第 71 章

阿桔是被趙沉起身的動靜驚醒的。

屋裡一團漆黑,阿桔本能地抱住正準備離開被窩的男人,睏倦地問:「你要去哪?」

她手熱乎乎的,讓人貪戀,趙沉回頭在她臉上親了親,輕聲道:「我要進宮當值,你忘了?」

阿桔頓時清醒了些,跟著就要起身:「我幫你……」

「我可捨不得。」趙沉將人穩穩按了回去,「現在才寅中,一會兒我走了你還得歇下,何苦折騰?繼續睡吧,傍晚我回來你再好好伺候我。」

阿桔只好乖乖躺著,仰頭看他點燈。外面蔣嬤嬤早得了吩咐,安排錦書錦墨起早伺候。趙沉自己洗了手臉,再利落穿上官服,換靴子繫腰帶,動作要多瀟灑就有多瀟灑。阿桔看得入了神,但也沒有忘了提醒他:「吃過飯再走。」

「嗯,你好好睡,我走了。」趙沉體貼地將燈都吹了,手裡拎著一盞走到炕沿前,最後親了阿桔一下,便毫不猶豫地走了。

門簾落下,屋裡再次陷入一片漆黑。

阿桔裹了裹被子,到底睏倦,很快就又睡著了。

再醒時,天已經亮了。

蔣嬤嬤親自進屋服侍阿桔穿衣,眼睛不停往阿桔身上瞄,都不加掩飾的。

阿桔低頭掃了一眼。睡衣領口較大,肩頭幾處紅痕紅得刺眼,順著領口往裡看,胸上更多。阿桔根本抬不起頭了,一言不發裝傻。昨晚趙沉真的沒有撒謊,她轉過去後,他確實瘋了,像頭餓極了的狼,將她從頭到腳啃了一遍,羞人的話更是想到什麼說什麼,一句比一句露骨。

蔣嬤嬤看著阿桔緋紅嬌媚的臉龐,一時不知該說什麼。

夫妻夫妻,感情可不就是在一晚晚同床共枕中睡出來的?被窩裡黏糊,說明心裡喜歡,真要是碰都不碰,那基本就完了,男人肯定變了心。但她不能由著小兩口胡鬧啊,少年貪歡不懂事,萬一傷到孩子怎麼辦?

「大姑娘……」

「嬤 嬤,我知道你要說什麼,放心吧,我,我們沒有……」明白長輩的擔心,阿桔飛快插言,紅著臉先解釋清楚了。那時趙沉是想來著,因為她擔心出事,沒讓,趙沉求 了兩次也就放棄了,甚至怕她累著,都沒用她動手幫忙,全都是他自己忙活的,雖然忙的時候也沒放她睡覺,照樣用嘴霸佔著她。

她這樣說,蔣嬤嬤很是欣慰,趙沉能做到這一點,更說明心裡疼惜妻子孩子了。

~

收拾妥當,阿桔早早吩咐廚房擺飯。

昨夜太夫人那樣叮囑她,現在肯定等著聽回信呢,一會兒她得去榮壽堂給太夫人請安,飯前說話不合適,她又不想在榮壽堂用飯,只好先吃,到那邊再裝裝樣子。

早飯很簡單,一碗香菇瘦肉粥,一碟小籠包,旁邊還擺了京城暖房種出來的切成丁的西瓜,顏色鮮艷瓜香誘人,讓人食慾大增。

阿桔先用竹籤紮了一個西瓜丁放入口中,甜美多汁,殘留的睡意不由就都消了。拿起勺子準備喝粥時,阿桔忽然想到什麼,對站在一旁伺候的綠雲道:「把錦書錦墨叫進來。」

綠雲點頭,很快就領著二人回來了。

阿桔打量兩個丫鬟,錦書看著還算精神,只有眼睛下面有些青黑,因為她膚色白皙,很明顯。錦墨就不一樣了,從進屋到現在,偷偷轉過去打了兩個哈欠。

阿 桔忍不住笑,「你們兩個早早起來也夠累的。其實一個人伺候他就夠了,以後你們四人輪流來吧。」無論是在登州還是京城,他們夫妻過得都比較閒散,丫鬟們也不 用起大早。現在趙沉進宮當值,院子伺候的丫鬟們可就得跟著早起了。這些貼身伺候的還算好的,熱水房廚房的婆子小丫鬟們更辛苦。

