「話說回來，雖然和我們沒有直接關聯，但那個叫作岩村的萬事通，為什麼會在葬禮會場被殺？兇手想制裁這個犯下重大疏失的共犯？還是一開始就打算下毒手？」
以美樹夫這番話為契機，話題終於轉移到第二件命案。
「不是一開始就打算下毒手。到頭來，兇手認為岩村肯定會積極提到凌晨搬運招財貓到案發現場這件事，這樣可以誤導警方推測行兇時間在凌晨之後。
「事實上，岩村從隔天報紙得知命案之後，還特地前往葬禮會場。即使不知情，自己似乎成為豐藏先生遇害的原因之一。如此心想的他，應該是想對警方與遺族表明自己當晚的行逕。這原本也是兇手所編寫劇本的一部分，但因為岩村當晚出錯，兇手又親自更正，使得狀況有所改變。」
「怎樣改變？」美樹夫這麼問。
「兇手變成不能讓岩村見到警方。岩村遇見警方，應該會說出當晚的狀況，畢竟這對他來說完全不是虧心事。這麼一來，警方應該會將岩村帶到豪德寺家正門前面，詳細詢問當天晚上的狀況。即使是左右不分的岩村，看到正門前面的光景肯定也會察覺異狀。
「岩村肯定會察覺，自己搬運的招財貓位於門前，沒搬運的招財貓卻不見，這對於兇手來說極為致命，因此才會緊急在葬禮會場下毒手。」
「豐藏先生命案看似計劃周詳，岩村命案卻像是臨時起意，原來是這個原因。」
砂川警部點頭回應矢島醫生這番話。
「是的。兇手必須在岩村接觸警方或遺族之前滅口。」
「不愧是刑警先生。看來關於至今沒找到的兇器之謎，您也已經準備好答案了。請問兇手使用什麼兇器，又把兇器藏在哪裡？」
「……」
「咦？」
砂川警部出乎意料沉默下來，使得矢島醫生臉色一沉。
「難道您尚未查明？」
「是的，其實正是如此……總之，只要真一招供，真相遲早水落石出，但我現在還無法斷言。」
「那麼，屍體身上潑灑味噌湯的原因也還不知道？」
「是的，完全沒有頭緒……哎，或許是要表達某種意境吧。」
砂川警部沒面子般搔了搔腦袋。
「那麼，警部先生……」在房間角落保持沉默的男性忽然出聲。「我來幫您解開兇器與味噌湯之謎吧。」
是鵜飼杜夫。砂川警部不發一語，只露出無奈至極的表情。
「鵜飼先生，可以嗎？出洋相我可不管啊。」
「終於輪到我表現了。總之，你就看著吧。」鵜飼老神在在，一語謝絕二宮朱美的擔心。「先簡單重述案情。殺害岩村敬一的兇器，推測是刀刃約二十公分的利器，但案發現場沒找到菜刀或刀子。另一方面，兇手──應該可以斷定是真一──沒有離開案發的葬禮會場半步，因此無法將兇器帶離現場，那麼兇手以何種方法處理兇器？警部先生，這就是問題所在吧？」
「沒錯。」
「不過，只有一個方法，能將兇器悄悄帶離現場。」
「你該不會推測是利用棺材吧？」
「……」
鵜飼像是煮熟的蛤蜊張大嘴，啞口無言好一陣子。
「看吧，我不是說了嗎？」
二宮朱美低下頭。
「您……您調查過了？連棺材都看過了？」
「當然調查過了，無懈可擊。」砂川警部像是誇耀勝利般挺胸。「兇手有可能將刺殺岩村的兇器偷偷藏進棺材，一起運到火葬場焚毀。哼，這是很可能發生的狀況，以為我們警方不會察覺這種事？出殯之前，我們當然再度打開棺材檢查一次，裡面裝滿各種小東西，簡直就是玩具箱，但是沒有找到兇器。志木刑警，對吧？」
「是的，肯定沒錯，我親眼確認過。」
志木抱持自信斷言。不過鵜飼聽到志木這番話，眼神再度增加光輝。
「喔──檢查棺材的是志木刑警啊，這樣啊這樣啊，不過恕我失禮，我認為志木刑警應該很難發現那個兇器。」
「這、這是怎樣，你想侮辱我？」
「我並不是在侮辱。」鵜飼聳肩回應。「不過，提到出乎意料的兇器，志木刑警只想得到冰刀，以這樣的推理天分，要找到兇器實在有難度。」
