夜裡永王從軍營回來，接連幾日在軍中部署，半夜歸來，只覺十分疲冷。永王妃和他說了一些話也沒聽進耳中，直到提及謝小玉，才聽了起來。
「問了她家中的事，謝崇華是半句都沒提您在軍中的事。」永王妃拿了洗好的臉帕給他，蒸騰著霧氣，「不像是會真以軍功來蓋主的人。」
永王不但是對謝崇華，對秦方和孫韜，甚至連許廣，都沒有一個是能信任十分的，多少會有所防範。只是不表露於面，心中有所警惕罷了。而其中最為讓他在意的，還是謝崇華。
孫韜是他力保力薦的，秦方也被他說服留下。他要再策反兩人，實在是件易事。
永王妃悄聲，「王爺既然這樣在意謝家，妾身倒是有一個法子，不知當說不當說。」
永王問道，「什麼法子？」
「不如我們和謝家聯姻吧。」
永王微頓，「是娶了他家女兒，還是我們將女兒嫁過去？」
永王妃輕語，「自然是娶了他家女兒，讓世子娶了謝家長女，如此聯姻，足以見王爺對他的信任。謝家定會感激，而且他日若他要謀反，也定會受盡指責，讓他有所顧忌。」以前說要聯姻，她有私心，如今卻完全沒有，只是為了丈夫的未來著想。
永王擰眉細想，也覺可行，「那我明日跟謝崇華提提。」
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年還沒過完，街上也沒了過年的氣氛。行人腳步匆匆，將滿街紅潮撤下，像是都趕著將手裡的東西賣完，也不買新貨了。
小玉在攤前看了一圈，想給母親買個針線盒，可就是挑不著喜歡的。
那小販說道，「姑娘，您要是現在不買，等仗一打起來，連這些也沒了。」
小玉問道，「什麼時候要打仗呀？」
「再過幾天吧，您沒瞧見這街上烏煙瘴氣的，拖家帶口往外逃的人啊？」
小玉瞧見了，只是沒有想到是要打仗。在她的想法裡，戰爭的概念一點也不深，家裡也不提這些。問教她唸書的阿芷姑姑，也不說。只是大家都不說，現在一看這荒涼街道，就更有感觸了。
她放下繡盒，轉身對嬤嬤說道，「我們回去吧，出來久了娘要擔心了。」
嬤嬤意外道，「夫人特地允了您出來走走，姑娘不多瞧瞧？」
小玉搖搖頭，她出來的時候好像也聽見娘親說要收拾東西了，許是怕她留在家裡搗亂，又顧不上她，才讓她出去玩的吧。最多她回去就乖乖坐著，不給娘親添亂不就好了？
從街上往回走，時而有人左右拎著行囊匆匆走過。神情慌張急切，像後面有人追趕。又瞧見有官兵列隊巡邏，更添幾分緊張壓抑。
她拉了拉嬤嬤的手，問道，「打仗很可怕嗎？」
嬤嬤神情凝重，緩聲，「很可怕。」
「那為什麼還要打仗呢？」
嬤嬤一時不知該怎麼答，想了許久才道，「大概是為了以後都不用打仗吧。」
小玉不懂這裡頭的邏輯關係，總覺有些悶。埋頭走著，忽然嬤嬤說道，「那不是世子麼？」
小玉抬頭往前面看去，果真看見世子停在前面一家酒樓前，像是在等人。人不及馬高，被馬擋了半邊身體。見他神色如常，便從剛才買的東西裡拿出那一盒甜糕點，往前頭跑去。
魏臨在等母親進去買酒出來，如今還天寒地凍，再過兩日又要飄雪，父親讓母親購置千壇烈酒放軍營裡，等冷得受不住時，便讓將士喝一口，就能回暖了。除了酒，還有驅寒用的姜和辣椒，那些東西永王妃讓別人去買了，酒這東西怕下人品嚐不對，便親自來。
等了許久仍不見母親出來，倒是聽見有人喊自己，還以為聽錯了。回頭看去，就見個穿著棉襖的小姑娘往自己跑來，面頰俏紅，踩著銀雪過來，像只小狐狸。
「世子哥哥。」
小玉跑到跟前，氣喘吁吁，將糕點遞給他，「這糕點可甜了，是我最喜歡吃的，裡頭有乾果子，香甜香甜。」
魏臨想說不要，旁邊的下人已經彎身接過，他就沒說什麼。
小玉見他不苟言笑，便問，「世子哥哥今天還不高興嗎？」
魏臨聽見母親從後面走來的動靜，再看滿目關心的小玉，心腸已是一狠，將那糕點拿過，還了她，「我不愛吃，以後也別給我東西了。」
小玉總覺他哪裡不對勁，「我做錯什麼了嗎？」
