《天歷‧年紀》——「朱顏一年，六月十日，聖女登冕。掌聖明牌。」
回到住所，我只覺得腳都在打顫，這一天的折騰可夠人受的。一大早就是沐浴洗禮，然後就是各種各樣的祭祀儀式，教眾的參拜，聖明軍的禮拜，然後又是數不輕的過場，最後還有掌牌的儀式。
一切都過去後，我就真正成了聖明牌的主人。
這天晚上我睡得並不好，我只覺得心在絞痛。
當飛鳥真的衝破雲霄時，水魚在哪裡？天上雲霞明滅，水中蕩起漣漪，一邊看不見天邊朝陽的顏色，一邊感不到水底溫柔的漩流。
我在床塌上翻來覆去地用過往折磨自己。
是誰在聲聲喚我：「清清，清清……」
是誰和誰的過往這般虛無飄渺。
誰和誰曾經走過，
誰和誰的這些和那些……
還有那個叫華焰的聖女，是不是也耐不住高處的寒冷，而奔下山下溫暖的懷抱？她是否，也曾經，在夜晚的驅動下，深深為自己至高無上的地位而悲哀悔恨？
第二天，易揚果然來了。
「我說過，我不會揮牌。」我看著易揚的眼睛，看片清澈的鴿子灰，明淨見底，卻又什麼也看不出來。」
「就因為水匕銎？」
「他只是一面鏡子，可就是他告訴我死亡有多恐怖，天師你的野心到底有多大！」我回答。
「就是因為怕人死亡所以不出兵？就在你我說話的時候也正有人因為病痛，災禍，意外而死亡，那麼聖女你是不是要為所有死亡的人拜天祭神？」易揚這次沒有沉默，沒有再遷就我。我知道，他在逼我出兵，我知道的，他總是要來逼我的。
「至少他們不是因為戰爭而死，不是因為我發動的戰爭而死！十萬聖明軍，全部是人生父母養，我不會揮牌，讓那些年輕的士兵的鮮血灑滿江山，讓整個天主教境內全是喪親之痛的烏雲！」我針鋒相對，毫不客氣。
易揚提高了聲音：「聖明軍是天生的戰士！他們從進軍那天開始就是下定決心把性命奉上給天主教的！他們的父母兄弟在送自己至親進軍的時候都是滿懷希望，希望自己的親人可以揚名立萬，闖出一番功績來！五年時間，聖明軍人數翻了一倍，為什麼！不就是在等你這次揮牌，這是他們的機會！是聖明軍沉睡十八年後的覺醒！」
我吸了口冷氣，表面上依然毫不讓步：「所以，你就可以用維持正義的藉口把十萬條活生生的生靈推進修羅場？拿著正義的旗幟把那些年輕的生命領到黃泉去嗎！」
易揚冷笑：「那你就按住你的聖明牌，看你的年輕的戰士失望的眼神，看他們的激情，他們的青春就消磨在你的保護之下。看他們終生的信仰，看他們奮鬥的希望都在你的慈悲下跨掉！等他們年華老去，他們會發現，他們善良的聖女給了他們一個怎樣極樂的地獄！」
我只覺得一陣窒息。
「那麼，」我有些艱難地說：「我就是該揮動聖明牌，用聖明軍的屍體鋪向你通往野心的道路？還有竣鄴山莊那麼幾十萬的人，全部葬送在我發動的戰爭下，然後我還依然穩穩坐在天山最高的位置，用染滿鮮血的雙手幸福地生活下去？」
「如果你連這點魄力都沒有，你如何能當好天主教的聖女！」易揚轉開眼去，聲音冷淡。
「我哪裡是什麼聖女！」兩個人都是如箭在鉉，針鋒相對的時候，總會有人先爆發的。這次我輸了，我沒能忍住，先捅破了那張紙：「我還過只是天師你手上的一個人偶，天師你要我揮牌，我不願意，你自然也可以找個理由廢了我，甚至殺了我，然後再立一個聽話的人偶豈不是好！」
「你！！」易揚眼裡湧出狂怒，我也冷冷地回敬他，兩個人無休無止的對峙，兩個人無休無止的爭奪，兩個人無休無止的戰爭……
「這次竣鄴山莊莊主前來拜山，我不會浪費機會，你，定，要，揮，牌！」等易揚眼裡的風暴平息下來後，易揚又是那個猜不透，看不穿的易揚了。「所以，你這個聖女還是好好坐穩了，有我在一天，就不會讓人廢了你！」
