蘇溈面前擺著一摞文書，蘇溈本是全無耐心一點一點看的，以前都是甩給天測殿裡得力的紅衣批閱，自己只是看個大概。但是，現在不行，他事必恭親已有數年，儘管事情瑣碎又繁雜，但他還是耐著性子一個一個看，一個一個批。
眼前出現個五旗上呈的摺子，熟悉的俊秀字體躍然紙上，落款和其他摺子的落款不一樣，不是一長串的職位頭銜，而是簡簡單單兩個字：易揚。
蘇溈嘴角泛出一絲笑容。
易揚比他所預料的更為出色，這的確是令人欣慰的事情。
當年的舉動，讓他武功上出現缺失不過卻可以掩蓋他性格上的弱點。蘇溈在天師的位置上坐了十多年了，他知道這個位置意味著什麼，爭鬥，殺戮，陰謀……心慈手軟的木曉坐不了這個位置，只有易揚才可以。
不是別人的血染紅你，就是你的血染紅別人，你選擇哪一個？
活下去，在殺戮，陰謀，鮮血中活下去，單純的木曉需要多大的仇恨才可以走上這樣的路？
蘇溈輕笑。
雖然可以用利器彌補內力上的不足，易揚學雙劍，他學的最多的還是謀略之道。蘇溈之前常用奇怪的法子折辱他，女裝，媚藥，玩物，然後看著他的鴿子灰越來越深邃，越來越靜謐，直到現在，有時候蘇溈看著他的眼睛，也猜不出，這個仙子般的人到底在想什麼。從以往到現在，無窮的磨難加在他身上，蘇溈要的，就是這樣銅牆鐵壁般的易揚，各個方面。
易揚私下見過幾次聖女，那個不經人事的小女孩果然被易揚無雙的相貌折服；然後他有意無意地讓易揚接觸一些掌了權的紅衣，易揚也頗為能耐，賞罰堂的水匕銎就是中了圈套的人之一，不過若非他如此，蘇溈也不會給他機會立功，最後讓他當上賞罰堂的主人；然後是提拔易揚成意旗旗主，蘇溈知道的，易揚暗地裡在用什麼手段，斡旋於其他幾個旗主之間。
玉不磨，不成器。
授人以魚，不如授人以漁。蘇溈自問不是自己師尊的對手，易揚是一個人最後的要求，不能幫他報仇，那就讓他強大吧。
易揚冰冷的眼神，鐵血的手腕，是他親手打造的美玉。
蘇溈看著手上的紙墨，慢慢靠在椅背上，單手撐著頭，細長優雅的狹目半開半閉，眼前的字跡開始模糊起來，蘇溈想起很多很多年前一個雨夜，從那時起一起連綿不絕的下到現在……
蘇溈是前任天師蘇炎雨的私生子，母親是廣臨城的花魁娘子，生下他來就死了。蘇溈被父親抱回天山養著，除蘇溈外，蘇炎雨下有三子二女，蘇溈出身不好，自小就常被幾個哥哥姐姐欺負，等蘇溈大一點的時候，幾個哥哥都已成年，在天主教身居要職，蘇溈天生聰慧遠勝常人，年幼不知收斂，處處爭風頭，幾個哥哥見他年幼尚且如此，待成年更如何了得？於是篡奪蘇炎雨把蘇溈送出去學武，其實只是想個法子把蘇溈弄到遠天遠地就好。誰知雲遊來的萬劫谷真人卻意外看中了蘇溈，又可憐蘇溈身世，於是蘇溈，居然拜在了萬劫古玄古派門下。尋常人求也求不來的百年奇遇。
於是蘇溈去了玄古派，他在那裡學了多大的本事自不用說。他師父很喜歡這個小弟子，稱他有舉世之敏而身藏王者之氣。但是小小的萬劫谷自然不是蘇溈的終點，在十五歲束髮之禮以前，蘇溈應父親的指示，動身回了天山。當年他被兄長排擠出天山，他要一併討回來。
沒想到，前來接蘇溈回山的人在半路上下藥，等蘇溈醒來時，他不知道被拋在哪個荒郊野外的道旁，手筋腳筋全部被挑斷，像一個叫飯花子一樣被拋在路旁。
蘇溈呆了很久才明白過來，人心之惡，實在難以想像，幾個兄長怕他學成回山，自己更比不過蘇溈，假傳是父親召他回山，實際暗下毒手。而父親，身為天師不可能一無所知，卻放任幾個孩子如此血肉相拚……
