大船駛近，船頭站著大總管朱福和三總管朱壽，看到不棄完好無損這才鬆了口氣。
「先回府。我睏了，回府再說。」不棄止住兩位總管繼續詢問，她苦笑道，兩年之約已定，她一定要湊夠那筆銀子。
眾人擁著她回了朱府，朱八太爺不顧眾人在場，上前將她摟進了懷裡。不棄心裡一暖，拍著朱八太爺的背輕聲說道：「我沒有事，擄我的人是蓮衣客。」
朱八太爺驚了一跳。江湖獨行俠蓮衣客為什麼要擄走她？又毫髮無傷的送回來？他眼中湧出懷疑，卻理所當然的跳了起來，指著幾位總管一通臭罵。不外又是說他們笨，連孫小姐的安全都保證不了。
又指著堂前一眾護衛臭罵，罵他們這麼多人都攔不住對方。
朱壽忍不住說道：「蓮衣客武功高強，但江湖傳言他是個獨行大俠。從不為非作歹。他為什麼要擄走孫小姐？」
堂前一片寂靜。每個人都望著不棄希望她能多說點什麼。
不棄打了個呵欠，滿臉無辜地說道：「我哪知道啊，嚇都嚇死了。只知道他說他是蓮衣客。沒準兒是有人冒名頂替呢？不過，這麼高的武功，沒準兒就是他。」
說來說去，還是沒有一個答案。
不棄看了看朱八太爺，又打了個呵欠道：「我睏了，睡一覺沒準兒能想起點什麼線索來！」
甜兒杏兒陪著回去，進了靜心堂，不棄便看到小蝦跪在院子裡。「小蝦，你起來吧。這事不怪你。」
小蝦低垂著頭道：「是我追丟了小姐。」
不棄嘆了口氣道：「你起來吧。我有事交你去做。跪得沒了力氣，怎麼做事？」
小蝦愣了愣，乾脆的站起身來。等了半晌不見她開口，小蝦疑惑的抬起頭來。
秋天的朝陽灑下來，不棄站在院子裡眯著眼睛看簷縫裡長出的太陽花。已是秋天，那些太陽花早已過了花期，只剩下綠色肥壯的短莖在簷縫中長著。黑瓦之間像鑲著綠茸茸的花邊，煞是好看。
不棄看了很久，看得眼睛發酸。她一低頭，一滴淚吧嗒掉落在青石板地上，洇開了一團水跡。
院子裡安安靜靜，她低聲說：「懸賞一萬兩銀子，要蓮衣客的命。」
啊？小蝦懷疑自己聽錯了耳朵。她試探地問道：「小姐是說，昨天在大街上擄走小姐的人是蓮衣客？好像……」
不棄深吸口氣打斷了她的懷疑：「我現在想清楚了，肯定是他。傳出話去，我要蓮衣客的命。」
小蝦壓下心裡的疑慮應下。傳言中蓮衣客獨來獨往，而劫走小姐的人卻是一大群。那晚蓮衣客一箭救了小姐，他沒理由劫走他，為什麼小姐要咬定是蓮衣客？
不棄平靜的上樓。如果重金懸賞可以給蓮衣客帶來麻煩，至少陳煜在短時間內不會再以蓮衣客的身份出現。
沒有人知道東平郡王是蓮衣客。東方炻也找不到他。胸口湧出陣陣痠痛，她按著好一會兒，才將那陣不適壓下去。她抬起頭想，她不在乎陳煜會怎麼想，她不在乎！
蘇州河邊朱府大門外是條繁華的街道。最近新開了一家小店。賣地道的蘇州小吃。
如同很多小商舖一樣，這家小店在開張時只爆了一掛百響爆竹，門口貼了紅紙。做了些小吃送街坊鄰居，也給朱府送了些略表心意。
鋪子不大，擺了四張木桌。請的是地道的蘇州師傅，做出來的點心新鮮可口。
店主是個相貌很普通的中年漢子。請了兩個精幹的夥計，自己無事就捧本書或端杯茶坐在門口簷下曬太陽。他對朱府的人很客氣，只要是朱府的人來買點心，買一盒五塊豬油年糕，店主會吩咐夥計多裝一塊。因為離朱府近，加上店主會做人，朱府的門房下人們漸漸成了店裡的老主顧。
