寧氏回到侯府後，雖然沒有直接管家，但趙允廷在前面許多事情都是她暗中幫忙打點的，如安排年禮核對賬本，趙允廷身邊的管事也都認她，所以她讓問梅走了一趟，便有人悄悄去請郎中了。太夫人跟秦氏分管後宅，對正院的動靜並無察覺。
馨蘭苑內，阿桔坐在炕頭，在寧氏蔣嬤嬤含笑的注視下又羞澀又忐忑。
寧氏是過來人，兒媳婦平常身體調養得好好的，月事突然這麼久不來，很大可能是有了，便專揀自己懷孕時候的異樣講給阿桔聽，一是讓阿桔跟自己的情況對對，二來也算是提個醒，免得過陣子孕吐什麼的阿桔因為沒有半點準備而心慌。
從她診出身孕到生下趙沉，寧氏先撿有趣的事提，阿桔完全被吸引，暫且忘了心中忐忑，直到外面問梅說郎中請來了，她才又開始緊張。
略加收拾收拾，三人去了外間。
老郎中約莫五旬左右，頭髮灰白面容慈善，乃是京城仁德醫館的館主，姓徐，除了每月逢五、逢十等整日子不收錢為京城窮苦人家看病，平日裡都在達官貴人府上奔波，醫德醫術都極好。
見三人出來，徐館主起身行了個禮，沒有問寧氏阿桔的身份，禮畢繼續坐了下去，擺好墊木鋪好紗布，這才抬頭看向面頰羞紅的阿桔。老人家看過那麼多病人，閱歷豐富，一眼就看出是阿桔需要問醫了。
寧氏示意阿桔坐到徐館主對面的椅子上。
阿桔低著頭去了，在徐館主的示意下先抬起左手搭上去，等徐館主號完，再換成右手。
屋子裡靜寂無聲，阿桔盯著搭在自己手腕上的老人手指，另一手不自覺地攥緊了袖口。
徐館主很快收了手，看一眼阿桔跟寧氏，見二人都面露期待，遂笑道：「恭喜這位少夫人，少夫人已有一個多月的身孕，脈象穩健，懷相極好。」
阿桔嘴角立即翹了起來，情不自禁低頭看自己的肚子，那麼平，根本看不出來裡面已經有了她跟趙沉的孩子。那傢伙比她還盼望孩子，若是知道這個消息，肯定會高興壞了吧？
阿桔已經迫不及待想快點回到望竹軒，好給趙沉寫封信了。趙沉跟她說過，從京城到熱河，快馬加鞭五日便能一個來回，書信來往很方便的。
「傻丫頭，知道自己要當娘就傻了？」
身前婆母不知何時走了過來，阿桔抬頭，這才發現屋裡只剩她們婆媳二人。
寧 氏一邊牽著她往內室走一邊道：「問梅去外面請徐館主開保胎的藥方食補方子了，蔣嬤嬤跟著去，打聽打聽都需要注意什麼。」說話間進了內室，她按著阿桔坐到炕 上，扶著阿桔肩膀打量，眉眼含笑：「還是承遠眼光好，以前我催他娶媳婦他一點都不上心，結果自己找了一個，人溫柔好看，還這麼快就有了孩子，真是他的福 氣。」
「娘，你就別笑話我了。」阿桔低著頭，挺不好意思的。
兒媳婦面皮薄，寧氏高興過後也不再逗她，在 阿桔身邊坐下，握著她手道：「今日這是咱們私下請的郎中，被太夫人知道咱們越過她請人她肯定要不高興的。阿桔，明天正好是三十，你父親沐休在家，等明早你 們一起去榮壽堂請安時，你假裝不舒服乾嘔兩聲，接下來就看你父親的就行了。放心，這是你跟承遠的第一個孩子，也是娘第一個孫輩，娘一定為你安排妥當。」
與其他府上妻妾成群後宅各種陰謀詭計的情況相比，延平侯府確實算得上安寧了。秦氏想使壞她沒有立場拿捏阿桔，太夫人……
寧氏輕輕笑了笑。太夫人針對的一直都是她，或許也不滿意阿桔，但阿桔懷的畢竟是趙家的骨肉，兒子又正得她看重，太夫人不會為難阿桔的。現在把阿桔有孕一事傳出去，正好可以借此免了每日的晨昏定省，留在望竹軒好好養胎。
