何素錦的臉上忽然有了笑容，如月破浮雲，清輝皎潔。她淚光盈盈，卻笑得溫柔無比，她用柔美的聲音又喚了一聲：「姐姐。」
段無錯與同門的弟子趕來之時，就聽見了這一生稱呼。眾人無不驚愕，不知發生何事。
何彩綾慢慢走上前去，微微一笑，「素錦……你還活著……」
「對，我還活著……」何素錦笑著，「姐姐也知道，陛下廣招方士，煉製仙丹。陛下也曾賜過一顆給我……」
「那些方士不過欺名盜譽，何曾煉出過仙丹。」何彩綾道。
何素錦低頭笑笑，「說的沒錯……」她輕嘆一聲，笑道，「姐姐還記得我被賜死的那夜麼？」
何彩綾依舊沉默，只是靜靜望著她。
「我求姐姐救我。我死不足惜，可我腹中的孩子是無辜的。」何素錦低頭看著懷裡的嬰兒，「可姐姐你卻說什麼天命，什麼天道……其實，我早知道姐姐不會救我，陛下一去，何家滿門抄斬，父母尚且不救，我又算得上什麼。」她笑得淒涼，又道，「姐姐可知，昔日，我為討陛下歡心，曾偷了姐姐煉成的丹丸。可惜，陛下寵愛王才人，我一直找不到機會敬獻。於是，那夜，我便吃了那顆丹丸……」
何彩綾皺眉，「我告訴過你，我煉的丹丸並非凡人可以吃得，輕則五內俱焚，重則……」
「不論它有什麼用，我現在好好兒活著呢……」何素錦笑著，將自己懷中的嬰兒托起，湊近了何彩綾，「姐姐你看，這是我的孩子。」
何彩綾低頭，只見那嬰兒瘦弱不堪，膚色灰黑，全然瀕死之相。然而，讓她更為驚愕的是，那嬰兒一雙眼眸清明如水，無悲無懼。
她退了幾步，道：「這孩子……」
「這孩子怎麼也長不大啊……」何素錦萬分憐愛地將孩子抱在懷裡，「無論我怎麼做，他都長不大。還常常沒有心跳，沒有呼吸，我很害怕……後來，這裡的妖精們告訴我，以足月的嬰兒精元，就能替他續命。」她笑了笑，「真的有用，雖然他長不大，但是好好兒地活著呢……」
眾人見洞中遍地嬰兒屍骨，又聽她如此說著，不禁悲憤。
段無錯舉步上前，厲聲道：「那些嬰兒亦有父母，你身為人母，難道不知那失子之痛？」
「與我何幹！」何素錦嚷道，「別人的孩子與我何幹！我兒命懸一線之時，又有何人施以援手！所有人都說我是妖精，說他是妖精，說什麼人人得而誅之！個個要置我們於死地！誰顧過我們的死活！」
她說話之時，已是淚流滿面。她望向了何彩綾，顫聲道：「姐姐……彩綾姐姐……你在哪裡？你明明可以救我們的……你在哪裡啊……」
何彩綾垂眸，不發一語。
「姐姐，我是你的親妹妹啊！你縱然胎身得道，貴為地仙，可你我血脈相連，是一家人啊。」
見何彩綾沉默，她又笑了起來，聲音淒厲森冷，「姐姐啊，你既不救我，為何救他？」
她說著，伸手指向了段無錯。
「我斷了他的經脈，傷了他的臟腑，更用巨石將他鎮壓。他即使脫身，也該是個廢人！」她尖聲吼道，「為何他站在這裡！為何他毫髮無傷！姐姐，你告訴我，為什麼！」
何彩綾輕嘆一聲，依舊沉默。
「姐姐口中的不仁，原來都是謊話……」何素錦淒然笑道，「你有惻隱之心，慈悲之懷，只是不願意施捨於我……如今，你還領著這些人來，要替天行道麼？」
段無錯不禁心驚，他望向了何彩綾，卻見她神色平靜，只是沉默。她的無言以對，讓他憂心傷感，不可自抑。
「素錦……」何彩綾淡淡開口，說道，「我並沒有帶人來替天行道。只是，天道承負……」
「天道承負，報應不爽。」何素錦答道，「那姐姐你造的孽呢？就是因你投胎何家，累何家擔了虛名，陛下才下旨迎娶何家的女兒。若不是這樣，我不會被迫入宮為妃；若不是你不願為陛下煉丹，他不會死於方士之手；若不是陛下死了，我們何家何以家破人亡，我又何以至此？！如今，我人不人，妖不妖，都是拜你所賜！你是算什麼仙子！你才是妖物！是魔障！」
