如果可以，我們再交手一次，這次，不再是代表自己的國家，而是為了彼此，為了一個在這孤單的世界上，卻存在著實力相當，可以互相抗衡之對手。
如果可以，讓我們再交手一場。
※※※
離開了楚國，我和劍僮趁機繞上了中原，去感受一下深厚的華夏文化魅力。
一路上，聽到越來越多關於周天子祭祀的故事，原來這件事不只在楚國沸騰，在晉國這些大國之中，也是人人茶餘飯後的話題。
周天子，最後究竟選了誰的衣服？
據說，第一個打開衣服的，是齊國。
那時候眾人集中在祭祀的天台上，當齊國特使打開衣服的這一瞬間，現場出現了陣陣譁然。
因為那件祭祀之服，是藍色的，一大片海洋中，可見揚帆的船隻，可見海洋上翻騰的魚群，可見東方海洋之國齊國的氣勢。
周天子眼睛睜大，然後露出歡喜的笑容，歡喜的用力鼓掌。
接著，又過了幾件小國的衣服，第二個讓群眾喧譁的，是晉國。
那是龍與鳳，這兩大祥瑞之獸，盤桓在衣服的中心，大氣而華麗，更直接指出，位在中原中央的晉國，就是這兩大祥獸之主，我才是正統。
周天子再度露出歡喜的笑，笑容更勝東方齊國，鼓掌聲音更凌駕齊國。
就在晉國國君以為勝券在握之時，輪到了秦國。
這個崛起自西方，在崇山峻嶺間，打造黑暗帝國的秦國，他的衣服，上頭繡著一柄劍。劍色純黑，在衣服的中央，霸氣中透著濃烈戾氣。
「這是什麼意思？」周天子這次沒有歡喜的笑，反而皺起眉頭。
「若選我秦國，」秦國的代表，據說是兩大鑄劍名家中的一家，甘家。「以我秦的武力，必定能讓周重回真正的天子地位。」
這句話一出，現場登時靜默。
因為周朝的式微，向來是所有人心知肚明，卻又不肯明說的話題，這話題太敏感，又太刺激了，但霸氣的西方秦國卻一語道破。
只是，秦國這提議雖然誘人，實際上充滿了陷阱，周若選了秦，恐怕不是以武力重新找回地位，而是養虎為患，終將反噬周朝。
看著衣服上這柄黑劍，周天子打了一個寒顫，急忙揮手要秦國退下，而就在現場所有人籠罩在一片秦國恐怖氣氛之際，楚國的特使，登場了。
那是一個很美的特使。
儀態優雅，動作端莊，一身高雅美麗的服飾，更讓眾人的眼睛，不自覺的跟著她的典雅的腳步，一步一步的到了周天子面前。
「這是我楚國進貢之祭祀服，請看。」特使微微彎腰，周天子還忍不住吞了一下口水，這一剎那，他想要的不只是衣服，而是這個人。
這個美人，優柔尊貴之中又帶著讓人敬畏的陽剛正氣，這樣的美人，為什麼只有楚國有呢？我貴為周天子，也該享受一下吧？
「天子，請看。」這美人起身，手一抖，手上那件華服，順勢迎風展開。
這一展，所有的人都哇的一聲，發自內心的讚美。
一開始的哇，是讚嘆人的美，如此美人迎風展開衣服的姿態，瀟灑中帶著嬌豔，無論男女都怦然心動。
天台上，獵獵的狂風中，這件衣服胸口的圖樣，被盡情的舒展開來，那是一幅遼闊的中國地圖。
地圖上，有平原遼闊的中原晉國，有佔領海岸線的東方齊國，有幽深強悍的秦國，更有河川密佈的楚國，還有已經崛起的吳國與越國。
這張地圖不只浩瀚，而且還精細，每個地圖上的景物與顏色都栩栩如生，這已經不是普通的織品，更不是各國為了彰顯自己國家特色的炫耀品。
而是藝術，百分之百的藝術。
「好美。」周天子嘴巴大張，一絲口水從嘴角滑落，此刻的他，完全沒有真命天子的儀態，反而像是癡迷的崇拜者。
不過周天子倒是不用太自責，因為現場所有的人露出同樣癡迷的表情，因為不只人美，地圖更美，這場競賽的結果，到了此刻，已經毋庸置疑了！
