這就是傲龍堡了。
雄偉壯觀並且規模巨大得嚇人！傳說傲龍堡是北六省第一大巨堡，南方的皇城也比不上它的壯觀與固若金湯，今日一見，果真是名不虛傳。以秦秋雨南方人的眼光看來，它雖沒有南方那種雕樑畫棟的華麗，但它無比的堅固，那才是最重要的。
她能進入傲龍堡，連自己也覺得不可思議。三天前，一封信送到萬花樓，娟秀的楷書字體來自傲龍堡女主人蘇幻兒的纖纖玉手；想不到，那傳說中絕豔無比的石大夫人，居然也是個知識淵博的才女呢！
石大夫人極誠懇的邀請她在石無忌生日當天登門表演歌舞。她用字相當客氣又含著極度的敬重，才讓秦秋雨答應前往；她很好奇蘇幻兒這個人，所以也破例的前往傲龍堡表演。身為花魁，這麼做雖會降低自己的身分，但她並不怎麼在意。
好奇的原因來自數日前那位自稱蘇柳的假公子；她是女兒身！在被抱住那一刻，秦秋雨才恍然明白這一點，並且也十分震驚而不能自已──她到底是誰？為什麼要來逗她？那種挑逗並不含一絲輕蔑，只是純為好玩的逗弄她；秦秋雨甚至可以感覺到那人是喜歡她的。
後來石家三兄弟全部出現──分別由不同的門包抄到「雅庭」的出現方式，更是疑點重重，那位蘇公子──不！蘇姑娘，與傲龍堡有什麼關係？
想到那一幕，不由得連帶想起跌入石家三公子懷中的情景──她極力不去想的，卻無法抑止雙頰浮起的臊紅──男人與女人的確是不同的；石三公子的手臂強而有力，更加顯得蘇姑娘的摟抱太過柔軟而可疑了。
即使是不太可能的事，秦秋雨仍不免推想到那蘇姑娘也許就是石大公子的夫人；那個傳說中美麗柔雅，而不可方物的蘇幻兒。但，堂堂一位大家閨秀，又是當家主母，哪會做出這等不莊重的事？萬花樓這種地方，有哪一個正經女子會來？可是──可是──那蘇姑娘的確是給石無忌「扛」回去的呀！秦秋雨還能怎麼想？
加上今天的邀約，秦秋雨的好奇心更重了，對那神祕的石大夫人。而她心中是否也偷藏著一抹希望，想見見那石三公子？她知道她有，但她不敢去承認。她怎配去痴心妄想？何況，再過半個月她連最後一點尊嚴也將要失去了！朱大娘對她提過，目前要買她初夜的人，最高叫價到七百萬兩，是城北的金礦大王向大鵬。他不只有意當她第一個男人，還一直找朱大娘商量，想買下她當四姨太；這算是有些真感情了。
朱大娘待她一直不錯，也有心為她找個歸宿，不忍見她繼續在煙花中淪落。但還能有怎樣的結局？她根本無法想像「一雙玉臂千人枕」的情形──身為名妓，終究也難逃那種命運的！即使她每當想到時便會反胃嘔吐，但她又能如何？如果要躲過，就不如只委身一個男人。身為一個妓女，還想有什麼地位？能受寵就是大幸了！那還能奢望當正室，獨享一個男人的眷寵？
那個被石無忌捧在手心疼愛的蘇幻兒，是個幸運的女人，人人都知道。今生今世，石無忌不會再看別的女人一眼，能專寵如斯，先決條件也要是女方出身高貴，才有此可能吧？
罷了！罷了！她這等身分，能想什麼？再怎麼想也都是一場空，不是嗎？既是命定，就該認命。
進入傲龍堡後，因為她的節目安排在下午，佣人將她與幾個舞妓安排在客院稍事休息與練習。桂花香在風中飄送，紛紛落下的小白花，是蕭瑟秋景中的一抹驚豔，倒讓她無心練習，而叫樂師與丫頭們休息，她則一襲白衣羅衫外罩著粉綠輕紗，步入桂花林中。
喜樂的日子，應是舞著清平樂的步子，但這景這情，卻是琵琶行的愁思與長恨歌的悵然，或是紅豆詞中易安賦予的愁緒──
「滴不盡相思血淚拋紅豆，開不盡春柳春花滿花樓──」詞句未完，樂師已奏出悠揚的音樂，她也舞動青紗，輕盈的在桂花香中舞動她抑鬱的心情──