小店是前店後家的格具。前臉兒不大，後院卻很寬敞，還有個極小的天井小花園。後門外是條水巷。
夜幕降臨的時候，一條小船靜靜的在小吃鋪後院水巷停了停，又繼續往前劃開。而小吃鋪的後院廂房中多出兩個人來。
一人低聲道：「湖魚沒回來。對方出太湖後劃進了別的水道，跟丟了。」
店主嗯了聲道：「朱府下人們今天來買小吃時說，小姐已平安回了府。湖魚三天沒回來，就再不會回來了。」
另一人又道：「朱府放出話來，擄小姐的人是蓮衣客。懸賞一萬兩銀子買蓮衣客的命。」
店主想了想道：「照少爺的吩咐繼續盯住朱府。」
夜色中，那條小船又劃了回來，無聲無息的劃走。
第二天清晨，店主像往常一樣出去散步。他和一條街的人笑呵呵的打招呼，不緊不慢的走到了朱府後院的小街上。
這裡開著一家小籠店。店主自己是做蘇州小吃的，但自家的點心一個味道不舒服，他習慣早晨到這家店裡喝壺茶，吃蟹粉小籠包。吃完後，他會逛到另一家書齋裡看看有沒有新書，有時候會買上一兩本抱回去坐在店門口消遣。
走進書齋，早晨的客人較少，店主走進去後轉了圈買了本蘇州異志就回去了。
書齋二樓上靠窗站著一個人，目送著店主遠去，目光又移向對面牆內的那片柳林，卟的笑出聲來。陳煜喃喃說道：「你就折騰吧，反正最近一段時間蓮衣客也不會出現的。」
他摸出一張面具覆在臉上，對著銅鏡修飾了下，粘好了鬍鬚。不多會兒鏡子裡出現一個蘇州街頭常見的中年文士。他穿著褐色的長袍，負手下了樓。同街坊鄰居含笑招呼了聲，慢吞吞出門閒逛去了。
與此同時，住在靖王孫別苑中養傷的元崇聽到這個消息差點從床上跳了起來。別人栽贓陷害蓮衣客他不吃驚，他吃驚的是花不棄，朱府現在的孫小姐親口說擄了她的人是蓮衣客。元崇實在無法接受這個事實。
若不是白漸飛按著他，用疑惑加懷疑的目光盯著他，元崇幾乎忍不住想衝進朱府去問問那位孫小姐，心是什麼做的！
他想起聽到她死訊時陳煜為她吐血落淚，想起那晚上冒著挨父親板子的風險叫開城門和陳煜夜上興龍山挖墳。
「呸！」元崇狠狠地吐出一口濁氣。
白漸飛睨著他，興趣來了：「元崇，你和蓮衣客很熟？」
元崇駭了一跳，目光躲閃。白漸飛取笑道：「你別告訴我，你就是蓮衣客！」
元崇腦子裡靈光一閃。那天自己在酒樓，如果自己是蓮衣客，那擄走花不棄的人就肯定不是蓮衣客了。他遲疑猶豫躊躇不定，似終於下定了決心，把白漸飛招至身邊耳朵貼著耳朵低聲道：「咱倆是哥們兒，這事你別說出去了。我一時……羨慕江湖俠客就，就那個了！」
「哪個了？」白漸飛沒聽明白。
元崇狠狠的一拍床：「晚上你就知道了。」
下午元崇忍著胸口被黑鳳打了一拳的不適，偷偷出了趟門。等他穿戴齊整後，他成功的看到白漸飛張大了嘴巴。
他在他肩頭拍了一掌，豪情萬丈的說：「朱府的小妖精是非不分，懸賞一萬兩銀子要我的命，我就出去讓他們瞧瞧，蓮衣客的命是不是這麼容易被取走的。」
緊身的黑衣箭袖衣，背負箭囊。元崇這一刻的形象在白漸飛眼中顯得無比英武高大。然而在元崇要出門時，他死命的抱住了他喊道：「我的元少爺，你知道你這麼一身打扮出去，會有多少人為了一萬兩銀子要你的小命？！」
元崇瀟灑的拍開他的手道：「平時我少有露出真功夫，你以為蓮衣客的名頭是吹出來的？走，我請你去醉一台喝酒去！」
