康熙夜裡歇在了永和宮德妃處，第二天一早起床，便聽到小太監關於四阿哥和晴川私闖坤寧宮的奏報，他不覺有些驚訝，奇道：「這晴川不是一直跟老八糾纏不清嗎？怎麼又跟老四扯上了關係？」
德妃正立在他身後給他結著髮辮，聞言心中一驚，暗道眼下皇上對老八的印象越來越好，老十四又沒回來，晴川出事倒沒什麼，萬一把老四也牽連進去，就沒有人跟老八抗衡了……想到這兒，她輕輕地笑了笑，說道：「皇上許是誤會了，是臣妾記得皇上的大壽快到了，想給皇上做件新龍袍，可是挑了好多款式都不滿意，忽然記起先皇后曾經畫過的花樣還不錯，就想讓老四幫臣妾把花樣描下來，至於晴川……可能是路上碰到的。」
康熙聽了卻不免皺眉，站起身來冷聲說道：「朕吩咐過，沒有朕的允許不許進坤寧宮，你也把朕的話當耳旁風？」
見康熙發怒，德妃忙跪了下來，語帶驚慌地說道：「皇上息怒，臣妾只是想，先皇后對皇上一片真情，畫了那麼多花樣，就是想看皇上穿在身上的樣子，如今她還沒有一一實現就先走了，臣妾想幫皇后實現這個遺願。」
康熙怔了怔，半晌才嘆了口氣，低聲說道：「起來吧。朕知道你是好心，是朕太敏感了，一提到先皇后，朕總是控制不了自己的情緒。」
德妃心中稍定，口中卻繼續說道：「臣妾明白，皇上是個至情至性的人，要不然先皇后去世這麼多年，也不會一直空著坤寧宮了。還有忤逆皇上的良妃妹妹，即使犯了再大的錯，因為長得跟先皇后一樣，每次都能得到皇上的寬容……」
康熙聞言微微有些不悅，問道：「好端端的怎麼提起她了？」
德妃見狀忙作勢驚慌地摀住了自己的嘴，連連請罪道：「臣妾該死，一時嘴快忘了規矩……」
看著德妃小心翼翼溫柔和順的面容，康熙卻不由自主地想起了那個桀驁不馴的女子，他嘆息道：「朕這麼多年一直尋找跟皇后長得像的人，可是就算長得像又怎麼樣？她不是皇后就不是，佳人難再得啊……」
正說著，李德全卻匆匆地從外面跑了進來，叫道：「皇上，皇上……」
康熙頗為不悅地瞥了他一眼，冷聲問道：「什麼事這麼驚慌？」
李德全急聲答道：「剛才御花園巡邏的小太監來報，說良妃娘娘穿著盛裝站在河邊要跳河。」
康熙聞言一驚，失聲叫道：「什麼？」
康熙竟然連李德全的答話也顧不上聽，急匆匆地向外疾步走了出去。德妃這才回過神來，給身旁的宮女翡翠使了一個眼色，翡翠忙上前扶了德妃，跟在康熙身後追了出去。
御花園中，良妃一身盛裝站在水上涼亭的欄杆上，手扶著亭柱靜靜地望著那波光粼粼的水面出神。她本來以為，只要自己一直躲避在承乾宮中就不會受到侵擾，可事實證明，只要她人在宮中，不論她躲在哪裡，那些人都是不會放過她的，不會放過她生的孩子。既然那些人非要置他們母子於死地，那麼，就叫那些人看看吧，她是不是能扭轉乾坤！
身後傳來一陣慌亂的腳步聲，緊接著康熙略顯驚慌的聲音從後面響起，「良妃，你要幹什麼？」
良妃慢慢地回過頭來，對著康熙溫柔地笑了笑，說道：「臣妾累了，不想再惹皇上生氣了，臣妾要去天上給皇上祈福，祝皇上福壽安康。」
她說完便縱身向水中跳了下去，康熙心中一窒，口中驚呼了一聲「不」，毫不猶豫地跟在後面躍入了水中。
皇帝竟然也跳入了水中！場面一時大亂，太監侍衛紛紛地跳入河中去救康熙，德妃也在河邊急聲叫道：「快救皇上，救皇上！」
康熙對外界的一切都充耳不聞，眼中只有落入水中的良妃一人，他不能叫她這樣死了，他還這樣恨著她，她怎麼就能這樣死了呢！他奮力朝著良妃游了過去，一把將她扯出了水面，厲聲喊道：「不許你死，不許你死，朕不能忍受在失去皇后之後又失去你，不能……」
良妃神志已有些不清，聞言卻輕輕地笑了笑，放心地將頭倚在康熙的肩上。康熙忙托住她，不叫她的口鼻再次沉入水中，跳水來救的太監侍衛等人也都游了過來，將他兩人拉到了岸上。
李德全看到康熙渾身濕透，只怕他再受了寒，忙上前用披風裹住了他，急聲叫道：「快叫太醫，叫太醫！」
康熙卻一把推開了他，親自抱起昏迷的良妃，快步向承乾宮裡走去。
承乾宮裡依舊破敗如常，此刻人卻極多，眾人都屏氣凝神地立著，連大氣也不敢出。幾個太醫小跑著從外面趕了進來，小心地進入內殿給良妃診脈。
康熙就坐在良妃身旁，目光焦急地看著那太醫，問道：「她怎麼樣？」
太醫見良妃的脈象沉穩有力，不由得先鬆了口氣，退離了床邊，躬身恭敬地答道：「回皇上的話，娘娘只是喝了幾口水，沒什麼大礙。」
正說著，床上的良妃咳了幾聲，康熙一時顧不上太醫，忙轉回身去看她。良妃緩緩地睜開了眼，神色迷茫地看向康熙，怔怔地看了好半晌，那眼神才慢慢清亮起來，卻又閉上了眼睛，將臉轉向了床內。
有淚珠從她的眼角流出，緩緩地滾落入鬢角的髮絲之中。
康熙看得心痛，柔聲問道：「有什麼話不能說，偏偏要尋死？」
良妃默了片刻，啞聲說道：「臣妾圈禁宮中近二十年，時時刻刻只想著一件事，就是皇上能來，給臣妾一個台階下，可是日子一天天過去，臣妾等來的只有皇上對臣妾與日俱增的恨意和無邊的寂寞。臣妾想，既然此生已無望，倒不如奢望來生……」
話說到一半，她便說不下去了，只是眼角的淚珠滾得又急了些。
康熙定定地看了她片刻，將她的臉輕輕地轉向自己，輕聲問道：「你真是這麼想的？」
良妃眼圈通紅，忽地坐起身來，將頭埋入康熙懷中，孩子一般放聲痛哭起來。康熙輕輕地用手撫著她的背，臉上卻露出了歡喜之色，低聲埋怨她道：「朕就知道你心裡是在乎朕的，早知今日，你又何苦那麼倔強，浪費自己的大好年華？」
良妃哭得更為厲害，哽嚥著說道：「臣妾愚鈍，請皇上治罪。」
康熙看她哭起來這般孩子氣，忍不住笑道：「好，既然知道有罪，就更不應該死了，朕罰你……」
此話一出，殿中一時更為寂靜，就連他懷中的良妃也忍不住停下了哭泣，只啜泣著看向他。
見她這般，康熙不自覺地笑了笑，繼續說道：「下半輩子好好地留在朕身邊伺候朕。」
良妃怔了怔，這才展顏笑了，下床向著康熙盈盈拜倒，說道：「臣妾遵旨。」
德妃原本一直站在床邊陪著抹眼淚，見狀不等康熙發話便上前扶起良妃，歡天喜地地勸道：「好了好了，能看到妹妹跟皇上和好，真是天大的喜事。明日臣妾會吩咐底下人把承乾宮修葺一下，一切供給按妹妹的份位給。皇上覺得如何？」
康熙看著良妃，點了點頭。
德妃眼珠一轉，又笑道：「那臣妾就不打擾皇上跟妹妹敘舊了，臣妾告退。」說完便帶著殿內的太監宮女們都退了出去。
良妃復又抬頭看向康熙，「皇上……」
康熙笑著把她拉到床邊坐下，氣道：「你呀你呀，如此倔強，跟當年的皇后一模一樣。」
話一出口，他自己已然後悔，良妃因面容和赫舍裡皇后相似才得寵，平日裡最煩人在她面前提起此事，她好容易轉了心氣向他服了軟，他無意間說出這話來，怕又要惹她不高興。康熙笑著拍了自己腦門一下，笑道：「哎呀，瞧朕的記性……明知道你不喜歡提先皇后還……」
誰知良妃卻伸手輕輕地掩住了他的嘴，溫柔地笑了笑，說道：「皇上不必掛懷，以前是臣妾太任性了，才會不懂規矩，其實仔細想來，能長得像先皇后，得到皇上寵幸也不錯，何必計較這麼多呢？以後的日子臣妾只想留在皇上身邊，好好伺候皇上，別的什麼都不會再想了。」
康熙聞言不免有些詫異，這樣的話卻不像是以前那個性情倔強的良妃能說出來的，他低頭仔細打量她的面容，只見她目光坦然溫柔，含情脈脈地看著自己，絲毫不像是說謊的模樣。他心中不由得又是感動又是歡喜，伸手將她擁入懷中，低聲嘆道：「有你在朕身邊，朕再無所求。」
承乾宮中一片融融的春意，永和宮裡卻恰恰相反，殿內氣氛是少有的冷寂滯重。德妃沉靜地倚坐在臨窗的炕上，面上一掃往日裡柔順和婉之態，眉眼間竟隱隱帶了幾分寒意。
屋內並無他人，只有翡翠一人小心地侍立在一旁，見德妃如此，輕聲勸道：「娘娘疼惜自個兒的身子，莫要為了別人生氣。」
德妃抬眼看向翡翠，沉默了片刻忽地笑了，說道：「也是，她就是再復寵了，著急的也不應該是本宮，會有人比本宮更著急的。」
翡翠會意，指了指儲秀宮的方向，低聲問道：「娘娘是說僖嬪？」