這就是，蘇溈親生的，父親兄長……
師尊曾言：奴兵之道，亦是自障。掌權的人只有比權利更冷血，不然只會被權利傷地死無葬身之地。
蘇溈趴在路邊，手腳的斷口處不斷在冒血，雨水也從天而降，泥漿裡的蘇溈閉上眼睛，等待他生命裡最後一刻隨著身邊紅色的小溪一同離去。道上的車輛馬匹不斷，上面的人都在專心趕路，所有人都沒看見在路旁泥濘中的蘇溈，或者是，裝做沒看見。
蘇溈冷笑，這就是人心。如果換成自己，自己也不會去救一個趴在路邊，奄奄一息的要飯花子。
突然有車輛停下的聲音，然後有人下了車，一個小廝似的聲音說：「小……小姐，那人八成是死了，快回來吧，雨正大呢！」
蘇溈微微一動，睜開眼來。
一個穿著丫鬟服飾的人撐著白色紅花的油傘，傘下一雙水霧瀰漫的桃花眼含笑，發如雲，面如月，榮曜秋菊，華茂春松。
朱唇微動，媚骨的聲音帶著些許歡快：「誰說的！你看，他還活著呢！」
一身泥濘的蘇溈有一瞬間的失神。三步開外，白色的油傘綻放在雨中……
混沌乾坤，紫陌紅塵，如果有輪迴，這一刻就是宿命的展開。九重天上有無數的神佛，九層地下是無數的鬼魅，卻只有你，才是我的劫難……
「米飯你看，小姐我多有眼光，路邊隨便撿個人都是百里挑一的俊俏模樣。」
那人坐在飯桌旁，笑嘻嘻地說。
一旁的小廝愁眉苦臉：「小姐，這人……這人……」
蘇溈睨了那叫做米飯的小廝一眼，米飯看著這少年幽冷的眼神，下面的話不知為何說不出口。
「這人怎麼？」那人問，一雙水汪汪的桃花眼眼波流轉，紅唇含笑，令人心神蕩漾。
「這人手筋腳筋都被人挑斷了。」蘇溈面無表情地幫米飯答了話。
那人一愣，隨即掩口笑道：「我說呢，難怪一個要飯花子模樣的人看到這一桌好酒好菜會無動於衷。」
那人端起碗筷，送到蘇溈嘴邊，言笑淺淺：「阿——」
蘇溈盯著這張閉月羞花的臉，忽道：「你就不怕惹禍上身？」救一個身份不明，卻明顯是遭人陷害而落魄的人，最終的結果極有可能不是善有善報，而是不知不覺中得罪了一些有權有勢的人。
桃花眼一挑，那人依舊嬉笑道：「怕！等你吃完了，我就再把你丟出去。」
蘇溈不答，張口吃下面前的食物，他確實是餓了。
蘇溈便隨這兩人一路南去，那人什麼也不問，只是不停和趕車的米飯笑鬧。蘇溈沉默著，看著手腕和腳腕處的紗布緘默不語。
行了一日，晚上又在一個路邊的小客棧住下。
米飯服侍蘇溈睡下，便回了房。
半夜，一陣響動，蘇溈驚醒，不多時，便見那人提著包袱突然衝了進來，一把拉起蘇溈，皺著眉頭道：「快走！追來了！」拖著蘇溈就要走。
蘇溈哼了一聲，冷冷地道：「叫米飯先趕馬車走，你躲來我房裡。」
那人一愣，蘇溈的語氣卻是不容置疑的命令式的口吻：「快去！」
桃花眼一瞪，道：「我憑什麼聽你的！」
蘇溈依舊冷冰冰地：「不想被抓回去就聽我的。」
那人想了想，一拍腦袋，轉身出了門去。
「篤篤篤，篤篤篤！」
然後不等人開，門就被人撞開，三個五大三粗的漢子衝了進來。
「誰！」蘇溈厲聲問道。
來人不答，只四處翻尋著。
「我是有傷在身，難道你們就能欺我動彈不得嗎！」蘇溈怒目而視。
一個漢子抱拳道：「這位小哥，得罪了，我們只是尋人而已。」
蘇溈冷笑：「我若不是有傷在身，你們現在都已葬身劍下，豈能容你等如此放肆。」
