青葉動了怒氣，哭喊個不休，且愈哭愈凶，一雙眼睛不一時便被揉得紅腫發亮，懷玉給她擦了許久的眼淚，怎麼也哄轉不回來。
她腦仁裡嗡嗡作響，嗓子沙啞，心底卻是一片茫然。
懷玉索性住了手，任她眼淚流淌，許久過後，他卻又忽然俯身對她低低道：「乖，莫要哭了，今日是我的生日來著。」頓了頓，又道，「還記得麼，你相公我今日滿二十五了。」
青葉的哭聲終於停了一瞬，繼而伸手去捶他的胸膛，嚷嚷道：「你賠我房屋！你賠我房屋！」
懷玉瞇了眼道：「好說，你報個價錢。我記得是十六——」
青葉沙著嗓子喊：「六十兩——」
懷玉失笑，給了她兩封銀子，叫她不用找了，她卻又把銀子扔到腳下去踩，哭聲卻是漸漸止了。
車馬齊動，往鎮外的官道駛去，漸行漸快，鎮人叫喊之聲、火焰烈烈之聲漸漸遠去。青葉腦子發懵，在車內蜷縮著昏沉睡去。夢中似乎看見了珠仙，珠仙對她搖頭歎息。她眼睛發酸，流著淚辯解：「珠仙姐，我娘親也叫我找一個穩妥老實的人才能嫁，可卻偏偏遇見他，我既逃不掉，也躲不開，你叫我如何是好？珠仙姐，你莫要怪我。」
車馬又行了三五日，終於在十月下旬到了京城，夏西南等人都鬆了口氣。這一路不可謂不驚心動魄。這一位侯小葉子侯姑娘鬧兩日靜兩日，鬧騰起來要人命，安靜起來也能把人嚇個不輕。她這幾日無聲無息地躺在馬車內，不言不語，不吃少喝的，也不願與人說話，對誰都沒個好臉色。，不過這幾日，臉頰又瘦下去些許，任是懷玉，對她也毫無辦法。
馬車終於停下，懷玉拍了拍青葉的臉，柔聲道：「到家了。」
青葉揉了揉眼睛，抬眼看了看他，不說話，翻了個身，又睡了。懷玉將她硬拉起來，笑道：「外頭有人，你若是想讓我當著人面抱你進去也無妨。」
青葉又睜開眼看了看他，再緩緩閉上眼，賴著不動。懷玉歎一口氣，先下了馬車，再將她從馬車上抱了出來。青葉在馬車內昏昏沉沉地躺了這幾日，乍一出來，只覺得外頭太亮，趕緊抬手遮住眼睛，待瞇著眼四下裡一看，見馬車是停在一個胡同口，胡同狹窄，馬車過於寬大而無法入內，一行人只得下來步行。
胡同口有個四十歲許的中年婦人正恭恭敬敬地候著，見懷玉將青葉抱了出來，忙上前施了一禮，抿嘴而笑道：「見過殿下。」接過懷玉手中的包袱，又溫言問，「青葉姑娘可是身子不適？」
青葉睡得太多，腦子昏昏沉沉的不甚清醒。魂是否丟了，又丟了幾個，自己也一概不知，但一聽那婦人張口就是青葉姑娘，便曉得懷玉是早已做了準備的，心中又暗暗來了氣。仔細想想，這一路上經過許多地方，但每回都沒能留下來，大約都是他壞的事；又想起自己這一路上上躥下跳，心機費盡，只怕在他眼裡都是笑話。一時間，兩行眼淚便不聽使喚地落了下來，轉念想到這婦人並未喚自己為姨娘姨奶奶或是二夫人三夫人四夫人，心裡這才稍稍好過了些。
懷玉笑道：「這孩子正生著我的氣，在使小性子鬧彆扭，誰也不理，飯也有好幾頓沒好好吃過了。」他同那婦人說話時的口吻甚為親暱和氣，想來這婦人必不是尋常奴僕。