至於秦氏甚至兩個姨娘會不會暗中使什麼手段，望竹軒外面有兒子分派的人手，阿桔身邊有見多識廣的蔣嬤嬤，寧氏很放心。
聽出婆母話裡的深意，阿桔臉上的歡喜終於淡了些。
她想到了蔣嬤嬤跟她提起過的那些後宅陰私手段。
侯府女眷不多，但有人是不喜歡她的，也就是說，她不是村裡那些懷孕的媳婦，平常注意別摔著磕著就行了，她現在在侯府，需要留意更多的事情。
有點緊張，可對上婆母安撫寧靜的眼神，阿桔提起的心又落了回去，輕聲道：「嗯，我都聽父親跟娘的，回頭也會好好叮囑望竹軒的人，娘也別擔心。」
兒 媳婦心裡有數，寧氏欣慰地笑了，提起另一件事來，「你有了身孕，這可是大喜事，回去給你爹娘寫封信，讓他們高興高興，承遠那邊，你先寫吧，他說到了那邊馬 上就會寫信回來，估計就是這兩天的事了，到時候正好讓人把你的回信給他帶回去。承遠盼了那麼久，知道自己快要當爹了，沒準一高興就給你掙個大官回來呢。」
阿桔笑著應下。
回望竹軒的路上，蔣嬤嬤在阿桔耳邊小聲囑咐道：「大姑娘，這事咱們回去後先別聲張，明早太夫人那邊請郎中看過，再告訴院裡的丫鬟。」
經過寧氏的提醒，阿桔現在馬上就明白了蔣嬤嬤的意思，點了點頭。院子裡有大丫鬟也有小丫鬟廚娘守門婆子等人，萬一從哪個嘴裡漏出去，明早再裝模作樣豈不是扇自己的臉？
因此回到望竹軒，阿桔同往常一樣跟四個丫鬟說了會兒話，然後便去內室寫信了。
宣紙鋪好了，墨也磨好了，阿桔卻對著筆墨紙硯發了愁。
先給家裡寫，還是先給趙沉寫？
腦海裡浮現丈夫霸道的俊臉，阿桔忍不住笑，提起袖子先給趙沉寫。
想 他，又羞於過於直白的言辭，阿桔便簡單地交代了家裡情況，再問問圍場那邊如何，最後才提到自己有喜了。放下筆，阿桔拿起紙仔細看了看，確定沒有什麼不妥 的，小心翼翼吹乾墨跡，放到了暗黃色的信封裡。準備粘合封口時，忽的記起成親前趙沉寫給她的那封信，阿桔笑了笑，正好桌子上擺著盆盛開的紫色蘭花，她輕輕 折了一朵下來，夾在兩張宣紙中間壓平之後，一起放進了信封。
思卿如慕蘭，思君亦如慕蘭。
臉上有點發燙，阿桔忙提筆寫另一封。
給家裡的信就比較長了，父親母親，弟弟妹妹，還有姨母一家，每個她都惦記著。最後給丈夫的只寫了一張，給家裡寫了滿滿五頁，胳膊都有些酸了。
心裡卻滿滿的都是歡喜。
晚 上鑽進被窩，阿桔仰面躺著，輕輕摩挲依舊平坦的小腹，閉著眼睛想像趙沉回來後會如何待她，一會兒又猜測他們的第一個孩子是男是女。孩子嗎，男女她都喜歡， 不過若是頭一胎能生個兒子就好了，她可記得小時候家裡只有她跟妹妹時，母親沒少被村裡媳婦嘲諷，不是那種蓄意的諷刺，偏偏無意流露出來的惋惜才最讓母親難 過。
阿桔想先給趙沉生個兒子，有了兒子就算是傳承了香火，往後再生就男女都行了。
想到這裡，阿桔忽然有些懊惱，剛剛在信裡應該問問趙沉喜歡兒子還是女兒的。
轉了個身，阿桔貼著趙沉的枕頭蹭了蹭，要是他在家該多好，兩人肯定有說不完的話……
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夜幕降臨，趙允廷從榮壽堂用飯回來，再回前院繞一下，就到了妻子的馨蘭苑。
