學期末的時候，實驗終於有了突破，這來自於郁嘉木突如其來的靈感，整個團隊的人都很高興，進度一下子變得順利了起來。
王教授對他多加讚賞，還自掏腰包請學生們去吃飯。
天氣漸漸冷下來。
郁嘉木換上了風衣、圍巾和皮手套，坐地鐵去王教授訂的酒店。擠在人群之中，鋼鐵罐頭自黑暗的隧道里呼嘯而過，他沉默著觀望周圍沉默的人。
那天實在太巧……祈南的司機生病請假，所以他自己坐地鐵出門。
如果祈南的司機沒生病，又或者祈南坐了出租車而不是地鐵，他沒有搭乘那條地鐵線，沒有進那節車廂，他們從未遇見過的話，是不是對彼此都好呢？
假如沒有遇見，那祈南現在大抵還在小南直街過了悠閒平靜的日子，不會經曆那麼多痛苦。
地鐵到站。
郁嘉木隨著人潮而下。
他到的不算早也不算晚，到了兩三個人，過了半個小時，王教授才來，還帶了個女孩子，介紹說：「這是我女兒。」
長得倒不太像，說實在的，王教授有點其貌不揚，方臉大嘴，這個女孩卻生的細緻柔軟、弱柳扶風，瓷白的皮膚，小鼻子小眼睛，看著嬌滴滴的一個小美女，到場以後也沒吃什麼東西，挑揀著夾了幾筷子，就沒有再動了，一個人安安靜靜地坐著，也不插話，偶爾開口說了兩句話，聲音也是軟綿綿的。
郁嘉木注意到女孩面前的菜都是辣的，看她連轉玻璃盤都不太敢的樣子，幫她轉了一下，把幾個清淡點的菜送到她面前。舉手之勞而已。
當時郁嘉木沒有太在意，後來他才想通了，估計那一次王教授就是特地帶女兒來相看他的。
過了幾天，王教授又請他去家裡吃飯，郁嘉木沒有多想，以前他還跟著前一個老師的時候也經常去老師家吃飯，他起初就以為是單純地被王教授賞識了，還挺開心的。
飯菜非常豐盛，開始郁嘉木以為做飯的人是師娘，看著年紀不太像，才知道是保姆，師娘去世很多年了。餐桌上王教授問了他一些問題：「你家裡怎麼樣？上次聽你提到妹妹，還在讀小學？二胎？」
郁嘉木疑惑了下，說：「我爸媽離婚了，我跟了我媽，媽媽再婚了，和繼父生的妹妹。」
王教授說：「哦，這樣啊，看你那麼親密，還以為是親生的呢。」
「嗯，我們關繫很好，和親生的也差不多，畢竟我大那麼多歲嘛。」郁嘉木說。
王教授又問他：「我記得你家是在X縣，你要是畢業了回去不好找工作吧？是打算在這裡工作，還是去H市？」
郁嘉木想到祈南，祈南才在S市開了新畫室，就算被他騷擾了一次，應當也不會再輕易搬走了，多麻煩啊，於是回答說：「S市。這裡大企業多，好找工作。估計就定居在這裡了。」
王教授接著問了一些問題，郁嘉木越聽越不對，他怎麼聽著覺得像是在問女婿。
他們正在說這話呢，王教授的女兒突然站了起來，僵硬地說：「我吃飽了，我回房間了。」
桌面上的氣氛就變得有點微妙了起來，郁嘉木回去想了想，越想越覺得奇怪，但願是他想多了。
沒多久，王教授索性和他差不多挑明了，問他年紀不小而自己的女兒也是適婚年齡，雖然年紀稍微比郁嘉木大一點，但也隻是大了一歲，學曆不也低，他覺得兩人挺般配的，要不要相親看看。
郁嘉木頓時憂愁了，要按照他自己的意願，他肯定是不願意的，這要是換成他媽讓他去相親，他肯定就不去了。換成三四年前，他那個暴脾氣，遇到這種事大概都直接掀桌子了。但這個是王教授，他還要在王教授待幾年呢，各種成績評價都捏在人家手裡，要是鬧僵了就不好了，就是在相親時故意抹黑自己也不好使，回去王教授女兒和爸爸一說，他在老師眼裡的形象還要不要了？他得想個兩全其美的方法，既要委婉又乾淨地拒絕，還得不讓王教授對他的好感下降。