青葉一路鬧騰，同懷玉同乘一輛馬車，同吃同游，又公然夜宿於他的房中，在夏西南等人的面前已無臉面可言，卻再也不好意思在這婦人面前鬧笑話，於是從他懷中掙了下來，被他牽著手一路帶到胡同深處。小胡同深深長長，兩旁沒有人家，道兩旁栽有兩排青青楊柳樹，端的是極清靜極幽雅的一處所在。
走了許久，直到胡同盡頭，才看見一個隱於蔥鬱樹木後的院落。青葉進門時特意抬頭看了看大門，見大門上方並沒有某某府邸的字樣，心內又是悄悄鬆了一口氣。
院子中等大小，四四方方，有房屋十數間。房屋古舊，院牆斑駁，牆內外的背陰處生有青綠苔蘚。前院有兩處花圃，後院有小小菜園地一畦，前後院內也植有桃樹君許多株。
青葉由懷玉牽著手屋內屋外大略轉了轉，見正房內的擺設也是清雅質樸，無有多餘之物，又見案几上的一隻天青色美人觚內有幾枝時鮮花卉開得正好，屋子內花香淡淡。不知為何，心中便是一安，繼而生出些淡淡的歡喜來。若是早跟她說是這麼個地方，只怕她也不會傷心欲絕，鬧騰得那麼厲害了。
懷玉執了她的手笑問：「喜歡這裡麼？」
她心中一跳，怕被懷玉識破心思，慌忙搖頭，嘴硬道：「不、不甚喜歡。」懷玉輕聲一笑。她有些氣惱，便裝作疲憊得不行的樣子，甩開他的手，又撲到床上悶頭睡了一覺。
一覺醒來，天已上了黑影，懷玉已經不在了。白日裡所見的那個婦人正在燈下做針線，暈黃的燈影下，她低下頭咬線頭的模樣使得青葉心中一動，恍惚之下，張口就喚了一聲：「娘親……」
那婦人聽見動靜，忙放下手中針線，過來扶起青葉，溫言笑道：「姑娘醒啦？」又絮絮道，「殿下事情多，無法久留，你睡下後不久便也走了，說是過兩日再來看你……聽說你這兩日都沒好好用過飯，傻孩子，人再怎麼生氣也不能同自個兒的身子過不去。我煮了些粥食，你坐好，我去端來。殿下將你交給了我，若是不好好用飯，我可不答應。」
婦人的面相一望便知是和善可親之人，她話語間透著親熱，倚老賣老得恰到好處，從青葉醒來她便說個不停，看來也是個話多的。青葉叫她絮叨得心裡又是委屈又是妥貼，便直直地盯著人家看，手中拉著人家的袖子不鬆。
婦人拍手笑道：「忘了說了，我姓朱，小名喚作小雲兒，殿下喚我雲娘，你便也隨了殿下稱呼我罷。」又道，「這宅子裡統共也沒有幾個人，有個看門的並灶房裡做雜活的，你將來一應起居由我看顧，有什麼事同我說便成。」
雲娘不住嘴地嘮叨，青葉在她的眼皮子底下老老實實地用了飯，怕人家不喜歡她，還勉力多吃了半碗粥。雲娘果然高興，誇獎她道：「這才是好孩子。」
飯罷，青葉梳洗時，見梳妝台上壓著一張蓋有兩方大紅朱印的紙張，拿起來一看，卻是一張房契，買房人的名字明明白白寫著「侯青葉」三字，因蓋有朱紅官印，想來是去官府過了明路，交了契稅的。
青葉哭一聲，笑一聲，一把將房契丟到腳下去，想想不解恨，又伸腳踩了幾下。