此時永王妃已經從裡面走了出來，竟瞧見小玉在，笑顏滿開，「玉兒怎麼在這？」
小玉收回心思，答道，「路過。」
永王妃沒買其他什麼東西，就去隔壁那兒買了個糖人給她。小玉道了謝，就回家去了。走時回頭看了魏臨一眼，還是不理她。
永王妃心裡有事，沒留意兒子板著一張臉，倒是低頭說道，「玉兒是個可人兒吧，長得像她娘，往後也定會是個美人胚子的，做世子妃能帶去見人的。」
魏臨聽出話裡意思不對，抬頭看她，「什麼？」
永王妃笑道，「昨晚母妃和你父王商議過了，給你和玉兒定個娃娃親。反正你也和玉兒玩得好，兩家聯姻，誰也不吃虧。」
魏臨詫異得不能言語，「你們……連我也要利用了？」
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小玉拿著糖人回到家裡，正好碰見陸芷，自己也沒心思吃這糖人，可放著被飛蟲咬了怎麼辦，乾脆借花獻佛了，「阿芷姑姑，這是王妃給我買的糖，我不想吃，阿芷姑姑吃嗎？」
陸芷早就已經不喜歡這些了，搖搖頭，「青青在後頭呢，給青青吧。」
「嗯。」小玉往後頭走去，見了青表妹，問她要不要吃。
常青素來不愛甜食，看見就覺牙疼，也不要。小玉頓感氣餒，問了院子裡的下人，說弟弟妹妹還在外面沒回來，她便坐在亭子裡自己吃。見那下人仍舊進進出出地搬東西，想到方才連阿芷姑姑也抱了一堆東西去外頭，問道，「這次我們又要搬去哪裡呀？」
下人答道，「搬去離軍營近一點的地方，免得被壞人抓走。」
「就我們搬嗎？」剛才回來街頭的小夥伴一個都沒說要搬的。
「對，就我們。誰讓姑娘是謝大人家裡的姑娘呢，仗一打起來，壞人第一個要抓的就是王府和我們府的人了。為了姑娘們的安全，當然是要一起撤守的。」
「哦……」小玉撐手看著那邊的中軸路，一會就看見酒婆了，手上拿著一個鐵鍋，看著十分沉重。她正要上前去喊人幫酒婆婆一把，就見那鐵鍋已被旁人接過。原來是姑父的管家徐伯伯。
也是奇怪，那鐵鍋被接手過去，酒婆也是半句謝話也沒，實在不像酒婆平日的客氣模樣。那徐伯伯也是，像是理所當然接過般，不知說了些什麼，酒婆神情不曾怎麼變，那向來板著臉的徐伯伯，對誰都不大客氣的人，倒是難得一見的恭敬。
她吃完了糖人，就回屋裡去了。進了房間，這裡已經被收拾一空。又是空蕩蕩的，這種搬家的感覺並不怎麼好。
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到了傍晚，齊妙和謝嫦娥已經將東西都讓人搬上車了，這一次聽說住的地方很小，所以也沒有帶多少東西。只是冬天的衣服多，壓實了幾個大木箱，還有廚房器皿那些，實在不能丟的要帶的，也都一併帶過去。
本以為至少能住半年，兩人也小心購置著東西，將這裡當做一個可以住上一段日子的家，裝飾得已經差不多了，誰想還是不能如願。
謝崇華和陸正禹也正從軍營往家趕的路上，許廣也要去接王妃他們過去，就一起坐馬車，另有一事，許廣想和謝崇華再提提。見他臉色並不太好，便說道，「我知你不願在這個時候讓玉侄女和世子定親，只是王爺這麼提了，而且還是為世子求娶，著實是天大的信任，你卻還說你仍要考慮。」
陸正禹在旁說道，「六弟是怕委屈了玉兒。」
許廣驚詫，「委屈？這怎麼會委屈？小玉日後可是要做世子妃的。一旦王爺打下江山，那世子就是太子。世子這樣聰慧，體恤別人，極有可能順利繼位。那小玉就是國母，怎會委屈她？」
陸正禹和謝嫦娥能成為夫妻是歷經過許多磨難的，其中波折讓他想過無數次，如果當初一開始就和她一起，那就不會有日後這麼多事。所以他明白好友不願讓小玉早早定親的原因。如果以後小玉和世子兩情相悅還好，但如果並非那樣，那小玉就要痛苦了。而那婚事，也根本沒有辦法推掉的。再有，魏臨君臨天下，那後宮定有三千佳麗，即便是做了國母，也不過是個名號。
好友淡泊名利，怎會拿女兒去換榮華。許廣不明白他，身為知己，身為五哥，卻懂他。