不過，在流滿口水的眾人中，倒有一人依然保持著沉穩的神情，他嘴角甚至微微上揚起來。
「要織出這樣的衣服，普通的針肯定辦不到，這些針，不會又是你鑄的吧。」那人身穿黑衣，代表的是秦國。「如果真是這樣……」
這個黑衣男子，似曾相識，他露出笑容。
「那我甘將，很期待和您老再交手一次啊，魚腸劍的鑄劍師。」黑衣男子果然是甘將。北方首席鑄劍名家中的第七子，被喻為鑄劍奇才的少年，甘將。
而秦國衣服上那柄黑劍的設計，更是出自他的手，靠著刺繡上的一把劍，就可以展現秦國驚人的霸氣與殺氣，更可見此人的鑄劍工夫一流。
而當眾人讚嘆聲落幕，雪夫人翩翩下台，所有人包含周天子，才像驚醒一般，開始到處詢問雪夫人的真實身分。
而雪夫人的臉上則始終保持著一個神祕而高雅的微笑，小心翼翼的離開了天台。
他知道他完成了，終於完成了，完成今生最後一次紡織的極致挑戰了。
他，不再虧欠楚王了。
但，他過度使用的眼睛，恐怕已經撐不過半個月了。
※※※
「師父，那雪夫人，為什麼能織出全中國的地形圖啊？」劍僮聽完了路人們說完了這場周天子的故事，忍不住問我。
「我給的。」
「啊？」
「每年的秋行，我們的足跡已經遍及了大半個中國，那些地圖與風水產物，是我給的。」
「師父，你好厲害。」
「我哪裡厲害？」我搖頭，「將這一切織成一件衣服的人，才是真正厲害。」
「呵呵，你在我心中，一直都很厲害。」
「什麼不好學，學妳雪阿姨這種諂媚的說話方式。」我瞪了劍僮一眼，而劍僮則調皮的吐了吐舌頭。
「才怪，我是真心的，雪夫人對你的依戀，一定也是真心的。」劍僮衷心的說，「如果你當年答應了他，他也許就不會選擇為楚王犧牲自己的雙眼。」
「哼。」我不再說話，微微皺眉後，腳步加快。
「啊？」而劍僮似乎知道自己說了不該說的話，急忙追了上來，然後開口說道：
「師父，我們已經繞過了中原，接下來要去哪？你說我們此行有兩大目的，第一大是替雪夫人鑄針，那第二目的呢？」
「第二大目的啊。」我的步伐減緩了。「我們要去吳國了。」
「當真……要去吳國？」劍僮遲疑。「師父，你還沒改變主意？」
「當然沒變，所以未來的日子裡面，」我回頭，對劍僮露出一個笑容。「妳身上至少要帶著兩把劍，一劍外顯，一劍內藏，而且劍不可離身，因為……」
「因為，我們要和當年那持有隕鐵的九十八人對決了？」劍僮吸了一口氣，語氣戒慎。
「正是。」
「師父，我們都走到這裡了，你總該和我說，為什麼我們要去吳國了吧？」
「嗯。」我點了點頭。
「師父不要只是點頭啊，要認真回答我的問題啊！」劍僮跺腳。
「我們要去完成一場比試。」
「一場比試？」
「一場以劍為名的比試，表面上比的雖然是劍，但實際比的卻是軍法佈局，比的是兩國命脈，若真的要分出勝負，恐怕會牽連數萬人性命，故此……能用劍比一比就好了。」
「聽不懂。」
「呵呵，」我笑了，「那我說簡單一點好了，這是神與鬼的對決。」
「啊？」劍僮眼睛睜得更大了，她顯然又更聽不懂了。
「我會幫的，是鬼。」我閉上眼，「但我很期待，對方如果是神，那會是誰來幫他呢？」
「師父……」劍僮的嘴巴完全嘟起來了。
這表示，她已經完全生氣，完全不想理我了。
而我只是默默的抬頭向天，神與鬼，你們是目前春秋戰場上兩個傳說，一個縱橫戰場十餘年，未嘗一敗，故被人稱為「軍神」。
