或許是被諾蘭教授那些天馬行空的假想所影響，費倫覺得自己產生了一個很不得了的念頭。
「狄倫……會不會是喜歡愛羅伊？」
喃喃的低語混進了人魚的短歌中，費倫卻沒有察覺。
他在回想剛來到芙愛維爾海的那些日子：那時愛羅伊還沒有做出讓自己形象大跌的蠢事，不過，從辛格海到芙愛維爾海，這一路上人類研究員們也沒有為他塑造過什麼良好形象。在和愛羅伊發生接觸之前，小人魚印象中的芙愛維爾海主人應當就只是研究員們口中的壞脾氣人魚——性格惡劣，討厭外來者，還會攻擊別人。
整個旅途中，狄倫都沒有對研究員們的描述產生過懷疑，然而，來到芙愛維爾海之後，狄倫卻開始為愛羅伊說話。
他說過覺得愛羅伊很好的話，也不反對主動向對方示好，即使後來發生了不愉快的事，狄倫也不吝於誇獎愛羅伊的聲音……
「不會吧……」費倫用力搖頭，試圖擺脫這個瘋狂的想法，但他沒能成功，已經活躍起來的思緒正在迅速拼湊那些他本沒有留意的零碎細節。
新的思路像是一扇半掩的門，費倫拒絕推開它，門後的光線卻從縫隙中洩露出來。
對人魚情感的研究，一直都是個令人癡迷的課題。這些生活在海洋裡的美麗精靈有著和人類相似情感，他們會保持冷淡，會談沒有結果的戀愛，也會和深愛的伴侶共度一生。在建立人工島進行定點監測之前，很多學者都認為人魚是以領海大小和實力強弱來選擇伴侶的，而在各個人工島投入使用之後，這個觀點被很快推翻了：人魚們的戀愛相當隨性，他們可能對各方面都很優秀的同族毫無興趣，也可能在真正見面之前就因對方的歌聲而陷入熱戀。
領地、實力、外貌，這些都不是一段愛情發生的阻礙。在人魚研究員們私下的交流中，不少人還開玩笑地認為性別也不會對人魚們的愛情造成什麼影響。
「人魚們總是和海豚群生活在一起——想想看，在海豚群裡，同性間的各種性行為持續時間可是比異性之間的持續得更久的。」
類似這樣的調侃很多，但因為並沒有同性別人魚伴侶的記錄，這些調侃也就一直停留在玩笑的程度。
而現在，這個玩笑或許就要在費倫的眼前成真了。
「不，我一點兒也不期待！」費倫聽見自己的內心如此哀嚎。
諾蘭教授的關於他和小狄倫關係的糟糕比方又在他的腦海中回蕩，費倫憂愁地發現自己現在的心態確實和有個青春期女兒的父親差不多。
這樣的憂愁讓費倫幾乎難以入眠。
第二天，當他腳步虛浮地出現在餐廳時，他的那些老同事們都被嚇了一跳。
「海爾曼，你熬夜了？」「需要咖啡嗎？」
費倫向遞來咖啡的同事道了謝，然後在同事們用餐的桌子邊坐下。
「你這是怎麼了？」同事的詢問很關切。
費倫卻無法說出自己的心事。他盯著杯子裡漸漸溶化的方糖，簡單地回答道：「有些失眠。」
他的回答立刻引來了更深的擔憂：「你昨天從海上回來就一直待在房間——是狄倫發生了什麼事嗎？」
「不……」費倫振作了一下精神，不讓自己的狀態影響同事們，「小狄倫很好，別擔心。」
「那就好。小傢伙昨天突然唱出那樣的歌，如果不是愛羅伊的回應足夠溫和，恐怕我也得整夜失眠。」
同事心有餘悸的發言得到了一片贊同之聲。
這之後，一個問題被自然地提了出來：「海爾曼，狄倫對愛羅伊的回應有什麼反應？」
這個問題已經吊足了島上幾乎所有人的胃口，在它被問出的刹那，整個餐廳的雜音都消失了。暫停用餐的研究員們熱切地看向費倫，而面對他們的期盼，費倫只能再次遺憾地重複他對諾蘭教授的回答：「狄倫沒有什麼特別的反應，聽完愛羅伊的答覆，他就潛回水下了。」
略微失望的表情出現在大家臉上，但很快，興奮就取代了它。研究員們遺忘了自己的早餐，興致勃勃地討論起小人魚可能的情緒。
「是不滿吧？小傢伙的挑戰那麼鄭重，愛羅伊的回復卻一點緊張感都沒有。」「生氣了嗎？」「我覺得是害羞了。」「……」「……」
噪雜的討論聲中，費倫默默喝完了自己的咖啡。
關於小人魚情感方面的設想，他還沒有說出來和人分享的打算——至少，在被證實之前，他並不想從別人的口中聽到相關的討論。
如此不專業的消極態度出現在費倫身上還是第一次。他甚至不願直接詢問狄倫。
「就像小傢伙和愛羅伊交朋友那次，無論會有怎樣發展，我都不該插手。」費倫這樣告訴自己，「尊重小傢伙自己的選擇吧。」
費倫的這些想法，小人魚當然不會知道。
在今天碰面的時候，狄倫的情緒看起來不錯。他像往常一樣愉快和活潑，在收下新的裝飾物時發出可愛的嘟噥聲，也像往常一樣體貼，關心了費倫臉上顯眼的黑眼圈。
「你睡不著？」小人魚的詢問帶著自責，「是因為我嗎？」
「不，當然不是。」費倫搖搖頭，「我只是不小心喝多了咖啡。」
狄倫應該還記得「咖啡」這個單詞的發音，但他可能已經不記得咖啡的作用了，費倫的話讓他露出了茫然的表情。
費倫微笑起來：「我會睡不著不是因為你的緣故。」
他沒有詳細解釋的意思，小人魚也就不再追問。
他們在灑滿陽光的海面上隨意地交談。狄倫用含糊的咕噥聲描述他遇到的一條翻車魚，費倫安靜地聽著，不時提出幾個小問題。
交談持續了很久，但他們都沒有提起昨天的事，也沒有提起愛羅伊。
直到傍晚來臨，今天的歌聲響起。
這是一首關於曬著太陽的翻車魚的懶洋洋的歌。
「你又在偷聽！」狄倫提高音量抱怨起來。
流暢的旋律出現了一個小小的停頓，然後，它像什麼也沒有發生一樣繼續了下去。