青葉炸了毛，氣得碗一摔，哭著跑了。這廝果然又叫人悄悄地跟著她，她早前還疑惑這廝到了京城後為何就變得大方了起來，他也罷雲娘也好，都叫她去外頭多逛逛多走走。她還暗地裡感激又感動來著，卻原來還是不放心她不相信她。早先是光明正大地跟著她，如今則換成了暗地裡行事。
既然跟著她，為何不給她送傘！
一頓飯兩個人都沒吃好，青葉不理他，他也不理青葉。
飯罷，懷玉搶先上了床，躺在床頭悠閒自得地翻書喝茶，只是不睬她。青葉先去找雲娘，指望雲娘能收留她一晚，但被雲娘三言兩語就給勸回來了。無法，她便披了床被褥坐到椅子上打盹，但架不住冷，又實在太困，只得委委屈屈地爬上了床。
不情不願地挨到床頭，厚著臉皮往懷玉身旁蹭，懷玉將手裡的書往旁邊一丟，衝著她嘿嘿冷笑了兩聲。
一氣之下，她便轉了方向爬到床腳去，腦袋挨著他的腳丫子躺下了，他還不解氣，抬腳將她的腦袋給扒拉到一旁去了。她委屈生氣又心虛，伸手緊緊地抱住他的兩條腿不放，他甩了幾下沒甩掉，便也由著她去了。
次日清晨，懷玉起身時，青葉也正巧醒了來，揉了揉眼睛，慢騰騰地從被褥裡貼著他的腿由床腳鑽到床頭，其後從背後緊緊地抱住他的腰，將臉貼在他的腰窩上蹭了蹭，哼哼了兩聲，撒了個小心翼翼的嬌。他把她的手硬給扯下來扔到一旁。她再抱，他再扯。
如是反覆，青葉大失了面子，終於惱羞成怒，圍了被褥坐在床上，稀里嘩啦地淌了一臉的眼淚。
懷玉自顧自地下床洗漱，從始至終，不發一語，也不看她一眼。待用了早飯後，又帶了夏西南頭也不回地出了門。快走到胡同口時，終究還是駐了足，回身向後看了一眼，見她不知何時竟也跟了出來，正倚著院門眼巴巴地遙遙望著他，大約是跟出來時急了些，衣裳也沒來得及穿好，頭髮則鬆鬆散散地胡亂綰成一團。
懷玉無奈苦笑一聲，大踏步折回去，將她攬在懷中，用力地抱了一抱，親了親她的頭頂，輕輕歎了口氣，再伸手將她往院子裡推，喝斥道：「外頭冷，給我回去！」
青葉伸手抱住他的腰，委屈道：「不許你再叫人跟著我了。」
懷玉問：「為何不能跟著你？若是遇到壞人怎麼辦？知道你不樂意，已經交代過只能跟著，不會出來礙你的眼。」
青葉把頭埋在他的胸膛上低聲道：「我又不會跑，也不會走遠，哪裡來那麼多壞人……我只想像尋常人家那樣過日子而已，不要一舉一動都被人家盯著。」
懷玉不語。青葉紅了眼圈，抽了抽鼻子，生氣嚷嚷：「你無非是不信我罷了！若是你再不信我，再不信我……從此你出門後我再也不會盼著你回來啦！我再也不去胡同口等你啦！」
懷玉一怔，慢慢地就笑了起來，隨後捧住她的臉，在她額頭上輕輕親了兩下，柔聲說：「好，知道了，依你就是。」
然而，走出去老遠，卻又踅身返回，再三叮囑她：「不許輕信生人，當心被人家給拐了去。」
青葉傍晚時從青柳胡同出來，餵貓，去找大妹小妹，把醬菜罐子還給了宋掌櫃，陪宋家阿婆說了一會兒閒話。宋掌櫃還要再送她新醃製好的醬菜時，她堅辭不受，道是還有事，不方便再拎著一罐子醬菜走動，宋掌櫃只得作罷。
從宋記醬菜鋪出來，她拎著桐油布傘去了潮州食府門口等了一會兒。食府門旁不遠處有一老一少兩個乞丐蹲在牆根下討飯，年老者一臉髒兮兮的皺紋，身上的衣衫也是補丁摞補丁。年輕的那個收拾得倒還齊整，面前擺著的碗也比年老的那個乾淨了許多。
那兩個乞丐見青葉看過來時，眼睛俱亮了一亮，半張著嘴眼巴巴地盯著她。看了許久，見她並沒有掏錢袋子的跡象，年老的那個便堆出一臉的苦相，像是忍受著天大的痛苦一般哼哼唧唧地呻-吟了起來。年輕的那個也不甘示弱，拉著長腔淒淒慘慘地念道：「求好心腸的小姐捨些銀子與小的，銀子沒有，吃食也成。小的已有兩三日沒能吃上一頓飯啦，小的家中還有病弱老母，老母躺在床上也只剩一口氣啦，沒有銀子看病不說，連飯也吃不飽，正等著小的討些銀錢回去買米下鍋……」
他還未念叨到老父慘死無錢下葬、年幼的妹妹被鄰村惡霸看上強搶去做了丫環，在惡霸家成日被欺凌打罵時，青葉早已淚流滿面，急急走過來，將錢袋子裡的銀子抓了一把出來，放到他面前的碗裡去了。
年老的那個眼紅，發急道：「明明我比他一家子加起來都可憐，我年紀這樣大，吃不飽穿不暖，要可憐也該可憐我！」