德妃笑了笑，點頭道：「不錯。前一陣子宮裡最得寵的可是那位僖嬪娘娘，現在良妃一出來，最受不了的怕就是她了。」她思量片刻，又吩咐翡翠道，「你好好安排一下，承乾宮那邊一定要好好地修，一定要讓宮裡的人都知道，眼下良妃才是皇上放在心尖上的人才是！」
翡翠瞭然地點了點頭，想了想又問德妃道：「那四阿哥那裡怎麼辦？」
德妃輕輕地勾了勾唇角，答道：「皇上這會子眼裡只有良妃，不會再和他計較這事的，你去給他過個話，就叫他咬死了是去坤寧宮替本宮拿花樣的，晴川則是半路上偶然遇見了，叫她過去幫忙的。」
翡翠應了一聲，忙出去處理此事。
康熙那裡聽得內務府回報，見四阿哥所說的理由果然與德妃說得一樣，果真沒再計較這些事情，只吩咐內務府的人按照規矩辦事就得了。因此，四阿哥貴為阿哥，只罰了一個月的俸祿便被放出了內務府，而晴川卻不過是個宮女，按照規矩關了幾日，又打了五十板子才算了事。
晴川暗呼倒霉，又因心中一直惦記著和八阿哥之約，挨完打也顧不得回去上藥，只一瘸一拐地去了阿哥所尋八阿哥。八阿哥正坐在院中的躺椅上看書，見晴川進來了，只抬眼靜靜地看著她。
晴川覺得不管是什麼原因，畢竟是自己爽了約，心中便有些忐忑，看著他囁嚅道：「對不起，那天晚上我沒來是因為……」
「晴川，」他卻突然打斷了她的話，淡淡地微笑著，問她道，「現在說這些還有用麼？」說完便從躺椅上站起身來，對著晴川輕輕地扯了扯唇角，轉身往屋內走去。
晴川看得一愣，忍不住上前兩步扯住他的袖子，問道：「你什麼意思？為什麼連解釋的機會都不給我？」
八阿哥回身看她，似笑非笑地問道：「你還想解釋什麼？」
晴川本就因為挨了打而火大，眼下又見他說話這樣陰陽怪氣的，心中更是怒極，氣得一把抓起他的胳膊，低頭狠狠地咬了一口。
八阿哥被她嚇了一跳，急忙甩開了胳膊，哭笑不得地問道：「你做什麼？」
晴川怒道：「人家那晚上眼巴巴地要跟你走，沒想到被人關進了黑房子，還莫名其妙地挨了一頓打，好不容易傷口好些又怕你擔心，藥也沒敷就跑來跟你解釋，結果你倒好，還擺了一副臭臉給我看，你說，我不咬你咬誰？」
八阿哥愣了愣，問她道：「誰把你關進去，還害你挨打？」
晴川不由得搖了搖頭，想了想答道：「可能是十三阿哥吧，四阿哥說是十三阿哥約他去坤寧宮的，他並不知道我在那裡。」
八阿哥聽了卻不滿地哼了一聲，問晴川道：「你們兩個在黑屋子待了那麼久，都說什麼了？」
晴川不覺有些心虛，忙擺手道：「沒說什麼，我就咬了他一口。」
八阿哥聽了不禁低頭看了看自己的手臂，再抬頭時臉上已是有了怒氣，質問道：「你這丫頭，怎麼那麼可惡？是男人你就咬啊？」
晴川也急了，氣道：「嘴巴放乾淨些，我咬他是因為我恨他，我咬你是因為……」
話說到一半，她忙停下了，卻見他正眼中含笑地看向她，追問道：「因為什麼？」
只看他那笑意，晴川便知道他不懷好意，不免有些羞惱，轉了身子背對著他，怒道：「我不告訴你！」
八阿哥卻不肯就此饒過她，伸了手去掰她的肩膀，「說啊，為什麼咬我？」
晴川惱羞成怒，氣得就要揍他，可一轉身間卻不小心觸及了屁股的傷處，痛得忍不住吸了口涼氣，失聲叫道：「哎喲！」
八阿哥不敢再與她笑鬧，有些緊張地問道：「怎麼樣？傷口很疼？」
晴川用手摀住屁股，怒道：「打你五十大板試試痛不痛？還好我買通了行刑的小太監，墊了個墊子，不然半個月也下不了床。」
八阿哥聽她如此說卻啞然失笑，問道：「你以為你那幾兩銀子就能買通了人？你這事都捅到了皇阿瑪那裡，若是沒人給你打招呼說話，他們就敢給你放水？」
晴川聽得一愣，詫異道：「誰還替我說話了啊？」話一出口，她忽地想透了些事情，指著他叫道，「哦，是你，是你提前交代他們了，是不是？」
八阿哥笑而不語。
晴川見他這副跩樣，忍不住撇了撇嘴，說道：「既是打了招呼，他們幹嗎不就做做樣子算了，還真打了我幾板子，可見你那面子也沒多大！」
八阿哥失笑，伸手拍向她的腦門，笑道：「你這丫頭，真沒良心！」
晴川笑著往一旁躲去，正好撞到剛進院門的良妃身上，她嚇了一跳，忙往後退了兩步，跪下請安道：「良妃娘娘吉祥。」
良妃看了她一眼，卻沒理會，只不緊不慢地走到了八阿哥身前，一面替他整理著衣服一面柔聲說道：「老八，額娘常年待在承乾宮忽略了你，以後額娘會每日過來照顧你的起居，好好地彌補你。」
八阿哥不露痕跡地往後退了一步，閃開良妃的手，說道：「額娘，兒臣已經大了。」
良妃卻笑了笑，說道：「養兒一百歲，常憂九十九，在額娘眼裡哪有長大的道理？瞧，這會兒該去聽朝了，怎麼還在打打鬧鬧的？」
「額娘教訓得對，兒臣這就過去。」八阿哥說完便向外走了去，路過晴川身邊時腳下頓了頓，淡淡吩咐道：「你先回去吧，我回頭再去找你。」
晴川點了點頭，正欲離開，旁邊的良妃卻發話道：「晴川，你陪本宮出去走走吧。」
晴川不敢拒絕，只得恭敬地應了一聲「是」。八阿哥卻回過頭看向良妃，還未開口，那邊良妃已先笑了，說道：「行了，你放心吧，之前額娘還困在承乾宮的時候，晴川沒少幫額娘，額娘心裡有數的。」
八阿哥不好意思地笑了笑，又看了晴川一眼，這才大步走了。
晴川上前扶了良妃，陪著她往外面走去。兩人默默走了一段，良妃突然開口說道：「僖嬪利用你來威脅八阿哥的事本宮已經知道了，這兩天本宮會請皇上做主把你調到承乾宮來，以後你就不用擔心個人的安危了。」
晴川聽得心中一喜，忙謝她道：「謝娘娘恩典。」
良妃輕輕地笑了笑，卻又說道：「不過本宮也有件事情想要求你。」
晴川心中不禁驚訝，良妃現在是康熙的寵妃，又是八阿哥的生母，而自己不過是個小小的宮女，還得罪了不少人，她能有什麼好求自己的？晴川奇怪著，面上卻急忙做出一副誠惶誠恐的模樣，說道：「娘娘有事儘管吩咐。」
良妃瞥了她一眼，淡淡地說道：「皇室的婚姻向來都是由皇上指配的，且不說八阿哥是不是真心喜歡你，就算是，以你的出身和地位也不可能做他的嫡福晉。像你這樣聰明伶俐又長得不錯的女孩子，去尋常人家做個正室多好，又何必委屈自己做妾呢？將來紅顏未老恩先斷，就什麼依靠都沒有了。你明白本宮的意思嗎？」
晴川萬萬想不到她會說出這樣的話來，這還是承乾宮裡那個談笑輕鬆、行事灑脫的女子嗎？為何一出了承乾宮，她就突然變成了這個模樣？難道在這深宮中生存就要變成這樣嗎？她沉默了片刻，輕聲答道：「奴婢明白。」
良妃不知道晴川的心思，又問道：「那你下一回見到八阿哥，是不是應該保持點距離？」
晴川卻上來了倔強脾氣，只搖了搖頭，「不。」
良妃聽得一愣，停下身來看向她，問道：「難道你心裡還有妄念？」
晴川往後退了兩步，微微低下頭來，不卑不亢地答道：「奴婢不敢，奴婢只是覺得娘娘所擔憂的事不應該跟奴婢說，應該跟八阿哥說。假如他不來找奴婢，奴婢自然無法接近他，假如他要來找奴婢，娘娘覺得奴婢拒絕得了嗎？」
良妃聽了嘆了口氣，「本宮的兒子本宮知道，他認準的事兒八匹馬也拉不回來，所以本宮只能從你身上下手。只要你躲著他，時間久了，他自然忘了。」
晴川卻一笑，輕輕地搖了搖頭，說道：「看來娘娘不愛八阿哥。」
良妃問道：「為什麼這麼說？」
晴川淡定地答道：「如果愛他就應該尊重他的選擇。」
良妃聞言默默地打量了晴川片刻，又問道：「如果他選擇的是錯的呢？」
「人一輩子最難得的就是找一個自己愛又愛自己的人，這中間的關係如人飲水，冷暖自知，不能用對錯來衡量。」晴川平靜地說完，衝著良妃屈了屈膝，說道，「良妃娘娘該用膳了，奴婢先告退了。」說完，便恭敬地退了下去。
良妃看著她遠去的背影，不免有些愣怔，這個晴川倒真是出乎她的意料，她還真是把她看得太簡單了。
晴川挺直脊背慢慢地走著，直到轉過了迴廊，離開了良妃的視線，她才快步跑了起來，一口氣跑到儲秀宮外的甬道內才停了下來，用手撫著怦怦直跳的胸口默默愣神。她這是怎麼了？為什麼要和良妃起衝突？只是因為氣不過良妃說的話，還是她真的已經喜歡上了那個八阿哥？