出了密道，他關切地尋找妻子的身影，見她跪在窗台前背對他打理一株蘭花呢，立即上了炕，低頭去看她，「今天請郎中了？哪裡不舒服？」
寧氏鬆了手中蘭葉，扭頭朝男人笑了笑，語氣輕柔，「你看我像生病了嗎？」
趙允廷受寵若驚。
妻子面色白裡透紅，燈光映照下眸若秋水瀲灩，哪裡有半點病氣？
可他還是忍不住抬手摸了摸她額頭，不燙，溫溫的正好。既然沒病，也不像是醉了，怎麼平白無故地對他笑了？
「承遠來信了？」趙允廷猜道，思來想去，只有這一件值得妻子高興的事，至於郎中，可能是她身邊伺候的人不舒服了吧。
寧氏沒打算跟他賣關子，笑著道：「是承遠要當父親了。」
趙允廷愣了會兒，忽的朗聲大笑：「這小子倒是有本事，這麼快就要當爹了，才成親多久啊。」說著將妻子摟到懷裡，親了又親，「不錯不錯，咱們要當祖父祖母了，承遠媳婦有功，她年紀還小又背井離鄉的，你多照顧些，缺什麼直接差人去前院庫房拿。」
寧氏點點頭，跟他提了明早的事。
趙允廷當然贊成，一口應下，又跟寧氏說了很多話，初為人父興奮，這下要當祖父了，興奮竟不必當年少。只是等兩人歇下後，趙允廷心裡又有點泛酸，他也想再要個孩子啊，可惜……注定要比兒子晚了。
不說話了，嬌妻在懷，趙允廷之前因妻子那一笑而生出的心思又動了起來，手摟著妻子，從她的脖子慢慢往前親。
答應不要她是為了她的身體著想，可夜夜同眠又不做什麼，趙允廷自認做不到。
幸好，他有的是辦法取悅她，跟她一起快樂。
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今早兒子沐休，太夫人還是挺高興的，比平常早起了一會兒，收拾完畢由大丫鬟芍葯扶著走出去，果然見兒子已經坐在那兒了，正在跟小輩們說話。
太夫人微微瞇了瞇眼睛。
前陣子都是傍晚見面，她眼神不是太好，現在白天大亮，她突然發現兒子不但精神飽滿，連臉上都多了些肉，沒之前那樣瘦巴巴的讓人心疼了。
是因為寧氏回來他心裡舒坦了？
太夫人暗暗罵兒子沒出息被人迷住了魂，然後忍不住想瞪秦氏一樣，誰讓她蠢笨搶不回兒子的心？與其讓兒子鍾情一個不敬她的女人，她寧可兒子花心，三妻四妾。
不想目光轉了一圈，竟沒瞧見秦氏！
趙允廷早已起身過來扶母親，見她坐下後便開始找人，就朝屋裡伺候的一個丫鬟使了個眼色。
那丫鬟連忙上前，微微躬了腰稟報道：「太夫人，方才夫人身邊的紫瑩過來回話，說是夫人病了，怕過來傳了病氣給您，想等病好後再來給您請安。」
病了？
真病假病啊？
不管真假，太夫人都馬上吩咐道：「芍葯，你趕緊派人去請郎中，給夫人好好看看。」等芍葯去了，她看向孫輩那邊，見趙涵面容平靜眉卻蹙了起來，慈愛地道：「一會兒吃完飯，承安你跟沂兒去探望探望你母親。」趙清十五歲了，去嫡母院裡不太合適。
趙涵趙沂起身應是。
太夫人這才側頭跟兒子說話。
阿桔一直在旁邊靜靜地坐著，等到偏廳裡小丫鬟們開始擺飯，有濃郁的飯菜香氣飄進來，她忽的摀住嘴，一邊乾嘔一邊朝外面快步走去，快出門口時又頓住，背對眾人平復。
「奶奶，你沒事吧？」錦書小跑著追上她，慌亂地問。大奶奶身體一直康健，怎麼突然想吐了？剛剛好像沒有碰這邊的茶水啊，難道是路上著了涼？
阿桔搖頭不語，轉身走到太夫人面前，低頭道：「祖母，那我先去義母那邊了。」
