戴維和賽拉沿著大路向東走。戴維的眼睛直直盯著前方，卻極少注意前面有什麼。賽拉的頭比以往更低一些，似乎她也在為主人的逝去而表示哀悼，以她溫柔的尊嚴的方式。雪在沒完沒了的暮色中閃光，冰柱從灌木和樹上垂下，像凝固的淚。
羅蘭死了。戴維的媽媽也一樣。他以前是個傻瓜，竟然存有別的想法。現在，當馬兒踏著沉重的腳步緩慢走在這冰冷黑暗的世界中，戴維終於對自己承認，也許從一開始，他就知道媽媽不在了。他只是希望相信另一種可能。就像媽媽病中他履行那些慣例儀式一樣，他希望那樣可以使她活著。那都是些虛幻的願望，無根的夢，像他追尋而來的那個聲音一樣不堪一擊。他無法改變他離開的那個世界，而這一個，也在以事情說不定會不同的可能性愚弄了他一番的同時，徹底挫敗了他。是回家的時候了。如果國王不能幫助他，那他不得已還可以跟扭曲人做做交易。他要做的就是對他大聲說出喬治的名字。
可是，扭曲人不是說過，一切可以回到從前嗎？那是個謊言。媽媽已經死了，曾經有她的那個世界一去不返了。就算他能回去，那也只是個她成為回憶的世界。家，現在是一座與羅斯、喬治同住的房子，為了他自己，也為了他們，最好的辦法是適應現狀。如果扭曲人的諾言不能兌現，那麼還有什麼他不能違背的？就像羅蘭警告的那樣：
他話裡藏話，說得少，瞞得多。
任何與扭曲人的交易都充滿潛在的圈套和危險。戴維只盼著國王能夠並且願意幫他，使他不至於還要跟那騙子進一步打交道。可是到目前為止，他聽到的有關國王的消息都讓他心生疑慮。羅蘭明顯沒拿他當一回事，連守林人也承認，國王對他的王國的掌控不如從前了。如今，面對勒洛伊和它的狼軍的威脅，興許國王將要受到的考驗超出了他可以承受的範圍。他的王國將被強勢奪走，而他將死於勒洛伊的血口之中。扛著因瞭解這些現狀而產生的重負，國王還會有時間幫這個迷失在這世界的男孩解決問題嗎？
還有，那本《失物之書》呢？那裡面有什麼內容能夠幫助戴維重返家園？一張地圖，又一棵中空的樹，或者，一個能把他變回去的魔咒？可是，假如那本書有魔力，那麼國王為什麼不能用它保護他的王國呢？戴維希望國王不要像偉大的奧茲魔法師[註]那樣，只有煙、鏡子和一片好心，就是沒有一點真正的為自己撐腰的實力。
[註] Great Oz，美國作家弗蘭克·鮑姆所著《綠野仙蹤》中的人物。
戴維就這樣迷失於自己的遐思中，對空無一人的大路也已經習以為常，因此當那兩個人幾乎撲上身來的時候，他才看見他們。是兩個男人，身上穿的簡直就是破布片，臉上蒙著布，只能看到他們的眼睛。一個手握一把短劍，另一個正張弓搭箭，只待射擊。他倆猛地從草叢中衝出來，扔掉偽裝在身上的白色毛皮，站在戴維面前，舉起武器。
「站住！」拿劍的男人吼道。戴維叫賽拉停下，離他們只有幾尺的距離。
手持弓箭的那個斜睨一眼箭的長度，將繃緊的弦放鬆，放下武器。
「啊？是個小男孩？」他嗓子嘶啞，低沉的聲音中帶著恐嚇的語氣。他揭下蒙面巾，露出一張扭曲的嘴，嘴唇被一道垂直的疤痕割成了兩半。他的同伴也把頭巾往腦後一推。他的鼻子幾乎被割掉，剩下的只是一團留了疤的軟骨，中間兩個洞。
「管他是不是小男孩，他騎的馬倒是很不錯。」他說，「他跟這樣一匹好牲口可沒什麼關係，有可能是偷來的，所以，拿走不屬於他的東西不算罪過。」
他過去牽賽拉的繮繩。戴維牽馬後退一步。
「不是偷來的。」他輕聲說。
「什麼？」那賊說，「你說什麼，小男孩？別吭聲，否則你活不長久，甚至來不及後悔碰見我們。」
他朝戴維揮舞手中的劍。那劍簡單而粗糙，戴維能看見劍刃上磨刀石的痕跡。賽拉嘶叫著，又走了幾步遠離危險。
「我說過，」戴維重複一遍，「我沒有偷馬，她不會跟你們去任何地方。現在，離我們遠一點。」
「啊呀，你個小……」