一個宛如新星崛起，以各種詭異戰術連敗周邊各國，但戰術太詭異，手段太兇殘，於是被稱為「軍鬼」。
你們若以劍為名進行對決，究竟誰會獲得最後勝利呢？
※※※
我們一路上小心翼翼的前進，盡量不顯露我們鑄劍師的身分，只有偶爾劍僮會像是失心瘋一樣，拿了這些年來鑄劍賺的錢大肆揮霍，揮霍之後，搬不走的，只好託人以快馬送回我們的劍寮。
「女人啊，」我嘆氣。「真是女人啊。」
「師父你幹嘛一副遺憾的樣子？」劍僮每次揮霍完，恢復了正常，就會繼續撒嬌宛如小女兒。「師父，你有過愛人嗎？」
「沒有。」
「真的沒有？你年輕時候沒有談過戀愛？」
「沒有。」
「騙人，每個人都有，你一定是不肯說，啊，難道……」劍僮用力拍了一下手掌。「難道是……雪夫人？」
「妳在亂說什麼？」我瞪了她一眼，「我和雪夫人是多年好友，是好友。」
「是，」劍僮看到我的眼神，身體縮了一下。「那師父，你真的沒對女人動過心嗎？」
「對女人動過心？」我慢慢的吸了一口氣，這問題，觸動了我內心最深處，那最隱密的區塊。「曾經，有吧。」
「真的嗎？是誰？在哪？幾歲？對方是誰？對方美嗎？你有表白嗎？對方怎麼表示？你們有牽手嗎？你們接吻了嗎？你們──」
「夠了。」我邁開步伐，繼續往前，腦海中的回憶卻不受控制的奔流起來。
滿是傷口的逃亡，夜晚那悄聲的沉默，她嬌俏的身影，以及她最後說的那句話……
「我想到一個辦法了。」她語氣溫柔的讓我心碎，「想到一個辦法讓我不要殺你，保你逃出吳國了。」
回憶奔流，而我只能沉默，沉默的快步往前走著。
「師父，師父，對不起啦。」劍僮看到我沉默快走，急奔而來，「我不該問的，師父你不要介意啦。」
「嗯。」
「那我可以問另外一件事嗎？這件事你應該比較不會生氣。」劍僮的表情還是充滿了好奇。
「幹嘛？」
「師父，你鑄的第一把劍是什麼？」
「嗯。」
「這可以講嗎？」劍僮語氣哀求。
「我很小，十歲。」我慢慢的說著。「子時，月圓，南方山巔。」
「啊？這麼小？」劍僮一愣，「師父，你鑄劍的年紀，比我還小？」
「是。」我慢慢的說著，也許是因為秋行的緣故，也許是因為剛剛告別了老友雪夫人的緣故，更也許是因為一場繃緊的神與鬼對決即將開始的緣故，又也許是最近在打造隕鐵的緣故……許多許多的緣故，讓我說出了第一次鑄劍的經驗。
「嗯。」
「我從小就愛劍，喜愛跑劍寮，看著村內煉劍的叔叔打著赤膊鑄劍，更喜歡看著劍慢慢成形的樣子，而就在那一晚。」我慢慢的說著，那月色明亮的晚上，歷歷在目。「叔叔不在，突然一個女人來了。」
「一個女人？感覺好緊張！」劍僮眼睛睜大。
「可惜不是妳想的，那女人就是村裡的一個姑娘，二十幾歲，那女人表情倉皇，她想邀劍，說她深愛的一個人要走了，她想要送他劍。」
「嗯。」
「一開始我說叔叔不在，她看著我，突然說起了她的故事，她的故事其實很平凡，但也很感人，說她愛上了一個素昧平生的男人，那男人是逃兵，但卻是相貌堂堂，眼神深沉內斂，她肯定那男人將來會成大器，所以當那男人要走，她知道自己留不下他，卻偏偏又捨不得他，所以她翻箱倒櫃找出僅存的積蓄，要送那一柄劍給男人做紀念，請他不要忘記了她。」
「嗯，好深情。」
「是啊，因為叔叔不在，而我又被那女人感動，於是我拿起了鎚子，回憶起這幾年叔叔鑄劍的模樣，依樣畫葫蘆的打造了一柄劍。」我慢慢的說著，「當時我雖然卯足了全力，但我知道那劍充其量只是一把粗製濫造的便宜劍。」