太夫人身為祖母，親眼見著長孫媳婦乾嘔，當然要關懷一下：「怎麼回事，這兩日不舒服……」說到一半頓住，目光落到了阿桔腹部，想到一種可能。屋裡沒有上了年歲的女眷，太夫人只能看向趙允廷，趙允廷看著母親，眼裡有同樣的懷疑。
太夫人還是很關心重孫的，便對阿桔道：「你身體有恙，今早就別去你義母那了，派個丫鬟過去解釋一下，然後你先去裡面坐著，等郎中看過之後再回去。」
於是芍葯剛回來，就又被太夫人派出去打發人請郎中了。
待太夫人等人用過飯，趙涵趙沂先走了，趙清也去了博聞堂準備早課，只有趙允廷陪在太夫人身邊一起等郎中。兒媳婦很有可能是有喜了，他留在這邊想聽准信兒合情合理。
阿桔當然是有孕了，趙允廷大喜，讓人給郎中備了二十兩的封紅。
太夫人心裡就有點複雜了。
哪個老人都想抱重孫子四世同堂，她希望長孫媳婦一舉得男，又覺得趙家的嫡長重孫竟是一個村姑生的，傳出去實在有失臉面。再說，長孫媳婦本就得寵呢，再一舉得男，長孫還不更喜她啊？
但讓她詛咒長孫媳婦生女兒或出點事，她也是做不來的。
所以她笑著看著阿桔，笑得又有那麼點彆扭。
阿桔只低頭裝羞。
趙允廷便跟沒看懂母親的心思般，笑著詢問道：「母親，承遠媳婦懷得是承遠第一個孩子，她年紀又小，依我看在她生下孩子之前，這晨昏定省就免了吧？讓她在望竹軒安心養胎，承遠在外面也放心。」
阿桔聽了，有些惶恐地站了起來，「多謝父親體恤，不過我沒事的，承遠在外面，我更應該對祖母盡孝，還是像以前一樣過來請安吧？」
趙允廷沒回她，只看著太夫人，朝惟芳園的方向揚了揚下巴。
太 夫人心中一凜，馬上同意了：「好了好了，你有這份心祖母就高興了，請安的事以後再說，現在保胎最要緊，到時候你給咱們趙家添個大胖小子，那才是真正的孝順 呢。錦書，快扶你們奶奶回去，路上小心扶著。」她都五十六了，也不知還有多少年活頭，先抱上重孫子再說，不能讓秦氏毀了。
兩個長輩都發了話，阿桔只好拜謝離去。
前 腳剛進望竹軒，太夫人身邊的芍葯就來了，不過這次可不是送人來的，而是送了一座白玉送子觀音，還有一堆補品，此時阿桔有孕的消息才正式在望竹軒傳開，一片 喜氣洋洋。阿桔讓管箱籠的綠雲給所有丫鬟都發了賞錢，她則坐在榻上，看蔣嬤嬤命人把榮壽堂送來的所有補品都裝進了一個箱子裡，分明是不打算用的，包括那座 送子觀音。
她想笑蔣嬤嬤太謹慎了，不過看看肚子，又覺得這樣也挺好的。
她寧可把人想的壞一些，也不想因一時粗心大意害了自己的孩子。
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惟芳園內，秦氏臉色蒼白的躺在炕頭，趙涵憂心忡忡地站在炕沿前服侍。
趙沂早被秦氏打發走了，趙涵以為母親想跟他說些什麼，結果秦氏只是虛弱地朝他笑笑：「娘沒事，調養兩天就好了，涵兒快去上早課吧。」
趙涵頓時愧疚非常，為自己看低母親。
他想到了郎中的話，說是母親長期鬱結在心，食慾不振，加之此時正是乍暖還寒的時候，衣服穿得少了些，著了涼，一下子就把所有病氣都引出來了。他能開方子，但歸根結底，還得母親自己放開心懷才行。
母親的心事，他懂，可他卻不能為母親做什麼。