那持劍的男人又去抓賽拉的繮繩，這次戴維駕馭她，讓她抬起後腿，催她上下蹬蹄。她一蹄踢在持劍男人的額頭上，一聲空洞、斷裂的聲響，那人倒地身亡。他的盜賊同夥嚇得要死，一時反應不過來。他還想舉弓，而戴維已催馬上前，抽出了自己的劍。他朝那射手揮劍，劍尖划過那人的喉嚨，透過衣服划到下面的肉。那賊腳步踉蹌，弓掉落在地，他將手舉至脖子，想說什麼，但只發出濕濕的、汩汩流水的聲音。鮮血順他的手指往下湧，灑落在雪地上。衣服前襟已經染成了紅色，他跪倒在死去同伴的腦袋旁，血流慢慢開始停止，他的心跳沒有了。
戴維牽賽拉轉身，對著死去的兩個人。
「我警告過你們！」戴維大聲說。現在他終於哭出來了，為羅蘭，為媽媽和爸爸，甚至也為了喬治和羅斯，為所有他失去的，包括那些能說出名字的，以及那些僅僅能感覺到的。「我叫你們離我們遠點，可你們不。現在好，看看你們的下場。你們這些笨蛋，你們這些愚蠢的人，愚蠢的人！」
那個射手的嘴一張一合，看他嘴唇，是在說什麼，可是發不出聲音。他的眼睛盯著男孩。戴維看著他眼睛漸合，好像那射手不大理解對他說的那些話，以及他跪在雪地裡，被自己的血包圍，是怎麼一回事。
接著，他的瞳孔緩緩放大，安靜下來，死亡給了他一個解釋。
戴維從賽拉背上下來，檢查她的腿，確信她在剛才的衝突中沒有傷到自己。看起來她沒受傷。戴維的劍上有血，他想在其中一個人的破衣服上擦血，可又不想碰到屍體。他也不想用自己的衣服擦血，那樣的話，他們的血將染在他身上。他打開包裹，找到一塊弗萊徹包乳酪給他時用的薄布，用它擦掉了劍上的血。他把染了血的布丟在雪地上，然後把兩個男人的屍體踢到路邊的溝渠裡。他太累了，顧不上把他們好好埋起來。突然，他感到肚子嘰哩咕嚕響，嘴裡一陣發酸，皮膚油光光的，都是汗。他踉踉蹌蹌離開屍體，在一塊大石頭後面嘔吐起來，吐了又吐，直到最後，除了滿口酸氣外，什麼也吐不出來了。
他殺了兩個人。他不是故意的，真的不是，可他們現在因他而死了。在峽谷殺死路普和狼，甚至在女獵手的木屋裡對付她，在荊棘堡對付女巫，都沒有像這樣影響他的心情。沒錯，他是導致了別人的死，可現在是，他至少親手殺死了這兩人中的一個，用劍尖刺進他的肉體。另外一個算是死在賽拉的蹄下，可當時是戴維騎在馬背上，並催促她這樣做的。他甚至連想也沒想自己在做什麼，事情就那麼自然而然地發生了，正是這種傷人的能力比其他任何事情都讓他憂心。
他用雪擦了擦嘴，然後騎到賽拉背上，催她前行，把整件事——而不是關於這事的回憶——留在了身後。路上，厚厚的雪片開始飄落，落在他的衣服上，賽拉的頭上、背上。沒有風。雪緩慢地、直直地落下，在碎冰上又覆上新的一層，也覆蓋了路、樹、灌木叢和屍體，活著的，死去的，沒有分別地在它的面紗之下。兩個賊的屍身很快穿上了白色的壽衣，他們將待在那兒，沒人發現，無人哀悼，要不是有個動物的濕鼻子尋到氣味翻出他們的遺骸，恐怕他們要待到來年春天了。狼發出一聲低吼，狼群突來，森林頓時活了。它們撕肉啃骨，強壯而迅捷的狼填飽肚子的時候，孱弱的那些則在為殘渣碎骨而廝咬打鬥。不過，它們數量太多，這麼一頓薄食實在太少。狼群數量已然膨脹，已經壯大到數千匹了。白狼來自遙遠的北方，它們已經完美地融入了冬季景色之中，只有黑色的眼睛和紅色的嘴會暴露它們的存在；黑狼來自東方，據老婆婆們說，是獸類的軀殼裝了女巫與魔鬼的靈魂；灰狼來自西邊的森林，比其他兩種要高大，速度卻慢一些，它們只和本幫來往，不信任別的狼群；最後一種是路普，穿著像人，饑餓如狼，企圖象國王一樣君臨天下。它們待在大部隊以外，在森林邊緣觀看它們的低等同胞撕咬死去盜賊的內臟併為之打鬥。一隻母狼從路那邊走過來，嘴裡叼著一塊薄布，上面是凝固的血跡。血的滋味使它垂涎不已，它所能做的就是忍住，不要在來的路上把它嚼爛了一口吞下。此刻它把薄布丟在首領的腳邊，順從地退回。勒洛伊拾起布片放到鼻前嗅一嗅，死人的血味濃烈而刺鼻，但它仍能從中辨別出男孩的氣味。