雖 說伺候主子是下人分內的事,可突然添了累活,心裡還是忍不住抱怨的吧。阿桔想了想,讓綠雲傳下去,今日起這些需要起早的婆子丫鬟們每人都能多拿兩成的月 錢。月錢是侯府公賬裡出的,加的這部分她出。現在她每月有五十兩的月錢,趙沉私底下也常常給她銀票銀子,阿桔都覺得自己錢多的沒處花了。

「奶奶真是體貼人,我這就傳下去,保管那些還在打盹的小丫鬟們立即精神了!」綠雲笑著應道。

阿桔笑了笑,這才問錦書,「大爺走時用飯了嗎?」

錦書馬上答道:「回奶奶,大爺用了五個包子,粥只喝了幾口。」

阿桔眉頭一皺,看看桌上還沒有她拳頭大的小籠包,不由擔心趙沉會不會餓肚子了。他身強體壯,平時早飯能吃兩籠,心情好的時候吃的更多,現在要忙了,怎麼只吃這麼點?不行,回來一定要好好跟他說說,寧可起得再早點也不能餓著肚子出門。

用過飯,時候尚早,阿桔不緊不慢地去了榮壽堂。

等飯後趙清兄妹三人走了,阿桔隨太夫人去了裡屋,太夫人依然讓她坐她身邊,阿桔聽話地坐了,低頭道:「祖母,我,我昨晚跟相公提了,剛開口相公就說我心裡沒他,他離家這麼久才回來我就把他往外推,我,我沒敢再說下去……」

說話時不安地攥著手指,心裡卻又想到了趙沉。昨晚她轉過去後,趙沉不停地埋怨她心狠,讓他白白等了那麼久,然後不知怎麼就想到了回復太夫人的事,叮囑她先這麼說,免得今日說他瞧不上屋裡的丫鬟太夫人馬上就找幾個出挑的給她。

太 夫人失望地抿了下嘴角,看看長孫媳婦悄悄亂動的手指,再看看她明顯被滋潤過後的柔美臉龐,信了。妻子生成這樣,又是新婚小別,哪個男人能不惦記著?更不用 趙家的男人了,也不知怎麼回事,她那老頭子還納過幾個小妾的,整日給她找麻煩,到了她兒子孫子,就一個個都傻了,被一個女人迷得神魂顛倒。

幸好長孫媳婦夠聽話。

她好笑地拍拍阿桔的手,「你也傻,祖母只是給你提個醒,誰讓你昨晚就說了?承遠對你那麼好,你又懷了他的孩子,他心裡高興,接下來幾天肯定都黏著你呢,只是你無論如何都不能跟他同房,時間長了他自然鬆動了,那時候你再提給丫鬟開臉的事。」

阿桔露出一副恍然大悟的神情,有些後悔的道:「祖母說得對,是我太笨了。」

心裡卻有點好笑。

最初趙沉讓她騙太夫人時她還有些放不開,現在,太夫人慈母氣派裝得越像,她也就越習慣了。

離開榮壽堂,阿桔心情愉悅地前往馨蘭苑。

寧氏跟蔣嬤嬤一樣,也有點擔心趙沉胡鬧,於是阿桔又鬧了一次大紅臉,不過寧氏顯然早有準備,從櫃子裡翻出個小冊子給她,說是熬不過趙沉磨蹭時可以看看。

阿桔大概猜到冊子裡是什麼了,紅著臉接過藏到袖口,沒有看。

寧氏笑著轉移了話題。

婆媳倆沒說幾句呢,問梅喜滋滋地進來回稟:「夫人,大奶奶,方才陳守過來傳話,說是周家姨老爺親自送端午節禮來了,因侯爺大爺都不在,陳守直接將人請到了望竹軒,問大奶奶什麼時候回去見見呢。」

姨父來了?

阿桔又驚又喜,「除了姨老爺,還有誰來了?」

問梅搖搖頭:「陳守沒說,大奶奶過去看看不就知道了?」

阿桔其實已經猜到了,父親要準備今年秋闈,肯定沒有時間過來,母親留在家裡照顧父親,更是不會來,他們二老不來,妹妹不便出門弟弟還小……這次多半只有姨父一人來了吧?