直到「漢皇重色思傾國」的樂聲響起，她的心情更加難受。該是給自己一些無情現實來打醒妄念的；她是紅塵中注定要薄命的紅顏，有那麼一點姿色可以「常使君王帶笑看」，有那麼一點美麗可以在男人眼中「三千粉黛無顏色」；可是──那代表著無情的結局，在男人爭來奪去之後呢？還不是在眾人逼迫下，成一縷芳魂無所歸到？最後，她也將「天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期」──
她停下了舞步，以為臉上是汗，一摸才知是淚水。
一條白絹出現在她眼前。
猛地抬頭，卻是見到石無介直視無諱的雙眼。哦，老天！她這麼失態，怎能讓他看見？她不敢接過他手上的絲絹，摀住臉就要往室內跑去──天哪！她剛才都跳了些什麼呀？一邊垂淚、一邊舞著，豈不是醜態畢露了？
「等等！」石無介上前一拉，將她輕盈的身子擁入懷中。他不想讓她走，可是他不知道女人的身子比他所能想像的還要嬌小柔軟，並且沒一點力道。他一點也沒有要輕薄她的意思，只是不想讓她走而已，他想多看她一會，想不到這一拉，居然就將她摟入懷中了。不只如此，當秦秋雨要掙脫時，才發現左腳踝似乎扭傷了，而痛得無法走動。
她沒有叫出聲，可是豆大的冷汗配上蒼白的面孔，也足以使石無介明白過來
他恐怕是害秦秋雨扭到腳踝了！
「怎麼了？那裡疼？」情急之下，石無介一把抱起她，讓她坐在石桌上，就要掀起她裙襬看腳。
秦秋雨急得臉色又紅又白──他──他──怎麼可以看她的腳？！
「死無介，你在做什麼？你這個急色鬼給我住手！」比這聲音更快而來的是一顆皮球，直往石無介的腦門砸來。石無介直覺的俐落一閃，比秦秋雨的警告聲更快的，摟起她就閃到了三丈之外，躲開蘇幻兒踢來的致命一球。只見皮球飛過石桌，砸在一棵桂樹上，霎時撒落一片繽紛的花瓣雨。由此可知，蘇幻兒是用足了吃奶的力氣踢來這一球的。
待看清楚是他大嫂後，石無介叫了出來：
「嫂子！你要殺人呀？做什麼拿小睿的玩具來攻擊我？」那顆牛皮做成的小球還是他送給小姪子的。
蘇幻兒沒有回答，走近他們，用力的扳開二人的身子，叫道：
「你這樣抱著秦姑娘是什麼意思？人家還是清倌，連手都沒有給男人碰過。你太過份了！剛才還企圖輕薄她；我都看到了。」
「我哪有？她的腳──」石無介急欲辯白。
可惜蘇幻兒並不給他機會，兇巴巴叫道：
「她的腳很白很美，但是你不能看，那種隱私的地方給你看了還得了？你又不是她丈夫。太過份了哦！石無介。現在，我要你立刻到前院去！其他的事我來就好了。」
不容石無介再有說話的機會，幻兒硬是又推又吼的將他給趕出了客院。
直到石無介走遠了，幻兒才看向被嚇呆了的秦秋雨。
「妳的腳還好吧？這個無介！只會壞事。」
「您──夫人──」秦秋雨結結巴巴的看著蘇幻兒。
是的，蘇幻兒是個無法形容的大美人！她敢肯定數日前喬扮男人上萬花樓調戲她的人，就是石大夫人！她以為身為石家大夫人的蘇幻兒必定是個溫柔端莊的大美人，可是──可是她──她居然是如此的潑辣！老天──石無忌娶的是一個怎樣的妻子？她不知道世上居然會有這麼樣的一個女人存在──
「我叫幻兒，妳也叫我大嫂好了！來，我看看妳的腳，妳恐怕是扭到了；無介那個大老粗，回頭我會找他算帳！」其實幻兒躲在一旁好一會兒了，什麼事都看得一清二楚，就等有機會現身。無介真的是粗人，不會控制力道，這下子看秦秋雨要怎麼跳舞？要撮合這一對之前，幻兒得先三思一下，將來石無介會不會一個不小心就把秦秋雨弱不禁風的身子給折斷了？這麼一拉一扯簡直就像打算把地分屍，秦秋雨那受得住？