左 右無人，他把自己的打算說了出來，「母親，父親不理你，可你還有我，為了兒子，母親別再作踐自己，早點把身體養好行嗎？我知道大哥回來母親不開心了，可這 裡是大哥的家，當年他也是……母親，這終歸是咱們的錯，咱們還是走吧。兒子會努力讀書，將來外放時帶母親一起走，讓母親真正的當家做主，可好？」
母親雖是侯夫人，卻沒有侯夫人的權，能管的只有惟芳園的下人，這事他早就知道了，從那些竊竊私語的小丫鬟們口中知道的。如果他是個外人，他會覺得母親咎由自取，可他是母親十月懷胎生下來的啊，聽她被下人恥笑，他心疼。
秦氏愣愣地看著自己的兒子，原來他竟然是這麼想的。
憑什麼她要走啊，她是過世太后最寵愛的外孫女，是鎮北將軍的掌上明珠，憑什麼她要灰溜溜地走？不但她不會走，她也要讓自己的兒子繼承爵位，外放，她怎麼會讓她的寶貝兒子如喪家之犬般離開京城？
她 藏在被子下面的手恨恨攥緊了褥子，面上卻依然是那副虛弱模樣，欣慰笑道：「涵兒如此上進，娘很開心，不過你還小，不用考慮那麼多，不用為娘煩心，娘是自作 自受，真必須走的時候，娘自己走，你是趙家嫡子，沒必要因為娘，咳咳，沒必要因為娘受連累……好了，時候不早了，你快走吧，別讓先生等，今天你父親在家， 也會過去的。」說著又是一陣咳嗽。
趙涵忙將人扶正了，替她捶背。
秦氏好了些，躺下後又催他走，只是等趙涵快要踏出門口時，又抬頭喚他，「涵兒，等等！」
「母親怎麼了？」趙涵匆匆折了回來。
看 著自己年紀雖小又心事重重的兒子，秦氏真的落了淚，攥著趙涵的手貼上自己的臉，哭著道：「涵兒，你很久沒喊我娘了，今天喊一聲行不行？」那些庶子庶女喊她 母親，母親是疏離客套的稱呼，就像趙允廷喊太夫人母親，那是母子起了罅隙，她不想跟自己的兒子生疏，她想聽他喊一聲娘。
「娘，你好好養病，下午散學我再來看你。」趙涵飛快說完便抽回手，近似逃跑般出了屋。
秦氏沒看到，在外面守著的紫瑩卻瞧見了少年眼裡的水光，目送趙涵腳步急切地出了惟芳園，紫瑩立即去了內室，小聲道：「夫人，三爺心疼您，都落淚了，只要您再裝一陣子，遲遲不見好，三爺肯定於心不忍，願意幫您的。」
秦氏沒有說話，視線投向窗外。
她的兒子當然疼她，所以她更要想盡辦法為他爭取他該得的。
紫瑩打量她神色，咬咬唇，還是將榮壽堂那邊的消息說了出來，「夫人，大奶奶身體不適，太夫人請郎中看過後，確定是喜脈。」她知道夫人聽了後肯定不會老老實實待著，可她不說也會有別人告知夫人，那時夫人豈不會怪她？夫人身邊大丫鬟的位子，多少人盯著呢。
「有喜了？」秦氏震驚地坐了起來，兩口子才成親多久，這就有了？
紫瑩低頭默認。
秦氏恨得全身發熱。自從趙沉幾人回來，她就沒有過過一天好日子，趙沉搶了趙允廷對她兒子的關懷，那個容夫人直接搶了趙允廷，日子過得順風順水，如今林氏傳出喜訊，那夥人怕是要高興壞了吧？
她不會讓他們如意的。
將紫瑩叫到身邊，秦氏低聲耳語。
紫瑩臉色大變，不敢忤逆秦氏，只為難地道：「夫人，就算咱們有東西，望竹軒也不會讓惟芳園的人進去的，您……」
秦氏冷笑：「我有那麼傻？就算你們誰進去了，結果你們一去她就出事，不是明擺著告訴人是我下的手？蠢。這幾天趙沂都會來這邊請安，你先把東西準備好，我再不著痕跡地把東西送她。她可聰明著呢，知道親近那邊，現在她嫂子有孕，她會不過去哄人？」
她的那些手段在趙允廷面前不管用，可不表示一個小小的庶女也能避過。