當晚，睡至半夜，她特意點燈起來查看，房契還躺在地上。她圍著被褥坐在床上左思右想，為難了許久，還是起身將房契拾起來，吹掉塵土，仔細驗看了一番朱紅方印，左看右看不像有假，遂小心折好。起先想藏在懷中，到底不放心，怕壓壞了，便將梳妝台上的小葉檀木的妝奩匣子騰出來一隻，把房契小心地收到匣子裡，塞到枕頭底下。匣子硌人，睡不著，遂抱在懷裡，心滿意足地睡了。
懷玉連夜進宮，皇帝才用過晚膳，此時尚未歇下，正與懷成父子閒話消遣，聽聞懷玉已到了寢殿門口，喜道：「快叫他進來。」
懷玉尚未入內，便見內侍容長一面帶喜色，一路小跑迎上前來。懷玉上前攜了容長一的手，笑問：「許久不見，容公可還安好？」
容長一擦了一把眼睛，笑道：「聽聞三殿下負傷，老奴險些兒嚇死了。」又問，「傷都好了罷？」
懷玉笑道：「些許小傷而已，容公放心，已養好了。」
皇帝見懷玉入內，一時高興不已，將棋盤推開，向懷玉招手道：「三郎，快過來。」
懷玉趨步上前，跪倒在皇帝腳下，將臉埋在皇帝腿上，低低喚道：「爹爹。」僅半年未見，皇帝看著又蒼老了許多，才五十歲許的人，因著滿頭的華髮，看著倒像是六十歲朝上的年紀，唯有一雙眼睛卻還是凌厲沉靜依舊。
皇帝摩挲懷玉的頭髮臉頰，笑道：「吾兒無事就好。」又絮絮問了幾回傷勢如何，可有痊癒，路上可還平穩，晚膳可曾用過等。
待皇帝終於問完，懷成也領著兒子上前來與懷玉見禮。懷玉笑：「才半年未見，阿章便已長高了許多。」
阿章笑道：「自然，我過年便要滿十二歲了，如今正是長身體的時候呢，阿翁也說過我一日高過一日。」又道，「等過了年，三叔教我習射可好？我現在已經能拉滿一張小弓了。」
皇帝笑道：「阿翁有話同你三叔說，你也有數日未能見到你父親了，你父子兩個一旁說會話去。」
懷成遂領著阿章到偏殿去坐著說話，阿章左右看看，見左右宮人都不在，牽了牽懷成的衣袖，輕聲問：「父親，你幾時帶我回府？」
懷成便有些生氣道：「傻孩子，在宮裡陪阿翁不是很好麼？這宮裡哪裡不如你的意了？」
阿章道：「宮裡哪裡都好，只是我想母親了。」
懷成斥道：「你母親好得很，不用你想！」看阿章眼睛裡汪了淚，口氣稍稍放緩和些，同他道，「你從小兒聰明，因此你阿翁才喜歡你，叫你入宮陪伴左右，同吃同住，這是旁人想也想不來的福分！你怎麼長大了，反而連這個都不明白了？」
阿章又看看左右，方才低低辯解道:「阿翁近些日子愈來愈嚇人了。昨夜，我正睡覺時，阿翁喚我去看扶乩，兩個小太監發起抖來嚇死人……阿翁問祖母『你看澤兒長得可像咱們……』」抬眼看了看懷成，小心道，「阿翁問祖母我長得像不像你……之後又嘀嘀咕咕的同祖母說了好半響的話，我嚇得半宿都沒敢睡著。」
懷成耐著性子道：「你祖母乃是生下太子殿下及你父親的人，若沒有你祖母，哪裡來的你？自家的血親，你怕什麼！你阿翁早年同你祖母乃是恩愛夫妻，心中常常思念你祖母也是有的。你祖母已成了仙人，仙人自然是想做什麼做什麼，同你阿翁說話又有什麼好大驚小怪的！你自己看不到她的仙身罷了！」想了想，又道，「你阿翁只是同你祖母說話而已，咱們府中的花匠老李不是對著花草樹木都說話的麼？」