「我叫人來給妳推拿一下。」當下吩咐一旁的丫頭去請冷剛來。
「夫人，我太不小心了！真抱歉。」秦秋雨歉疚的看著石大夫人；她知道自己今天無法跳舞了。
「別這麼說！這事只能怪無介不怪妳。他那人呀！打小就粗枝大葉的；成天狩獵、練武、賽馬，從來沒有與女孩兒相處過，不懂憐香惜玉那一套，妳可別生氣。」蘇幻兒扶秦秋雨坐在石椅上，替她脫下鞋襪，只見左腳腳踝已有一點紅腫，恐怕會有好幾天不良於行了。
「看來今天已無法為石當家獻藝祝壽了！我想，我該回去了。」秦秋雨忍著疼痛，拭淚扯出笑容。
「不不！還是可以，妳可以彈琴呀！」無論如何，幻兒還是要秦秋雨表演的。
在石無忌的觀感中，所謂的名妓，皆屬馬仙梅那一類的貨色。而他也為馬仙梅三年前曾試圖破壞他與妻子感情的那件事，而一直耿耿於懷。從此以後，凡有任何慶典皆不肯請藝妓來堡中表演；而也因為那件事，石無忌更加堅決的反對幻兒心中打的主意：撮合秦秋雨與無介。如果想改變他的想法，最好的方法就是讓他親眼看到秦秋雨。
石無忌雖然固執，但也很精明；秦秋雨的出淤泥而不染，難得一見的超凡脫俗，還怕石無忌會看不出來嗎？相信到時他心中自會有所評估；雖持反對意見，但仍會睜一隻眼、閉一隻眼的任妻子去拿主意了。
再來，秦秋雨必須出現的第二個原因在於：當幻兒發出表演項目單後，立即使那官架子極大、一身官僚氣息的開陽太守朱炳金，露出了色瞇瞇的笑容。原來，他來北方的目的之一，居然也是來競價秦秋雨的；競價的同時當然也要拼命向傲龍堡撈油水了。
這個南方官吏一點也不明白傲龍堡的實力，只當石無忌是單純的北方大商人，一心想走官商勾結的路。所以他把官架子端得高高的，開始計算石家有多少家當了。他肯「紆尊降貴」上傲龍堡的原因是：秦秋雨也會來這裡。他已去過萬花樓多次，卻見不著秦秋雨，想擺官架子，卻發現其中不乏王公貴族、王親國戚之類的人物，要擺架子，還輪不到他。
幻兒當然不希望利用秦秋雨來引誘朱炳金，但她料想朱炳金必定會垂涎於她，只要他一出口輕薄，必定能激起石無介最直接的反應，到時──嘿嘿，搞不好很有看頭喔！
而對於石大夫人的如此盛情抬愛，秦秋雨一時倒不知要如何拒絕才好了。她即使忍著疼也要撐下去，直到表演完才得以脫身，那麼──那麼──她也許有機會能再看到石三公子──她不敢有所妄想，只能用卑微的希望來滿足自己那顆無望的心。
「在想什麼？心上人嗎？」幻兒一直在觀察她臉上的表情，到最後浮現的喜悅與哀愁最令幻兒好奇。也許她是想到了無介，所以幻兒才有此一問。
秦秋雨雙頰泛紅，淡淡道：
「夫人說笑了──我──怎麼會有心上人呢，我這等身分？」
幻兒托起她的臉蛋兒：
「怎麼會沒有？例如──上回在萬花樓親妳、摟妳的那位絕世佳公子蘇柳呀！他人品卓絕、文采風流、滿腹經綸，是上天下地獨一無二的──」
來不及說完就給秦秋雨打斷了話尾：
「大美人！」這會兒，秦秋雨百分之百的肯定那人就是石大夫人喬扮的了。她不禁笑了出來；這石大夫人真是個異類，可是又怪得令人覺得很好玩。她心想，石無忌敢娶她，勇氣可真不小啊！
「啊，真沒趣！妳知道了呀？」幻兒本來還想大肆吹捧自己一番的，想不到人家秦秋雨冰雪聰明，早就發現了。
「嫂嫂、嫂嫂，冷剛來了！」
身後突然傳來石無介的叫聲，由遠而近，可以猜得出他奔得很急。
「你來做什麼？我不是叫你不要來了！害得人家秦姑娘腳受傷了，你還敢來？」蘇幻兒兇巴巴的對石無介吼叫，其實她早知道他會回來的。
石無介只是愣愣的看著秦秋雨，為她唇邊那朵微微的笑意而失神了──