「嗯，那後來呢？」
「那女人將劍送給了那男人，那男人還是走了，而後來因為戰亂，村莊也散了，我一直想著，那把劍究竟到了哪裡？後來我在他國又與那女人重逢，只是她年紀也大了，依然沒有那男人的消息，但我知道，她仍在等。」我嘆氣。「等那把劍，等那個男人。」
「那師父，如果你有天遇到你的第一把劍？你打算怎麼辦？」
「哈哈，那是不可能的。」我搖頭。「我們自己是鑄劍師，很清楚劍的壽命，那劍的鑄法太粗糙，不可能撐過這麼長的歲月，肯定早就鏽了，折了，也許被混入了大批廢鐵中，然後重製成別的兵器了。」
「真的啊？」劍僮突然跳到我面前，認真的看我的臉一會，然後笑了。「可是師父，我不這樣覺得欸。」
「嗯？」
「我覺得，有天，你還會遇到那柄劍。」劍僮伸出食指。「這是女人的預感。」
「女人的預感？哼。」我冷笑。「妳說的是哪一種女人？把鑄劍的錢拿去亂買東西的女人？還是能預知未來的女人？」
「師父！」劍僮瞪了我一眼，「你真傻，這就是女人，你不懂的啦，這，就是女人啊。」
「嗯。」
「難怪你一直沒談戀愛。」劍僮笑，「師父，你真的不懂啦，女人比劍還難懂，還難懂很多倍啊。」
看著劍僮，我突然有種感覺，當年那個被拋棄在我家門口，哭到滿臉鼻涕眼淚的小女孩，長大了。
果真長大了。
我仰起頭，看著此刻秋高氣爽的天空，我的第一柄劍，我會再遇到你嗎？
如果真有女人預感這東西，在這件事上，我倒是願意相信呢。
※※※
這趟秋行，有了劍僮，一路上說說笑笑，倒也不寂寞，終於，我們進入了吳國境內。一進到吳國境內，穿過關卡開始，立刻可以感受到劍僮緊張起來。
因為這裡是吳國，這裡是現今南方聲勢最旺的王國，這裡，更是我鑄下魚腸，創造九十八把劍傳說的地方。
九十八把劍，曾是吳國戰場上令敵人聞風喪膽的前鋒部隊，後來因為九十八把劍形狀功能特異，加上這九十八人武藝高強，更成為吳國專司暗殺的刺客集團。
他們殺官，殺將，連王都敢殺。
他們締造了吳國的傳奇，但，也不時傳出九十八把劍有人陣亡或折損，卻無人遞補的悲歌。
有人甚至說，九十八把劍，現在已經剩下不到六十把了，有人則認為更少，也許三十把都不到，但卻沒人敢確定，因為所有人都知道，九十八把劍就算只剩下一把，依然可怕。依然，可以在無聲夜晚，摸走你的頭顱，讓你成為一縷無奈的亡魂。
所以，劍僮開始緊張，畢竟她鑄了這麼多劍，終於，要真的見到傳說了，九十八把劍的傳說。
而且，我們才剛進到了吳國的第一家客棧，走進了房間，馬上就發現我們房間的桌子上，被人用水寫了一行字。
水漬未乾，顯然剛寫不久。「您到了，鑄劍師，我等您很久了。
蠡。」
「蠡？」劍僮見到這行字，心頭一凜，右手急忙抽劍，環伺著這個房間。
「別緊張啦，那傢伙走了啦。」我搖頭，拉了一張椅子坐下。
「走了？師父，水漬未乾，所以他才離開不久而已。」劍僮慢慢收回了劍。「但師父，此人以水寫字，表示他將我們的時程算得極準，是高手！師父，他是九十八人之一嗎？」
「不是，這人不是，但嚴格來說，他比九十八人還可怕。」我看著桌上的水漬慢慢的乾涸。
「還可怕？」
「因為此人擅長的不只是武功而已，他可怕的是戰術，」我嘆氣。「更重要的是他的心機。」
「心機？」
「水未乾，表示他將我們進入客棧的時間抓得極準，不只彰顯了自己的實力，更重要的，他正在製造壓力，讓我們夜晚不敢熟睡，白天疑神疑鬼。」我冷笑。「一個小動作，就想告訴我們，你有多厲害嗎？范蠡啊。」