阿章無話可說，兩眼含著淚，委屈道：「過兩日就是母親的生日了，父親來接我回去與母親過生日，可好？」
懷成看他可憐，歎口氣，道：「曉得了！不許你再扮了這個可憐相給人看！再叫我瞧見一回，先賞你兩個大耳刮子再說！」
阿章歡喜應道：「是！」
懷臣又交代：「你阿翁同祖母說話一事只能你我父子之間說說，可千萬不能跟外人說！你想出宮回府一事更不能叫你阿翁及阿翁跟前的人知曉！跟你三叔學習射那些話今後也莫要再說了!本朝重文抑武，你學那些玩意兒，終究不如讀聖賢書有用處。你阿翁喜歡你，難道是因為你會拉小弓麼！」
阿章從小兒被皇帝及府中諸人寵著長大，暗地裡又聽多了母親對於父親好色一事的抱怨，心裡便有些看不起父親，對他也不十分害怕，不服氣道：「學武有什麼不好？阿翁早些年不也是文武雙全？」又道，「三叔雖然不喜讀書，但卻是一身的武藝，近些年屢屢立下奇功，如今更是風頭無兩。若他像我等一般只會捧著書，成日裡之乎者也，阿翁又豈會如此倚重他？烏孫娘娘又豈會由一個小小的昭儀成為今日的貴妃？」
懷成被兒子搶白了一通卻不生氣，欣慰道：「吾兒長大了。你爹像你這麼大的時候成日裡只會琢磨怎麼搶你三叔的風頭……只是，你既然曉得貴妃姓烏孫，曉得她的出身來歷，便該知道你三叔這一輩子也只能做個為皇帝所倚重之人了。」
阿章道：「父親莫要忘了，三叔手中卻有兵符……他在漠北等地帶兵多年，難道不知道為自己作打算？眼下大伯病情凶險，阿翁又是成日裡服用丹藥……將來還不知鹿死誰手呢。」
懷成哼道：「且等著瞧罷。即便你太子不頂用了，還有你爹我在，阿翁又不糊塗，自會有安排。」撫了撫兒子的頭頂，笑道，「總之為父的老懷甚慰，過一陣子，待你阿翁高興時，為父的為你去求一門好親事……」
阿章苦著臉道：「我不要媳婦兒，我只要回府，只要母親。」
皇帝同懷玉說了好半響的話，內侍劉賢端來托盤，奉上丹藥。皇帝伸手取過丹藥，用茶水服下。劉賢又問：「陛下，真人問今日可要扶乩？」
皇帝沉吟道：「且看罷，叫他先候著……」又同懷玉道，「你再去瞧瞧你母親，聽聞你負傷，她也擔憂了許多日。明日再同二郎去瞧瞧太子，這個時辰，他只怕已經歇下了。」
懷玉欲言又止，低低應了一聲是。皇帝拍了拍他的手，笑道：「我知道你要說什麼，不用你擔心。爹爹好得很。」
懷玉退下，出了皇帝的寢宮，容長一出來相送，懷玉問：「陛下還是時常服用丹藥麼？」
容長一輕聲道：「早先偶爾服用，倒也不打緊，如今卻是隔個三五日便要服上一丸。前幾日太子殿下病情凶險，陛下憂心之餘更是吐了一回血……貴妃娘娘也曾勸過，奈何陛下聽不進去，陛下如今只信沖元散人與先皇后的話……」
懷玉點點頭，道：「我知道了。」
容長一又道：「殿下想來已經知曉了，娘娘自晉了貴妃後已遷至長樂宮去了。娘娘早已等得心焦，適才已著人來問了兩回，殿下快請去長樂宮罷。」