怎麼會有女人這麼美麗呢？那種美麗是會讓他疼惜的；而他，在今天之前甚至不知疼惜為何物。如今，突如其來的，那心情就出現了。在她垂淚時，在她微笑時──都有一種虛幻的美感與淡淡的哀愁──她竟是如此的不快樂！
也讓他生平第一次有種好想為她做些什麼事的感覺！千金若能換得一笑，即使傾家蕩產也在所不惜！這是什麼情懷他不明白，但他只要她笑，只要她快樂，只要她舞著春風、舞著柔媚，但別拂落一身哀愁──
一旁的冷剛替石無介解了圍：
「先讓我看看秦姑娘的腳吧。」
他正要向前一探究竟，卻給蘇幻兒拖到五步之外，在確定別人聽不到後，她才道：
「我不要你馬上治好她；我相信你的能力，但那有違我的計劃。」
冷剛仍是一無表情，但雙眉揚了起來，等著聽他這位大嫂又有什麼驚人之舉。
幻兒再看了石無介與秦秋雨一眼，最後才以更低的聲音道：「讓她三天後痊癒；每天要換的藥我會讓無介送去萬花樓。」
冷剛起先一陣驚愕，但看了一眼那兩個人，終於有了點體悟，他輕聲道：
「嫂子總是習慣做些驚世駭俗的事。」
幻兒笑：
「你是呂不群的徒弟，想必知道我更多的底細；在我們那個世界，這是很正常的。我只做我認為對的事，古老的禮教無法約束我。」二年前，她與丈夫就曾為了一睹奇人風采，而上天山找那個卜出她來歷的呂不群。好玩的是，呂不群可以卜出許多事，卻不願相信，而一一提出來向她印證；要不是後來被冷落的石無忌押她回家，她甚至還打算留在天山與呂不群學卜卦，想找出得以與母親連繫的方法呢！
「妳向來都是隨心所欲的，誰能約束妳？」冷剛笑了笑，與幻兒一同打量石桌旁那一對璧人，他們的確是相配的一對。
※※※
任何男子的注目都會引起秦秋雨噁心反胃的感覺，但是，石三公子並不曾給她這種感覺。
此時她只能感覺到臉龐好熱，整個人好像都有點坐立難安了；他──可會覺得她有一點點美麗？他──又為什麼要這麼痴看她？他是在看一個少女，或是──一個妓女？不！他的眼光並不齷齪，是她太敏感了！男人是用那種眼光看她，她總是可以馬上分辨出來。石三公子沒有以污穢的眼光看她；但是，這種眼光更令她不安，而不安之中好像又有一絲絲的喜悅與甜蜜。
「對不起──」收回無禮的眼光，石無介只能吶吶的吐出這三個字。秦姑娘恐怕會當他是登徒子了，用這種眼光看女人，應是不妥的。
「哦？」她抬起低垂的臉，讓自己有勇氣直視石無介那一張俊朗坦率的臉。那雙在濃眉襯托下更顯得深邃的雙眸，它猶如天邊的星子，正蘊含無限溫柔的看著她。
她漾出一抹真誠而溫柔的笑意，說道：
「是我自己太不小心了。」
蘇幻兒自覺是棒打鴛鴦的那根棒子，此時很煞風景的介入他們：
「道完歉就可以走人了！我請冷剛看完她的腳之後，她也該到前院去了。」
拉了冷剛過來，就把秦秋雨的裙襬掀高到膝蓋處，露出一截雪白的小腿與細嫩的足踝。
石無介一時看呆了，他從來不知道女人的腿會那麼美！在北方，偶爾看到洗衣婦脫鞋泡在溪中，只覺得尺寸比男人略小些而已，並沒有什麼不同，如今一比較，才知果真是不同的！或者只有秦秋雨得天獨厚？
或許是老天捉弄人吧？給了她如此完美的條件，卻又讓她身陷煙花中。
「你──冷大哥！男女授受不親，你一定要碰她的腳嗎？」石無介看到冷剛正要摸向秦秋雨的腳時，情不自禁的大叫出來，並且一臉想揍人的表情。
冷剛似笑非笑的看著他。
「你以為我的醫術好到光用眼睛看一看就可以了嗎？就算一千年後，醫術也不可能這麼進步！我得看看她扭傷的程度呀。」他現在倒看出來無介這愣小子的心思。
幻兒忍住笑，兇巴巴的大叫：