白漸飛苦著臉被他硬拉出了門。
二人走在閶門街頭時，人們的目光瞟過元崇，見鬼一樣匆匆移開。似乎在說，蓮衣客居然敢公開走在大街上？他肯定是瘋了。誰不知道一萬兩銀子的重賞之下，蓮衣客若是在蘇州城出現，就是只過街老鼠。
無人敢靠近他倆三尺。
元崇不屑地對白漸飛道：「看到沒有？一萬兩銀子誘惑再大，但自己的命更要緊。誰敢來殺我？！」
白漸飛戰戰兢兢離他三步遠，不時瞟他一眼，不時驚惶的四下張望，滿嘴苦澀。
進了醉一台，小二認得是靖王孫的客人，慇勤的迎上來道：「元公子白公子，今天想吃點什麼？」
元崇挺直了腰，目光於堂間一掃，倨傲的說道：「老規矩，四菜一湯外加五斤陳釀！」
小二將他二人引了坐下，扯開喉嚨報菜名去了。
元崇故意坐了大堂，身上的長弓並未解下來，見白漸飛一副膽小怕事的模樣哼了聲道：「和我在一起，你應該放心才對！」
白漸飛嘆了口氣道：「你放心，我現在正左右看著，情況不對，拔腿就跑！」
元崇哈哈大笑，突然大吼一聲：「朱府的丫頭顛倒黑白，竟冤到我蓮衣客頭上來了。我倒要想想，她出一萬兩銀子，是否真有人敢來取我的命！」
酒樓裡鴉雀無聲。
這時突然有人抽出一把刀對著元崇砍了過來。這人面帶興奮，身形瘦小，手上功夫甚是靈活。元崇打不過小蝦，也打不過黑鳳。收拾點小角色還行。他避開刺來的刀，一腳飛出去，將那人踢開幾丈遠。眉頭也都不皺一下，見小二送了酒來，端起大碗一仰而盡。擺足了架式。連白漸飛看他的目光都有點崇拜了。
「蓮衣客真乃英雄！」一個雅間門口換簾走出個年青公子，穿著件青碧色的袍子，腰纏玉帶，頭戴鑲翠襆巾，眉似柳葉，容貌清秀。
東方炻笑嘻嘻的走近元崇和白漸飛，拱手道：「在下最重英雄，對蓮衣客久慕大名。今日一見，名不虛傳！」
白漸飛拱手還了禮，疑惑道：「這位仁兄的聲音怎麼這般熟悉？」
東方炻眼露異色：「是麼？在下江北荊州人士，今日才到蘇州府。聽二位口音乃中州望京人，在下從未去過望京。二位是否到過荊州，偶然遇到過在下？」
元崇呵呵笑道：「我二人也從未去過荊州。聲音相似之人何止萬千，敢問仁兄如何稱呼？」
「小弟東方炻。能見到蓮衣客是在榮幸之至。江湖傳言，蓮衣客神出鬼沒，從來沒有人見過他的真面目，沒想到一到蘇州，竟能見到蓮衣客真容。三生有幸！」
東方炻滿臉堆笑，不請自坐，斟了碗酒道：「借花獻佛，小弟敬你一杯！」
元崇接過酒，只覺得酒碗似粘在了手中。他知道對方是想試他，憋足了勁不敢鬆懈半點。兩人勁氣相沖，碗中酒蕩起漣漪。
東方炻微微一笑，收了勁道，他壓低了聲音道：「自從朱府孫小姐懸賞一萬兩後，小弟也想買身蓮衣客的衣裳穿穿。只不過怕麻煩，這不，又有人為了一萬兩來了。」
他說完再不理會二人，拂袖笑著搖頭走開。目中藏了片狡黠，此人雖不是蓮衣客，但肯定和蓮衣客有關。他就不信找不到。
元崇尷尬的想你識破無所謂，只要流言傳開，花不棄陷害不了陳煜便行。
白漸飛聽到了東方炻的話，搖了搖頭道：「元少爺，你這樣會玩出人命來的！」
話音才落，一柄雪亮的匕首釘在了桌上，尾端嗡嗡作響。
白漸飛傻傻的望著這柄不知從哪兒飛來的匕首，抱頭大叫了聲，人已縮到了桌子下面。醉一台的人本想瞧個熱鬧，見蓮衣客盞茶工夫連遇兩場刺殺，生怕殃及塘魚，紛紛跑開。