一時間，她只覺得自己心亂如麻，竟然也看不清楚自己的心了。她正愣愣地站著，挽月帶著小宮女從儲秀宮裡出來，差點撞到了她的身上，抬頭見是晴川，不由得氣道：「你在這裡發什麼呆！還不趕緊回去伺候僖嬪娘娘，她正發火呢！」
晴川心不在焉地「哦」了一聲，低著頭往儲秀宮裡走，剛走了沒兩步卻又被挽月抓了回去，挽月問她道：「喂，你在皇上身邊伺候過，你告訴我去了怎麼才能請得動皇上過來？」
晴川一怔，奇道：「為什麼要請皇上過來？」
挽月小心地瞥了一眼宮內，低聲說道：「還不是因為承乾宮的事情，皇上已經連著幾日沒來了，咱們這位著急了，叫我去乾清宮把皇上請來，我怕這事難辦。」
晴川想了想，點頭道：「的確是難辦，我一時也想不到法子，你過去找李諳達問一下吧，看看他怎麼說。」
挽月懊喪地嘆了口氣，帶著那小宮女轉身走了。晴川小心地進了儲秀宮，卻沒敢去見僖嬪，只躲在小廚房裡給僖嬪做點心。
過了沒一會兒，挽月便回來了，果然沒請來康熙。僖嬪心中惱怒，罵了挽月幾句「沒用」，索性自己站起身來，說道：「走，咱們去乾清宮瞧瞧，看看皇上到底被什麼絆住了！」
挽月哪裡敢說個「不」字，只得扶著僖嬪又去了乾清宮。這回倒是湊巧，在乾清宮外正好遇到康熙帶著李德全等人從裡面出來。僖嬪臉上掛上了嫵媚的笑意，忙迎上前去，嬌滴滴地向康熙請安道：「參見皇上。」
康熙不經意地掃了她一眼，問道：「你怎麼來了？」
僖嬪羞澀地笑了笑，垂頭答道：「臣妾肚子裡的孩子一直在踢臣妾，臣妾想，他一定是想皇阿瑪了，就帶著他過來給皇上請安。」
康熙聽了一笑，說道：「才三個月大的肚子，哪兒來的胎動？你是不是吃壞肚子了？挽月，帶你主子回儲秀宮，找太醫給她號號脈，朕還有事，先走了。」
僖嬪一怔，康熙那裡已帶著人往前走了去。僖嬪不甘心地在後面叫道：「皇上，皇上……」
康熙聽到了，停下身來，僖嬪心中一喜，正要再與他說幾句話，康熙卻回身看著她說道：「對了，朕聽說晴川在你那邊伺候得不好，為免惹你生氣傷到孩子，朕已經下旨，讓她去良妃那裡了。你要是缺人，再跟內務府說，朕再指派。」說完再不理會僖嬪，轉身匆匆地走了。
僖嬪氣惱地跺了跺腳，正欲轉身回去，卻見德妃帶著翡翠等宮女從對面過來。德妃看了一眼康熙遠去的背影，又看向僖嬪，笑著勸道：「皇上約了良妃妹妹去聽戲，妹妹還是別掃興了。」
僖嬪本就不是一個能沉得住氣的人，經德妃這樣一激，不由得更是怒極，發狠地說道：「又是良妃？這老女人到底想幹什麼？整天霸佔著皇上不說，還來搶我的宮女，莫非她想跟我宣戰嗎？她就那麼有把握，在皇上心裡她比我重要？」
德妃卻是淡淡地笑了，「這就不知道了，」她說著，伸出手輕輕地摸了下僖嬪的肚子，勸道，「不過本宮還是勸妹妹少動氣，好好養胎，將來好歹還有個依靠。不然，就是想後悔也晚了。」
她這樣一說反而把僖嬪的怒火激得更大，僖嬪冷笑一聲，說道：「德妃娘娘做事向來保守，可本宮跟娘娘不同，本宮喜歡賭，寧可贏得開心輸得漂亮，也不要苟延殘喘地看人臉色過日子。挽月，我們走！」說完便帶著挽月揚長而去。
德妃看著她趾高氣揚的背影低低地冷哼了一聲，嘴角上掛了一抹不屑的笑意。
僖嬪回到儲秀宮，氣得把屋裡的東西一通亂砸，嚇得屋裡伺候的宮女都偷偷地躲了出去，只有挽月身為僖嬪的貼身宮女，實在不能躲，這才壯著膽子勸她道：「娘娘還懷著小阿哥，要小心自己的身子啊！」
僖嬪聽了勾起心事，不禁更怒，正要對著挽月發火，卻忽地眼前一亮計上心頭，她輕輕地撫著自己的肚子坐了下來，暗道康熙一直不來她這裡，肚子裡這塊「假肉」終是個禍害，如果能藉著這塊「假肉」除去良妃，倒是個兩全其美之策！
這樣想著，僖嬪臉上便露出了淡淡的笑容來，她先叫人把殿內都收拾乾淨了，又吩咐挽月道：「你去庫房裡尋些上好的禮品，咱們明日去拜訪一下良妃娘娘。自從她出來之後，咱們還沒過去探望過，若是叫皇上知道了還要說咱們不懂禮呢！」
挽月不知僖嬪為什麼突然要去看良妃，只趕緊應了一聲，躲災一般出了殿去庫房挑選禮品。
第二日，僖嬪便帶著挽月去了承乾宮，進門便先笑著向良妃賠罪道：「早就想過來瞧瞧良妃姐姐，但因我這段日子身子不大爽利，也沒能過來，還請姐姐不要惱我。」
良妃笑著將她往屋內迎，客氣道：「妹妹說得見外，是我該去道賀妹妹喜懷龍子的。」
僖嬪聽了便笑著摸了摸自己的肚子，又說道：「良妃姐姐，晴川調任的旨意已經下達了，這幾天待她把身上的事務都交接完了，我就送她來承乾宮。」
良妃聞言笑道：「難得妹妹肯割愛，姐姐在這裡謝過了。」
僖嬪忙擺手，謙恭地說道：「我進宮時間尚短，一直聽聞良妃姐姐為人賢良淑德，心中神交已久，一個宮女算什麼，就算姐姐要我親自過來伺候，我也是願意的。」
見她如此伏低做小，良妃心中更是驚訝，面上卻不動聲色，只是說道：「那怎麼敢當？妹妹懷著身孕，理應多休息才是，要是過來伺候本宮傷了身體，皇上可饒不了本宮。」
僖嬪嬌羞地說道：「姐姐真會開玩笑。」
兩人又閒談了幾句，便有小宮女進來稟報說皇上往這邊來了。僖嬪聽了忙站了起來，故意玩笑道：「皇上來看姐姐，我可不敢坐在這裡不識趣，姐姐趕緊出去迎駕吧，我先回去了。」說完不顧良妃的挽留，便往外走去。
良妃見狀，只得跟著她一同從殿內出來，扶著她往台階下走去。那邊宮門處，康熙的身影已是從外面進來，僖嬪飛快地瞥了門口一眼，扶著良妃胳膊的手忽地一推她，自己腳下作勢一滑，立時尖叫著往台階下摔了過去。
事發突然，院中眾人皆是愣了下，良妃最先反應過來，急忙飛身躍起，衝著僖嬪掠了過去，堪堪在她落地之前扶住了她，急聲問道：「妹妹，你沒事吧？」
僖嬪整個人都愣住了，驚愕地看了看良妃，高聲問道：「良妃姐姐，你剛才為什麼推……」
「僖嬪！」康熙突然出聲喝斷了她的話，大步走了過來，沉著臉訓斥她道，「剛才的事朕都看到了，你怎麼這麼不小心？要不是良妃身懷絕技，你的孩子就保不住了！」
僖嬪頓時露出委屈的神色，眼圈微紅地叫道：「不是的，皇上……」
康熙連聽也不聽，只冷聲說道：「還在這兒狡辯，來人哪，把僖嬪娘娘帶回宮去好好養胎，肚子裡的孩子若有一點損傷，你們都別活了。」
僖嬪還欲再說，挽月等人哪裡還敢叫她再開口，對著康熙應了一聲「是」，忙扶著僖嬪走了。
良妃看向康熙，語含歉意地說道：「皇上，都是臣妾不好，害僖嬪妹妹受驚了。」
康熙抬手止住了她的話，「你不用解釋這麼多，她是什麼樣的人，你是什麼樣的人，朕還不清楚嗎？剛剛有沒有傷到？」
良妃搖了搖頭，「臣妾沒事。」
康熙這才放下心來，伸手扶了良妃往殿內走，「沒事就好，沒事朕就放心了。」
良妃遲疑了一下，與康熙說道：「皇上，臣妾有一事相求，不知道皇上肯不肯答應？」
康熙笑了笑，說道：「你說。」
良妃說道：「老八的年紀不小了，按規矩，該指婚了。」
康熙想了想，輕輕地點了點頭，沉吟道：「朕差點兒忘了，這倒是一件大事，你可看中了哪家的姑娘？」
良妃從宮女手中接過茶來，遞給了康熙，輕聲問道：「蒙古科爾沁阿善親王的女兒凝香格格，皇上還記得嗎？」
康熙略一思量，答道：「年前好像是見過一面，那丫頭也不小了吧？」
良妃笑著點頭道：「嗯，今年十八了。你別看這凝香格格是蒙古馬背上長大的，可是刺繡、女工、琴棋書畫一樣也不差，臣妾覺得和老八倒是很合適。」
康熙見良妃喜歡，便笑道：「你看中了就好，改日朕給他們兩個指婚便是。」
良妃聞言忙屈膝向康熙謝恩，康熙笑著扶起了她，兩人又說了幾句便到了午膳的時候，康熙就在承乾宮傳了膳。
儲秀宮中，僖嬪一臉怒容地坐在軟榻上。跪在地上的太醫小心地看了她一眼，遲疑了一下才說道：「還是沒有喜脈的跡象。」
僖嬪沒好氣地縮回了手，怒道：「皇上都沒來過，哪兒來的喜脈？」
她這話一說，更是把那太醫嚇得冷汗淋漓，驚惶地問僖嬪道：「那……那怎麼辦？再過一個月就得顯肚子了，到時候娘娘再沒有身孕，恐怕……恐怕連微臣的腦袋都保不住了。」