皇帝今日服了丹藥，汗流個不住，心口發燒，遲遲不能入眠，索性換了一襲道袍，召來沖元散人扶了一乩。因今日頗為喜悅，寫給仙人的密信便長了些。待沖元散人將信燒給仙人後，沙盤旁的兩個小太監忽然就雙目緊閉，口中喃喃自語，渾身發了瘧疾似的抖了起來，二人的手俱伸向沙盤，在沙盤內龍飛鳳舞地寫劃了起來。
待兩個小太監寫完，皇帝看向沙盤，二人劃出來的字雖然潦草至極，但皇帝卻精通此道，自然能辨認的出來，沙盤上乃是四個大字：喜事將近。
皇帝拊掌大樂：「前陣子皇后說我軍大捷在望，果不其然，三郎就打了個乾脆利落的勝仗回來。這喜事不知會應在何處？是太子的病情會有好轉，還是指三郎的親事？」
沖元散人笑道：「民間有沖喜一說，家中有人病重時，便辦上一場喜事以驅除作祟邪氣，如此，病人可轉危為安……三殿下成親,必然也能驅除東宮邪崇,太子殿下也可借此喜事化凶為吉，轉危為安。如此，豈不是一舉兩得，雙喜臨門？」
皇帝大喜過望：「知我者，皇后也。沖元散人也。吾早有此意，皇后今日既如此預示於吾，吾自當照辦，只是三郎那孩子性子野，最是桀驁不馴，尋常女子自是入不了他的眼，上一回……唉。」
沖元散人獻計道：「上一回的林靜直的官職倒也不去說了，天家親事，門楣並不是頂頂要緊的，且他是皇后殿下的娘家表弟……但貧道聽說那林家小姐過於溫順柔弱了些，她如何配得上咱們三殿下？貧道倒聽說兵部員外郎趙獻崇的千金尚未有許人家……說起來，這趙獻崇也不過是從五品，門楣並未比上一回的林家高到哪裡去。妙的是，趙獻崇乃是皇后殿下的堂弟，比上一回林家又親了許多…親上加親不說，聽聞趙家的小姐從小兒不愛女紅，只跟著幾個哥哥成日裡刷槍弄棒，騎馬蹴鞠無所不通，與三殿下可不是良配？若是趙家小姐也不成，那天底下也沒有能配得上三殿下的女子了。」
「兵部趙獻崇？」皇帝瞇了眼拈鬚沉吟，忽然又慢慢笑道,「朕上回是大約是老糊塗了，竟然為三郎選了個福薄的王妃。」
沖元散人也不慌張，只撲通一聲跪倒，正色道：「陛下何出此言？林家的小姐與三殿下的這一番姻緣，乃是上天注定的，何來陛下糊塗一說？若怪，也只能怪貧道說話一時高興，管不住自家這一張貧嘴。」言罷，抬手「啪啪」扇了自家兩個嘴巴子。
皇帝皺眉笑道：「朕並未怪罪真人，真人起來說話。」
懷玉到得長樂宮門口，老遠便看到烏孫貴妃正扶著宮人候在門口，一眾人俱伸長了頭翹首以盼，看見懷玉的身影，眾人喜道：「來了！來了！」
懷玉大步流星上前，還未跪倒，已被貴妃攙住。貴妃淚流滿面，伸手摸摸懷玉的臉及脖頸，道：「玉哥兒黑了些，卻沒有瘦，想來這一路上也未受屈。」又問，「傷在哪裡？叫我看看！」
懷玉將貴妃攬住，笑道：「你兒子豈會讓自己受屈？傷都已經好了，母親無需擔心。」又伸頭四下裡看看，道，「倒比從前的宜春殿大了許多。」