青葉擦了一把眼淚，乜他一眼，訓斥道：「你這一輩子都做什麼去了？到年老時竟然連碗飯都吃不上，我看你好胳膊好腿的，混到這個地步，你也是活該。」
老乞丐不服氣，指了指心裡樂開了花、又哭又笑的年輕乞丐道：「他也是好胳膊好腿的，比我又強到哪裡去了？姑娘你得一視同仁！」
年輕的那個還未來得及開口分辨，青葉已搶先嗆他道：「他這樣可憐又孝順的人哪裡去找？我看他比你強到天邊去了了！你大約是好吃懶做了一輩子，這才混成了乞丐的，還好意思大聲嚷嚷？還理直氣壯？你老人家要點臉罷！連自己都養不活！我要是你，我早一頭撞死了。」因越說越來氣，示威似的又抓了一塊銀子放到年輕乞丐的碗裡，再乜了年老的一眼，哼了一聲，揚長而去。
少時，王春樹果然如約而至。他今日一身竹青長衫，頭上仍是一枚玉簪，行至青葉面前，還未說話，便先笑了一笑，笑意溫柔，人如其名，猶如春樹生風，拂面而來。
青葉心中暗暗讚歎，心道京城真是個好地方，若是在七里塘鎮那種地方，哪裡能輕易見得著此等玉面書生，風流人物？這般想著，便也笑了一笑，將傘還給他，道了一聲謝，斂身行了一禮，才要轉身走開，王春樹指了指食府的店堂，笑道：「侯姑娘可有嘗過這裡的菜？」
青葉搖了搖頭。他又笑道：「這裡新來了一個廚子，正宗潮州人，擅烹製海河鮮，煲的湯尤為地道。現在正好到了飯時，姑娘又是江南人，想來必會喜歡。何不入內——」
「你為何知道我是江南人？」青葉微微吃驚，截斷他的話頭，「我記得昨日並未同你說起過。」
王春樹笑：「自然是口音，加之只有江南人才會將下雨說成落雨……我也是南邊過來的，聽一句便曉得了。」言罷，將青葉上下看了兩眼，問，「我說的可有錯？」
青葉便點了點頭，笑道：「不錯。」
恰好店內夥計見著二人在門口說話，便出來慇勤相勸，道是今日從南邊運來許多鮮魚，王公子運氣好，正巧可以嘗個鮮云云。王春樹負了手先行入內，進了店門，再回頭笑看她。青葉本想去胡同口等懷玉來著，聽說有鮮魚，便有些動心了，想著這裡離家也近，一頓飯的工夫而已，吃完早些跑回去便是，若是真的好，下回還可帶了懷玉與雲娘過來，左思右想，還是進了店堂。
二人被夥計讓到了二樓雅座，青葉雖然借了他的傘，但與他卻還未到熟到同桌吃飯的地步，因此與他各自挑了一張靠窗的桌子坐下。夥計泡了茶送上來，鄰桌的王春樹是熟客，不等夥計報菜名，張口便要了幾樣素日裡愛吃的酒菜。
這邊廂，青葉笑問夥計：「能否把鮮魚拿來我瞧瞧？」
夥計大約沒怎麼見識過這樣的客人，不由得愣了一愣，轉眼笑道：「當然，當然。」轉身跑下去，少時，便端了一盆鮮魚上來，又道，「只有天氣冷時才能吃到這樣新鮮的海魚，從海裡捕上來，加急運到京城的。若是天熱的時候，因路上不大好運，便沒有這麼新鮮的海魚吃了。」
青葉拎起一尾，放到鼻子下仔細嗅了嗅，笑道：「有海潮的味道，果然新鮮。替我做成魚膾，肉也切厚一點，不可太薄，再調一碟佐料上來，醋要多放一些。」另隨意要了個小炒與滷菜，」又悄聲交代道，「魚頭魚尾給我留著，替我包起來。」大約是看出夥計有些納悶，不好意思地笑了笑，並未說什麼。
魚膾做起來快得很，不一時便上了桌。青葉許久未能吃到這樣新鮮的海魚，心道今日果然來對了，心中暗暗高興，眼睛裡便含了笑，瞇成兩道彎彎的月牙兒。
鄰桌的王春樹自斟自飲了許久，此時笑問：「姑娘江南哪裡過來的？這種吃法卻是少見。」
青葉笑：「余姚的一個靠海的小地方而已，七里塘鎮。你應當沒有聽說過……倒不是那裡的人都愛這樣吃。」微微出神道，「是因為從前我家裡有個人愛吃生魚，我從小跟他吃得多了，便也愛這樣吃了。」
青葉早就察覺到這個人喜歡重複人家所說過的話，跟他說了這句話以後，便留神聽他說話，不出所料，他果然挑了眉頭，嘴裡輕念：「七里塘鎮，七里塘鎮……」青葉好笑，聽得他又問，「余姚倒是個好地方，只是，好好的，姑娘為何會到京城來？」
青葉怔了一怔，隨即垂下頭將家中父母雙忘，不得已隨著表叔來投親的那一套說辭三言兩語地又說了一遍。
「哦。」他略沉吟了下，又微微笑問，「姑娘就住在這附近？」
青葉覺得他問的實在太多，且話語間多多少少帶了些試探，遂眨巴眨巴眼睛，伸手朝青柳胡同的方向胡亂指了指，道：「就那裡，近得很。」好在他問完這句，便又轉身自顧自地喝他的酒，再不發問了。