勒洛伊最後一次聞到男孩的氣味，是在荊棘堡的庭院裡，是偵察兵們帶他去的。它們察覺到什麼，被裡面的情形嚇著了，不肯爬上塔樓的階梯，可勒洛伊上去了，與其說是出於弄清上面情況的強烈慾望，不如說是在向手下展現它的勇氣。女巫被擊敗了，這塔現在也不過是立在這座古老堡壘中央的一具空殻而已。原來的塔身僅剩的是塔頂的一間石屋，裡面到處都是死人的遺骸，化灰四散的，是曾經的一些物件。屋子正中是一方高築的祭台，上邊躺著羅蘭和拉斐爾的遺體。勒洛伊熟悉羅蘭的氣味，便知那男孩的保護人如今死了。它曾試圖把兩個騎士的屍體撕成碎片，以褻瀆他們的休憩地，不過它知道，那是動物幹的事，而它已不是動物。它將屍體原樣不動地留在那裡，儘管它絶不會向它的副官承認這一點，不過離開那石屋和塔樓，它真的很高興。那兒有某種它不能理解的東西，讓它感到不安心。
現在它爪子裡握著沾血的布片站在這兒，對它正在獵捕的男孩懷著某種程度的敬意。你成長得多快啊，勒洛伊想。不久以前你還是個膽小害怕的孩子，現在你卻在全副武裝的騎士戰敗之處打了勝仗。你取了那些人的性命，然後將劍擦淨，準備下一場殺戮。不過你還是得死，可以說很可惜。
勒洛伊一天天越來越像人，越來越不像狼了，或者說是它如此要求自己。它身上仍有尖細的毛，耳朵還是尖的，牙齒也還鋭利，可是它的狼鼻子現在只相當於嘴巴四周隆起的一塊，面部骨骼也在重組，使它更像一個人類，而不那麼像狼了。它極少用四條腿行走，除非迫不得已需要加快速度的時候，或者聞到某種氣味後短暫地被興奮沖昏了頭腦。有眾多部下供使喚有一個好處：馬的體味雖濃，比男孩和男人的氣味要濃烈得多，最近的降雪也意味著常常失去他們的行蹤，但是，因為有為數眾多的偵察兵，每一次又能很快找到。它們跟蹤他到過村莊，勒洛伊當時想全軍上陣攻擊那村子，但是它們找到了馬和男人向東的足跡，知道兩個人已不在村子裡。它的一些路普仍然勸它襲擊村子，因為狼群正饑餓，但勒洛伊明白那樣只會浪費寶貴的時間。況且，這也比較符合它的心機，吊足狼群的胃口，引而不發，那樣，等到攻擊國王城堡的時候，它們會因饑餓而更加殘忍。它想起站在護村牆上，公開藐視狼軍的那個男人，勒洛伊敬佩那種姿態，正如它敬佩人類特徵中的很多方面一樣。這就是它為自己的轉變感到如此愜意的原因，不過這不能阻止它回到村莊，讓他們看看想要壓倒它會有怎樣的下場。
男孩和男人離開大路的時候，狼群曾一時失利，因為勒洛伊猜測他們會直接去往國王的城堡，於是在它意識到自己失策之前，已經浪費了半天的時間。接著，戴維離開荊棘堡的時候，好運氣又一次降臨，使狼群錯失了他的蹤跡，因為狼群對森林異常警惕，拿不準住在樹裡面的那些隱藏的活物會怎樣，因此繞過森林最深處，這才到達堡壘。一旦勒洛伊確信裡面無人生還，它就派了十二個偵察兵跟隨戴維穿過森林，而狼軍主力部隊則沿一條較遠但較安全的路線朝東邊國王城堡前進。偵察隊再次和狼群會合的時候，只剩三名活著。七名被棲居樹中的生物給殺了，另外兩名——最讓勒洛伊感興趣的就是它們——被發現時，它們的喉嚨被切斷，鼻子被割掉了。
「那扭曲人在保護那男孩。」勒洛伊最信任的副官聽到消息之後咆哮起來。它也一樣，正在變得像一個人，不過它的變化比較緩慢，也不那麼明顯。
「他以為找到了一個新國王呢。」勒洛伊答道，「但我們在這兒，就是要終結人類國王的統治。那男孩永遠不會稱王。」
它吠叫一聲，命令它的路普們集合全軍，同時沖那些反應不夠迅速的傢伙怒吼、撕咬。它們的時代不遠了。城堡離這兒不足一天的行程，它們一到那兒，就會有足夠的肉給所有的狼吃，新王勒洛伊的血腥統治即將開始。
勒洛伊也許正在變成動物之上、人類之下的某種東西，但在他內部深處，它將永遠是一匹狼。