「你這礙事的東西，先到前院去吧！別妨礙冷剛。」
不由分說的，就把無介給推走了，然後才放聲大笑出來。
※※※
梁玉石冷眼看著聚賢樓中的朱炳金；原來這就是石無痕一直要引開她的原因了。
為什麼要瞞著她，不讓她知道這個小人進入了傲龍堡？北六省是傲龍堡的勢力範圍，要讓一個人死得不明不白還不簡單嗎？為什麼反而她的仇人在此備受禮遇？石無忌甚至還與朱炳金談到運河工程的招標買賣！石無忌的居心令她驚疑不定；他們到底想做什麼？太信任他們難道是錯的嗎？
不！她不能坐視她的殺父仇人在此快活、自在，即使是同歸於盡她也要殺死他！
就在她緊握匕首，正欲衝出去刺殺朱炳金時，突然，身後二隻鐵鉗似的手已緊緊的抓住了她，並往暗處退去，她手上的武器轉眼間已被奪下。
「妳在做什麼！」
石無痕將梁玉石抓到浩然樓的書房中，才將她狠狠的丟在躺椅上。她實在太衝動了！要報仇也得看時候，所謂的復仇又豈只是殺人了事而已？她差一點就要犯下殺人的大罪了！如果他再晚一點回來，那後果真是不敢想像。
本來他們三人賽馬賽出興致，決定一路奔馳上一座小山；可是，一路上梁玉石極力躲著王秀清含情的目光與熱情的言語，故意放慢了速度，在一個山路轉折處，索性一溜了事，等石無痕與王秀清都上了山頂時才發現。一股不好的預感立即閃入他心中，使他立刻策馬奔回傲龍堡，才得以及時阻止梁玉石衝動的行為。
「我自己的父仇，我自己會報！我也不會再天真的相信你們了！」說完又想要衝出門外。
要比力氣，她那裡是石無痕的對手？石無痕又將她抓回躺椅上，而為了不讓她再有逃跑的打算，他索性用雙手扣住她手腕，以自己的身子壓住她。
「不要再掙扎了！聽我說！」他低吼。梁玉石眼中受傷的神色令他不忍。
她吼回去：
「有什麼好說的？朱炳金是你們石家的座上客已是不爭的事實！你們沒有要幫我報父仇也是事實，現在你又想要說什麼花言巧語來安撫、哄騙我？然後再躲在背後暗笑我的無知是不是？沒錯！我是一個落魄的平民，不夠格勞煩你們高貴的石家出手相助！對你們而言，我只是個小乞丐、一個食客，你們拿我當笑話看而已；況且，在利益當前，你們怎麼還會記得我爹的冤屈？反正我與你們又非親非故，指腹為婚的誓約也早已隨著上一代的入土而告終結。是我笨！是我爹傻！盡他所有的力量來追查你們石家的仇人，還把我當成──」她猛然住口，不再說下去；將她當成男孩兒養又如何？反正她早已抱定獨身一輩子了，談不上犧牲；這事也沒必要提！此時她也不需要說出自己的真實身分，而使事情更複雜。
「當成什麼？」石無痕並不放過，他逼問著。一雙向來冷靜的眼，居然燃著狂熱，用一種特別的眼神盯著她冷漠的臉。
「沒有什麼。放開我！你欠我一個解釋，你們石家到底存著什麼居心？」
「晚上我們會告訴妳！先前之所以不提，是怕妳會誤事，而刻意瞞妳。玉石，殺人了事不是最好的辦法；四年前，我們即已深刻體認到這一點。」石無痕語重心長的低語。
血債血償，本該是一句多麼慷慨激昂的話，但它同時也是毫無理性可言的，屬於匹夫之勇，並且過於短視，只有在經歷過後才會有深刻的了解。
梁玉石冷笑道：
「說得冠冕堂皇，也不過是推託之詞！不必你們來假好心了！大不了，我以命抵命，弄個同歸於盡！我實在很天真，居然會前來求助你們！你們哪可能幫我──」
來不及讓她說完，石無痕正色道：
「我們當然要幫妳！這件事是我策劃的，全由我一人扛下來了。」
「你？不關你的事！」梁玉石大吼，又開始掙扎了起來。父仇不共戴天，也是她一個人的事！石無痕憑什麼自作主張的替她報仇？並且所有計劃都不讓她參與？他太過份了！她最不需要的就是他的多事；她一點也不要他多事！