「范蠡？……是和『軍神孫武』齊名的戰場傳說，軍鬼范蠡？」劍僮眼睛大睜。「所以，師父我們來吳國的原因，要讓神和鬼對決的人，就是他？」
「嗯。」我拿起了桌上的茶，涼茶，好喝。
只是茶雖涼，但涼意中卻透著一股奇異的微微辛辣。
辛辣，來自空氣中，不該有的劍氣。
「嘿，劍僮。」我又啜了一口茶。
「嗯？」
我慢慢的把半口的茶，含到嘴中，然後順著下顎，慢慢溼潤了咽喉。
然後，我放下茶，淡淡的笑了。
「備戰吧。」
「嗯？」
「妳問范蠡是不是九十八人之一，我說不是。」我語氣如常。「但，真正九十八人之一，來了。」
※※※
來的人，我無法確定他在九十八之中，排行第幾？但我猜，應該在六十到八十之間。
會這樣猜，是因為若是排行在八十之後，他的劍氣應該早就被我和劍僮發現，而無法成功埋伏在房門外。
但他的排行又不可能太前面，因為如果他的排行在六十之前，他應該可以成功的逃離這個房間，而不是在我和劍僮面前，成為一具無奈的屍體。
是的，他被殺了。
手持微量的隕鐵，他的劍，走的是狂暴風，他的劍柄尾端鎖著一條鎖鏈，纏繞在他的腕部，當他甩動手腕，粗大的劍會像是流星鎚一樣，橫掃掉眼前每個生靈。
當初我打造這柄流星劍時，是希望他能成為清掃戰場的猛將，或負責部隊撤退時的最強後盾，但到此刻我才明白，原來流星劍在這個空間有限的小房間內，恐怖程度會增加好幾倍。小空間內毫無閃避空間，對上這種威力絕倫的武器，簡直就是一招定生死。
只是他的恐怖，必須打上幾個折扣，因為他的對手，是劍僮，和我。
劍僮的劍，也是出自我手，多年來我看著劍僮成長，我替她打了一雙軟劍。
但這可不是一般的軟劍，這軟劍外柔內剛，軟，所以能捲住敵兵，硬，則是只要透過劍僮的手勁，就可以絞斷對手兵器。
這是女子之劍，而且還是最強的一種女子之劍。
加上這些年來我對她武術的要求，以及她自身的苦心造詣，她的身手其實已經不遜於九十八劍的高手了。
當她面對眼前如同狂風暴雨般的劍舞，她抽出了劍，沉吟了半晌，然後踏出了第一步。這一步踏出去，我拿起了茶，笑著飲了一口。
這是坤位，也就是活門，流星劍舞動有其規則，有些位置，有些角落，可以避開流星劍的威脅。
只見劍僮放下了對九十八劍的恐懼，雙眼綻放精亮光芒，往前踏入了宛如狂風暴雨的流星劍舞之中，然後劍僮柔軟如柳樹，在風雨中輕搖身軀，竟一步步踏入了這風雨的核心，也就是刺客的面前。
刺客臉色微變，原本單手使出流星劍，為了提升威力和速度，換成了雙手。
也就在單換雙的關鍵時刻，我放下了茶杯，說了一句話。
「四吋，往上。」
劍僮何等聰明，在瞬息萬變的亡命瞬間，她手上軟劍對準對方流星劍的四吋之處，往上一刺。
碎了。
流星劍碎了，那名刺客驚恐，想要退，但劍僮的第二劍已經來了。
「活口嗎？」劍僮的劍高速往前，在抵達刺客胸口前，她看向我，眼神問了我這個問題。而我只是搖頭。
「懂。」然後，劍就這樣穿過了刺客的胸膛，沒有太多血，只有一絲宛如藝術的鮮紅血線，流過了劍僮的劍脊。
劍過胸，刺客臉上表情先是驚訝，然後卻是明白一切的苦笑。
「鑄劍師父，果然是你。」
「你還記得我？」
「當然，當年你就和我說過，流星劍看似殺傷力強悍，事實上是一種防禦之劍，只要我不斷舞動，敵方就算高手也很難近身。」流星劍刺客露出笑容，看著我。「但唯一要小心的，若想要提升威力，將單手換成了雙手之時，那會是最危險的致命時刻。」
