粟娘走出四爺的院子，長長出了一口氣，傍晚的風吹她身上汗透的衣裳，冷得她打了個寒戰。齊粟娘慢慢走到角門，正要推門而出，突地想起開先之事，轉頭看看不遠處的小樓。
兩層小木樓已是掌上燈來，隱約可見得人影走動。齊粟娘一咬牙，正要轉身向小樓而去，便聽得身後有人喚道：「夫人。」
齊粟娘微微一驚，又安下心來，轉身笑道：「大當家。」
夕陽下，連震雲的身影從角門邊現了出來。
角門外海棠林裡，齊粟娘悄聲道：「大當家，方才那小樓，我聽著裡面住了一對夫妻……倒像是白老五和那丫頭……」
連震雲一怔，雙掌一擊，「大河，去看看。」
齊粟娘等了半會，連大河還未回來，心中焦急，方要出聲，忽聽得身後院落裡一陣響動，轉頭看去，十三爺所在的東院裡燈影搖晃，似是罷宴送客的光影。
齊粟娘一驚，看向連震雲，「大當家，妾身要隨外子回去，這兒的事就勞煩大當家……」微一猶豫，「明日……」
「夫人放心，明日我讓枝影下貼子。」
齊粟娘深施一禮，「今日多謝大當家美言，容後報答。
」
連震雲看了她一眼。「震雲受惠良多。正該回報。」
齊粟娘一笑。轉身向東院而去。
連震雲微微笑著。凝視她地背影。突地開口。「怎麼樣？」
連大河從樹後閃了出來。走到他身邊。低聲道：「小地看了。正是白老五和那丫頭。」
「宋清地人呢？」
連大河搖頭道：「這處甚是隱秘，咱們的人雖是在隆福寺查過，卻沒查到那處去。若是有宋清的人進出，必易讓人察覺的。」
「拖到外頭去處置了。不要讓四爺覺。也不要留下半點痕跡。」連震雲慢慢道：「明日夫人若是追問，就說白老五捲了些錢財，丟下翁白這個假兒子，帶著那丫頭走了。」
「小的明白。」
齊粟娘隨著陳演回了江浙會館，想了半會，仍是不敢把四爺和連震雲的事告訴陳演。她估摸著，他們這事兒必是不能讓人知道，否則連震雲也犯不著開口求情。
四爺雖是沒說，她也沒有表忠心，但她心裡頭明白得很，這事兒她是萬萬不能說出去的。陳演和十三爺近，若是連震雲替四爺辦差，多半也不會有和陳演對著干地時候。齊粟娘想到此處，便也放了心。
陳演喝了不少酒，靠坐在炕上。齊粟娘為他洗臉洗腳，聽他微帶醉意笑道：「我在外頭打聽門道，想去見見十三爺的事，居然讓四阿哥知道了。十三爺今兒見著我，拉著我說了不少話……」
齊粟娘又是驚，又是笑，「好在十三爺放出來了，否則你那事兒，定是會被人查覺。」
陳演笑道：「四爺也在想法子進去見十三爺，走的門道都是一樣，才能察覺呢。」待得齊粟娘替他寬了衣裳，立時向炕上一倒，抱著被子滾了一圈，含糊道，「明兒就要跟著皇上，去直隸巡北漕河……」
第二日五更，陳演清早出門的時候，天上飄著細雨，不一會兒便停了，掛著一片陰沉沉的天，偶爾落下些雨滴。
比兒收拾著衣櫃，齊粟娘坐在坑床上看著手中連府裡送來的紅貼兒，猶豫不決，陳演不在，比兒不能帶，其他的僕從更不用說。但是把這事兒全托給連震雲，白老五和那丫頭的下場想都不用想齊粟娘看了比兒的背影一眼，含糊道：「比兒，那個翁白」
比兒忙碌的手忽地一停，又頓了一頓，方轉過身來，「奶奶放心……」
齊粟娘低著頭，不去看比兒地神情，自顧自地道：「這樣……今兒我不出門了……」
比兒奇怪看了她一眼，卻也不多問，忙完了手上的活便退了出去。
雨嘀嘀嗒嗒地下著，雙虹院內室裡安靜無聲。
齊粟娘倚在炕桌上，閉上眼睛，隱隱約約聽到了前頭響起極細的說話聲。
「比兒姐姐，那個翁白……又來了……」
雨似是小了些，一滴接一滴打在窗外地樹葉上，出輕輕的聲響。
將比兒的嘆息聲掩得若有若無，「……讓他走罷……」
叭的一聲響，一顆大水珠兒砸到了屋頂瓦片上，齊粟娘地身子輕輕一顫，雙目睜了開來，開口喚到，「比兒，你來。」
齊粟娘下了炕，對站在一邊的比兒道：「我要去和連大當家商量銀錢的事，你在家裡呆著，若是大爺府裡或是別處有人來探，就說我身子不爽，在屋裡歇著不見客。」
比兒雖是疑惑，仍是點頭應了，卻猶豫道：「奶奶去見連大爺，身邊不帶一個丫頭……」
齊粟娘嘆了口氣，「這事兒還能帶誰去？你若是和我一同去了，這邊廂免不了就要露餡。」看著比兒笑道：「你身形兒和我有幾分像，又知道我平日裡行事說話的規矩，一個頂兩個，只要不出門，也能蒙她們一會兒。」