謝崇華的確不願意，方才下意識就想婉拒，許是被許廣看出來了，立刻攔了他，出來賀喜。
許廣也是為了他好，大戰在即，王爺什麼心思他懂。不信任是有的，但能用聯姻的方法來籠絡人心，他也無話可說，倒覺得這是好事，「唉，謝大人，容我說一句有些可惡的話。如果你不答應，很容易讓人覺得你有異心……你如何想的我不知道，但在別人眼裡，這是天大的好事。不答應，卻顯得你別有他想呀。」
謝崇華又如何不明白，只是想到女兒那樣天真，真要進宮門，才是他這做父親不願看到的。女兒性子單純，嫁個殷實人家就好。許廣說的也沒錯，永王有著王者共有的毛病，那就是多疑。
雖然這種多疑並沒有危險，但如果他拒絕這段聯姻提議，就會將永王的疑心坐實了。
——我要將天下送你一半，你都不要。莫非你日後想奪走整個天下？
車行途中，許廣下車準備去王府接人，臨走前又對陸正禹說道，「徐二爺知曉其中利害，多勸勸謝大人吧。」
等他走了，謝崇華說道，「不必勸，我回去和妙妙提。」
陸正禹點點頭，沒有多問多勸。
到了家，也來不及一起吃飯，東西都已搬上牛車馬車，幾乎沒有多逗留，就一起上車往軍營過去了。
斐然嫣然要和母親一起坐，謝崇華攔了他們，溫聲道，「爹爹有事要和你們娘親說，你們和阿芷姑姑坐另一輛車好不好？」
兩人一起點頭，動作像是人跟影子般整齊。小玉問道，「爹爹，那我呢？」
謝崇華摸摸女兒的頭，「你也跟阿芷姑姑他們坐。」
小玉沒有纏著父親，她知道他們很忙，「嗯。」
常青也被帶去和陸芷他們一塊坐了，大人的車裡唯有謝崇華齊妙，陸正禹和謝嫦娥。
趕車的是徐伯，也不怕說的什麼不好的話被有心人聽見。
謝崇華將事情說開，驚得齊妙直搖頭，想也沒想，「不行，不能答應這門親事，這親事一旦定下，除非王府沒了，否則就沒法退了。」
謝嫦娥也輕歎，「小玉福氣好，被皇族看上，只是這福氣，卻難以承受。」
兩對夫妻都是有情人，別的事情可能會爭辯，但感情的事，卻十分明白。
陸正禹默然許久，才道，「可許廣說的也並沒有錯。」
齊妙絞著帕子，有些出神，「真的推不了麼？就算真的不行，退一步來說，嫁給王爺其他孩子不行麼，非得是世子？」
謝崇華低聲，「我等會去和王爺提提，哪怕一定要嫁，看看可否挑選郡王聯姻。」
也唯有如此了，至少嫁了郡王，會比嫁了皇帝少許多約束。而且也沒有完全婉拒，到時候說得委婉些，興許王爺會同意。
出了主城，行了二里路，馬車就已趕入那這半個月日夜不歇搭建起的新城門。城門是尋了能工巧匠所建，在佈兵防禦上，比普通城池更堅固，也更利於防守作戰。
因大批士兵都聚集在這，那些民房住宅都暫時租借，改成軍營，不在前面作戰的時候，就居住在這。
所以留給家眷的地方，就不寬敞了。
齊妙跟著丈夫都住過抬頭碰頂的茅草屋，再住這小瓦房，倒也沒多不便。她邊領人將孩子的住處安排好，邊擔心丈夫那邊到底會如何。心事重重，強打精神指揮眾人搬東西。
過了小半個時辰，才安置妥當兩個房間，就見丈夫腳步匆匆回來了，拉了她就附耳說話，聲音有些欣喜，「我過去見了王爺，正好幾個將軍在，就商議了一會要事。商議完了，眾人出去，王爺就喊住了我，不等我開口，他便說，這親事要對我們抱歉了。」
齊妙眼已有神采，「不聯姻了？」
「嗯。」謝崇華說道，「王爺說，是世子不肯。無論王妃怎麼勸，就是不點頭。」
「也是怪了。」齊妙已不想去費腦子想，只是可算是熬過去了，輕歎，「有驚無險，倒也是好事。」
謝崇華也知她受了驚嚇，笑笑說道，「我去軍營那邊，等會你帶孩子們用飯，不用等我。」
送丈夫出去，齊妙這才奇怪起來，世子怎會抗拒的這麼厲害。平日他跟小玉分明玩得很好，有說有笑的。跟別的小姑娘還沒那麼親近來著。她心有狐疑，想不通了。
剛才安排好了斐然嫣然的房間，這會要去收拾長女房間，就往那邊過去。還在門口就聽見女兒的聲音，進去一瞧，屋裡的東西竟已擺放了一半。那下人來來回回問謝小玉——「玉姑娘這東西往哪放？」「您的梳妝台要放哪個位置？」