僖嬪心中也是慌亂，氣道：「你別慌啊，你一慌本宮這心也開始慌了，怎麼辦？怎麼辦？」
太醫思量片刻，小聲說道：「娘娘，您先別急，不如這樣，微臣去弄一些鹿血來，只要娘娘能哄得皇上喝下，雖不能說一擊中的，好歹也是一線生機。」
僖嬪點了點頭，揮揮手叫那太醫退了出去。
這事說得簡單，可現在康熙只去承乾宮一處，她哪裡有機會哄得他喝下鹿血！僖嬪越想越氣惱，心中更是嫉恨良妃，不由得恨恨罵道：「這個該死的老女人，整日裡霸佔著皇上，總有一天我會叫你見識見識我的厲害！」
狠話容易說，事卻不容易做，僖嬪急得在屋中來回走動，正在著急，卻看見挽月從殿外輕手輕腳地進來了，小心地問她道：「娘娘，可還要繼續往乾清宮李總管那裡送些禮品？」
李德全那裡管著嬪妃們侍寢的綠頭牌子，若哪一天康熙沒有明確說明，便會由李德全端了擺著綠頭牌子的盤子出來，任康熙隨意地挑選一個嬪妃出來侍寢。此事看似全由康熙自己決定，可那綠頭牌子擺放的位置卻大有講究，所以，為了引得康熙注意，宮中嬪妃多會偷偷地給李德全送些財物，叫他在擺放綠頭牌子的時候多加照應。
僖嬪聽了挽月的話不由得一愣，腦中忽地閃過一個人的身影來。她想了想，轉身交代挽月道：「照送不誤，你今兒去乾清宮的時候，找一找御前伺候的小順子，就說我想見他，叫他抽空來儲秀宮一趟。」
挽月領命去了，沒想到還不到晚間，小順子便來了儲秀宮，先恭敬地給僖嬪請了安，當著眾宮女的面說道：「皇上政務繁忙，叫奴才來儲秀宮看看，問僖嬪娘娘可有什麼需要的東西，儘管開口。」
僖嬪知道他這樣說不過是為了說給旁人聽的，只隨意地點了點頭，遣了眾人出去，又打發了挽月出去找東西，不一會兒的工夫，屋內就只剩下了僖嬪與小順子兩個。
小順子垂著頭不敢看僖嬪，只低聲問道：「娘娘找奴才來可有什麼吩咐？」
僖嬪良久沒有回聲，小順子心中奇怪，不由得抬頭去看，卻見僖嬪已默默地流下了淚水，她含淚笑了笑，輕聲說道：「我不喜歡這個稱呼，你應該像以前一樣叫我。」
「柔兒？」小順子下意識地叫了一聲僖嬪未出閣時的閨名，自己卻嚇了一跳，忙又改口道，「不，娘娘。」
僖嬪掏出帕子擦了擦眼淚，溫柔地笑了笑，說道：「我今兒找你來就是想再見你一面，和你告個別。」
小順子不由得愣住了。
僖嬪又繼續說道：「你聽說我懷孕的事情了吧？」
小順子不知僖嬪為何會有這種舉動，點了點頭，答道：「奴才真心替娘娘高興。」
僖嬪眼淚卻湧得更凶，「其實我沒有懷孕。」
小順子大驚失色，失聲說道：「這……這可是欺君之罪……」
僖嬪苦笑道：「你也知道我心氣高，受不了冷落，不這樣不知道怎麼引起皇上的注意？如今就算後悔也晚了。除非——你肯幫我。」
「我？」
僖嬪點了點頭，「如果你能把皇上帶到儲秀宮來，時間一久，便可弄假成真。」
小順子不免有些遲疑，一時沉默下來。
僖嬪看了他一眼，柔聲道：「我知道這麼做會讓你很為難，我也不勉強你。我叫你來，只想把心裡的話告訴你，你跟著我進了宮，連男人的尊嚴都丟了，我卻沒給過你一個好臉色。不是因為恨你，而是因為心痛。你是那麼優秀的一個人，有大好的前途，為什麼要為了一個女人毀掉自己呢？這不值得。你明白嗎？」
小順子聽得眼中發澀，好半晌才澀聲說道：「一切都是我心甘情願的，我也從來沒有後悔過。」
僖嬪長嘆了口氣，又說道：「早知道當日我就不進宮了，那樣的話說不定……算了，不說了，說了也徒增傷感。你走吧，以後你自己多保重吧。」她說完便轉了頭，看著一旁靜靜地流淚。
小順子心中發苦，卻抬起頭看看向僖嬪，輕聲說道：「你放心，我不會讓你死的。」說完便從地上起身，默默轉身出去了。
僖嬪看著他走出了儲秀宮，這才長長地鬆了一口氣，只等著他能將康熙帶到儲秀宮來。果然，沒過兩日，小順子便叫人偷偷地給僖嬪傳了信過來，說康熙今兒翻了她的牌子，晚間就會來儲秀宮的。
僖嬪聽了大喜，急忙叫了挽月去衣櫃裡給她找晚上要穿的衣裙，可一連看了幾套都覺得不滿意，她索性就直接帶著挽月去了尚衣間。
尚衣間的太監忙把江南新貢的布料都拿了出來，一一展示給僖嬪看，僖嬪卻仍覺得不遂心意，對那太監說道：「花色不好，圖案也不精緻。皇上今天來儲秀宮，我可不能穿得這麼一般。去，再找找有沒有好看的？」
那太監不敢得罪她，忙應聲往外走，出門時卻差點和從外面進來的小順子撞到了一起，那太監知道他是御前伺候的，忙著道歉。小順子卻不耐煩地揮了揮手，打發走了他，疾步走到僖嬪身前，小聲說道：「娘娘，皇上又去了承乾宮，晚上怕是來不了。」
「什麼？」僖嬪聽了，腳下一個踉蹌險些跌倒，臉上一片灰敗之色，低聲喃喃道，「這下死定了……」
門口有個眉目清秀的年輕裁縫跟在小太監進來，將懷裡抱的衣料展開在僖嬪面前，然後又恭敬地衝著僖嬪行了個禮，退了出去。
僖嬪看清他的面容卻是愣住了，如果她沒有認錯的話，這人正是與晴川相好的那個裁縫，好像是叫顧小春的，想不到他竟然還在宮中做活。僖嬪默默地站了片刻，心中忽然冒出了一個大膽的念頭，便側頭低聲問身旁的小順子道：「小順子，你說，活著好還是死了好？」
小順子一愣，答道：「當然活著好，不是有句話叫『好死不如賴活著』嗎？」
僖嬪緩緩地點了點頭，喃喃道：「好吧，那就賴活著吧。你知道有什麼地方僻靜些，是旁人不會輕易進去的？」
小順子被她問得一愣，抬頭不解地看著她，答道：「坤寧宮是不許人隨便進的。」
僖嬪轉過身來，定定地看著小順子，低聲說道：「你既然已經幫我做了那麼多事，也不在乎多做一件。從此刻起，我們倆的命就系在一起了，要活一起活，要死一起死。」
再說晴川，老老實實地在儲秀宮憋了幾天，見僖嬪果然沒有再找她的麻煩，還以為是良妃說的話真起了作用。一想起良妃，晴川不由得搖頭嘆息，還真是知人知面不知心啊，想當初她往承乾宮裡送飯時，還以為良妃是個淡泊名利的奇女子，眼下看來，不過就是宮中一個普通的嬪妃罷了。
晴川將做好的糕點擺在了一旁，問身旁的小宮女：「娘娘可還有別的吩咐。」
小宮女偷偷看了外面一眼，小心答道：「娘娘出去了，眼下不在宮裡，應該是沒有別的事情吩咐吧。」
晴川看了一眼外面的天色，見早已經黑透了，暗道僖嬪懷著個身孕，大晚上的還要出去溜躂，倒是奇怪。她懶得多想，將身上的圍裙解下來，交代小宮女道：「我明天就要調去承乾宮了，今天晚上不當值，既然娘娘沒別的吩咐，我就先回去了。」
說完便提了盞燈籠出了門。從儲秀宮裡出來向北走，剛走沒幾步，卻從一旁小夾道里竄出一個人來，與晴川撞了個正著，晴川踉蹌了幾步才站穩，舉著手中燈籠去照那人，只見那人衣衫不整，神色慌忙，竟是在尚衣間裡幫忙的顧小春。
晴川一時奇道：「小春？你這是從哪裡來？你怎麼還沒出宮？再晚一點宮門關上了，被抓到是要殺頭的。」
「我從坤寧……」顧小春說到一半忙止住了話，只伸出雙手緊緊地握住晴川的肩膀，著急地問道，「晴川，你沒事吧？」
晴川詫異道：「我能有什麼事？」
顧小春聞言鬆了口氣，「沒事就好，沒事就好。」說完又定定地看了晴川一眼，飛快地離開了。
晴川丈二和尚摸不著頭腦，自言自語道：「出什麼事了？怎麼沒頭沒腦的？」
剛回到乾西四所，卻又有承乾宮的人來找她，傳話道：「晴川姑娘，良妃娘娘要見你。」
晴川暗中奇怪，明天才調過去，今晚就要見她？不會為了八阿哥的事想對付她吧？天哪，她怎麼這麼倒霉，老是沾上這些恐怖的人。
那宮女說道：「請跟我來。」說完便轉身在前頭先走了，晴川頓了頓，只得戰戰兢兢地跟了上去。
一進承乾宮，就見院子裡掛滿了大紅的燈籠，把整個大殿都照得亮如白晝，殿中擺一桌酒席，八阿哥與一個年輕美貌的紅衣女子陪在良妃左右，三個人正在吃飯。
晴川心中頓時明白，暗道難道這是請她來吃飯？不過看著架勢，這也算是鴻門宴了吧？
八阿哥看到晴川進來，抬眼看了過來，嘴角上竟然掛了一絲笑意。晴川暗中翻了個白眼，走上前去，給良妃與八阿哥請安道：「良妃娘娘吉祥，八阿哥吉祥！」