貴妃身旁的一個老宮人笑道：「咱們貴妃卻不喜歡這裡，從前宜春殿裡的花花草草都是貴妃親手所植，八月裡晉了貴妃時，咱們娘娘捨不得那些花草，不願意換地方。後來陛下說既晉了貴妃，搬到長樂宮乃是理所應當，又道玉哥兒若是回來也定然高興的，我也跟著勸了幾回，這才不情不願搬了的。」
眾人說說笑笑簇擁著貴妃與懷玉入內，尚未落座之時，貴妃將擦眼淚的帕子塞進袖子，一彎腰，從腳下脫下一隻繡鞋來，以迅雷不及掩耳之勢舉起來就往懷玉身上辟里啪啦一通招呼，痛喝道：「你個不聽話的混小子！我叫你野！我叫你狂！我叫你混——」
適才說話的老宮人慌忙上前護住懷玉，將貴妃的鞋子奪下來，笑勸道：「娘娘這是何苦？玉哥兒未返京時，是誰成日裡守在宮門口左盼右盼的？是誰從早到晚玉哥兒長玉哥兒短地念叨個不住的？娘娘成日裡不怎麼說話的，怎麼玉哥兒一回來反倒失了態？娘娘身為貴妃……讓人看到了豈不笑話？」又回身與懷玉笑道，「你不知道，娘娘每日裡燒香念佛抄佛經，只盼著你能平安無事，前些日子聽聞你負了傷，成日裡哭，勸也勸不住，你若是再不回來，只怕咱們娘娘都要魔怔了。」
懷玉嘻嘻笑著，拉住那老宮人的手，伏在她肩頭笑道：「還是妹史嬤嬤對我好。」
妹史瞄了一眼貴妃，得意道：「那是自然！」
懷玉落了座，兩個伶俐可愛的宮女沏了茶送過來。懷玉接過茶杯，笑問了一聲：「新來的？多大了？」
兩個小宮女飛紅了臉，答不出話來，俱垂下頭掩嘴而笑。貴妃作勢又要去擰他的肉，妹史慌忙攔住，又撐不住笑道：「娘娘還不知道他？成日裡吊兒郎當的，何時有過正形？」
青葉在青柳胡同吃吃睡睡，無所事事，雲娘怕她睡多了要頭疼，對身子也不好，便勸著她出去轉一轉。青葉果真依言隨了她到胡同外頭轉了一轉。
小巷名為青柳胡同，胡同頗長，但一條胡同裡僅有一戶人家，便是青葉的新家了。胡同出去，便是一條極熱鬧的繁華集市，左手有茶莊飯館，各式鋪子。日常所需所用之物，逛一圈皆可買到；而往右三五里處則有翰林院與四夷館，因此這條大街也被稱作是翰林街。
街市上熱熱鬧鬧，一旦進了青柳胡同，卻又立時清靜幽雅如世外桃源一般，再不聞街市上的喧囂吵鬧。青葉隱約曉得這樣一處鬧中取靜之處必是風水寶地，隨意問起雲娘，得知這一帶的房屋價錢在整個京城也是數得著的貴。青葉心中愈發滿意。新房屋秀美不遜揚州花家的那所宅子，卻又古樸大氣得多。不過才三兩日，她便已完全習慣了青柳胡同的新家，對於這裡，親切得如同上輩子便一直住在這裡似的。唯有靜下來時，心中還有些空落落的，但有了雲娘的陪伴，卻也不至於覺得寂寞。
懷玉直至三日後方才到青柳胡同來。院中靜寂無人，他便徑直進了屋子，因是十月底了，天漸漸地冷了起來。青葉是江南人，乍一來到京城，受不住這北地的冷，雲娘便早早地生了火盆。青葉躺在床上圍了被褥剝橘子及鹽炒小核桃吃，橘子的果肉吃下，橘子皮則丟到火盆裡去。
懷玉一進門便覺得溫暖如春，滿室的橘子香甜氣味。見雲娘正坐在火盆前做針線，與青葉說笑，先感慨一聲：「還是這裡日子好過。」又問，「你們說什麼？」