比兒不由失笑，「我原看著奶奶是打算好了要去，今兒突地又變」
齊粟
，家裡的侍候的人多了，一舉一動都在別人眼裡，忠心肯幫地，什麼事兒都辦不成。
比兒若不是齊強送過來的，若不是她兩年多來下足了功夫，揚州蘇高三的事兒裡又看了比兒性情，哪裡又敢叫她知曉圖紙銀子的事兒。
比兒又道：「連大爺那裡」
齊粟娘微微笑道：「你放心，他和我哥哥一樣，女色上雖有些不定性子，手段也酷嚴了些，卻是個恩怨分明的人物。我幫了他不少，也承了他地大情，沒有信不過他的道理。」
比兒慢慢點頭，侍候齊粟娘換了一身白杭緞斜襟春衫，泥金綢子寬裙，取了碧綠油傘。比兒將僕婦們遣開，齊粟娘打著油傘出了院子，從江浙會館側門而出，走出寶紗胡同。
她見得街對面有三四騾車停駐，似在待客，正要過去，一輛黑漆圍幔的馬車緩緩駛了過來，在她面前停下。
馬車一路駛出西直門，到了隆福寺山門，連大河放下踏板，侍候齊粟娘下了車，引著她一路進了隆福寺後院。海棠花樹經了細雨，粉嫩帶露，愈生機勃勃，卻掃不去齊粟娘心中地莫名的沉重。
連震雲站在南院正房廊上，看著花徑中一抹碧綠獨自緩緩而來，終是不自禁吐出一口長氣，將七年來漫長地等待都吐了出去，舉步下階。
連大船跟在他身後，悄悄兒道：「大當家，要不要去花房裡取些切花……」
連震雲腳步一頓，「……早了些…還用不上…以後再……」微微沉吟，「多取幾盤來，放在房中裝點……」
齊粟娘收了傘，向連震雲微微一笑，「大當家。」正要施禮，連震雲攔住她，「夫人不用多禮。」伸手接過她的傘，遞給連大船。
齊粟娘提裙上階，隨著連震雲走入正房內室，只見三面格窗大敞，滿目海棠花樹，屋中一張八仙桌，四面梳背靠椅。南面窗下一張黃花梨大羅漢座榻，中間安放小方幾。
連大河走上來，在小方幾上佈上清茶兩盞，透糖、頂皮糕、酥螺細卷、楊梅四樣下茶勸碟，便掩門退出。
齊粟娘倚在羅漢座榻邊坐下，看著窗框上幾枝粉海棠，嘆了口氣，「大當家要不，咱們把白老五他們送到南邊去，關上一輩子……」
連震雲坐在小方幾對面，微微笑道：「行，我也是這個打算，我讓大河去辦……」
齊粟娘一怔，心中疑惑連震雲轉了性子，小心試探道：「大當家」
連震雲看了齊粟娘一眼，仍是微笑著，「宋清沒有兒子，翁白將來必有出頭之日，犯不著和他結這個深仇。」
齊粟娘鬆了口氣，雖是還有些不安和懷，心中地陰鬱卻掃去大半，她端起茶喝了一口，突地想起昨日還沒得到確信兒，歪頭笑道：「大當家，我沒聽錯吧？肯定是他們倆。」
連震雲凝視著她，柔聲道：「沒錯，是他們倆。你不用煩心，我會處置好地。」
齊粟娘笑道：「大當家的本事，我自是知道。昨兒四爺多少是看在大當家的面子上我嚇得手腳都軟了，還好控住沒有爬牆逃走肯定是逃了的……」
連震雲哈哈大笑，「夫人年幼時，可是被家中父母教訓過？夫人平日裡的樣子是半點看不出，若不是我與夫人當初相識時機緣湊巧，斷想不到夫人是這樣的性情。」
齊粟娘取了一顆透糖含在嘴裡，含糊道：「自是教訓過，卻也不是什麼大事……這地上的父母……不記得了……」
連震雲微微一愣，慢慢點頭，「聽說夫人十歲前的事兒都不記得了……」
叩門聲響起，「大當家，知客僧按例來送切花了。」
齊粟娘笑了起來，「寺院裡卻是一樣的規矩，獨院子便要來送花。一兩銀子一朵的牡丹花，隆福寺這裡必是比法源寺收得更貴。」
連震雲笑著道：「和尚們也是要過日子地。」轉頭提聲，「進來罷。」
連大船似在將知客僧攔在了堂屋，雙手託了四個花盤走上進來，齊粟娘咋舌道：「大當家，隆福寺果然比法源寺厲害，法源寺每院裡只送一盤，它這兒一次就是四盤……」
連大船低著頭，連震雲笑而不語，指著八仙桌道：「那邊放兩盤，拿兩盤給夫人看看。」
齊粟娘看著花，只覺得時辰已過了不少，連大河卻不見影子，她心中的不安又浮了起來，用手指撥弄著漆盤裡碗大的海棠花，「大當家，大河他……」
連震雲喝了一口茶，「夫人放心，他辦著呢。總要些時辰才能妥當，免得叫人瞧出破綻。宋清也是這隆福寺地山門護法，要瞞過他去不容易。」
齊粟娘一愣，慢慢點頭，「必是如此，才能把白老五夫妻藏到這兒來。
」放下手中茶盞，捻起一塊頂皮糕，看著連震雲，「我今兒一定要等個結果才安心……」
連震雲微笑回視於她，「夫人放心，再晚，今日總會有個結果的。」