那也夠她高興的了。

阿桔興奮地跟婆母告辭,急切地往回走,蔣嬤嬤擔心她出事,穩穩扶著她,免得她走太快。

轉到望竹軒院門口,就見一青袍男人側對她站在院中,似是正在觀賞園景,阿桔才要喊人,斜對面突然跑出來個眉眼清秀的男娃,邊跑邊喊她「大姐」。

「小九?」阿桔大喜過望,目不轉睛地盯著弟弟。半年多不見,弟弟好像長高了不少。

但林重九最終還是沒能如願地撲到長姐身上,周蘭生及時扯住他胳膊,小聲提醒道:「姨姐有孕在身,你小心撞到她。」

林重九馬上記起了母親的叮囑,尷尬地笑了笑,不過克制著欣喜走到阿桔身前時,還是輕輕抱住了她:「大姐,我好想你。」男娃仰著頭,那雙與兩個姐姐相似的桃花眼裡淚光浮動,然後好像又不好意思了,埋在阿桔懷裡偷偷抹掉,用他長姐的衣服。

阿桔眼裡也轉了淚,不過很快就克制下來,摸摸弟弟的腦袋,再笑著誇了周蘭生兩句,便領著兩個弟弟走到周培身前,笑著道:「姨父怎麼親自來了?快去屋裡坐,我公爹上朝去了,承遠現在當了金吾衛指揮使,從昨天開始也要進宮當值,多半要等晚上才能拜見姨父了。」

周 培已經遠遠打量過外甥女,見她面色紅潤,知道她過得應該不錯,再加上昨晚進京後他已經悄悄打聽過延平侯府的情況,所以很是放心,一邊隨阿桔往裡走一邊解釋 道:「姨父有個故交家在天津,這次要去拜訪他,正好天津離京城近,又恰好是端午,姨父就過來看看你,回去跟你娘你姨母說說,免得她們總是牽腸掛肚的。」

阿桔剛剛憋回去的淚一下子就湧出來了,抵著弟弟肩頭抹淚,好一會兒才收住,紅著眼圈道:「我挺好的,姨父回去後替我跟我娘姨母說說,讓她們不用擔心。」

林重九搶著道:「大姐我跟娘說,大姐你好像胖了,也更好看了,娘知道後肯定高興!」

阿桔忍不住親了弟弟一口,又問周培:「姨父打算什麼時候離京?難得來一次,多住幾日吧,就住在侯府。」

她說得快,周培聽了更是放心了,外甥女能說出這種話,顯然是篤定延平侯是歡迎他住進來的,也正說明外甥女在侯府的地位。

不過他還是搖了搖頭:「後日就走了,你姨母,她……」

他 有些吞吐,阿桔心裡一陣不安,林重九見了,嘿嘿笑道:「姨母又要給咱們生姨弟了。」長姐走後不久姨母就傳出了喜訊,林重九非常高興,多個弟弟,他就不是最 小的了,後來得知長姐也有了身孕,自己快要當舅舅了,林重九更是整天合不攏嘴。這次姨父要過來,他在家裡死纏爛打,終於磨得母親鬆口,二姐也想來的,被母 親一口否決,所以二姐很是嫉妒他。

小柳氏早就念叨想生個女兒了,得知她有孕,阿桔由衷地替姨母高興,只是心底不免生出傷感,家裡親人們再熱鬧,她都不在其中,父母今年多半會過來,姨母一家……

「姨父,我記得你以前說可能會在京城開家鋪子?」想到曾經在姨父家裡聽到的談話,阿桔滿懷期待地問。如果周家在京城開舖子,將來姨母就可以多來京城住住,她就能見到她的小姨弟或姨妹了。

周培笑笑,望著院子道:「姨父只是隨口說說,京城太過繁華,姨父還是喜歡清淨一些的地方,不過阿桔放心,等你姨母生了,姨父會常常帶她們過來看你的。」

他確實想過來京城,可現在外甥女嫁進了侯府,他們就不適合來了。士農工商,雅商這個名頭再好聽也是商,外甥女有周家這門親戚只會讓那些官家太太們笑話,離得遠些反而無礙。

阿桔並不知姨父的好意,難掩失望。

不過能夠見到久別的親人,她已經很滿足了。