良妃指了身旁的紅衣女子，向晴川介紹道：「這位是蒙古科爾沁阿善親王的女兒凝香格格。」
晴川又老老實實地給凝香請了安。
良妃輕笑著說道：「今兒本宮特地安排老八跟凝香格格會面，怕承乾宮的人伺候不周到，特地請晴川姑娘過來幫忙，晴川姑娘不介意吧？」
晴川暗道：「承乾宮上下幾十口子人都不合你心意，非得遠遠地把我找了來，你那點心思我還能不知道？」她腹誹著，面上卻是顯得極為恭敬，只又屈膝道：「娘娘言重了，奴婢明日就要調到承乾宮來了，娘娘有任何差遣，奴婢都當竭盡全力。」
良妃滿意地笑了笑，吩咐道：「來，給八阿哥和凝香格格倒酒。」
晴川聽話地給二人倒上了酒，故意不去看八阿哥，又聽良妃笑道：「聽說格格彈得一手好琴，今天就給我們奏上一曲，如何？」
那凝香格格羞澀地笑了笑，叫貼身的侍女捧上琴來，坐在一旁真的就彈了起來。剛剛演奏完畢，良妃便鼓掌道：「真是此曲只應天上有，人間哪得幾回聞。本宮找媳婦就要找這樣的。要是連一首曲子都不會彈，怎麼做八阿哥的嫡福晉？晴川姑娘，你說是吧？」
晴川忙配合地答道：「是。」
話音剛落，一旁一直沉默的八阿哥突然輕笑著說道：「我記得晴川琴彈得也不錯的，是不是？」
晴川驚愕地抬頭看向八阿哥，他卻衝她偷偷地眨了眨眼睛，起身過來推著她走到琴旁，將她摁坐在凳子上，同時不露痕跡地俯身在她耳邊低聲威脅道：「彈好了一切好說，彈不好，我就去找顧小春的麻煩。」
晴川回頭惱怒地瞪了八阿哥一眼，只得點頭道：「好，奴婢彈就是。」說完將雙手輕輕地撫上了琴弦，就在觸到琴弦的剎那，她卻不覺有些恍惚，她彈琴還是為了四阿哥而學的，現在琴雖學會了，最初的那個人卻早已不在了。
一旁的良妃與凝香等人都還在看著晴川，卻見她手放在琴弦上，久久沒有開始。八阿哥輕咳了一聲，一下子把晴川從失神中驚醒過來，她抬眼看了一眼他，見他眼中明顯地露出不悅之色，生怕他真的再去找顧小春的麻煩，忙收斂心神，邊彈邊唱道：「今夕何夕兮，搴州中流。今夕何夕兮，得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾詬恥。幾煩而不絕兮，得知王子。山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。」
一曲既完，八阿哥首先鼓掌叫好道：「好。」
良妃輕輕地笑了笑，點頭道：「晴川姑娘果然是色藝雙絕，令人感嘆。這一曲就當是賀八阿哥和凝香格格指婚之喜吧。」
八阿哥和凝香都是一怔，「指婚？」
琴旁的晴川心中也是微驚，康熙什麼時候給八阿哥與這個凝香格格指了婚？良妃見八阿哥與凝香齊齊驚訝，不由得笑了，點頭道：「本宮已經跟皇上說過了，皇上也覺得很不錯。」
凝香含羞低頭不語，八阿哥卻沉下臉來，冷淡地問道：「額娘，此事兒臣之前為何一無所知？」
良妃瞥了晴川一眼，對八阿哥解釋道：「咱們滿蒙聯姻是老祖宗留下來的規矩，對國家對社稷都有很大的幫助，額娘是為你好，你不需要知道。」
八阿哥卻不屑地笑了笑，說道：「什麼狗屁規矩，什麼國家社稷，我才不要我的婚姻跟這些扯上關係，我只想跟我喜歡的人快樂地生活在一起。」
他這樣一說，良妃不由得面色一變，冷聲喝道：「這是什麼渾話！你是咱們大清的阿哥，你的婚姻怎麼可能只依你個人的喜好！」
八阿哥冷冷一笑，從容地站起身來，在眾人的愕然中，拉起一旁的晴川轉身向外走去。
良妃見他如此囂張，不由得大怒，高聲叫道：「來人啊，攔住他。」
話音一落，四周侍立的太監們便都上前去攔八阿哥，可八阿哥有功夫在身，又是主子，豈會怕他們，幾腳踢過去就將人群攪了個亂七八糟，然後看也不看，反手抓起早已嚇傻了的晴川揚長而去。
直到被他拉出了承乾宮，晴川這才驚愕中回過神來，一把甩開他的手，氣道：「八阿哥，你怎麼能這樣！」
他停下步子，轉回身看她，微微地眯了眯眼，反問道：「我怎麼了？」
他還問她怎麼了，晴川有些哭笑不得，心中更是想起前兩日良妃對她說的那些話，壓了幾日的委屈便都化作了怒氣，不受控制地衝著他發了出來，「八阿哥，您是阿哥，是良妃娘娘的親生兒子，不管您怎麼做，她最後都會怪在我的頭上，而我只是一個小小的宮女，我誰都惹不起的，您的那些話很可能就會要了我的小命，您知道嗎？」
八阿哥一時愣了，沉默看她片刻，這才輕聲問她道：「你直到現在仍不肯相信我，是不是？你不相信我能護住你？」
晴川無話可說，只能抿著唇轉開了臉。
八阿哥卻忽地低聲地嗤笑了一聲，「晴川，你有和他一起牽手來宮中赴死的膽量，卻不敢相信我一次？」
晴川身子一僵，轉回頭沉默地看他。
他的唇角上卻是帶著自嘲的笑意，又說道：「你不是膽子小了，而是身邊的人不對，是不是？若是他，你剛才怕是已隨著他出了宮……」
啪的一聲止住了他的話，他的臉被晴川打得偏向一側，好半天才又緩緩轉了回來，一張俊臉不見喜怒，隻眼眸沉靜地看著她。
晴川眼中已有了淚光，卻微微地仰起了頭，倔強地不肯讓那眼淚流下來，只是冷聲說道：「八阿哥，你不是我，你是高高在上的阿哥，你從來不會站在我的位置上看一下這世界，這個吃人的世界！」
晴川說完，再沒說一句話，只轉身回了乾西四所。許是因為比難受再多一點就是麻木，所以她這一夜睡得極好，第二天一早醒來彷彿已是忘記了昨晚的事情，按照規矩收拾好包袱去承乾宮報到。
路過御花園的時候，遠遠就看到八阿哥與九阿哥、十阿哥在涼亭中喝茶。晴川暗暗地撇了撇嘴，這三人好歹也算是成年的阿哥了，整日裡這麼無所事事的，難怪康熙整日裡喊累，就這樣下去，不累死他才怪！
晴川有心避開他們幾個，拎著包袱就往另外一條道上轉了去，沒走兩步，就聽見八阿哥在後面叫她道：「晴川，你過來。」
阿哥召喚，晴川不能不聽話，只得低著頭過去了，恭敬地衝著他們三人請了安。
八阿哥也像是忘記了昨夜的事情，微微地皺了眉頭，不悅地問道：「你幹嗎看見我就躲？」
他既然這樣，晴川便也裝傻，搖了搖頭說道：「奴婢沒有啊，奴婢是沒看到三位阿哥在這兒。」
八阿哥聽了冷冷地哼了一聲。
晴川決定繼續裝傻，只向著他又屈膝行禮，告退道：「奴婢要去承乾宮給良妃娘娘請安了，八阿哥若是沒有別的吩咐，奴婢就先告辭了。」
她說完也不等他回應便轉身走了。走了沒多遠，人還沒出了御花園，又迎面碰到了昨日裡的那個凝香格格。晴川暗呼倒霉，今天顯然是走背字，到哪兒都能遇到這些人，早知道她出門前就要燒燒香的。
凝香看了看晴川，叫道：「哎，你不就是昨晚那個晴川嗎？」
晴川見躲不過去，只得又行禮道：「參見凝香格格。」
凝香格格繞著晴川轉了一圈，笑道：「你不知道，昨夜裡八阿哥那樣拉著你跑了出去，良妃娘娘很是生氣呢。」
晴川淡淡地答道：「您誤會了，奴婢只是個伺候人的小宮女，蒙八阿哥看得起，平時多跟奴婢說幾句話而已。昨天八阿哥是和良妃娘娘慪氣，所以才故意拉了奴婢來氣娘娘的。」
凝香大眼睛眨了眨，問道：「真的麼？」
晴川點了點頭。
凝香頓時大喜，拍手道：「那太好了！既然這樣，這麼說我還有希望叫他喜歡上我，是不是？對了，晴川，你既然和他很熟，那能不能和我多講一些他的事情？」
晴川想不到她竟然會提出這樣的要求來，不冷不熱地推辭道：「格格要想瞭解八阿哥，去找良妃娘娘最合適。」
凝香卻說道：「我昨夜裡看他在他額娘面前很拘束的，反倒不如和你親近。晴川，你不知道，我昨夜裡是第一次見到他，本來我不想嫁到宮裡來的，宮裡的規矩又多、女人也多，哪有我們蒙古大草原那麼寬闊瀟灑？可是昨天我碰見他，不知道為什麼，有一種很奇怪的感覺！一直到今天早上，腦海裡還全是他的樣子，你說，這是不是代表……喜歡？」
晴川聽得無語，只能保持沉默。那凝香格格卻拉起她的手來，說道：「走，你跟我來，到我屋裡去。」
晴川忙拒絕，可那凝香格格卻不由分說地拉了她就走。晴川心中不禁哀號：「奶奶的，你這樣不管不顧地拉我走，我耽誤了差事是要挨板子的啊！」