「我是不是該感激天師你這句承諾而成為戰爭的始作俑者？」我冷笑道。
易揚沉吟片刻：「不是你不發兵就不會有戰爭的。」
「起碼我可以保證身邊的人不會慘死在你的野心之下！」我咄咄逼人。
「不是我的野心，而是現實的必然！現在情勢就是如此，我所做的不過是用最少的犧牲結束這一切！」
「不用找那麼冠冕堂皇的藉口來掩飾你的貪婪！」
「藉口？」易揚與我對視，慢慢浮出了一抹說不清的笑容。「你要知道嗎？你不發動戰爭，戰爭也馬上就會降臨。」
我緊盯著他。
易揚笑容難測：「才來的線報，鄴永華已經來到山下光道城，明日正式來覲見。同行的人中發現了竣鄴山莊的少莊主和總管家！」
我心思急轉：「你想說什麼！」
「朱顏，你這麼聰明，自然明白我在說什麼。」
「我不明白。」我說。我真的不明白，我只覺得疑團越來越大。
「鄴永華親自來拜山，已經是冒險的事情，怎麼還把少莊主和總管家帶出來？那麼他想讓遠在千里外竣鄴山莊那十五萬莊丁怎麼辦？那山莊裡上上下下連帶的近二十萬人怎麼辦？無人指揮，任人宰殺嗎？」
「你想說他們在誘敵？想滅了暗門嗎？」
「不，」易揚笑容叵測，「他們敢這麼『竭誠示好』，是因為他們早就和暗門結盟。所以我們要先出兵，不然聖明軍死傷更加慘重。」
我定定地看著他。「你為什麼不說完呢？」我說，「和暗門勾結的明明是你！」
易揚凝視著我。過了一會，又是那一線看不透的笑容浮在易揚的臉上，他的聲音還是那麼不著痕跡：「既然你看出來了，那我也不妨直說。我的確和暗門之間也有協議。」
我又現出諷刺的神色，易揚則完全不在意我的冒犯。
「此次滅竣鄴山莊，暗門會袖手旁觀。」
我冷笑：「天師用了什麼好處，收買了暗門背叛盟軍？」
「竣鄴山莊的領地暗門可以兵不血刃拿走一半，此外，天主教把寶瓶口和靜水鎮讓出。」
「天師真捨得下血本啊，」我不無諷刺得說，「連天險寶瓶口都讓了出去。可不知道暗門會不會反咬你一口，要知道，天主教比峻鄴山莊和暗門都強大，他們兩家先聯手毀了天主教再去瓜分天下才是正道，這也是他們聯盟的最初原因不是嗎！」
「暗門不會失信於我。」易揚說得篤定。
「為什麼？暗門的信譽什麼時候變得這麼好了？」
「因為離蒿現在正囚在天測殿。」
我幾乎震驚得不敢相信自己的耳朵，千算子離蒿，易揚曾經告訴過我，暗門四大總司之一，掌管了暗門所有內務，實質就是半個門主！「千算子離蒿？！」
「暗門離蒿，為了取信於天主教，親自來天山為質。」
「那麼，」我念頭急轉，「暗門劫持我這又是怎麼回事！」
易揚側了側頭：「暗門的內務我不太清楚，總體來說是另一個總司不明就裡，以為離蒿被我所擒獲，想劫持你來交換離蒿。不過離蒿已經寫了書信回去交代過了，不然你在靜水鎮滯留那麼久，怎麼會一個追兵也不來了？」
我垂下眼來，暗暗在心裡把整個脈絡清理清楚。竣鄴山莊和暗門是早就在私底下聯盟了的，然後竣鄴山莊前來拜山，還故意把核心人物都帶來，賣了個破綻給天主教，想誘天主教進軍竣鄴山莊，然後由暗門的離蒿主持，前後夾擊滅了聖明軍。可是暗門卻臨陣倒戈，也可能是，易揚和暗門的契約在先，反正暗門現在出了離蒿當人質，天主教可以放心大膽地出兵竣鄴山莊，十萬聖明軍對十五萬無頭蒼蠅，直搗黃龍。暗門在這其中的心思也不難猜，一來又免費的午餐，二來天主教經竣鄴山莊一役必定有傷元氣，而暗門又不出一兵一卒，養精蓄銳，從此就是暗門和天主教的二虎相爭了。