齊妙見女兒一一指地方，雖然有些擺放得奇怪，但看著也不太礙眼，看得她安慰，女兒也好像懂事了許多，「玉兒。」
小玉聞聲看去，便往她跑去，撲在懷中，聲音軟糯，「娘。」
「我家玉兒也能獨當一面啦。」
「獨當一面是什麼意思呀？」
齊妙刮刮她的鼻尖，「看，平日讓你好好唸書，偏不聽。」
小玉說道，「以後我會好好唸書的。」她總是想著玩是不行的，爹娘每日都忙得團團轉，她也想幫忙。最好的法子，好像就是念多點書。
齊妙只是說句玩笑話，卻不想女兒這樣認真答她，讓她很是不忍，俯身抱了抱女兒，軟聲，「玉兒只要好好玩就好了，你還小，開心便好。」
小玉埋頭母親懷中，暖得讓她覺得有了莫大依靠，「玉兒會乖乖的，娘不要突然討厭我。」
齊妙苦笑，「娘怎麼會討厭你。」
「世子哥哥就突然不理我了，不跟我說話，我給他糕點，他也不要。」
聽她提起魏臨，齊妙也多了幾分想法，「一點徵兆都沒麼？」
小玉搖頭，「那天王妃問了玉兒好多話，還總問爹爹有沒有在家裡提起過王爺。玉兒說沒有，然後世子哥哥就說我手很髒，讓我去洗手。等我洗手回來，他就不理我了。早上我還看見他了，給他糕點，他不要，讓我不要再去找他玩，不要跟他說話。」
說到這裡，小玉已經有些眼紅，趴在母親懷裡，鼻子微酸，「郡主以後也會不理我嗎？那些小夥伴以後也會突然不理我嗎？」
齊妙這才有了線索揣測，永王妃尋女兒打聽丈夫的事，也是不放心想問出私密的話來。被魏臨察覺了，便藉故讓小玉走？所以這次魏臨不答應這門親事，只怕也是察覺到了其父王母妃的用意。
如果真的是這樣，那魏臨實在是個聰明人，連齊妙都吃驚了。不但聰明，還說明一點，魏臨是真的將女兒當做好友來看，否則也不會故意翻臉，疏離她。
年紀這樣小，卻有這樣的想法，齊妙微微驚出冷汗，他若能繼位，日後定是個果敢有擔當，甚至會是個心狠的人。女兒不嫁他，是對的。
他是良人，卻不是女兒的良人。
齊妙見女兒難過，安撫著她，又道，「世子有很重要的事要做，也有很多話是玉兒聽不懂的。玉兒還是個小姑娘，幫不了他。所以等他忙完了，你再去找他玩好不好，到時候他就會和你重歸於好了。」
小玉問道，「世子哥哥不是討厭我？」
「當然不是。」
有了母親安慰，小玉這才稍稍放下心來，「嗯，那我等他忙完。」不是無緣無故不理她就好，那以後她也少點煩他。等著他辦完大事，他們就能重新一起遊湖看花，一塊去猜燈謎了，但願那一天不要太晚來呀。
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元宵剛過，京師大軍已經壓境。
探子潛伏探了人數來，跑回城內，稟報道，「約莫有三十五六萬人。」
與當初所知的差不多，眾人信心大增，前往城門之上。不知他們何時發起首攻，仔細將城門弓箭手安置妥當，已是難平大戰前夕所帶來的緊張情緒。
朝廷大軍已經到了利安府，在距離新築城牆外的五里地駐紮住下。
而和利安大軍如出一轍的是，絕不擾民，絕不白拿百姓一粒米飯。因此城中也平靜如常，無人謾罵軍隊。
自從元將軍請辭之後，厲太師一直不曾提到底任命何人領軍討伐，直到臨近出發，才知道是個姓白的，軍功不少，但秦方聽後，說不足畏懼，因此永王也安下心來。
快到天明，氣候更是寒冷，突然一陣號角聲震響軍營。不多久敲門聲急促慌亂，永王也幾乎是剎那睜眼，連鞋也沒穿，就跑去開門。
大門剛開，那人就說道，「王爺，有人攻城。」
永王面色沉冷，「攻城便攻城，你慌什麼。秦將軍和孫將軍不是輪流守城麼？」
那人臉色已十分難看，「正是秦將軍讓屬下來的，他說，那、那領兵攻城的人，是元將軍！」
永王驚詫，「元初？」
那已請辭的人，為何突然出現在了利安？
幾乎是剎那反應過來，厲太師那隻老狐狸，竟反坑了他們一把！