是的！一點也不要他多事。
這麼想時，她的心悸動了一下；天哪！她在想些什麼呀？──
石無痕沒有發現她心思的異樣，因為他正忙著按緊她拼命掙扎的身子。
可是，當她突然停止掙扎時，他就發現了；他是何等敏銳的一個人！他看到她眼中的困惑、迷惘，以及一絲驚惶──而她就這樣痴痴的看著他俊逸的面孔，居然如著魔般無法移開眼。
彷彿中了蠱一般，二人都癡愣的看著對方，感覺到好像時間都靜止了，只有彼此的目光在糾纏流轉，無法自已──
不知何時，石無痕原本緊扣著她雙腕的手移到了她的臉上。他一手輕撫她粉嫩的臉蛋，一手拂開她額前的瀏海。
此時的她看來無比的脆弱，但她從來不曾像此刻這麼柔美過。他極喜愛她那張自信而又孤傲的臉，可是，偶爾有這表情也是極令人憐愛的──
「妳這麼的美──」他的低喃消失在那個緩緩印下的吻之後──
天哪！他在做什麼？梁玉石全身都無法動彈了；似虛弱卻又興奮，似期待已久卻又害怕面對──
他的吻愈來愈深，更加肆無忌憚的探入她口中──而因為彼此的靠近，也使得她感受到他男性陽剛的氣息；男人與女人的確是不同的，即使她偽裝了二十年，雖然無法真正像個男人──男人！對呀，老天！她現在是個男人呀！那麼石無痕是在做什麼？他把她當男人抑或是女人？不管答案如何，她都不能接受！
「放開我──」她以為自己是大叫出來，可是吐出來的話卻十分虛弱無力；她居然沒有力氣去抗拒他，只能轉開臉避開他的唇。
「不，我不放開！妳不能再躲開我，沒有用的！」石無痕不後悔自己情不自禁的舉止，因為他已經知道要和自己共度一生的伴侶是誰了！就是她──梁玉石！他要定她了。
「你有病！你居然和一個男人有這種親密──」她不敢正視他。
石無痕扳正她下巴，直視著她：
「男人？全傲龍堡上下都知道妳不是男人！妳何苦再自欺欺人？」
他們早已知道了？不，她不相信！她偽裝了二十年都沒有人識破，沒有理由一來這裡就破綻百出！到底石無痕是如何看出來的？一直以來，他都用奇特的眼光探索她；原來，那就是男人看女人的眼神──是嗎？
「我是男人！」她堅持著她唯一的保護膜。
「男人？」他淡淡的說著，然後一隻手伸向她的襟口，「是不是男人，脫下衣服便可見真章，怎麼樣？」
「不！」她驚恐的低呼出來。她知道，如果她仍一味的否認，石無痕一定說得出做得到。
他一定要把她最後的一點尊嚴給撕毀嗎？她雙手恐懼的護在襟口。她一直以布條將胸部綁平，手一觸到，不免會帶來疼痛──她痛恨這疼痛！曾經有一度，她憎恨身為女兒身所帶來的不便；尤其是可以輕易看出性別的胸部。
石無痕目光停駐在她平坦的胸口，看了好些會兒，才笑道：「其實也不必如此做，因為從外表看來，妳已露出太多破綻了；妳沒有喉結，妳也不長鬍子，這還不足以證明嗎？妳有沒有發現，北方女人幾乎比妳還高、還粗獷？妳的聲音低沉而清脆，不是男人會有的聲音。南方人大概全瞎了眼，才會沒發現妳是女人！還有，妳的皮膚柔軟細緻，與男人的粗糙不同──」他手移上她的臉，又俯身印下一個親吻。
不該出現的淚珠在眼中凝聚；梁玉石發現自己什麼也沒有了，他為什麼還要拆穿她，逼她承認是女人的事實？他不會明白她有多麼害怕當一個女人，因為她根本不知道要如何去當一個真正的女人！她寧願當一個男人，為什麼他偏要來拆穿呢？
「為什麼要哭呢？妳不會知道我多麼慶幸妳是個女人；妳不會知道我有多麼慶幸我大哥已經娶妻。」他溫柔的拭去她眼角的淚。
為什麼？她想問，卻不敢問。只一個失神，又教石無痕給吻住了唇瓣──
