只是身子方轉，神色突然森冷下來，眉目間如覆上一層淡霜，剛才的巧笑承歡，溫柔嫣然，頓如被風捲去了無蹤。
「娘娘，」身後宮女輕輕問，「剛才您有三次機會可以贏的，為何……」
「蕊深，」女子回身看她，「你的棋藝也算長進了，居然連幾次機會都看得出來。」
「娘娘是我北魏第一棋手，婢子伺候您，也多少算學了幾手，」宮女笑道：「只可惜娘娘您韜光養晦，這第一棋手之名，總讓給陛下。」
「我和他爭什麼？」女子一抹冷笑譏誚深深，「在帝王面前逞強，不啻於找死，我還沒那麼笨。」
她沉吟著，踱過花廊，纖手輕輕挽起嬌花一朵，將那嫩紅顏色，在指尖，慢慢的輾碎了。
抬起手，對著日光反覆的照，十指纖纖，根根如玉，十個指甲飽滿如貝，光澤晶瑩，再被剛才的碎花染上輕紅色澤，越發嬌嫩如花瓣……嬌嫩的年華，嬌豔的風采，如此值得呵護珍惜的美麗……只是，誰來呵護？
她冷笑，一聲比一聲冷。
「他今日心不在焉，棋力極亂，我試探一句，他哪裡肯說？不過，當我不知道麼？西梁皇后沒有死，他不舒服呢。」
宮女乖巧的俯首，一言不發。
抬首，仰望國土之西的天際煙霞，女子明麗的容顏滿是奇異的嚮往和不甘的傲意。
「多年來養晦韜光，和那些庸脂俗粉周旋於這深黑壓抑的北魏皇宮，整日裡談些胭脂水粉誰家兒郎，整日裡應付那些爭寵奪利求子升位……真是白白辜負了我的心胸智慧……西梁睿懿，秦氏長歌，你真幸福，你生於亂世，生來即擔負救世大業，你師門驚動天下盛名卓著，行走何處都有人因為你的名門出身而心生敬仰自願追隨，你選上的皇帝就是你的丈夫，他以帝王之尊，明明可以坐擁天下美色，卻為你漠視六宮專寵一人生死不改……我聽著你的傳奇成長，案頭堆滿了市井文人靠撰寫你的人生討生活的各式野史，我熟透了你——以區區女子之身，生成神後，死為傳說，如今又捲土重來，再掀六國風雲，你，還要創造多少個奇蹟？」
一聲冷笑，她突然輕聲道：「真好……我一直恨自己未能趕上那個時代，恨我進宮時你已死去，如今你還活著，真好……大亂將起，風雲鼓動，正是英傑出世之機，秦長歌，你等著，我一定會讓你看見，內川大陸上，不是只有你配成為天下人畏懼景仰的鳳凰旗幟，我一定要讓你知道，我，完顏純箴，沒有你的生來優越，卻會做得比你更好，我一定要讓你明白，我，才是整個內川大陸超越一切的最有手段的女人，我一定要讓你跪在我腳下，雙手奉上你西梁玉璽，稱我，陛下！」
廣殿深深，光線黝黯，九龍榻上棋枰依舊，黑白子已歸入棋簍，男子猶自端坐，於繚繞的煙氣中沉思。
半晌，他道：「如何？」
對面明明沒有人，卻有一個蒼老的男聲，突然響起。
回答：「此女藏拙。」
「朕不是說這個，」北魏之主雙眉一挑，直視屏風另一側，「她藏拙也藏了很久了，朕當真不知？她要玩什麼，由得她，終究翻不出浪去，我是說另兩件事。」
「另兩件事其實是一件，」蒼老男聲忽遠忽近，飄邈難定，「你煩躁了？你怕她？」
魏天祈默然，良久道：「父皇等於死於她手下，而當年何不予曾有預言她是我北魏皇族的……」他突然住口，仰首輕籲一口氣，「何不予……也來了，天祀那事，終究是朕思慮不周。」
「你思慮再周也沒用，」老人的聲音一抹譏誚，「晉王的事，她的事，幾乎同時爆發，你真的以為是巧合？」
「不是？」魏天祈一驚，「她不是還在海外養傷嗎？如何此事也會有她手筆？」
老人默然良久，任空氣裡的沉凝氣氛一寸寸凝結，良久，才如破冰一般，淡淡而厲烈的道：「她回來了。」
「她回來了。」
深金厚絨地毯華貴富麗，上面開著更為熱烈的紅色花朵，毯上少年，白玉肌膚，媚眼如絲。
黑髮散披的男子，懶洋洋說完這句話，便好似累倒了般，斜斜倚在嬌媚婉轉，唇紅齒白的少年懷裡，就著他慇勤捧上的金盃，淺淺飲了一口玉梨露。
他抬首，一雙清逸飛揚的眉，黑如凌晨天色。
