北宛的夏過的溫和，女子們的裝束卻異常大膽，街上多是雪臂袒胸的窈窕少女，薄薄羅衣，一雙天足繫著叮噹作響的銀鈴，嬉笑盈盈的相邀冶遊。
只因夏是如此的短，便要攢足一年份的愜意享受炙熱的陽光和舒適。
靛兒在一旁打扇，我擺弄著手中的磨合羅，泥塑的胖乎乎小童擎著荷葉，乾紅背心，系青紗裙兒，笑嘻嘻的盤腿坐在蓮台上。
這是出嫁北宛後，第一回收到母妃的音訊，只是片言隻語：端己謹行，萬毋縱性，永昭陵世事安穩，一切皆好。
母妃一直自責，未曾早些安排妥當我的婚事，致我最終遠嫁北宛骨肉分離，連我最後出嫁也未曾出陵來，今日卻送來了親手做的磨合羅。這是我少年時最愛的玩意，每年七夕都要求一套磨合羅擺在星河苑。
又有銘瑜來信，叨叨絮絮：皇姐，宮裡一切安好，自皇姐去後，我搬入延義閣讀書，可喜功課上佳，又選伴讀，李家玢錦兄與我一見如故已引為至交好友，今秋即要一同入國子監讀書，宮裡重繕宮殿，皇姐之星河苑重繪雕欄，植雜花千株，已成蝶雀之家矣。清明節求聖旨往帝陵祭先帝，適母處，娘親音容清雅如故，可喜宮人細緻照顧，生活無虞矣，知皇姐掛心，以此表安，一切勿念勿掛，與烏邪姐夫恩愛相敬，待弟逢機遇，定策馬探望皇姐遨遊山水，圖一樂也。
我摩挲著兩封信，心內沉沉浮浮不知所定，靛兒搖著扇子，笑嘻嘻的道：「公主，匣子裡還有一對磨合羅，做的甚是好看呢。」
我拿出一望，原來是一對貴比千金的象牙盞，燒製成磨合羅的模樣，流光溢彩異常華貴，輕輕搖動荷葉，小人兒居然活動手臂，從身上的肚兜中捧出一團紅灩灩清香異常的胭脂來。
身邊的婢女都看直了眼，靛兒驚呼：「二皇子從哪兒得到的磨合羅，精巧的不得了。」
晚上阿槮回府，看我捧著匣子出神，微笑道：「無憂可有回信，我打發人送汴梁去。」
我歎道：「罷了，銘瑜身邊都是母妃留下的宮人，也有舅舅家照應著，想必出不了什麼差池。只是，不知母妃，到底過的如何。」
他遞給我一杯茶：「無憂莫憂，無須多長時日，太妃的苦日子也該結束了。」
我詫異望著他，阿槮微微一笑：「皇帝和太后反目了。」
我握著茶杯的手一抖，險些把杯子摔在地上，灑了滿袖茶水，心內又痛又惶：「反目了？」
阿槮喚巾子替我拭袖子：「無憂可還記得蕊妃。」
「蕊妃…不是被太后..在詔獄裡虐殺了麼？」
「蕊妃根本沒有死，當年死的只是個不相干的宮女，如今蕊妃又改頭換面，成了太御史劉奎家的嫡女，被送入了宮，被皇上一眼相中，依舊是榮冠三宮六院。」
「這…如何瞞得過眾人之眼…」
「皇上性子怯弱了些，但在蕊妃的事上，卻寧與朝臣後宮作對，數番龍庭暴怒罷朝，皇后三番四次哭訴卻險些被廢黜，上個月，太后請蕊妃入慈寧殿，當眾賜蕊妃一杯牽機，等皇上趕到時，蕊妃已經毒發而亡。」
我驚出了一頭熱汗。
「皇上慟哭，抱著屍身衝去了太醫院，太醫卻說，蕊妃香消玉殞，連帶著肚內的胎兒也慘死腹中，原來蕊妃已有了身孕。」阿槮長歎，「皇上悲憤欲絕，當眾與太后斷絕關係，封了慈寧殿，送太后入了佛堂。」
他扶著驚惶無措的我在椅子上坐下：「不可能…蕊妃不可能受孕..」
」蕊妃的確有孕，牽機劇毒，腹痛難當，皇上抱蕊妃到太醫院時，下身已是血流不止，太醫們在血泊裡找到了一個已經成形的死胎。」
我毛骨悚然，銘珈哥哥錯愛蕊妃，兩人卻落得如此下場。而如此大事，為何銘瑜直言不提，卻道一切安好，蕊妃一介弱質女輩，是誰操縱著她攪亂了宮廷。這雲譎波詭的局勢到底要走向何種境地。
我唯一想到的人梗在喉間，說不能道不出。
阿槮握著我的手：「不管如何，我一定替無憂護全銘瑜和太妃，如若有這機會，我們把太妃接來日月城生活可好，你陪著太妃盡一番孝心，我在外奔波，也省免擔憂你一人在家寂寞。」