凝香一口氣把晴川拉到她暫住的漱芳齋暖閣，晴川還是第一次到這個地方來，暗道不是說漱芳齋是戲台麼？怎麼還真住上格格了？
凝香不知晴川心中亂七八糟的想法，開門見山地說道：「晴川，我想跟你做姐妹，你願意嗎？」
晴川一個愣怔，驚得差點沒仰身倒了下去，暗罵道穿過來的不是她自己，是眼前這凝香格格吧！上來就和一宮女做姐妹，下面是不是就要給她改名字了？
晴川忙說道：「我只是一個奴婢。」
凝香卻說道：「你千萬別這麼說，什麼奴婢主子的，我最不愛聽了。我在這裡遇到的同齡女子，不是不說話的宮女，就是自以為是的格格，可你跟她們不一樣，你很真實，有點像我們蒙古的女孩子。我希望咱們就跟最好的姐妹一樣，我有心事講給你聽，你要有心事也講給我聽。我現在最大的心事就是八阿哥，如果我能嫁給他，就是我這輩子最高興的事了。你過來看看這些衣服怎麼樣？」
晴川早就被她這一篇「姐妹論」給砸傻了，任由她把自己拽到衣櫃前，見她還滿眼期待地看著自己，晴川只覺得腦子有些發蒙，隨手從裡面扯了一件衣裙出來，遞給凝香道：「這件桃紅色的好……」
凝香又纏著晴川說了好半天的話，才放了她回去。回到承乾宮她的屋子外，見八阿哥正靠在門口望著她。她怔了怔，屈膝請安道：「八阿哥吉祥。」
八阿哥靜靜地看了她半晌，出聲問道：「不是說要過來安頓嗎？怎麼去了老半天？」
晴川見他並不追究昨夜裡那一巴掌的事，心中不由得更是忐忑，猶豫了一下，也不知道該不該把遇到凝香格格的事情告訴他。
他見晴川沒有回答，也沒再問，只笑著說道：「放心吧，管事太監那邊我已經交代過了，他不會告訴額娘的，屋子也給你收拾好了，你過來看看滿不滿意？」
晴川進屋打量了一下，見屋中佈置果然十分精緻，幾乎不像是個宮女所住的地方。她轉回身，謝八阿哥道：「多謝八阿哥。」
八阿哥笑了笑，又問道：「這下不生氣了吧？」
晴川不免一愣，想不到他會問出這樣的話來，見他還靜靜地看著自己，她輕輕地搖了搖頭，其實她早已都想透了，她與八阿哥的地位本就有天壤之別，與其懷有妄想彼此糾纏，不如就此放手得好。她想了想，決定還是把此事和他說明白的好，便抬眼看向他，鄭重地說道：「八阿哥，凝香格格今天打扮得很漂亮，你不去看看她嗎？」
八阿哥聽了一愣。
晴川又說道：「她認我做好姐妹，問我怎麼打扮才能討八阿哥歡心？我忙了一個下午，八阿哥好歹賞臉去看一下。」
八阿哥微微往後仰了頭，細細地打量晴川的神色，輕聲問道：「你想要把我往別人懷裡推？」
晴川頓了頓，答道：「不是我把你往外推，是我們之間的距離太遠了。你想想，從我們認識到現在發生了多少事，也許老天爺根本就不希望我們在一起，是我們太一廂情願了……」
「晴川，你……」
晴川卻將他推到門外，淡淡地說道：「什麼都別說了，我已經決定了。太晚了我想睡了，請你出去……」說完便關上了門。
門外的八阿哥一直沒有動靜，晴川倚著門站在屋內，心中一時只覺得悲涼，雖然她可以對這些人這些事嬉笑怒罵，可心中呢，真的可以毫不在意麼？
就聽門外有小太監在叫八阿哥，說是康熙傳他過去。他漫不經心地應了一聲，又回過頭來，對著房門低聲說道：「晴川，我知道你就在門後。你心裡想的我都明白，我只告訴你一句話，不管以後要經歷什麼事情，我只希望站在身邊的那個人是你。」他說完，又在門外站了站，這才走了。
晴川卻忍不住抹起眼淚來，恨恨說道：「煽情吧，不就是煽情嘛，我偏偏不上當！」雖這樣說著，可眼淚卻滾得更急了。
八阿哥進了乾清宮暖閣，見良妃也在這裡，不由得有些意外，頓了頓才撩開袍角跪下去請安道：「兒臣參見皇阿瑪，額娘。」
康熙含笑看了良妃一眼，轉頭與八阿哥說道：「老八，你的年紀也不小了，你額娘想讓朕把凝香格格指給你，你意下如何？」
八阿哥抬頭看了良妃一眼，朗聲答道：「兒臣不想娶凝香格格。」
此言一出，康熙與良妃對視一眼，都不禁皺了皺眉。
康熙問道：「為什麼？」
八阿哥笑了笑，爽快地答道：「兒臣不喜歡她。」
良妃聽得惱怒，怒道：「荒謬。這婚姻大事向來由父母之命，媒妁之言，哪由得你說喜不喜歡？」
八阿哥直視著她，問道：「皇阿瑪曾經說過，所謂情有獨鍾就在這個『獨』字，額娘不就是憑著皇阿瑪這個『獨』字，走出冷宮，站在這裡嗎？您自己都有切身的體會，為什麼不能體諒一下兒臣的心呢？」
良妃微微一怔，想不到兒子竟然會拿自己說事，她想反駁，可又不能說兒子說的是錯的，若是錯的，就是說明康熙錯了。她想了想，嘆道：「這不一樣。你年紀還小，不懂得人心叵測。額娘做什麼事都是為你好的。」
八阿哥身子跪得筆直，卻緩緩地搖了搖頭，「我小時候怕打雷，需要額娘陪在身邊的時候，額娘在哪兒？我騎馬摔傷了，需要額娘呵護的時候，額娘又在哪兒？這麼多年，您都沒有參與兒子的生活，現在您憑什麼來說都是為我好？憑什麼？」
良妃被他問得呆住了，她生產之後就因和康熙賭氣而被圈禁在承乾宮內，錯過了兒子成長中的一切，現如今這樣被兒子一句句地問著，每一句都似可以誅心，她只覺得錐心的痛，身子不由得隱隱地打著戰，看著他答不出一句話來。
一旁的康熙怒聲喝道：「放肆！你怎麼敢這麼跟你額娘說話？」
八阿哥輕輕地勾了勾唇角，恭敬地磕下頭去，沉聲說道：「皇阿瑪，兒子無意冒犯額娘，兒子只是想守住自己心裡的這份情有獨鍾。皇阿瑪若因此要降兒子的罪，兒子無話可說，兒子——先跪安了。」說完不等康熙吩咐便起身退了出去。
康熙與良妃兩個不覺都有些愣怔，康熙緩緩看向良妃，嘆道：「這孩子像朕，這件事就暫時作罷吧！」
良妃的心神還停留在剛才八阿哥對她的質問上，心中只覺得陣陣苦澀，她分明是為了他不受晴川的迷惑，卻想不到他會這樣指責她身為母親的失職。眼下見兒子這樣倔強，她雖然心中不甘，卻也只能輕輕地點了點頭，長長地嘆了口氣，暗道既然自己兒子這裡不肯妥協，那麼也只能從晴川那裡下手了。
第二日，良妃把晴川叫到了跟前，指了身邊的凳子，隨意地說道：「坐吧。」
晴川覺得此人脾氣無常，哪裡敢坐，忙推辭道：「娘娘駕前哪有奴婢的座位？」
良妃聽了卻冷笑一聲，「奴婢？能讓八阿哥為你神魂顛倒、要生要死，你可不是普通的奴婢。」晴川不禁皺了皺眉，正要開口解釋，良妃卻止住了她，只吩咐道：「坐吧，我有話要和你說。」
晴川只得提著小心坐下了，就聽良妃緩緩說道：「今日本宮想以母親的身份給八阿哥指婚，可他卻說本宮沒有盡到做母親的責任。想想也的確是，他一生下來我就跟皇上吵架，把自己關進了冷宮。從此除了過年過節偶爾見一面之外，母子間跟陌生人沒什麼兩樣。十幾年的生疏和距離想要在一兩天之內修復，恐怕沒那麼容易，本宮也只能盡力而為了。」
晴川覺得他們母子之間的事情不是自己應該摻和的，索性也不說話，只沉默地坐著。
良妃嘆了口氣，又伸手指了指一旁砂鍋裡燉著的雞湯，說道：「這鍋湯本宮熬了大半天了，你替本宮送過去吧。」
晴川不覺有些奇怪，她既然不喜歡自己和八阿哥多糾纏，為何還要自己送湯過去？
良妃似是看出了晴川心中的疑惑，淡淡地說道：「你不要以為這代表了本宮接受你，本宮只是怕別人送去他不肯喝。」
晴川答道：「奴婢明白。」
良妃將湯端給晴川，淡淡地說道：「明白就好。一個男人一生中最重要的就是兩個女人，一個是母親，一個是妻子。本宮這個母親沒有當好，已經欠他太多了，他的妻子一定要是最好的，一定不會是你。」
她既然這樣說，晴川也只能點了點頭，端了湯送往阿哥所，一進院子便看到八阿哥與凝香兩個對坐在石桌前下棋。八阿哥聽見有人進來，抬頭隨意地瞥了一眼，目光在晴川身上微微一頓，彎著唇角笑了笑。
在這裡看到凝香格格，晴川不免微微一愣，卻很快又明白過來這十有八九是良妃計畫好了的圈套，故意叫她來送雞湯，其實就是為了叫她看到這一幕吧。這樣一想，她心中反而平靜下來，目不斜視地走上前去，給八阿哥與凝香行了禮，說明了來意，把端來的湯轉手交給了服侍八阿哥的小太監，便要告辭。