她說話的神情雖是憎惡，但話音之中卻滿是淒涼絕望。何彩綾望著她，竟落下淚來。
段無錯見狀，走到何彩綾身旁，想要說些什麼，卻又不知說什麼才好。眼前之事，又豈是旁人能夠插手的。
這時，何素錦忽然跪倒在地，大口地吐著血。那血色暗黑，腥臭難當，叫人生惡。
「素錦？」何彩綾忙上前去察看。
何素錦含淚抬眸，淒然笑道：「好厲害的『天干玄兵』……」
何彩綾聞言，心中一沉。她細看之時，就見何素錦的身上浮出燒灼的傷痕來，而那傷痕正是鎖鏈之形。
「我與那鎖鏈僵持了三天三夜，最後還是被它勒斷了心脈……」何素錦道，「你們可知我為何苦撐至今？」
眾人疑惑之時，只見她伸手一揮，濃重妖氣奔湧而出，震亂了眾人的心神。剎時，山洞轟然倒塌，巨石崩落，壓了下來。
段無錯穩了心神，朗聲喝道：「諸氣斂更，蘊強乃剛！」隨他話音而落，一個「庚」字浮起，瞬間化作一方巨盾，將眾人護在了盾下。
巨石砸落，激起塵浪。一時間，粉塵瀰漫，遮人視線。段無錯伸手揮開煙塵，喊道：「何彩綾！」
這時，五色輝光蔓延，祛開煙塵。眾人抬頭看時，就見何彩綾執傘而立，臂上的五行綾無風自舞。她面前，何素錦早已不支倒地，口中呢喃道：「……姐姐……我罪有應得，可這孩子……他並無過錯，只是……投錯了人家……求姐姐……救他一命吧……」
何素錦說著，拼盡力氣托起那嬰兒。
何彩綾收了彌天傘，蹲□去，抱起了那嬰兒來。何素錦見狀，這才笑著合了眼。一瞬之間，她的身子腐朽，化作了一灘黑泥。
何彩綾抱著那嬰兒，站起身來，開口道：「你雖口不能言，身不能動，但神識早開，已能知事。你且記住，你母子遭此災劫，是因我無情，與這些上清弟子無關。」
一旁的段無錯聽得此話，直覺她要走，忙站起身來。
何彩綾見他起身，衝他淡淡一笑，繼而化作五色輝光，消失無蹤。
「何彩綾！」段無錯上前，喚她名字，卻是再無回應。
……
這一年，他食不知味，夜不能寐。每一閉眼，便想起她落淚之姿。世間正邪善惡，他竟也開始無法分辨了。同門之中，有知悉那日之事的，只唏噓感嘆，也不敢多言。不知的，聽了幾句閒話，只當他是為情所困，無心修道。師門因他頹思怠惰，屢勸不聽，便也不再委以重任，只由他去了。
次年的春天，到了那一日，他一早去了後山的泉邊。眼前，繁花依舊，和風如昔。風過，吹落那一片山櫻海棠，花瓣落了他滿身。他不禁想起初見那時，亦是這般花雨紛紛，她自一片奼紫嫣紅中走來，如詩如畫。他心頭不免又傷感起來，只覺物是人非，昨日難再。
他等了一日，直到日落黃昏，她依舊沒有出現。心頭千言萬語，終是無處訴說。他卻不願死心，依舊站著，直等到月落天極，他才悻悻離開。
他素喜獨身，又是高位弟子，獨佔了一間屋子，又處清靜之地。一夜未返，也是無人知曉。他走進房中，也不點燈，只是呆呆地往床邊走。他剛要躺下，卻一眼看見了桌上放著的盒子。他房中本無此物，他忙起身，拿起盒子，打開盒蓋，盒中放著的，赫然是豌豆黃。
他心頭一驚，放下盒子，衝出屋外，大聲喚道：「何彩綾！我知道你還在，為什麼不出來見我！」他轉身四顧，「何彩綾！」
此時，山間起了霧靄，薄薄地染在四周。只聞瑞香之氣層層鋪開，直透心肺。他轉身回眸，就見她著一身月白襦裙站在霧中，彩綾翩舞，如夢似幻。
他望著她，卻開不了口。兩人之間，惟余靜默。
忽然，何彩綾笑出聲來，道：「又沒話說，叫我做什麼？」
他上前幾步，沉聲問道：「這一年……你過得可好？」
「一切照舊，如何不好。」她笑著回答。
「那孩子呢？」他問。
她稍稍沉默，笑答：「自然也好。」
「你果真替那孩子續了命？」
她含笑，道：「卯符金丹內練，替人續命不過小事，沒妨礙的。」