「是啊，這麼多年，你真的還記得啊？」我嘆氣。
「當然，您老回來啦。」流星劍刺客笑，「真的是您老回來了，既然是您，那您知道我們九十八人的規矩。」
「當然。」我看了劍僮一眼，「劍僮，給他一個痛快吧。」
「啊？」劍僮一愣。
「九十八人，不會有人洩漏同伴行蹤。」我嘆氣，「留活口也沒用，不如給他一個痛快，他死後會是一個英雄。」
「是。」劍僮一咬牙，手上的劍一送，整個劍刃都穿過了流星劍刺客的背部，這一下重手，頓時奪走了流星劍刺客最後的生機。
「謝謝鑄劍師父。」流星劍刺客一笑，笑容中，他瀟灑離開了這個亂世。「謝謝。」
終於徹底的離開了這個亂世。
「師父。」倒是漂亮獲勝的劍僮看著地上的屍體，額頭浮現一滴罕見的冷汗。「師父，這樣的人，共有九十八個嗎？」
「妳怕嗎？」
「怕。」劍僮吸了一口氣。「我剛剛刺入他胸膛的時候，其實可以感覺到他手上流星劍已經繞了回來，滑過我後腦的髮絲，要是我的劍晚了一點點，就一點點，那流星劍肯定穿我腦而過。」
「所以，妳也覺得他是高手。」
「超級高手，我能幾招內殺他，全靠師父您提醒的時機，若真的打，我就算能贏，也會贏得非常辛苦。」劍僮苦笑，「他在九十八人之中，算厲害嗎？」
「比他厲害的，至少有六十個人。」我說。
「他的實力在後面三分之一？」
「差不多。」
「那最強的九十八劍，到底有多強？」
「妳記得剛剛在桌上用水寫字的人嗎？」
「嗯。」
「九十八人之中，有二十人有這樣的實力。」
「喔。」劍僮吸了一口涼氣。「二十人？這麼厲害？那九十八人最厲害的……」
「九十八人之中，最厲害的，不在其中。」我淡淡的說。「是第九十九把劍。」
「啊？九十九？」
是啊，那個手握鑄成魚腸劍的男人，他能夠刺殺南方第一高手吳王僚，他能夠面對九十八個劍客而面不改色，他能夠為了母親與妻兒從容赴死，他能夠笑著說狗屁蒼生……編號九十九的他，在我心中，才是最厲害的一柄劍。
「師父，你怎麼沒有回答我……？」劍僮看我在發愣，追問道。
「沒事，只是想起了一個老朋友，」我喝乾了眼前的這杯涼茶，「既然我們的行蹤已經暴露，我們只能拚命趕路，來爭取時間了，我們快走吧！」
※※※
一路上，那個以水寫字的人，不斷引導我們。
他是范蠡，人稱戰場之鬼，親自從越國出馬，主導這次的比試，也幸好是他，深諳各種陰謀詭計，所以他能掌握九十八人的邏輯，所以一路上，我們雖然遭遇了幾回九十八人的突襲，但始終沒有遇到太危險的狀況。
終於，我們抵達了比試之所。
這裡是一個破敗的劍寮，雖然破敗，卻應有盡有，所有的劍爐都依然可以使用。
然後，我們看見了范蠡。
「恭喜你們平安抵達這裡。」范蠡手握殘劍，坐在炕上。「坦白說，你們一路也殺了幾個九十八劍吧？」
「三個。」我嘆氣。
「果然是三個，那是流星劍，排行八十四，蜂尾劍，排行二十一，還有一個虎頭蛇尾劍，排行六十一吧？」范蠡果然對九十八劍瞭若指掌，「如果再加上我殺的，九十八劍，這趟可是損失了四個人。」
「幹嘛不一起上？」劍僮這時發問了。「如果一起上，威力一定會更強吧？」
「不一定。」范蠡看向了我。「這九十八劍的鑄劍師在這裡，妳可以問問妳自己的師父啊。」
「九十八劍的主要作用是在戰場上廝殺，是要以寡擊眾，如果他們合作，面對單一敵人，反而會礙手礙腳，」我慢慢的說著，「九十八劍會淪為吳王闔閭和伍子胥暗殺工具，是始料未及的。」
