斂了笑容，文昌淡淡道：「你是走神了，你走掉的何止是你的神智？你丟心失魂，連你主子都不認識了。」她嘆息一聲，揮了揮手。
秦長歌笑吟吟看著付大全道：「付公公，今日之事……」
渾身激靈靈一顫，付大全急忙躬身道：「回公主，老奴什麼都沒看見，老奴也可擔保她們沒看見。」
宮人們哪裡還敢說話，只頻頻磕頭。
「不，你看見了。」秦長歌微笑，斬釘截鐵。
怔了怔，付大全對上秦長歌目光，明明很溫柔平靜，卻不知為什麼，那深黑瞳仁深處一些晶光閃耀的東西，令老於世故的他一瞬間心跳如鼓，腿一軟，不自禁的撲通跪下，「老奴……老奴看見了，但老奴以性命發誓，無論看見什麼，都爛死在肚裡，夢話也不說一句！請公主看在老奴奉差勤謹的份上……不要……」
秦長歌淡淡道：「彩曇得了失心瘋，你們可沒有得，今日之事，大家都看見了，至於能不能忘記，就看大家願不願意好好活下去，諸位在宮中呆得都有時日了，有些事，想必不用我提醒。」
笑了笑，她指了指各人手中的賞賜，「公主善心人，只要一心事主，終究不會虧待你們，記住，公主榮則爾等榮，公主辱則爾等辱，出去吧。」
宮人們慌亂退下，步聲雜沓遠去，文昌立即直起身來，很無奈的對秦長歌笑了笑，對自己今日出演的陰狠角色，很有些不習慣的樣子。
對著紗屏後面色沉冷欲待衝出的蕭玦擺擺手，示意他稍安勿躁，秦長歌接過金弩，微笑著抵在彩曇額頭，輕輕道：「彩曇姑娘，咱們明人不說暗話，這裡面的東西，想必你比我更清楚，如果你還想活命的話，你知道該怎麼做？」
彩曇癱跪在地上，仰起一張涕淚橫流的臉，不住抽噎：「……婢子……不知道……」
「人的死法有很多種，」秦長歌緩緩道：「對付包藏禍心的人的死法花樣更多，嗯……剝皮，梳洗，烹煮，抽腸……你喜歡哪一種？」
聽著那些殘酷刑罰的名字，彩曇的臉色便已發青，渾身顫抖如風中落葉，砰砰的磕頭，嗚咽：「求求你……殺了我……求求你……」
「殺你是便宜你，你這個要求太奢侈了，」秦長歌微笑，順手取過桌上燭台，取下尖利的金釺，拉過彩曇的手，端詳著她十指，嘖嘖讚嘆：「何如玉節勝凝脂，拈花淡淡春風前，婉轉飛落桃一瓣，慵睡方起卷繡簾……真美……真可惜……」
彩曇驚恐而不解的看著她。
秦長歌微笑。
手一沉，一刺，一攪，再閃電般一挑。
一塊血淋淋的片狀物飛出，落在光潔地面上，輕微的一聲，「啪！」
那是被生生挑飛的指甲。
而彩曇的慘嘶未及出口，便被秦長歌眼捷手快的扯下她前襟繡帕，團成一團飛速一塞，生生的堵在了喉嚨裡。
十指連心，撕心疼痛，彩曇拚命的仰起頭，張大嘴，滿頭汗珠滾滾而下，咽喉裡發出破碎的嗚咽，宛如垂死的小獸的哀鳴。
文昌不忍的掉轉頭去，屏風後，蕭玦卻緩緩後退，坐了下來。
他的目光，竟然根本沒看那個意欲暗害他的女子，只緊緊盯著秦長歌。
秦長歌對眼前的顫慄呻吟毫不動容，只平靜的將金釺的尖端緩緩靠向第二根手指，彩曇驚懼的瞪大了眼睛，拚命向後縮手，無奈手指牢牢握在秦長歌手中，絲毫動彈不得。
眼看金釺的尖端已經抵及指甲，想到剛才那一剎的撕心裂肺的痛苦，彩曇驚恐的呵呵連聲，無奈之下乾脆一閉眼，牙齒深深咬進嘴唇，慢慢的，沁出一線血痕。
她竟寧可自欺欺人的閉目不予面對，也不敢開口招認。
「你看起來並不象意志堅剛的人，」秦長歌停住手，看著彩曇不能忍痛卻有所顧忌不敢開口的模樣，若有所思，「我看那人也未必值得你效忠如此……你有別的要緊把柄在對方手裡，是嗎？」
渾身一顫，宛如被擊中，彩曇別開眼，默默流著淚，未受傷的那隻手，痙攣著摳進了明光錚亮的金磚縫裡。
「那個人，是這宮中人，是嗎？」秦長歌緊緊盯著她的眼睛，緩緩道：「……地位尊貴，掌握著你所在乎的人的生死？」
訝然抬頭，彩曇連哭泣都忘記了，她囁嚅著，現出猶豫的神氣。
「是家人？」