倒是可以出櫃，可他現在怎麼出櫃？根本沒人跟他出櫃，他傳聞被男人包養都是三四年前老學校的事了，聽多年了，也還沒有流傳到S市來，就算傳過來，現在也沒什麼人會相信的，他被朋友偷論文的事這些年反倒一直口口相傳，告誡學弟學妹們害人之心不可有防人之心不可無，一定要放好論文上好鎖，畢竟別人被包養和自己沒多大關繫聽過就完了，但是論文這個東西就和自身密切相關了，還有人給他洗白，說他被包養的傳聞就是那個偷論文被取消畢業證的同學造謠的。
郁嘉木也不知道現在具體都傳成什麼樣了，他沒吃的那麼空還去打聽這些玩意兒，也不會積極地到處說自己是基佬，他現在沒出櫃都有想找他約炮，他聽聞圈子很亂，他可沒興趣去混。
週末，到了相親那天，郁嘉木特地不打扮，就穿件灰撲撲的舊衣服過去，還戴了副眼鏡，顯得老土點。他的希望是美好的，可他身材實在太好，長得又帥，地攤貨隨便穿穿也像是名牌。
地方訂的是一家高級西餐廳，女方訂的。
郁嘉木到時是傍晚，華燈初上。
王教授的女兒王安之坐在靠窗的位置，正托腮看著窗外都市的燈火闌珊。
郁嘉木落座。
王安之回過神，輕聲問他：「你來了，要喝點什麼嗎？」
郁嘉木點了杯檸檬水，他不喝酒，祈南給他養成的習慣，他覺得很有道理，染上酒癮了會損壞腦神經還會手抖，這點克製力總是要的。其實郁嘉木覺得自己的克製力還不錯，基本沒有壞習慣，唯一克製不了的就是喜歡祈南，好幾年了，也還是喜歡。
檸檬水上來以後，王安之又問：「我們是吃飯前談還是吃了再說？要是吃飯前，我怕到時候吃不成飯了。」
郁嘉木看女孩的模樣，不像是對自己有意思的，心裡鬆了口氣，這樣正好，還不用他多費事了。他就納悶了，王教授的女兒漂亮、家境也好，想來也不會中意他的。
但是他們點的餐遲遲沒有上，這樣尷尬地相對無言地做了好久，茶都喝完了。
王安之握著杯子，忽然輕聲說：「我有遺傳性的疾病，我媽三十幾歲就去世了，估計我也一樣。」
郁嘉木愣了愣，望著她，一時間不知道說什麼。
她像是在說著別人的事：「我覺得你是個挺好的人。我這個病，要是生了孩子，不一定百分百遺傳，但很可能遺傳，我本來有個男朋友，在一起七年，本來快要結婚了，前兩年準備結婚，婚檢查出來我也有這個病，我爸爸本來想瞞著他們，我還是告訴了他們。他家裡人實在不願意，就吹了。」
她看了會兒杯子裡蘇打水重的升騰的細小氣泡，仿似可以聽到這些泡泡破裂的細小聲響，擡起頭，瞧見郁嘉木錯愕的神情，笑了笑，平靜地說：「我爸爸很愛我媽，他們青梅竹馬，他是知道我媽媽有那個病也還是娶了她，媽媽去世以後很多年也沒有再找，我以前總想著找個和我爸一樣的……太難了。現在也不是沒有人願意娶我，但都是些……」
她嘆了口氣：「怎麼說呢？就算不愛我也沒關繫，我不希望那人有什麼壞心思，不然等我死了，到時候還害了爸爸。所以我爸看上了你，他和我說你是一心學術的，但也不是沒有上進心，夠聰明，人品又好，沒什麼男女之情的感情需求，家境不算優渥，有個妹妹可以奉養父母，你就可以……可以算是入贅到我家。」
郁嘉木還是沉默，斟酌著該如何回答。
王安之善解人意地說：「我看得出你很為難啦。其實我也不同意。我這個病，我自己也不想害了人家，我不打算結婚，但是爸爸非要我來，我想了想，還是得說清楚比較好。」
郁嘉木說：「這件事我還沒有告訴過現在學校的其他人。我一直沒有女朋友不是我沉迷學術，我就是沒有，所以才隻好整天待在實驗室。」
王安之看著他。
郁嘉木坦然地說：「我其實喜歡男人。我以前有個男朋友。」
剛說完，他們旁邊餐桌預訂的客人到了，落了座。
郁嘉木不經意地看了一眼，隨之怔住，下意識地喊出了名字：「祈南？」
祈南坐在他直線方向，正面對著他的位置，祈南對面的岑川則背對著他。
聽到聲音，祈南和岑川都看了過去。
祈南看到就是，郁嘉木在和一個年紀差不多的女生吃燭光晚餐，這是什麼意思不言而喻了。