她在任自己沉溺──沉溺在石無痕撒下的情網之中──
是好是壞，只能聽天由命了。
※※※
香院的大書房中，聚集了石家所有的人，連冷家父子、梁玉石都到了，不過，卻獨缺石無介。
晚膳過後，佣人到蘭院報告人已差不多到齊，石無忌才摟著幻兒步往香院。
月光皎潔、花香襲人，但石無忌並不急著去主持會議。在經過松院時，他停住腳步，將妻子的身子轉向面對他。
「嗯？」幻兒不明白的抬頭看他。
「無介不在。」他在陳述一個事實，並且也問了一個問題。
「是呀！不知道他這麼晚了會上哪兒去？」幻兒故作迷糊的接他話尾。
石無忌嘆了口氣：
「我沒想到妳居然真的去做了。幻兒，妳就像一隻玩亂線團的貓，然後一走了之，不管結果！妳把事情弄得更複雜了。」
「我哪有這麼不負責任！我是自始至終的參與者。人家秦秋雨人品如何，你今天也看過了，還反對嗎？咱們得趁她還沒被生吞活剝之前，將她給包下來呀！你忍心看那麼好的一個女孩子被糟蹋嗎？如果我是男人，一定趕快去把她娶回家當愛妻。而且，我就算再怎麼刻意安排也不能左右他們的感情，也要他們兩情相悅才有戲唱呀！我只不過是製造了一個機會而已。」她摟住他的腰，臉蛋在他胸前摩挲著，嘆了口氣：「無忌，你說過的，在遇見我之前，完全不懂情愛為何物，而我們的日子過得這般甜蜜，你又怎麼忍心看無痕、無介孤家寡人過一生呢？他們也都是寧缺勿濫的人呀。在你們這種封閉的社會裡，他們要打哪兒去認識適合相伴一生的另一半？只有靠我們來合計幫忙了呀！我們讓石家重新建立成一個大家族不好嗎？我們生幾個小孩，他們也娶妻、生子，想想看，幾年後傲龍堡會有一番何等熱鬧的景象呀！」
這麼說之以理、動之以情，石無忌倒也不好太持反對意見了，只因他也知道幻兒平日的寂寞。
「秦秋雨是個好女孩，讓無介單獨前去可也不妥；他太衝動，怕會難以克制──」說到這裡，一抹了悟閃入他眼中，他低頭盯著妻子晶亮的雙眼，深怕會舊事重演。「妳早就這麼打算的？」
「有何不可？如此一來，他才有向你提起的膽子與理由呀！」幻兒一點兒也不覺愧疚，她甚至露出得意洋洋的笑容。
「我總是對妳沒轍。就像無痕常說的，太寵妻子等於是給自己找麻煩。」
「哼！」她嬌俏的開口：「他也離那日子不遠了；將來他會不寵玉石才怪！到時他就會明白，寵妻子是所有好丈夫該做的事。」
「玉石可沒有妳這般鬼靈精的心思；所以他不會像我這般『可憐』。」石無忌輕啄她鼻尖，摟著她向香院走去。這句看似抱怨的話語，卻含著無限的疼愛；有這種專惹麻煩的妻子，同時也帶來無止境的樂趣。他相信，再也沒有誰的夫妻生活會比他的更快樂與刺激了！雖很折磨人，但值得呀。
蘇幻兒臉上漾著幸福的笑意，行行走走之間，不時的偷親他的臉，印下她深情的愛戀。喔！她好想、好想再生一個小孩，除了可以陪小定睿玩，最重要的是，孩子的誕生代表著他們愛情無止盡的延續──直到地老天荒。
站在香院入口處的石無痕與梁玉石，在看到他們夫妻恩愛的樣子時，紛紛識相的退入桂花林的暗處中，直到他們夫妻走過去，石無痕才執起梁玉石的手走出來；大哥和大嫂目前的幸福生活，就是他所衷心期盼、追求的。
「進去吧。」
梁玉石完全無法正視他的目光；她懂他的心思，只是──沒有用的！她只願這樣過一生，不願有所改變。她既然沒有把握當一個正常的女人，不如就別去當。
二人走入書房後，人數算是全到齊了，獨缺石無介；他的去處，大家都心知肚明。
下午秦秋雨彈古箏時，就不時被朱炳金那隻大色豬藉故吃豆腐，當時要不是有石無忌在一旁坐鎮，那朱炳金恐怕早沒命了；石無介只差沒將他拆成碎片。