「你、你為什麼知道這件事！」
「沒什麼，只是湊巧聽說的。回到味噌湯的話題吧。在遇害者身上潑味噌湯，究竟代表何種意義？話說在前面，那不是要表達某種意境。」
「不然是什麼原因？」砂川警部這麼問。
「其實，兇手是把味噌湯冰凍成刀狀物體刺殺遇害者。在這種盛夏酷暑，味噌湯冰刀立刻融化還原為味噌湯，並且被我們發現。」
「你、你說什麼！真的嗎！」
「假的。」
「居然是假的！」
「我只是剛才一瞬間覺得不無可能。但是仔細想想，兇手是臨時起意殺害岩村，不可能預先花心思準備這種兇器，冰刀論點也是這樣被推翻的。」
「說、說得也是……那麼味噌湯之謎究竟是怎樣？」
「還是應該認定兇器消失之謎和味噌湯之謎有關。兇手想要隱藏兇器，因此對屍體潑灑味噌湯。」
「意思是味噌湯可以隱藏兇器？」
「正是如此。俗話說，最適合藏樹木的地方是森林，套用在這次的案件，兇器是樹木，味噌湯是森林。名為味噌湯的森林包含的某種東西，隱藏了名為兇器的樹木。話說回來，味噌湯包含哪些東西？」
「豆腐。」矢島醫生這麼說。
「海帶芽。」美樹夫這麼說。
「油豆皮。」劍崎京史郎這麼說。
「唔──我這個問題並沒有局限於配料……」
「沒有局限於配料的話還有什麼……啊，味噌？」
二宮朱美的回答，使得鵜飼扭動身體。
「啊啊，差一點。但不是味噌，類似味噌的搭檔。」
「難道你指的是高湯？」
砂川警部答案似乎終於命中紅心。
「對，就是這個，高湯。那麼高湯是什麼？警部先生，您知道嗎？」
「高湯就是高湯啊，美味的來源。」
「從什麼東西熬煮出來的？」
「小魚乾或昆布吧？」
「差一點，再猜一個。」
「怎麼回事……？你是說柴魚？」
「對，柴魚。最適合藏柴魚的地方是味噌湯。」
鵜飼逕自點頭認同，眾人就這麼不明就裡而愣住。鶉飼繼續說明。
「哎呀，各位還不知道？兇器就是柴魚。話說在前面，並不是柴魚片，是那種像是木頭，又黑又硬的柴魚塊，而且不只是硬，無論任何柴魚塊，經過刨刀每天削片，尖端肯定變得尖銳，外觀有點像是厚實刀刃吧？」
「唔，這麼說來……原來如此，以尖端銳利的柴魚塊刺殺腹部，就會成為那種類似刀尖挖過的傷口。」
「不過，用柴魚塊當作兇器有個問題。柴魚塊造成的傷口，很可能檢驗出柴魚特有的成分，也就是俗稱『鮮味成分』，包含谷氨酸在內的氨基酸。考量到現代科學辦案能力，這部分無法避免。如果沒能巧妙瞞騙這一點，就無法活用這種『美味兇器』的意外性。」
「所以才用到味噌湯？」
「是的。兇手帶著柴魚塊與味噌湯，並引誘岩村進入廁所隔間。柴魚塊應該是放在口袋，味噌湯則是裝進塑膠袋。兇手以前端尖銳的柴魚塊刺殺岩村腹部之後，朝屍體潑灑味噌湯。這麼一來，即使傷口檢驗出柴魚成分，也只會解釋成是味噌湯內含的鯉魚高湯，不會有人察覺柴魚塊是兇器。」
「柴魚塊是兇器。既然這樣，這個柴魚塊跑去哪裡了……啊！」
砂川警部看向志木，志木感覺冰冷液體從背脊滴落。
「喂，志木！雖然我覺得不可能，但棺材裡應該沒有柴魚塊吧？」
「呃……有。」
「有？有柴魚塊？為什麼？棺材裡為什麼有柴魚塊？你看到不會覺得奇怪嗎？你眼睛是裝飾品？」
砂川警部咄咄逼人像是隨時會撲過來，志木拚命試著為自己辯護。
「警、警部，因為柴魚塊和金幣、逗貓棒之類的東西擺在一起啊，既然貓可以配金幣，又可以配逗貓棒，那麼貓配上柴魚塊也完全不突兀。到頭來，那些小東西是遺族預先準備的，只要宣稱是用來悼念愛貓的豐藏先生，眾人大致都能接受……沒人想得到兇手居然偷偷拿來當成兇器。何況柴魚塊本來就是深黑色，沾血也看不出來。」
「也就是說，棺材就這麼再度蓋上，送進火葬場？」
「是的。」
「難怪找不到兇器！」