他的容顏，似乎不能用俊美儒雅英挺秀朗之類尋常形容男子的詞語來描述，他給人的感覺似是流動的，流動的雲流動的風流動的眼波與衣袂……乍一看似乎十分平常，再一眼卻又覺得絕色至無可比擬，靜態和動態各有不同的情致，容貌相比反倒成為次要，神采風華，無可比擬。
高山頂猛烈的長風吹散了他的發，有幾縷飄入酒杯，幾縷拂上少年面頰，少年輕輕含了，雪白牙齒咬著黑髮，瞟著他吃吃的笑，又用指尖撈起酒杯裡的發，小心用自己衣袖拂拭乾淨。
男子一笑，將手擱上身側亭欄，伸手，做了個撈取浮雲的姿勢，獎賞般的戴上少年的發。
那孩子嬌羞不勝的嚶嚀……
此處九城山，人在虛無飄渺間。
九城山高山巍巍，萬仞之深，卻於絕巔之上，有精緻玲瓏八角白玉亭，如一隻白玉簪橫空出世，斜斜簪於山巔。
眼前雲海翻捲，腳下松濤陣陣，萬山拱衛之中，一亭翼然，居於亭中，不言聲也可聞轟鳴之聲，如潮來潮往，迭起迭休，居於此處，便覺塵心洗盡，萬物爾爾，四海之廣，天下之闊，不過也就一芥子耳。
如此意境高朗襟懷廣闊之地，本應隱士高吟，群賢共飲，或枕石漱流，或舉觴酹月，方不相負。
卻有人絲竹歌舞，嬌童錦繡，極盡聲色，不謝旖旎之歡。
實在是……有些不調和。
不過還有更不調和的。
在那些或媚笑，或輕舞，或淺唱，或調弦的館娃孌童之間，那些華毯美人金盃玉爵之間，卻有一男子，坐得筆直，神情莊重，一眼也不看那些嬌笑著貼上身來的美麗孌童，直直盯著神情散漫的男子，皺眉道：「淵，我知道她回來了，我是來找你商量正事的，但是在我們談正事之前，你能不能把這些人妖先趕走？」
「來，喝酒，」輕衣男子彷彿沒看見他的不滿，懶懶抬手，姿態宛如擷取一朵飄搖枝頭的花，「這玉梨露是南閩名釀，采梨花清露製成，九蒸九曬，極其珍貴，而且最宜揭壇三日後再飲，我命三十騎自南閩出發，三日三夜換馬不換人，趕到東燕時機正好，如今這酒香醇厚郁，芬芳回味，為天下至香，你要是不喝，你會後悔死的。」
「我不喝不會死，這事不先商量卻會死！」男子忍無可忍，咆哮，「白淵，尊貴的國師大人，請你正經點！」
一聲輕笑。
淡金衣袍的男子突然推開孌童，執了碧玉酒杯輕輕站起，緩步踱到前方欄杆前。
他黑髮散飛在風中，沒繫腰帶的衣袍亦飛舞如旗，對著腳下雲海，身側群山，以一種淡然俯瞰的姿態微笑著，一口口飲盡佳釀。
一指腳下無限朗闊的碧天蒼山，翻騰雲海，白淵曼聲道：「這裡，是擁有豐富礦產和連綿山脈的內川之東，以民風彪悍著稱的女主之國，東燕；這山，是東燕第一名山九城山主峰之巔，萬丈高崖，一國疆土，盡在我腳下；這座亭，是我白淵獨有之地，全東燕，無論誰，非我同意不得踏足此地，如今你高踞我亭中，享我美食，觀我美姬，品我名釀，卻不知珍惜，伊傾城……」他惋惜的回首看他，神色間不盡嘆息，「你好生愚蠢！」
「別叫我名字！」伊傾城羞怒低吼，「我叫伊城！」
「哦……抱歉我忘記你改名了，」白淵的神情卻沒有一點抱歉的樣子，挑眉看他，「不過傾城，你還是和小時候一樣，抓不住重點，我的意思是，我能到今天這個地步，還有什麼事能令我——不先商量會死？」
「可是她是——」
「她是人，」白淵截口飛快，「同樣是人，我為什麼要緊張？」
瞪了他半晌，頹然向欄杆上一靠，伊城無奈道：「好吧，我是個蠢人，從小到大，我從來不知道你心裡想的是什麼，你會做什麼，就像現在，你明明最討厭孌童，偏偏要做出愛得要死的樣子，任全天下人攻訐東燕國師有龍陽之好……好吧，我知道，你是因為輔佐的是女主……總之，你既然不放在心上，我說什麼也沒用，反正我一向都是聽你的，但有驅策，唯死而已。」
「沒那麼嚴重，」白淵自斟自飲又一杯，笑道：「誰死我也不能讓你死，全東燕，我就一個可以說真話的朋友，你死了，我會寂寞死的。」
「說實話？」伊城冷笑，「那你在我面前還要搞孌童的把戲！」