「是喔。」劍僮嘆氣，「好可惜喔，流星劍和雙蛇劍就算了，但蜂尾劍真的很厲害，我會贏，真的都是靠師父……」
排行二十一的蜂尾劍，劍主是女性，蜂尾劍其實是一組小劍，一組共有七把，每把小劍都纏有細繩，原本是希望劍主能將小劍當成暗器刺穿敵人的要害，然後透過細繩將小劍回收。但七劍要鍛鍊實在太難，我記得當年我離開吳國時，這排行二十一的劍主，只練到了五劍。
五劍，要縱橫戰場已經綽綽有餘。
如今這次與劍僮交手，我看見她使出了六劍，六劍在房間內快速飛舞盤旋，如同六隻殺氣騰騰的狂蜂，將劍僮與我包圍。
劍僮不是這女人的對手，更被殺得措手不及，軟劍節節敗退之際，我出手了。
我很少出劍，但我的劍經過了魚腸，經過了吳王僚之後，經過這些年的鑄劍，其實已經與以前大不相同了，只用一字「絕」，我就瓦解了宛如蜂群的劍陣，劍柄壓住了那女人的咽喉。
那女人看著我，忽然笑了。
「鑄劍師父，果然是你，你果然回來了。」
「我是回來了，」我望著蜂尾劍這女人的雙眼，她的雙眼有我好熟悉的明媚，「為什麼會是妳出來？他們不知道，我和妳妹妹之間的……」
「我自願的。」那女人溫柔的笑。「當年你從吳國逃走，九十八人兵分十路，展開南方大搜索，當所有人都回來了，唯獨我妹妹那路的三人，卻一個都沒有回來……」
「嗯。」
「我想，只有我妹妹找到了你吧？」
「對。」我沉默了半晌，回答。「只有她能……找到我。」
「那她呢？」
「死了。」
「我想也是。」女人的咽喉被我的劍柄壓著，沉默了半晌，也嘆了一口長長的氣。「她啊，徹頭徹尾就是一個傻瓜。」
「但沒有她，我現在可能無法在這裡。」
「這就是她想幹的事吧？」蜂尾劍女子溫柔的笑。「她另外兩個同夥，一個該是冰封劍，一個是龜紋劍，他們是誰殺的？」
「一個是我，一個是她。」
「喔。」
「抱歉。」我鬆開了劍柄，語帶歉意。「真的抱歉，我沒能救下她。」
「別自責，我了解我妹，如果她想活，沒人能殺得了她，但如果她想死，肯定沒有人能改變她的主意。」蜂尾劍看著我，「你不用自責，我只是想知道，她死前，是笑的嗎？」
「……」我閉上了眼，回想起村莊的最後一個晚上，她選擇了離開，在我的臉頰輕輕一吻，然後說，她身為九十八劍，如果留下來，她會害死自己的姊姊，但如果回去，又會害死了我。
所以，她想到了一個好辦法。
一個她認為兩全其美的好辦法。
我記得那晚，我連續逃亡精疲力竭，轉眼就睡去，睡得很沉，沉到她離開我都沒注意到。
只是她離開了，卻再也沒有回來了。
「怎麼樣？她死前是笑的嗎？」
「我想是吧……」我嘆了一口氣。「那晚她笑著說，她想到一個好辦法，然後，她就再也沒有回來了。」
「一個好辦法？」蜂尾劍的女子聽到這，微微一愣，旋即懂了。「你說不用害到你，也不會害到我的辦法嗎？」
「嗯。」
「傻瓜。」蜂尾劍嘆了一口好長好長的氣，然後忽然笑了。「那我也想到一個好辦法了。」
那個笑，那個笑竟然和當年她臨走前一模一樣，一模一樣！
「不可！」我大吼，但蜂尾劍手上的劍，卻突然都消失了。
然後等到我發現了這些劍，這些劍已經全部插入了蜂尾劍的七個大穴內，那是一種沒有任何轉圜餘地的，自殺。
「蜂尾……」
「鑄劍師父啊。」蜂尾劍看著天空，氣息越來越弱，「有時候，我問我自己，這些年來，我們九十八劍到底在做什麼？」