雲娘忙站起身道：「青葉姑娘要我講古與她聽，我已經講了大半日了，直講得口乾舌燥，一肚子的古都說幹道盡了，她還不願意放我走，纏著讓我給她重新再說一遍。一出目連救母我都連著講了三遍了，她還要聽，跟小孩兒一樣。」言罷，也覺得好笑，與懷玉二人齊聲笑了起來。
懷玉笑完，過去在床邊坐下，柔聲道：「若是寂寞了，我再找兩個人來陪你？只是，我想著人多眼雜也不好，等過一陣子再說罷。」
青葉翻了個白眼：「騙子。」翻身向裡，並不睬他。
懷玉：「這幾日可有好好吃飯睡覺？」
青葉往嘴裡塞核桃仁，答道：「騙子。」
懷玉捏了捏她的腰身，笑道：「好像長了些肉回來了。」
青葉拍掉他的手，道：「騙子。」言罷，並不正眼瞧他，自顧自地吃核桃仁。雲娘駭笑，趕忙收拾針線筐。懷玉伸手從青葉嘴裡挖出一粒核桃仁出來，丟到自己嘴裡吃了。青葉生氣，伸手想要去他嘴裡搶回來，手伸到他唇邊時，臉紅了紅，又硬生生地縮了回來。
懷玉又搶了幾瓣橘子吃了，笑問：「可去外頭轉轉了？成日裡悶著不好，只是不許走遠，不許跟生人說話，更不能將姓名說與生人聽，記住了？」
青葉哼了一聲：「騙子。」
懷玉並不著惱，輕聲道：「我才回京，事情有許多，不能時時來陪你。待過一陣子我便會閒下來，到時日日都來陪你，可好？」
青葉斜瞅他一眼，還是那句話：「騙子。」
懷玉大笑，蹬掉鞋子抬腳上床。雲娘見他二人這個情形，趕緊端著針線筐往外走。青葉瞥見，急忙大叫：「雲娘救命！有騙子私闖民宅！欲圖不軌！」
雲娘更加哭笑不得。青葉不願雲娘出這屋子，便叫道：「屋子裡乾，我忘了擦面脂了，臉乾得很，好雲娘，求你拿面脂來與我擦一擦。」
懷玉笑道：「有我在此，何用面脂？」言罷，捧了她的臉，伸嘴從額頭一路舔到下巴，把左右兩邊的臉蛋都均勻地舔舐一遍後，又不懷好意地問道，「除了臉，身上可還有別處也乾？我順便給你都潤上一潤。」
雲娘不想懷玉竟是如斯放浪，不由得面紅心跳，趕緊跑了。青葉放聲乾嚎，用力捶他：「騙子騙子騙子！」
因著青葉說乾，又吃了許多炒制的小核桃並幾個橘子，雲娘怕她上火，便去灶房煮蓮子銀耳羹。小火煮熬了許久，直煮到蓮子香糯、銀耳軟綿時方熄了火，用小碗盛了兩碗端到門口，側耳聽了聽房內悄無聲息的，想來已無事了，便叩了兩聲門，將蓮子羹送到青葉的床頭去。
那二人還在床上，青葉攤手攤腳躺著，面色潮紅，眼神溫潤迷濛，似是汪了兩泓春水，一頭長髮散開攤在軟枕上，僅兩隻白生生的耳朵自散亂的頭髮裡露出來，猶如雨後的樹林裡新生出來的小小蘑菇。懷玉衣衫鬆散地坐在床沿上吃橘子，自己吃一瓣，往青葉嘴裡塞一瓣。她還是滿口的騙子，扭頭四處躲避懷玉的魔爪，忽然眼角瞥見雲娘進了屋子，面上不動聲色，悄悄地將被子拉到臉上，再往被子裡鑽了鑽，終於把腦袋也給蒙上了。懷玉嗤嗤亂笑。
晚間，青葉去灶房找雲娘說話，碰著蹲在灶頭的夏西南。夏西南數日未見著她，頗為驚喜地喚了一聲：「侯姑娘——」
青葉哼了一聲，昂著頭高傲地走了，睬也不睬他。
夏西南的心都碎了。