那漢子噎了一下，隨即又道：「失禮之處，還望小哥見諒！小哥能否先下床，我帶兄弟幾個向小哥陪個不是。」
蘇溈嗤道：「沒聽見我說我有傷在身嗎！任何風都受不得，不然有個三長兩短的，我要你全家陪葬！」
那人憋了一口氣，隔了隔強忍住又道：「那只有得罪了……」說著要過來掀蘇溈的被子。
蘇溈細長的眼睛一瞪，呵道：「放肆！你們要找何人！我與他非親非故，就算容他藏身此處也斷不會與他同處一塌！你趕如此胡來就不先問問我是誰？」
那漢子一呆，終於猶豫著收回手。門外又進來一人，道：「虎兄，門外有新的車輦痕跡，看來是先走了一步。」
漢子一聽，回首對蘇溈抱拳道：「今個兒夜裡多有得罪，還望小哥勿怪，就當我們哥幾個欠了小哥一個人情。」
說罷帶著人轉身離去。
門外終於沒了聲音，被子裡的人一把掀開被子，長長呼吸了一口。那雙水靈的桃花眼含著笑瞅著蘇溈，正要說話，不想蘇溈突然靠過來，溫潤的唇封住那正要說話的嘴。
那人一呆，還搞不清楚狀況，只覺得全世界都是耳鳴聲。
待那人反映過來，正要惱羞成怒推開蘇溈，卻聽到門口傳來輕微的腳步聲，最後一個人也終於走了。那人這才恍然蘇溈這麼做的原由，他手不能動，無怪只能如此啊。
蘇溈退開，眼裡還是有些拒人千里之外的神情。
「你現在可以走了。」蘇溈說。
「去哪兒？」那人接口問道。
「自然是回你自己房裡睡覺去！」蘇溈有些忍無可忍，他獨眠慣了，不喜與人分床。
那人一呆，眼裡笑意陡生，伸出臂膀環著蘇溈的脖子，嬌滴滴地在蘇溈脖子上吹著暖氣，道：「夜半佳人來，小相公你就這麼趕奴家回去嗎？」眉眼帶笑，雲鬢散亂，花顏芙蓉色，分明是副勾魂奪魄的模樣。
不想蘇溈掃了那人一眼，依舊冷淡地說：「公子，麻煩你自行回房，在下身體不便，就不送了。」
掛在脖子上的那人一僵，收回手來坐起身子，望著蘇溈奇道：「你怎麼知道我是男的？」
蘇溈哼了一聲，道：「破綻太多，說都說不完。」
「比如說？」
「自己回去慢慢想。」蘇溈有些不耐煩。
那人便真開始支著頭認真想了起來。
「喂，你就不能回去想？」蘇溈忍了忍，最終出聲道。
「哦，是哦。」那人拍拍衣服下了床。蘇溈暗暗舒了口氣。
走了兩步，那人又折回來，掐了掐蘇溈的臉，笑道：「我不叫喂，我叫木月隱。」說完轉身又走了。
蘇溈躺在那裡哭笑不得，無奈地搖搖頭：「這妖精……」
第二天，木月隱過來幫著蘇溈洗漱，然後端著一碗米粥，一口一口喂蘇溈吃。
木月隱已經換了男裝，如此動作讓店小二頻頻注目。可這二人卻處之泰然，一副理所應當的樣子。
「米飯在前面的村莊等我們，一會兒我先顧個車，我們趕過去和他匯合。」木月隱邊舀著粥，邊說著。
「不用顧了，買吧。」蘇溈說。
「為什麼？米飯那裡有車啊。」
「不去那裡，直接往東走。」蘇溈說。
「啊？」木月隱一呆。
蘇溈吃下一口粥，平淡地道：「你道是那些找你的人怎麼那麼輕鬆就找到你了？」
木月隱茫然地搖搖頭。
蘇溈掃了一眼木月隱的白痴樣，道：「昨日一路走，你那米飯一路扔藿香，尋你的人只要帶了狗，很容易就能找到你。」
木月隱一拍大腿叫道：「米飯那小子太了不得了！居然開始耍心眼了！」
蘇溈面目依舊，平平地說：「我還沒吃飽。」
木月隱舀起一勺粥，諂媚地笑著：「那高人指點，買了馬車然後呢？」
蘇溈張口吃下：「付錢。」
木月隱嗆了一下，想了想，又道：「你怎麼不問我為什麼被人追著趕？」
