口氣，跟在他的身後，站到了側房門邊。
四阿哥在四仙桌邊坐了下來，看著站在門邊地齊粟娘。
齊粟娘的腿已是有些軟，只覺四阿哥地眼光寒得像冰刀，正一下又一下慢慢凌遲著她。
齊粟娘把全身的力氣都抽了出來，將天天操心柴米油鹽，宅門女眷，已是習慣了安全平和的慵懶心思一把趕了開去，絞盡腦汁陳演就在十三爺院子裡，四阿哥便是厲害，也不能保著不漏了半點風聲已經過了午，十三爺就算還留著陳演，陳演也一定托十三爺在找她了！
但是，十三爺和四爺打小兒就要好！
齊粟娘的心一會兒衝到了峰頂上，一會兒掉到了谷底，她勉力控制著全身的顫抖，不敢開口說話。
然則，四阿哥的沉默將齊粟娘地理智一點一點磨去，哆嗦著想開口討饒的時候，四阿哥終是出了聲，「……沒什麼要和爺說地？」
齊粟娘心裡一涼，通一聲跪在了地上，顫抖道：「臣婦……臣婦……」卻不知到底說什麼才能讓四阿哥相信她不會漏了這事，若換了她是四阿哥，任她說什麼也沒有用。
齊粟娘低著頭，額頭上的汗珠順著面頰流到了脖子裡，耳邊聽得衣衫摩擦的悉索聲響了起來，接著便是緩緩的腳步聲。
四阿哥走到齊粟娘身前，慢慢彎下腰，伸手托起她的臉，與她雙目對視，「你和連震雲……是怎麼回事？」
齊粟娘被四阿哥冰冷地眼神盯住，只覺四阿哥托著她下巴的手掌心一片冰寒，冷得她直打戰，「回……回四爺地話……臣婦和……連大當家……連大當家的夫人……情同姐妹……」那五副圖紙的事兒無論如何是不能對四阿哥說的。
「為著這個……他就向我求情？怕爺要了你的命？」四阿哥的手突地一緊，扼得齊粟娘幾乎喘不過氣來，「我說過要你守規矩，好好跟著陳變之……」
齊粟娘心裡騰然冒起一團烈火，燒得她滿臉通紅，瞪著四阿哥，咬著牙道：「臣婦守規矩得很……不勞四爺教訓……」
四阿哥盯了齊粟娘半會，慢慢鬆開手，直起腰來。齊粟娘低著頭，喘著粗氣，好一會兒才平復了呼吸。
四阿哥走回桌邊坐下，「看在你沒拿上兩回地事來討饒……算是知道奴才的分寸……」四阿哥端起茶，喝了一口，「起來罷。」
齊粟娘汗透重衣，扶著門框哆哆嗦嗦站了起來，四阿哥看了她一眼，提聲對外頭道：「去看看，十三爺是不是留著陳變之用晚飯。」
秦全兒在門外應了一聲，齊粟娘聽到院門啟落之聲，剛剛放回腔裡地心，又提了起來，低著頭縮在門邊上。
屋子裡靜悄悄的，只有四阿哥慢慢地喝茶聲，不一會兒，腳步聲響起，秦全兒在門外稟告，「四爺，十三爺留著陳大人，陳大人說齊姑娘身上沒帶銀錢，怕她餓著，正讓秦順兒找著呢。十三爺吩咐奴才尋齊姑娘，給她另擺一桌。」頓了頓，「奴才和十三爺說明白了。」
四阿哥放下茶盞，「餓了？」
齊粟娘心中害怕，四阿哥不知是看重陳演還是因著連震雲求了情，現下她的命看來是保住了，但十三爺是四爺地兄弟，必不會和陳演明說，陳演不知她的處境，她呆在四阿哥跟前多一刻，這事兒就不算完，連忙道：「回……回四爺的話，不餓……一點也不餓……若是……若是爺無事……」
「那就站著。」四阿哥道。
齊粟娘心中怕到了極處，四阿哥不讓她離開，分明還在猶豫怎麼處置她。她實在不敢再提告退之事，只得吞了聲，順著他的話道：「臣婦……臣婦方才未覺得……現下……現下已經餓了……」
秦全兒走了進來，在四仙桌上擺上四碗六盤的素席，又在一旁羅漢床的腳踏前擺了矮桌兒，四阿哥隨意點了三盤菜，「給她。」又指了指豆腐皮蛋粥，「還有這個。」
齊粟娘只得施禮謝過，在腳踏上半坐了下來，慢慢吃飯。秦全兒給四阿哥倒了杯素酒，便退了出去。
屋子裡又是一片靜悄悄，只有四阿哥和齊粟娘各自進食的聲音，齊粟娘雖是極餓，卻是吃不下去，偏偏不敢不吃光，勉強著把一碗粥，三盤菜掃蕩乾淨，方抽了帕子拭嘴，突地聽得四阿哥道：「齊氏。」
齊粟娘想也未想，立時應道，「來了。」她從腳踏上站起，走到四阿哥面前。
四阿哥看了看她，又看了一眼茶盞。
齊粟娘端起茶盞，四面一看，走到靠桌兒邊，將殘茶倒入桌下錫桶。
她打開暖壺籠，取了青瓷壺，放了一錢茶葉，倒了半盞熱茶。
她用指尖帶去杯沿的水漬，轉過身來，走到四阿哥身前。
她自己喝了一口茶，覺得水溫剛好，方要送到四阿哥嘴邊，突地醒過神來，頓時額頭冒汗，「臣婦……臣婦失禮……」
四阿哥沒有應聲，也不看她，只伸手從她手中取過茶盞，慢慢喝了一口，「你回去罷。」