「嗯。」
「當年，吳國快被楚國滅國之時，我們臨危受命，從全國各地，甚至僑居他國的吳國子民都祕密歸來，只為了保護我們的祖國，而當時你更從隕鐵中鍛鍊出九十八劍，一把一把，都代表著吳國的精神，勇敢、頑強與犧牲。」蜂尾劍看著我，我從她的眼中，看到了對過去那段勇敢歲月的懷念。
深深的懷念。
「嗯。」
「那時的你先仔細觀察我們人格與武術特質，然後打造出一把把專屬我們的劍，這些劍乍看之下奇形怪狀，事實上卻能將我們的殺傷力推上十倍以上，讓我們深深折服。」說到這，她露出了調皮的笑了。「當我拿到七把蜂尾劍之時，可是一點都沒玩過飛刀呢，誰知道，這才是真正適合我的劍。」
「嗯。」
「然後，我們成功的擊潰了楚國，接著吳王僚奪權，你被驅逐，我可以感覺到，我們九十八人裡頭出現了雜音，我們是因為一個信念而聚集的，但這個信念卻正被衝擊著。」蜂尾劍身中七劍，面容已經出現了死相，但也許是迴光返照，此刻說話反而多了起來。
「嗯。」
「有人想追殺你，有人則拒絕，而後來，吳王僚被刺殺，我看到了專諸拿出那把魚腸時，我忍不住低語，『是你，肯定是你。』我相信現場所有九十八劍的人，都這樣想。」
「嗯。」
「魚腸太絕，太絕了，我們九十八劍竟然都來不及攔截專諸，加上吳王僚對自己的武藝極具信心，稍微疏於防備，魚腸得手，整個吳國一夕變天。」
「嗯。」
「接著我們九十八劍被公子光收服，當然也死了幾個不願意服從的夥伴，而公子光的命令更狠，他要你的人頭。」蜂尾劍嘆氣。「這是我們九十八劍從創始以來，最不願意完成的命令。」
「唉。」
「那時，我的妹妹一去不回，我就知道，她一定找到你了，」蜂尾劍看著我，眼光慢慢泛起了淚，「而我更知道她的個性，她一定死了，不然她一定會給我訊息。」
「嗯。」
「但你知道嗎？其實我很羨慕她，非常，非常。」蜂尾劍說到這，溫柔的笑了。「因為她不只找到你了，而且死的時候，還在你的身邊……」
「……」我默然了。
「鑄劍師父啊，所以你回到吳國，我自願出來狙擊你，你可知道為什麼？」蜂尾劍甜甜的笑了。「因為我也想和我妹妹一樣，要死，也要死在你的懷中。」
「嗯。」
「如果時光可以倒回，我好想回到那個急召九十八劍回國的時光，那個你替我們鑄劍的時光，」蜂尾劍閉上眼，她的長氣吐完了，她的生命，這段見證了吳國興衰起落的生命，就要結束了。
說完，她長長的，長長的，吐出了一口氣。
當蜂尾這口鬱悶在胸口的長氣吐盡了，她不動了，帶著微笑，從此不動了。
而我依然抱著仍有餘溫的她，沒有動，此刻的我，過去那段熱血奔騰的時光，也刺痛了我的心。
一紙亡國求救令，九十八個勇者，從各地湧來，一個接著一個，站在你的面前，他們的笑容，當時是何等的純淨，而你也因為這股熱情，創造了自己人生的巔峰，九十八把劍。
但時間慢慢過去，什麼都變了。
都變了……
「師父，」一直到劍僮輕輕喚了我，「該走了。」
「嗯。」
「范蠡，在等我們了。」
「好，走吧。」我放下蜂尾劍的屍體，緩緩的起身。
「師父，對不起。」
「為何說對不起？」
「我不該說你不懂愛情。」劍僮低下頭，「我不知道你曾經……」
「傻孩子。」我搖頭，「我是不懂愛情啊，這世間，誰又真的懂呢？」
「嗯。」
「不過，現在最重要的，是避免戰亂造成死傷。」我凝目看向遠方，放下了縈繞在心的哀傷。「神與鬼的比試，就要開始了。」
神與鬼的戰爭，就要開始了啊。