「好，我可以保全你家人的性命，」秦長歌森然道：「條件是你老實說話，你若還冥頑不化，我也不動你，我只會請公主立即驅你出金甌宮，你相信不相信，只要你今天這個樣子跨出金甌宮，不到半夜，你一定會很難看的死在宮中某個不為人知的角落，而你的所有家人……會和你一般的下場。」
又是激靈靈一顫，彩曇目中露出恐懼惶然無所適從的神色，咬緊嘴唇想了想，低聲道：「……你得保證……你保證護佑好我的家人……」
「我不保證。」秦長歌在彩曇的驚愕中冷然站起，淡淡道：「你意圖弒君，嫁禍公主，本就是身受凌遲株連九族的彌天大罪，你，和你的家人，本就該是死罪，你還有什麼資格和我討價還價？你現在能做的，就是誠心俯首交代幕後，換得恩旨從寬發落，陛下看在你一片孝心的份上，許會饒得你一家性命，輕重利弊，你自己權衡罷！」
「而我敢如此許諾，自然有我的倚仗，」側頭看著紗屏，秦長歌道：「陛下，是嗎？」
彩曇駭然回首。
「準！」屏風後快步行出蕭玦，怒色已散，明銳雙目直視秦長歌，話卻是對彩曇說的，「朕無需開導你，更無需乞求你，以你的梟獍行為，車裂了你全家也算輕！憐你尚有誠孝之德，你家人我可以從輕發落，你自己招罷！」
哀號一聲淚流滿面，彩曇一路膝行撲跪至蕭玦腳下，嘭嘭嘭磕頭如搗蒜，血肉肌膚生生撞擊在金磚地面上，發出的迴響空洞而沉悶，「奴婢說……奴婢統統說了……奴婢根本不想那樣……」
她捂著流血的手指，斷斷續續的抽噎著，語不成聲：「是……是太后……」
對望一眼，文昌和秦長歌都在對方眼中發現了毫不意外的神情，江太后這個名字，在兩人心中早已盤桓了無數次，如今不過是得到證實罷了，
蕭玦的身子微微一震，眼光一黯，隨即恢復如常，冷冷道：「哦？證據？你要知道，攀誣太后是個什麼罪名？」
「奴婢知道！」彩曇又磕了個頭，眼見蕭玦並未暴怒，她心裡也稍稍安定了些，悲涼的道：「奴婢算哪個牌名上的人，敢攀誣太后？奴婢有證據——太后身邊的何嬤嬤，就是她兩個月前來找奴婢，拿了奴婢娘親的鐲子和小弟弟的記名符兒……逼奴婢接近綺陌姐姐，取了那箱子鑰匙的模子，然後開了箱，盜了那金弩去再鎖好……送回來的時候也是奴婢去放回的，何嬤嬤關照說不能亂碰，奴婢便知道里面做了手腳……奴婢怕將來東窗事發，自己白白落個死字由得人逍遙法外，便故意裝做貪財，索要何嬤嬤頭上的珠花釵子，何嬤嬤指望奴婢辦事，便給了……後來她大約覺得不對，又拿了幾個金錠子來換了回去……可是奴婢已偷偷做了手腳，她那釵子的中段，被奴婢刻了一長兩短三道橫線……陛下一查便知，那釵子，本就是長壽宮有品級的老嬤嬤才能戴的……」
倒確實是個伶俐婢子……秦長歌看了她一眼，微有些惋惜。
蕭玦聽完不語，傳命宮外等候的侍衛進來，囑咐了幾句，便有一批人帶走彩曇，一批人往長壽宮去了。
侍衛的靴聲整齊急速的遠去，一陣喧囂後的偌大的宮殿越發沉寂，因為等待，安靜的氣氛被無限拉長，蕭玦斜坐榻上，將一本書翻得嘩啦啦的響，不住眼的瞄恭謹侍立在一側，又恢復小宮女謙卑模樣的秦長歌，在一邊取了花樣描畫的文昌，眼神在秦長歌和蕭玦身上掠過，忽含笑起身，道：「這花樣子實在繁複，我記得內殿存了些簡單的，我去找找。」說著便去了。
她走也罷了，竟連外廊下聽候使喚的宮女也一起揮退，一時殿內殿外空曠無人，只聽得見兩個人的呼吸，一個微有些沉重急促，另一個輕細綿長。
「嗒，嗒」，有節奏的敲擊聲突然響起，打破有點沉悶的空氣，兩個人都微微一驚，秦長歌瞟了蕭玦一眼，蕭玦這才發覺，是自己無意識的在沉吟，指上貓眼石扳指一下下敲擊在沉香木榻倚上，聲音清脆。
至於沉吟的問題……蕭玦苦笑了一下，剛才自己想的竟然是——納她為妃？不納？納？不納？
她是如此的……相似長歌。
但她不是長歌，他終於失望的確定了這個事實。
那日邂逅蕭溶，在懷疑那精靈孩子是他兒子的同時，他的心便無一日安寧，總在心心唸唸的想，那小乞丐是他兒子的話，那麼明霜是不是長歌喬裝？