第 24 章
活潑的尾巴

  嬌羞姑娘卷之後幾天帶著情竇初開的小朋友特有的青澀小心翼翼地與肖先生相處著,雖然其實他還是板著張嚴肅的臉,但肖先生卻不再認為笨蛋捲是個與臭臉先生一樣,古板到不可思議的小怪物——原因就在他那條尾巴上。

  自從看到笨蛋捲用他的尾巴悄悄畫圓圈表現難為情後,肖先生就有意無意地開始注意起那條與主人性格完全不同的尾巴。於是在觀察了一段時間後,肖先生非常肯定地懷疑——笨蛋捲的身上控制表情的神經可能長錯地方,直接長到尾巴上去了——

  每當笨蛋捲來邀請肖先生與他合作做一件事情的時候,他的尾巴尖就會小幅度的彎起個勾。如果肖先生答應他的邀請,他的長尾巴就會歡快地擺來擺去,其頻率之高,就跟個努力討主人歡心的小狗一樣。肖先生看得可樂,有次故意使壞拒絕了笨蛋捲要和他一起出去捕獵的邀請,然後他就看到那條往上勾起的尾巴尖在瞬間垂了下去。在笨蛋捲不死心問他「是不是有別的事,他們可以晚些出去」的時候,他的尾巴已經開始小幅度地畫起圓圈來。

  哦這可真是條活潑的尾巴!

  肖先生從沒有見過誰的尾巴有像笨蛋捲的那樣神奇,他像是發現新大陸一樣新鮮,甚至還無聊地開始觀察笨蛋捲的尾巴到底有沒有停止不動的時候,當然其結果是——沒有。

  後來肖先生終於忍不住問笨蛋捲這樣一直動尾巴難道不累麼?

  那時他們兩個正在把兩頭狍子的皮毛剝下來,而在笨蛋捲的爪子每拉扯一次皮毛時,他的尾巴就會跟著拍一下地面,像是在給自己打氣還是什麼的。不過在聽到肖先生的問話時,笨蛋捲因為停了手中動作所以連帶尾巴也靜止不動了。只是習慣性的,他尾巴尖與往常同肖先生對話時一樣,又微微往上翹了一點。

  肖先生又想笑了,可是笨蛋捲卻像是一無所知,他依舊板著嚴肅的表情問肖先生,「我的尾巴怎麼了?」

  所以說——身為這條神奇尾巴的主人,笨蛋捲壓根就不知道他的尾巴是有多活潑?

  肖先生覺得自己快憋不住了,他最後強忍著問了笨蛋捲一句,「卷卷你平時喜歡玩尾巴嗎?」而在笨蛋捲問答說「為什麼要玩尾巴,又不是小孩子」的時候,肖先生終於捂著肚子在地上滾過來又滾過去——他真要樂瘋了。

  不過為了保護這條敏感活潑的長尾巴,肖先生還是決定不要讓它的主人認清楚自己尾巴的本質會比較好,當然這樣也是為了方便他更好地瞭解笨蛋捲這小鬼心裡頭的想法。

  只是笨蛋捲啊,在你嚴肅古板的面皮下,其實也隱藏著一個敏感活潑的靈魂麼?肖先生捂臉,覺得自己這想法實在是太凶殘了。

  

  關於笨蛋捲尾巴的觀察總共持續了有一個多月,肖先生每天以此為樂過得還挺開心,只是同住在一起的幾個大人卻隨著族人離開的時間越來越長而慢慢產生擔憂。

  這部落之間發生衝突打架無非都是為了爭奪地盤,開打時雙方會選擇一塊較大的區域,各使手段直至其中一方認輸。這通常會是個漫長的過程,可能一個月,可能兩個月或者更長。

  克魯人對於敵人向來殘忍,失敗那方的首領通常會被處死,運氣不好的,失敗部落的青壯年都被勝方殺死。之後勝方將接收敗方的地盤以及裡頭所有地資源食以及沒有戰鬥力的族人。當然也有更嚴重的,有些部落會連同連留守在家的敗方部落的小孩兒和老人也一起殺掉。所以為防止整個部落在瞬間毀滅,通常在外打仗的族人會偶爾送回消息,如若得勝,可以提前準備慶祝的祭祀活動,如若失敗,則能讓老人帶著部落幼小的希望及早撤離,另尋安身之所也為了日後再次壯大。

  肖先生他們部落雖不能算是所向披靡,但也紮根這森林一隅幾十年,期間與鄰近部落的衝突不少,卻都幸運地挨了過來。只是這回他們出去,竟連半點消息未有送回,可能送信人被半途攔截,也可能是雙方實力相近,所以無法脫身。

  到了有兩個月時仍舊沒有消息送來,留守後方的的幾個大人開始動起了心思,他們認為該派人去外頭探探情況,或勝或敗都該有相應的準備。只是外頭既然送不回消息,他們這邊過去也會非常困難,幾人爭相要去,最後還是選了其中兩位健壯的青年人。

  不過富有經驗的老人還提議在此之前他們得先多獵些食物回來儲備,至於小朋友們,也讓他們乖乖在洞裡待著別再亂跑了。而肖先生等幾個年紀大些的,他們也已經要到該承擔責任的時候。大人們把他們單獨叫到一邊,告知了當下情況。

  大人們和另一部落的戰爭似乎陷入了不好的境地,又說敵對部落與他們部落結怨已久,如果他們輸了怕是不會善終,所以大家不僅要保護好自己,也要保護你們的弟弟們。

  會輸麼?還是要輸了?

  這是肖先生第一次聽到所謂危險,在這野蠻未開化的世界裡,失敗就意味著生命能被人隨意處置。肖先生怕死,所以他聽到先在境況時有些畏懼,但他又對敵對部落充滿了憤怒,因為他們威脅到了他的家園他的部落。兩種情緒在他心裡膠著,攪得他心神不寧。

  後來有一半大人都出去捕獵了,許是為了獵到更多食物能吃上幾天,直到太陽快落山都沒有等到人回來。留下來的幾個大人開始有不好的預感,直至天完全黑下來,這預感就愈發的強烈起來。

  肖先生和幾個年紀大些的小朋友被要求與大人們一起值夜,有兩個留在洞口,其實都分散去了周圍。肖先生爬上了一顆松樹,茂密的樹枝擋住了他的身影,這裡離地很高,能望見五十米以外的地方。而在他不遠的樹上躲著笨蛋捲,他隱藏得很好,只剩下雙眼睛在黑夜裡發著螢光。而在笨蛋捲不遠的地方,是他們部落其他人,他們幾乎在住著小朋友的洞外圍了一圈,而當肖先生扭頭看回他們住的山洞時,就看見他弟弟正啜著爪子往外頭探腦袋,大概是在找他,不過很快就被守夜的大人們哄了回去。

  肖先生把視線重新挪回正前方,前面是條通向遠處的泥路,雖然現在什麼都沒有,但可能不久以後就會出現能威脅到他們生命的敵人,可能是一個,可能是一群。但肖先生卻漸漸平靜了下來,他有那麼多厲害的夥伴,也有那麼多可愛的小朋友,所以就算再大的困難,他們也能克服過去。