八阿哥卻出聲叫住了她，說道：「你先別著急走，我還有事要說呢。」
晴川垂著眼皮，看也沒看他一眼，只恭敬地屈膝行禮道：「奴婢遵命。」
看她如此彆扭的模樣，八阿哥笑著搖了搖頭，並不與她計較，只轉過頭對凝香說道：「格格，我喜歡的那個人就是她。」
此話一出，晴川與凝香兩人都愣住了。凝香轉過頭看了看晴川，又看向八阿哥，愕然道：「她只是一個宮女啊。」
晴川從驚愕中回過神來，聽到凝香的話不由得腹誹，暗道：「你昨天還和我說不要自稱奴婢，要同我做姐妹呢，今兒在你眼裡我就又成一宮女了？你變得倒是快！」
八阿哥微微笑了笑，點頭道：「不錯，她只是一個宮女，可我就是喜歡她啊，不管她是宮女也好，乞丐也好，麻風病人也好，總之我喜歡她，這輩子就只能對她一個人好。」
晴川低垂著頭沉默不語，心中卻是泛起了陣陣漣漪，她想不到八阿哥竟然會當著凝香對她說出這樣的話來，要說不感動那純屬是騙人的。
凝香一直是被父兄捧在手心裡的明珠，從來都是只有她瞧不上別人的，還從沒遭人拒絕過。昨日聽說八阿哥在康熙面前拒婚的事，她心中十分不甘，今天便故意來了阿哥所纏著八阿哥陪她下棋，就想叫八阿哥見識一下她的美貌與才藝。初見八阿哥對她溫文有禮，還道拒婚的事情是別人誤傳的，現在聽八阿哥對晴川說出這番話來，她這才明白八阿哥是有意留自己在這兒了。
凝香是個聰明灑脫的女子，見八阿哥確實對自己無意，明白即便有康熙的賜婚，他與她也不過是強湊在一起的姻緣，很難幸福，與其這樣糾纏，還不如就此大方地放手，反而能落得個灑脫大氣的名聲。她轉了轉眼珠，便笑問道：「八阿哥是故意留我在這兒做個見證的？」
八阿哥笑而不語，凝香便又看了一眼晴川，對他笑道：「其實我們蒙古的兒女講究的是兩情相悅、情投意合，如果是勉強在一起，對兩個人來說都是傷害。你這個人我覺得不錯，晴川也是個好女孩，既然我得不到你，不如成全你，讓你記我一輩子的情。」
八阿哥笑著起身，對著凝香作了個揖，謝道：「多謝凝香格格成全。」
凝香笑了笑，坐著受了他的禮，這才又轉頭對晴川說道：「晴川，你明明自己喜歡八阿哥，昨日裡為何不和我說？」
晴川忍不住偷偷地瞄了含笑而立的八阿哥一眼，嘴硬道：「那是他一廂情願，我又沒說喜歡他。」
凝香挑眉，問：「真的嗎？如果你不喜歡，那我可要搶他了啊。」
晴川無語，只得裝作羞澀地低下頭去。
凝香見她如此便笑了，說道：「好啦，不逗你了。八阿哥還給你，他沒眼光是他的損失，我一定能嫁給比他好一百倍的男人，你信不信？」
晴川點了點頭。
八阿哥上前牽起晴川的手，低聲說道：「我知道你顧忌什麼，走，我們一次把問題全部解決掉。」說完便拉著她往外走。
她見他如此，不由得奇道：「你怎麼解決？」
八阿哥回頭衝她狡猾地笑了笑，說道：「兒子對付額娘，你說我會用什麼法子？」
晴川不明所以，八阿哥也不解釋，只拉了她出了阿哥所，往承乾宮走去。
承乾宮裡，九阿哥與十阿哥正好結伴來給良妃請安，正坐著陪良妃說話，就見八阿哥拉著晴川從外面進來，一撩袍角直挺挺地跪在了良妃面前，開門見山地說道：「額娘，我這輩子只會要晴川一個人，無論你做什麼，都不會改變我的想法。」
良妃本指望能用凝香破壞八阿哥與晴川的關係，沒想到卻等來這麼一句話，差點沒氣暈過去，她站起身指著八阿哥氣道：「這……你要氣死本宮嗎？」
八阿哥抬頭，淡定地說道：「兒子不敢，兒子只想告訴額娘兒子的決心。額娘聽過『割臂盟』嗎？」
良妃一愣，還沒回答，旁邊的老十卻忙著開口道：「我在書上看過，好像是男人向女人示愛的一種方法。當手臂割開，以血起誓，便終身不能再愛其他人，否則人神共憤。」
九阿哥見他主動接茬解釋，差點被這沒腦子的老十氣死，忍不住狠狠地剜了他一眼。
八阿哥卻輕輕一笑，一直抬眼看著良妃，手卻從懷裡掏出一柄小巧精緻的匕首來，擼起衣袖就往胳膊上劃了下去，堅定地說道：「一刀許終身，兩刀天可鑑，三刀求輪迴，世世永相隨。」
一刀又一刀，刀刀下去都有猩紅的鮮血隨之冒出，那血順著他的手臂滴滴答答地落到地上，紅得驚心、紅得觸目。那紅刺入晴川的眼中，刺得她眼睛一陣陣地生痛。
殿中眾人一時都驚呆了，良妃更是震驚得跌坐下來。
八阿哥面色不變，又說道：「不管額娘成全也好，反對也好，兒子的決心已定。晴川，我們走。」說完便拉著已經有些痴痴呆呆的晴川往外面走去。
直到走出承乾宮，晴川才猛地醒過神來，忙從衣襟上扯了帕子出來，摁住八阿哥的傷口止血，又急又氣地叫道：「你傻啊，幹嗎要用刀劃自己啊！快點，我們去太醫院叫人給你包紮一下！」說完便扯著他往太醫院的方向跑。
他卻是一把拽回了她，低笑道：「你總算有個反應了，我還當你是木頭人呢！」
晴川已氣得淚濕了眼睛，惡狠狠地瞪了他一眼，也不理他，只拉著他往太醫院走。
八阿哥被她拉著走，面上卻帶著暖融融的笑意，不急不忙地說道：「別著急，刀口不深，我手上很有準頭的，就是嚇唬嚇唬我額娘罷了。」
晴川生氣地瞪了他一眼，氣道：「這樣就能嚇唬住良妃娘娘了？」
八阿哥笑著點了點頭，答道：「我覺得差不多。」
晴川氣得無語，索性也不理他，只拉著他去太醫院包紮上藥。
再說良妃，還真的被八阿哥一時嚇住了，八阿哥拉走了晴川，她愣怔地坐了片刻，自言自語道：「天哪，這孩子怎麼這個樣子？本宮該怎麼辦？本宮該怎麼辦？」
十阿哥剛想開口勸她不如成全了八阿哥與晴川，一旁的九阿哥卻偷偷地扯了他袖子一把，十阿哥不免有些奇怪，詫異地看向他，卻見他對良妃說道：「八哥這個樣子，想要他放棄幾乎是不可能的。既然如此，倒不如反過來讓晴川放棄。」
良妃苦笑一下，「你以為本宮沒有試過嗎？可那個晴川也是個軟硬不吃的人。」
九阿哥想了想，說道：「對付她當然不行，可是她身邊有朋友，要是她身邊的朋友出了事，以她的性格一定不會不顧的。我記得她有一個朋友叫顧小春，常常給尚衣間提供衣物……」
良妃聽了沉默片刻，緩緩地點了點頭，說道：「本宮知道怎麼做了。」
說完，她便叫了一個小太監進來，吩咐道：「你明兒去尚衣間查查，是不是有個顧小春的人，大概是個什麼情況。」
小太監領命退了下去，第二天一大早到尚衣間一問，果然有個叫顧小春的裁縫，不過眼下卻沒在，尚衣間的太監說道：「這些日子乾清宮的小順子公公總是過來找顧小春去給他做些私活，你若找他有事，不如留個口信，等他回來我轉告給他。」
承乾宮的小太監忙搖了搖頭，笑道：「沒事，就是良妃娘娘那裡聽說他衣服做得不錯，想叫他給做幾身衣服。」
那太監笑道：「顧小春手藝是不錯，僖嬪娘娘那裡也是經常用他的手藝。」
兩人正說著，顧小春行色匆匆地從外面回來，那太監忙叫了他過來，與承乾宮的小太監說道：「喏！這就是顧小春。」
承乾宮的小太監打量了顧小春幾眼，說道：「我先回去稟報良妃娘娘，回頭看看她有什麼吩咐。」說完便對著顧小春笑了笑，轉身出去了。
顧小春看了個糊裡糊塗，不過此刻他卻沒心思想這些，只扯住尚衣間裡一個跑腿的小太監，偷偷地塞給了他一塊碎銀子，求道：「勞煩公公往乾西四所跑一趟，找一個晴川的宮女過來見我，我們是親戚，她家裡人捎了話給她。」
小太監收了銀子，顛顛地跑去了乾西四所，一會兒工夫就把正在歇班的晴川帶了來。顧小春顧不上說別的，忙拉了晴川往無人的僻靜處走。
晴川問道：「你這麼急找我幹什麼？」
顧小春說道：「晴川，我要出宮了，以後不會再進來了，你要多保重。」
晴川奇道：「為什麼？」
顧小春面上顯出一絲遲疑，想了想還是說道：「別問了，反正我不會再來了。對了，這些東西你挑一個，當是我給你的念想。」
他說完便從懷裡掏出一個樣式奢華的珠寶盒來，打開了送到晴川面前。晴川低頭看了一眼，頓時大驚失色，問道：「這……這些都是宮裡的珍寶，你怎麼會有？」
顧小春聲音裡透露著疲憊，聞言只說道：「你別管了，反正不是偷也不是搶，你儘管選吧。」
