宮裡的溫情就如杯中的茶沫，撥開底下是深深的冷酷，麻木了每一個人的心。
連番嚴刑拷下來，投毒的是兩個原來與蕊淑妃同住一間宮殿的才人，蕊淑妃封妃後，太清殿被她一人獨佔，其餘的人都趕去別的舊殿居住，因此懷恨在心，來探望蕊淑妃的時候往茶壺中下了滑胎之藥。
罪人該死，蕊淑妃因為太清殿這處傷心之所，搬去了延福宮的絳霄樓。延福宮乃是禁內游宴之所，雕闌曲檻，亭台樓閣無數，奇巧異常，父皇常在此處處理政務休憩。
因為蕊淑妃一人，後宮父皇幾乎不再踏足。
如意從南司庫所歸來，帶回數箱禁內珍藏的奇珍異寶，綾羅香料，著人去絳霄樓佈置，見我在屏風後張望，拉我進內間，低聲問道：「什麼時候來的。」
「等你好一會了。」我壓著嗓子道：「都是給蕊淑妃的？」
他含笑著摸摸我的頭髮：「皇上手筆甚大，都快把司庫裡的上珍品都搬來了。」
我捏著他的袖子問：「蕊淑妃是不是故意的？她早就想獨佔父皇了吧。」
「現在不是說話的時候，我回頭再找你。」他側耳聽著外間的聲音：「我的好公主，去我屋裡坐會吧，等人走了再出來。」
我扭扭肩撒嬌著，仰著臉對他。他會意，在我唇上啄兩下，揉揉我的臉蛋走了出去。
小小的一間內屋，是如意辦公休憩之所，一張寬大的太師椅上搭著件半舊的衫子，花架子上擱著些日常用具，桌上倒是有個點翠鑲嵌的魚形香囊，裡頭裝著些安神定息之物，散發著幽幽的清香。
我裹著如意的衣衫，把香囊掛在腰間，又拆下髮髻改成男子束髮，對著銅鏡模仿他的模樣。在宮人面前，他的表情通常是冷淡持重的，眉沉沉的壓著眼，掀著薄薄的眼簾看人，可在我面前，他眉頭揚起來，唇角總是掛著笑。
我想像他的模樣，咯咯的笑，他從屏風後進來，見我穿著他衣衫偷樂的樣子，搖搖頭：「公主。」
我揮著袖子撲進他懷中：「像不像個風流倜儻的英俊公子。」
他摟著我，無奈的搖搖頭：「倒像哪家小孩兒偷穿了大人衣裳。」
我攀在他胸口，皺皺鼻：「你衣服怎麼這般的香，香囊也鮮艷的緊，是哪個小宮女送你的。」
他含笑著道：「只不過是庫房裡分香染的，香囊也是小九兒拿來的，何來的小宮女，公主倒是警覺的厲害。」
「除了我，可不許有別的女人的東西。」乖乖的任如意解下衣裳，他哄我道：「就公主一人就讓小人操碎了心。」
我哼一聲，想起來意：「蕊淑妃那事，真的是那兩個才人所為？」
他輕哼一聲：「真也罷，假也罷。各人的心願都了，這樣就夠了。」
我盯著他：「那倆個才人，是被屈殺的罷。」
他但笑不語。
我搖搖他的袖子央求：「如意，你回來，別再呆在皇后身邊，我怕。」
「公主怕什麼？」他的指尖在我發間穿梭梳理。
「做多了壞事，會遭報應的。」
他沉醉埋首在我發間：「小人給公主梳頭吧。」
我的發又濃又厚，頗有些難打理，如意的手靈巧的在發間穿梭。
「小時候如意經常給我梳發呢。」我回憶道：「那時候我不老實，有一次爬樹看鳥窩裡的小鳥，辮子掛枝椏上動不了，在樹上急的快哭了。」
他愉悅的笑：「還是小人登梯子上去把公主頭髮解開，抱公主下來的。」
「後來再也不要別的宮人幫我梳頭髮了，只要如意。」我歎道。
如意不知道，他去皇后身邊當差後，有一回皇后在大家面前誇他髮梳的好，回來後我躲在被窩裡哭了許久。
他給我挽了個百花分肖髻，端詳著我：「我的公主長得真好。」
我含羞：「哪裡好了。」
「無一處不是小人心裡熨貼的好。」他親吻著我的指尖。
蕊妃搬去絳霄樓後，延福宮常鼓樂笙簫大作，我已很久沒能向父皇請安了，天氣愈發冷起來，幾場綿綿秋雨過後，禁苑滿地泣紅枯黃，踩上去吱嘎作響。我獨愛此聲，每年秋天都少不得在苑裡多走幾回。
眺目望去。延福宮仍是草木青蔥宛如夏日。聽說延福宮在入秋時已燒起地龍，又蓋了暖棚，花草浸了暖氣，仍是無知無覺的不知秋至。
外家幾個舅母來宮裡請安，還抱來了我的小侄子蔚然，今日才滿百日，正敲遇上母妃生辰，抱進宮裡來沾沾福氣。