狄倫決定留下，這讓芙愛維爾人工島的研究員們欣喜萬分。接連很多天，他們都為小人魚準備了點心以及其他小禮物。
和研究員們的熱情相反，那位海中的獨唱者一直沒有什麼特別的表示。
人魚之間的關係顯得很微妙：他們待在同一片海域，卻像被什麼隔開，狄倫待在人工島附近，愛羅伊則在更遠的地方。他們互不交談，日常活動也沒有交集——只有每天的傍晚，愛羅伊的歌聲準時響起。
「愛羅伊究竟打算做什麼？」這個問題已經讓島上的不少研究員失眠了。
撤回調動申請的費倫對此也很好奇。
他現在已經沒有那麼責怪愛羅伊了。
這位總是給人過強壓迫感的海域領主，在傍晚的吟唱中漸漸改變了費倫和其他人對他的印象：他的歌聲依舊不會透露太多情緒，但任誰都能聽出他對這片海域的熟悉和深愛；而他唱起這些歌的理由，也是如此顯而易見。
愛羅伊希望狄倫留下，這份希望迫切而真誠。
「雖然對人魚的記錄中沒有出現過同性伴侶的先例，但是，我想，」諾蘭教授這樣猜測愛羅伊的意圖，「我們的國王陛下真的喜歡上小狄倫了。」
對於他的猜測，費倫並不認同：「也許愛羅伊只是需要一個朋友。」
「不不，」教授笑了，「親愛的費倫，你還不夠瞭解愛羅伊——他可不是會懼怕寂寞的傢伙。」
這個話題讓費倫多少有些抗拒，當他要求結束談話時，諾蘭教授誇張地拍了拍他的肩：「你現在的表情看起來就像是聽說剛上高中的女兒找了個男朋友一樣！」
「狄倫的年齡還是初中生！」費倫不假思索地反駁他，然後才意識到自己似乎默認了對方提出的某些人物關係。
懊惱讓費倫不再理睬大笑不止的教授先生，但諾蘭教授的看法卻讓他在意起來。
如果愛羅伊並不需要朋友，那他為什麼要留下狄倫？而且還是在那樣尷尬的誤會之後？
狄倫不是女性人魚，他不可能為愛羅伊繁衍後代，狄倫的年齡、經驗和體格也決定了他不會是什麼強有力的幫手——如果愛羅伊在自己的領海還會需要幫手的話。
費倫盡力不去考慮諾蘭教授提出的可能性，他嘗試用其他角度思考，結果卻都卡死在相同的矛盾上：留下狄倫，對愛羅伊似乎毫無益處。
這樣的思考令費倫很快感到疲倦。
為了不讓自己陷入諾蘭教授的思考回路，費倫決定出去見一見小人魚。
狄倫最近幾天一直在忙著裝飾自己的臥室。來自人工島的禮物中有不少都是便於固定的小飾品，狄倫把它們寄放在了費倫這裡，每天挑選一些帶回水下。
裝飾住處，這是人魚打算長住的表現，芙愛維爾海的研究員們對此相當喜聞樂見，為了表示歡迎，每天都會有人來給費倫保管著的寄存物增加分量。
費倫挑揀了一些小人魚明顯偏愛的裝飾物，出發來到海上。
在聽到他的呼喚後，狄倫上浮到了水面。
「帶給你的。」費倫把禮物遞給他。
透明的玻璃罐在陽光下閃閃發亮，罐子裡是各種經過加工的貝殼和海螺。
小人魚愉快地咕噥著，接過了玻璃罐。
他發出的聲音讓費倫想起一位老同事養過的貓，愉快的聯想讓費倫不禁笑了起來。
「你在笑什麼？」小人魚用那種含糊的咕噥聲問他。
費倫笑著反問他：「你為什麼用這種發音方式唱歌？」
「是我先提問的。」狄倫還在嘟嘟囔囔。
費倫不再說話，也不用電腦唱出什麼。陽光和海風讓他的心情變得很好，他扶著汽艇的欄杆，逗弄似的看著水裡的小人魚。
狄倫扭了扭魚尾，不太甘願地輕哼：「我不喜歡我現在的聲音。」
「這只是暫時的。」費倫安慰他，「變聲期過去之後你的聲音就會穩定了。」
「會變好聽嗎？」小人魚有些好奇。
費倫用手指在電腦上輕敲：「那得看你對『好聽』的標準是什麼了——你現在的聲音，如果讓我來評價，也是很好聽的。」
「很奇怪。」狄倫皺起眉，「許多音都發不准，唱歌很難聽。」
「人類在變聲期的時候也是這樣，不過我們的聲音要比人魚的難聽多了。」
「你也是嗎？」
費倫敲出了一個清脆音節：「當然。」
狄倫的眉頭舒展開來：「你現在的聲音不難聽。」
「只是『不難聽』嗎？」費倫調響了音量，表示抗議。
小人魚低聲壞笑起來。
等他的笑聲停住，費倫問他：「你希望自己的聲音變成什麼樣？」
一小段旋律立刻被哼唱出來。
這是一段電腦不能譯出的旋律，還因為狄倫變形的音色而略微走調，但費倫還是反應了過來：「這是……愛羅伊的名字？」
狄倫似乎也為自己脫口而出的答案感到意外，過了一會兒他才表情彆扭地小聲嘟囔：「他的聲音很好聽。」
諾蘭教授的猜測又浮現出來，費倫甚至聽見自己的好心情正在和他告別。煩亂的思緒讓他心神不定，等他意識到小人魚正用擔憂的眼神看他時，費倫匆忙問出了一個他本不打算現在就問的問題：「你原諒愛羅伊了嗎？」
那次碰面中愛羅伊所做的事令費倫和同事們擔心不已，他們不確定這樣的冒犯對人魚來說究竟有多麼惡劣，但那一定不是簡單就能揭過的事：狄倫並不愛哭，從辛格海到芙愛維爾海，哭成那樣的小狄倫，費倫還是第一次見到。
留在芙愛維爾海是狄倫自己的決定，但留下並不等於原諒。
狄倫現在究竟如何看待芙愛維爾海的主人，這個問題島上每個研究員都想知道答案，卻每個人都不敢詢問。
事情才發生不久，沒有人想讓小人魚回想起糟糕的經歷。
費倫在意識到自己問出什麼之後，立刻試圖補救：「抱歉，我不是想說這……」
「不原諒。」狄倫的答案在他把補救的話說完之前就已經給出。
變聲期的小人魚努力平穩著音調，向自己的研究員宣佈：「我要把這裡變成我的海。」