「玉石，妳一定為今天的事感到憤怒與疑惑。今天我召集大夥前來，就是要說明我們的計劃。」石無忌坐定後，目光放在梁玉石身上。
「你們的確欠我一個答案。」
石無忌轉向無痕：「無痕。」指示由他說明。
石無痕淡然又嚴肅的道：
「直接將朱炳金殺掉，也無法真正洗清妳父親的冤屈；那麼，我們就算殺掉他又能解妳心中多少怨恨？以當今朝政之腐敗污穢，妳爹這種案子只會一再重演，直到清廉自守的好官消失為止。而我們橫豎是要他死，何不先抓住他貪污的把柄，進而舉發出與他勾結的官吏？我們不敢說毀了朱炳金這一條線會使朝政清明多少，但這種報仇也較有意義；妳以為呢？如果你仍然反對，今晚我們就可以潛進客棧將他了結。」
是的，殺掉他又能解她心中多少怨恨？她父親嚴格說來並不能算是死在朱炳金手上的，朱炳金的上頭還有更貪婪的大官與他勾結，是這腐敗不振的朝綱害死了她父親！她該找誰報仇？只有朱炳金一人嗎？真要算起仇人，當今安坐龍椅的那位皇帝恐怕也是凶手之一了。
突然間，她覺得一切根本毫無意義，她的報仇根本無法稱之為報仇，因為仇人並不只是人而已──
由解說中，她也更深刻了解到石無痕是個冷靜到可怕地步的男人，他同時也絕頂聰明、眼光遠大，相較之下，倒顯得她的意氣用事與淺薄無知了。
「玉石？」幻兒拉起她的手，擔心的看著她眼中那抹悲哀與空茫。
「呃？」梁玉石猛然回過神，接著淡淡一笑：「是我太幼稚了！你們的確是思慮周全。」
「妳根本不可能考慮得這麼多，畢竟妳不了解石家分佈在全國三百多處的聯絡網有效率到什麼地步，自然無從得知某些列為機密的事。」蘇幻兒笑了笑：「在你來的那一天，兩個時辰後，我們就知道妳會來投靠傲龍堡的原因了；妳現在是被南方五省通緝的刺客。」
從梁玉石震驚的表情中，幻兒知道自己收到了效果；梁玉石已不若剛才的失意了。於是她十分開心的道：
「別把無痕想得太厲害，他只不過比別人奸詐狡猾一點而已，並且善於營造莫測高深的氣氛，不了解他的人還會以為他多麼神通呢！其實，一旦看穿了之後，會發現根本不是那麼一回事。」
這一番話不知是要令梁玉石安心，還是刻意要貶損石無痕，也許都收到了效果，只見梁玉石神色稍有平復，不似剛才的沮喪。而石無痕卻苦笑的看著他這個大嫂；莫非是因為他常給大嫂漏氣，讓幻兒積怨已久了，今天才藉機報仇？居然將他說得一文不值！
「嫂嫂，我有那麼差嗎？」即使是一文不值也罷，能讓玉石展顏才是他所願，但忍不住又要與幻兒耍嘴皮子。
蘇幻兒不可一世地說道：
「不差、不差！只是缺點比優點多而已；比起我那完美的老公，你只有在一旁喘氣的份。」
「抬舉了，幻兒。」石無忌湊和的插嘴。
「那裡是抬舉？我這是陳述事實！你每天早出晚歸為傲龍堡的生計賣命，就見你這兩個未娶的弟弟整天游手好閒、無所事事，相較之下，對你還算是抬舉嗎？」說到後來就免不了替石無忌打抱不平了。
「敢情大嫂是要討論『閨怨』這問題了？」石無痕一矢中的的指出。
「閨怨不閨怨呀，還不是你們害的！」幻兒兇巴巴的回嘴，並且，依石無忌的腿上，更加刁蠻地道：「知道錯了就要改進！長嫂如母，母親的話就要順從。」
「是是是！謹遵教誨，小的無限惶恐！」石無痕誇張的打躬作揖；石無介不在，他就成了幻兒的消遣對象。他早知是逃不掉的了，認命之餘，只有不遺餘力的賣命演出了；至少，他看到梁玉石展開笑容了。
在眾人笑聲方歇時，梁玉石對上了石無痕痴狂的眸子，一時之間，她失措了，只覺自己整個人都被吸入那二池深潭之中了──