「你不喜歡」，這段旋律既像是對狄倫不喜歡那份禮物的嘆惜，又像是對偷聽問題的回答——無論哪一種，愛羅伊所表現出來的態度都耐人尋味。
「不，」費倫想，「不僅僅是愛羅伊，狄倫的態度也很成問題。」
芙愛維爾海中的人魚們似乎有著奇妙的默契，在海域歸屬問題的簡短交流之後，狄倫沒有再為被冒犯的事表現出惱怒，愛羅伊也沒有因狄倫的挑釁而變得冷淡。他們像是把關係倒回到了剛剛認識、即將成為朋友的時候，有著客氣的疏離，曖昧的親切。
「如同不熟悉的舞伴，在謹慎中配合著彼此的步調。」這是諾蘭教授對目前人魚們相處模式的評價。
教授沒有把話題發散到情感的角度，費倫在感到放鬆的同時也被自己的某些想法折磨得心浮氣躁：愛羅伊喜歡狄倫，這是諾蘭教授反復向他灌輸的假想；而狄倫有（很大）可能也喜歡愛羅伊，這是費倫自己的瘋狂念頭——現在，這兩個主意在費倫的大腦裡混在了一起。
或許在別人眼中，愛羅伊和狄倫的這次互動只不過是芙愛維爾海領主為改善彼此關係而做出的一次不成功的嘗試，但在費倫看來，一切都顯得那麼可疑。
愛羅伊不再偷聽談話以及送來禮物的舉動，比起表達歉意，更像是單純在討小狄倫的歡心；而狄倫對不合心意的禮物的反應，也不是簡單的喜歡或討厭。
「他在擔心愛羅伊對他的態度。」費倫深刻地記得小人魚當時的焦躁和走神，反復的回想讓記憶中的細節越發清晰。
而這些細節，使得費倫在想到小傢伙的感情問題時越來越難以說服自己。
人魚們隨性的戀愛或許真的不會在乎性別。
「可是小狄倫還沒有成年！」費倫悲觀地做著最後掙扎。
不過，人魚們的關係顯然還沒有發展到他所設想的程度，並且，看起來短期內都不會達到那個程度——如果他們確實對彼此存在普通程度以上好感的話。
愛羅伊糟糕的禮物最後還是被放歸了大海：狄倫不會吃那些小翻車魚，人魚也沒有飼養寵物的愛好，在問清楚愛羅伊並不是想傳達不好的含義之後，狄倫就對小翻車魚們失去了興趣。
小小的囚徒們獲得了釋放，在放它們離開時，小人魚突然問費倫：「他真的不再偷聽我們說話了嗎？」
費倫搖搖頭，告訴他：「我不能確定。」
「我們可以……嗯……」小人魚想了一會兒，然後唱出了一個人類語言的單詞，「『實驗』，嗯，實驗一下。」
這是小狄倫第二次使用人類的語言發音，費倫有些驚訝。在他打算確認小傢伙確實明白這個單詞的含義時，狄倫已經開始了他的「實驗」。
「我想要金槍魚。」他小聲地唱著，沒有使用那種咕噥的發音。
歌唱的內容讓費倫不禁笑出了聲。
狄倫的實驗很成功，在之後的幾天裡，愛羅伊什麼都沒有送來。
這個結果很難說究竟是讓狄倫滿意還是讓他失望。
時間已經進入了十一月，雖然芙愛維爾海並不存在季節上的差異，但這個時候確實已經是深秋。在辛格海，現在已經不會再有金槍魚的蹤影，但在這裡，成年或是未成年的金槍魚們還在悠閒地遊蕩——這些遊動的美餐是狄倫堅持來到芙愛維爾海最初的動力，但在實際捕獵時，小人魚自己只捉到過兩條落單的、體長不超過50釐米小金槍魚。
人工島的周邊水域並不在金槍魚群的主要活動範圍之內，這讓狄倫很難遇到他最喜愛的獵物。在這片秋冬季節也有金槍魚的海域，小人魚唯一一次吃金槍魚吃到飽的經歷，還是來自於愛羅伊一個多月前那份表示歉意的禮物。
那條金槍魚很大，狄倫獨享了魚腹處的柔軟肉塊，剩餘的部分大方地分給了海豚群。雖然從未用歌聲表明，但費倫知道，小人魚很滿意那份禮物；也正是因為知道這個，當時費倫才會要求他說「不」。
人類的無傷大雅的實驗（或者說是捉弄）已經過去很久，小人魚自己的實驗也無聲無息地結束了。
沒有偷聽者，也沒有金槍魚。
狄倫的情緒看不出什麼異常，但是，在意外發現那些被釋放的小翻車魚並沒有離開他的活動水域後，狄倫沒有把它們趕走。
愛羅伊依舊在傍晚唱歌，不知為什麼，他的歌唱時間比以往更長了。
這個改變顯而易見，它發生的原因也讓大家十分好奇。
「我越來越覺得陛下是戀愛了。」這樣的感慨來自於人工島上的姑娘們。她們在表達這份感慨時，不約而同地露出了同情的表情：「陛下好不容易才留下小狄倫，還精心準備了禮物，結果卻讓狄倫討厭了——我總覺得，國王陛下現在一定是不知道該怎麼辦才好，才更加努力地用不會讓狄倫反感的歌唱表達善意。」
她們的說法很浪漫，也很有說服力。
即使原本並不支援這個假設的研究員，也在這些天的工作中漸漸改變了態度。
——愛羅伊的表現實在和以往相差得太大了。
就以他編出的網袋來說，那絕對不會是一時興起的產物。
狄倫放走小翻車魚之後，剩下的網袋被帶回到人工島上進行了拆解。
愛羅伊的海藻網兜很結實，也很精緻。海藻被仔細地裁切過，細密的菱形網眼分佈整齊，大小剛好不會讓小翻車魚通過。
而在島上的研究員們嘗試用同種類的海藻還原他的編制過程時，大家還意識到了一個更為重要的事實：人魚的手部構造並不適合製作這樣的工具。他們的手掌自手指的第一個關節起有半透明的蹼，指尖還有長長的骨質指甲。這些指甲作為攻擊武器十分鋒利，但想要像人類一樣做一些精細的手工，卻會成為妨礙。
有了這樣的認識之後，研究員們重新劃定了愛羅伊對那份禮物的用心程度，然後，再也沒有人會單純認為愛羅伊只是想要表達對同族的友好。