「朱顏，你可看了清楚？」易揚步步緊逼，「如今是你不得不揮牌，為了我的野心也好，為了天主教也好，還是為了你那婦人之仁的理由也好，你都必須揮牌！」
我突然覺得疲憊，像被抽去了脊樑骨，或者是在沙漠裡狂奔了三天三夜，鋪天蓋地的疲憊。
的確，我沒有選擇。不出兵，等暗門和竣鄴山莊兩邊夾擊，那時候死的人會更多。我怎麼可能因為和易揚賭氣而陪上整個天山上人的性命？
我抬起眼來看著易揚，他已經把我逼得走投無路，我輸得乾乾淨淨。
易揚，這場戰爭，還是你嬴了……
我慘笑：「好，好……天師謀天算地，十里心思，天下無雙……出兵……我揮牌……我揮牌……」
易揚不再說話，他看著我，那一剎那我以為我看錯了，我看見他眼裡翻滾著憐惜，心疼，歉疚，自責，和……愛憐？
一個轉瞬，他的眼裡又只剩下單純的鴿子灰。
我終於跨入了近乎對我來說是陌生的天顏殿。
站在天顏殿最高的地方，我的視線越過所有正在膜拜的眾人，穿過天顏殿的門檻，全然放逐在遠處的天空上。
我機械地僵坐在聖女的位置上，易揚和其他幾個護法正在討論明天要到來的竣鄴山莊一班人馬，哦，峻鄴山莊莊主要安置在山頂的天耀殿？好，好。
我以為我足夠聰明，我以為我足夠堅定，但是只是我以為真的是不夠的。在易揚面前，我根本不是他的對手，我怎麼翻也翻不出他的手掌心。就像下一盤棋，別人往前多算一步，我能算往前多算十步，而易揚，已經在心裡把整盤棋都算完了。
什麼，好像要我親自迎接？好吧，去吧。
我不是易揚的傀儡，然而，我卻翻不出他的掌控。
我轉個眼珠看著易揚，他似乎有所感應，也向我這邊看來。在那片迷人的鴿子灰中，我看見這樣一個自己，寫滿了絕望，哀愁，失落，頹然，還有……心傷？為什麼有心傷？而那波光瀲灩的眼裡則是一片無窮無盡的心疼，但是很快，那雙盛滿憐惜的雙眼又轉回了去。
為什麼會有心傷？我被這樣的自己嚇了一跳，因為……易揚嗎？
這次東征年殤領軍。不讓當菲琳雪出征主要是因為鄴永華的到來，握兵護法不在山上未免太過明顯，雖然大家都知道在竣鄴山莊和天主教相親相愛的背後是刀劍相接，但是總不能把刀劍都擺到檯面上來，虛以委蛇的事情總是少不了的。
當天晚上，十萬聖明軍悄然拔營。
一個月後可到達峻鄴山莊，也許不要兩個月，這個世界上就再也不會有峻鄴山莊。
正午，我麻木地站在半山腰的禮賢閣門口，等待峻鄴山莊的一行人來。
易揚站在我的身邊，還是一身白衣不染纖塵。
一行人沿著蜿蜒的道路走近了，易揚說這次鄴永華雖然只帶了兩百人，但都是高手。早就是盤算好了，如果戰事打起來，就仗著武功強行突圍下天山。只是，碰上易揚，什麼算盤都是落空……
漸漸近了，我看見排頭的一行領路的紅衣近天侍者。
那行人在幾步遠的地方停了下來，紅衣侍者整齊地向兩邊退去。
居中的是一個面容古樸，正氣浩然的中年人。那人微微鞠躬，隨即說道：「竣鄴山莊鄴永華帶弟子門人前來賀喜，恭賀天主教聖女登冕。」
自紅衣侍者退去的那一刻起，我已經完全呆住。
易揚看我不語，連忙來救場：「鄴莊主親自前來，真是令敝教蓬芘生輝，我代聖女及全教上下感謝莊主厚愛。」
我還是呆住的姿態，死死盯著那群人裡一個寶藍色的人影，鄴永華注意到我的目光，遁著我的視線看去，原來是他身後右手邊一個年少俊朗。
鄴永華輕輕一笑，揮手讓那人站了出來，爽朗地說：「這是劣徒飛白。」
只見烏宗玟微微一笑，一整衣冠，一派瀟灑，他抱拳，用我熟悉地不能再熟悉的聲音說：「在下竣鄴山莊鄴飛白，見過朱顏聖女。」
一剎那，天旋地轉……
鄴飛白，竣鄴山莊出類拔萃的少莊主……