「我雖不曾下山，也聽過一些傳聞。說是有人廣招天下有能之士，拉黨結社，自稱『太上聖盟』。亦有人說，盟中有位仙子，精五行之法，通地支之術……可是與你有關？」
她笑道：「你不是修過占卜麼？怎不自己算算？」
他搖頭，「我算不到你的命數……」
「嘻，學藝不精嘛。」她笑答。
「那孩子，究竟是什麼人？」他追問。
她沉默下來，忖度再三，才開了口：「昔日我何家鼎盛，正是武宗會昌之時。是時君王崇道，知悉何家得地仙為女，便下旨聯姻。素錦奉旨入宮。此後不過四年，君王服食仙丹而亡。宣宗繼位，將何家上下賜死……而後之事，你也知道了……」
「李唐早已覆亡，那孩子縱是龍裔鳳脈，如今也不過一個普通人。你助他結成『太上聖盟』，難道是要復國不成？」他皺起眉來，問道。
她掩嘴而笑，「他既是我的外甥，我便陪他鬧一場罷了。」
「自古朝代易改，君王交替，無不流血殺生。你這一路，又要造多少殺孽？你是仙子，這其中利害，你難道不知？」他說的雖是責怪之言，但字句之間，惟有痛心。
她垂眸，道：「你若是我，又會怎麼做呢？……其實，事到如今，我反而倒安心了。惻隱憐惜，包庇護短，天道承負，這些罪過，我自有償還的一日。」她又輕嘆一聲，「可惜我道法尚淺，不能自散了元神，了卻這一生。只望他日上天憐見，替我做個了斷。」
他聽罷，更覺心中絞痛，不能自已。他幾步上前，擁她入懷，顫聲道：「忘了那些事，跟我在一起……」
她沉默片刻，笑著抬手，拍了拍他的背，道：「你凡人之軀，能陪我多久呢？待你命數盡了，轉世投胎，便忘了我了。何苦添這些煩惱？」
他搖頭，道：「我不會忘，哪怕我死！」
「我已活過百年，世間之事，也看過許多。你的這些話，我也聽過好幾遍。」她含笑道，「我知你是肺腑之言，可惜……」
她輕輕推開他，「可惜，天數早定，不是你我能改得了的。」
他握緊她的手，心頭悲慟，竟落下淚來。他全身微顫，似哀求般道：「別這樣對我……我知道，你今日一走，就不會再來了。天下之大，我卻連去何處找你都不知道……你當真忍心這樣對我？」
她笑著搖了搖頭，「真傻。你忘了，你我終有一戰，他日定有再見的機緣。」
「我說了，我不會和你一戰！」他不禁低吼道。
她笑著，嗔道：「天命定的，哪容你不依！小子不知事，不同你講了！」她說完，甩開他的手，退了幾步，笑道，「天都亮了，我也該走了。晨霧濕衣，你快回去換了吧。」
她說完，不等他應答，已然消失在了霧靄之中。
他茫然站立，心中早已空去一塊。蒼茫天地，悠悠河山，他和她之間，終是只剩下了「天命」一詞，再無其他……
……
時過境遷，這些往事，如今想來，卻依舊引得心中漣漪輕起。
何彩綾輕輕嘆了一聲，望向了身旁的李延綃：「好了，你也別動氣了，我若下次見了那小子，他還與『太上聖盟』作對，我便親手殺了他，可好？」
李延綃聞言，搖頭道：「我並非要你如此。只是……」
何彩綾自軟榻上起身，理了理衣衫，笑道：「也是。那小子是個微不足道的角色，殺不殺都一樣。這樣吧，我替你除去薛弘都和施清雯，如何？」
李延綃也站起身來，拉住了她，道：「那兩人我自會對付。」
「呵呵，不是我誇口。如今姜希正在養傷，那徐秀白又失了兵器，能除去那二人的，只我一個。少不得我來做。」何彩綾說罷，取出醜符，輕吹了一口氣。
一匹白牛立現，恭順地站在一旁。何彩綾腳下輕踮，躍上了牛背，又對李延綃道：「你身子不好，少費些心罷。」
隨她話音落下，白牛踏步飛起，攜一絲雲氣，消失在天際。
李延綃目送她離開，卻只是滿臉憂色，忽又輕輕咳嗽了起來。
這時，未符出現，伸手扶著他，道：「公子，夜晚天涼，回房歇著吧。」
他又望向何彩綾離去的方向，許久之後，才隨未符回房去了。