晴川聽他這樣說，只當是因為他做的衣服好，各宮的娘娘們賞的，便也沒多想，只推辭道：「我不要，這些都是你辛苦賺來的，你還是自己留著吧！」
誰知顧小春聽了卻自嘲地笑了笑，自言自語道：「辛苦賺來？是啊，真的好辛苦。」他從珠寶盒裡挑了一朵珠花出來，替晴川插進髮間，柔聲說道，「晴川，你戴著這個真好看，你知道嗎？我以前最大的願望就是能賺錢給你買花戴，可是現在沒有這個可能了。我希望你好好的，一直都好好的，知道嗎？」
晴川見他行為反常，心中不免有些詫異，便點了點頭，應道：「你也要好好的。」
顧小春笑了笑，又深深地看了她一眼，這才與她道了「保重」，轉身離開。誰知剛走兩步，小順子卻帶著一群禁衛軍從外面擁了進來，將晴川與顧小春兩個團團圍住了。
晴川心裡一驚，忙高聲問小順子道：「小順子，這是怎麼回事？」
小順子淡漠地答道：「僖嬪娘娘跟皇上說她丟了一箱珠寶，皇上要神武門的禁衛軍勘察每一個能出入宮禁的人。來人哪，搜！」
有禁衛軍應聲上前，很快就在顧小春懷裡搜出了那個珠寶盒來。小順子接過珠寶盒，冷冷地瞥了顧小春一眼，問道：「人贓俱獲，還有什麼好說的？來人哪，拉到宗人府就地正法。」
幾個禁衛軍上前來押顧小春，一直低頭愣怔的顧小春此刻才猛地抬頭看向小順子，雙目赤紅滿含悲憤，怒聲叫道：「我就知道她不會放過我的，她不會放過我的，哈哈哈……」說著竟瘋狂地大笑起來。
晴川驚呆了，直到那幾個禁衛軍強行押著顧小春走了，她才反應過來，頓了頓，轉身向乾清宮奮力地跑去。顧小春不是那樣的人，一定是有人在陷害他，可他與世無爭，僖嬪為什麼要害他？又是因為受了她的牽連麼？
她心裡亂作一團，找不到一絲頭緒，可她卻知道顧小春對她有恩，是這個世界上唯一沒有利用過她、只真誠待她的人，所以，她絕對不能就叫他這樣死去！
晴川一頭闖入了乾清宮暖閣，不管不顧地跪在康熙面前求道：「皇上，是奴婢偷了僖嬪娘娘的珠寶，叫那個顧小春帶出去賣，他並不知情，請皇上饒了顧小春，懲罰奴婢吧！」
康熙聞言定定地看向晴川，問道：「是你偷的珠寶？」
因剛才跑得太急，晴川額頭上都是汗，氣息也十分不穩，聽聞康熙問話，忙又磕下頭去，「是。奴婢該死，請皇上恕罪。」
康熙卻是搖頭道：「晴川啊晴川，要救人也不是這樣的救法，你在乾清宮這麼久，難道朕還不瞭解你的為人嗎？」
晴川深吸了口氣，平復了一下急促的心跳，說道：「回皇上的話，此事的確是奴婢所為，皇上想，奴婢在調往承乾宮之前一直在伺候僖嬪娘娘，要拿到她的珠寶簡直易如反掌。而顧小春只是個給尚衣間送貨的小販，連後宮也無法踏足，怎麼可能拿得到僖嬪娘娘的珠寶呢？」
康熙默了下，道：「倒也有幾分道理，可是你要那麼多錢幹什麼？」
晴川微微一愣，想了想才答道：「奴婢當差當得不好，幾次都惹得僖嬪娘娘不高興，相信皇上也略有耳聞吧？」
康熙緩緩地點了點頭，「就是因為這樣朕才把你調去承乾宮的。」
晴川沉聲說道：「奴婢恨僖嬪娘娘對奴婢多加苛責，但又不敢對娘娘做任何不好的事，就想偷一點錢，讓她損失一下，也算解了心口的這口怨氣。」
康熙望著晴川一動不動，良久才搖了搖頭，說道：「晴川，朕一直以為你是個聰明的女孩，沒想到你居然也會犯這樣的糊塗！這次的事可不是小事，一切都得按宮規辦理，你可不要怪朕。」
晴川又重重地磕下頭去，說道：「奴婢罪該萬死，請皇上依宮規責罰。」
康熙轉頭看向一旁侍立的李德全，問道：「李德全，按大清律，宮女盜竊該當何罪？」
李德全瞄了一眼晴川，小聲答道：「回皇上的話，該貶入辛者庫為奴。」
康熙聽了看向晴川，淡淡地說道：「那你去吧，好好反省一下，等哪一天把身上的戾氣都化解了，再回來吧。」
晴川磕頭謝恩，自發自覺地出去受罰，自有小太監帶著她去辛者庫交接，可晴川卻不放心顧小春，只有親眼看到他被放出來了，她才安心。於是便求那小太監道：「小公公，咱們去辛者庫之前能不能先走一趟內務府？我想看一眼我的朋友。」
因晴川做乾清宮的大宮女時，對手下的宮女太監均都十分寬厚，所以不少人都記她的情，聽她這樣要求，小太監絲毫沒有為難她，答道：「行，我先陪著姑姑去內務府，等你那朋友被放出來了，咱們再去辛者庫。」
晴川感謝了他幾句，跟著他一同去了內務府，在外面等了片刻，顧小春便被禁衛軍從裡面押了出來。他已從別人嘴裡知道晴川認了盜竊之事，在門口看到晴川，忍不住紅了眼圈，對她說道：「晴川，你怎麼這麼傻？把一切都扛下來了？你知不知道這些東西……」
晴川怕他再說漏了嘴，忙對著他使了一個眼色，接過話來，「這些東西都是我偷的，怎麼能讓你來承受後果？就算你幫我擋了這一次，宮外的伯母怎麼辦？她孤苦伶仃的一個人，需要兒子照顧。你難道忍心棄她於不顧嗎？」
顧小春聽了愣了下，頓時明白了晴川的心意，他心中感激，慢慢地給晴川跪了下來，啞聲說道：「晴川，我替我娘還有我自己謝謝你……」
晴川看得心中著急，生怕被人看出破綻來，忙伸手去扶顧小春，嘴裡卻說道：「你別這樣，上得山多終遇虎，被抓到不是你的錯，起來，快起來！」
顧小春起身擦了擦眼淚，說道：「辛者庫不比宮中，每月都允許家人來探視，以後我每月都會過來看你，給你帶吃的。」
晴川笑了，說道：「不用這樣。」
顧小春卻堅持道：「你別再拒絕了，當是安我的心。」
晴川無奈地點了點頭，「好，我等著你。」
一旁等候的小太監抬頭看了看天色，對晴川說道：「姑姑，時候不早了，咱們該去辛者庫了。」
晴川點了點頭，又沖顧小春笑了笑以示安慰，轉身與那小太監走了。
顧小春默默地看著晴川的背影消失在甬道一頭，忍不住又流下眼淚來，一旁押送他的禁衛軍忍不住取笑他道：「好容易從鬼門關裡出來了，還哭天抹淚的，丟不丟人，別磨蹭了，快回家去吧！」
顧小春沒敢答話，直接回了家。顧母不知道宮裡發生的事，從門內迎了出來，一邊替顧小春拍打著身上的灰塵，一邊埋怨道：「你這臭小子，說是去給宮裡送貨，卻一連這麼多天都不回家，也不捎個口信回來，娘都要擔心死了。」
顧小春這些日子經歷了太多的事情，如同做夢一般，身心只覺疲憊，便對母親說道：「娘，我累了，想歇一會兒。」
顧母聞言仔細地打量了一下兒子，果然見他臉色十分不好，忙說道：「那快進去歇著吧，鋪子裡的事情不用你管。對了，前兩日娘還替鋪子招了個幫工來，也是投親不遇的，那丫頭手腳勤快，比你那個晴川還要好，她這會子去送貨了，不在鋪子裡。」
顧小春現在沒心思理會這些，只點了點頭，說道：「娘看著辦吧。」
正說著，從門外進來一個年輕姑娘，顧母臉上一喜，過去拉了那姑娘過來給顧小春看，說道：「喏，就是她！」
顧小春抬眼看過去，一時卻不由得愣了，失聲叫道：「你不是晴川的那個朋友嗎？你叫素……」
「是的，我叫素言。」死而復生的素言點了點頭。
她那日被摔得昏死過去，又滿臉是血，宮裡的太監只當她死了，便隨意地扔到了亂葬崗。不知道過了多久她才醒過來，自己從死人堆裡爬了出來。
這段日子以來，她討過飯、打過短工，前幾天看到顧記成衣鋪招工，她就來了，卻想不到這鋪子竟然會是顧小春開的。
顧小春上下打量了一下素言，奇道：「你怎麼突然出宮了？」
如果沒有特別的恩典，清宮的宮女是要到二十五歲才能被放出來的。素言不願叫他知道自己的事情，想了想便答道：「我得罪了宮裡的主子，被主子私下裡打了一頓板子，他們只當打死了我，便偷偷地將我扔到了宮外的亂葬崗，誰知我命大，卻又活過來了。你若是怕惹事，我現在就走，不過不管怎樣，你都不能把我還活著的事情告訴別人，晴川也不行。」
顧小春也是剛從宮裡死裡逃生的，聞言不由得十分感慨，嘆道：「算了，你一個姑娘家也沒地方去，就留在這裡吧。」
旁邊的顧母聽得卻是大驚，生怕素言再惹來禍端。素言見她神色，輕輕地笑了笑，安穩她道：「伯母，您放心，這世上除了你們兩個，再沒人知道我還活著，不會給您招來禍端的。」
顧母看向兒子，見他也點頭表示同意，這才將信將疑地點了點頭。