蘇溈嗤之以鼻：「不就是富家少爺憋慌了，跑出來閒逛，家裡著急了，所以譴人來找。」
木月隱大奇，怪叫道：「你是神棍嗎？」
蘇溈不以為然地掃了他一眼。
「告訴我吧，你是怎麼知道的？」
「少俠你英明神武，指點一下，到底是哪裡出了紕漏？」
「嗚嗚……（裝哭）你就告訴你的救命恩人一下吧……」
「說！不說就不喂你飯吃！」
最終，蘇溈屈服了，木月隱發神經的樣子實在太引人注目了。
「第一，你初見我時穿的丫鬟衣服袖口和領口都不合身，明顯不是自己的衣服。第二，尋常人家的孩子哪能有隨身的小廝隨從，只能是大戶人家的出身。第三，搜房的漢子刀上的刻印和我在馬車內不少什物上看到的印記相同，明顯是同一家的東西。第四，如果是在逃命，哪會像你如此悠閒輕鬆的神態，還有心思搭理路邊的人。最後，如果不是自家人，你那小書僮能用記號來知會追趕你的人嗎？」
木月隱聽地一愣一愣的，隔了好久才嚅嚅道：「天啊，我撿到什麼啦……」
過了一會兒，木月隱又問道：「那，你又是為什麼成了這樣？」
蘇溈目光一沉，掃了木月隱一眼。
木月隱打了個寒噤，繼續喂著粥，嘴裡嘟囔著：「不就問問嘛……」
之後，木月隱自己吃過早飯，買了馬車，帶著蘇溈，背著米飯所在的方向，揚長而去。
馬車上，木月隱趕著車，道：「喂，我還不知道你叫什麼呢。」
蘇溈沉吟一下，不知道為什麼，就是不想去欺騙這麼個單純的人：「蘇溈。」
蘇溈捻著易揚的文書，慢慢靠在椅背上，微微眯起眼，那年的雨水還在下著，油傘下的他，花容月貌，噙笑的眸子，輕輕勾起的嘴角，滂沱的大雨。隔著雨幕，他慢慢不笑了，帶著點憂傷看著蘇溈。
茶涼了，侍讀的紅衣換了盞新茶來，碧綠的新芽浮在表面。天已晚，侍讀的紅衣已經換了一人。蘇溈知道，這個看起來最低眉順眼的紅衣端來的茶早已不能喝了。他雖然不知道這是什麼時候的事，到他知道藤蘿青——這種稀有的慢性毒，無色無味且銀針不察——已經下在這茶裡了。易樣的筆墨有種淡淡的佛香，正是藤蘿青的催發藥引念奴盅的味道。
蘇溈看著裊裊升起的清茶氤氳，朦朧的水汽中，易揚幽冷的眸子慢慢浮現。
那淺灰色的眼珠子，像極了木月隱……
馬車一路顛簸而去，蘇溈去找了自己的師父，只有那個神人般的師父才有可能挽回自己的手腳，他還很年輕，他還有抱負，他不想這麼坐在輪椅上當個廢人。
可那斷了的手筋腳筋，耽擱了太多時日，最多能勉強接上，提劍？春秋大夢。
蘇溈呆看著自己的手腳，好端端的人，這麼一下子成了根本離不來的拐，離不來輪椅的半個廢人。
看到月兒亮起的時候，木月隱端著碗熱粥走進來。舀起一觸在蘇溈唇邊，蘇溈不動。
「別灰心啊，說不定有別的法子呢。」
蘇溈不動。
「又不是完全沒救，你看你現在不是能舉手能站立嘛。」
蘇溈還是不動。
「你至於非要這樣嘛？有什麼大不了的，大不了我養你。」
蘇溈還是沒動。
木月隱僵了片刻，猛然跳起來，一碗熱燙燙的粥直直潑在蘇溈臉上，木月隱指著蘇溈的鼻子開始破口大罵：「……不就是斷了雙蹄子，你就能坐這這兒裝你他媽的大爺！有個甚的了不起！小爺我為你端茶倒水的你還不感恩戴德痛哭流涕重新做人，信不信小爺我明兒個就把你扔路邊上，賣皮肉館子！你不是自認廢了嗎？小爺我他媽的先廢了你！……」木月隱口若懸河罵了半天，蘇溈的臉，脖子被熱粥燙地熱辣辣的，冰冷的目光像刀子一樣。
木月隱越罵越來勁，罵著罵著自己居然也流起淚來，蘇溈奇了：「你哭什麼？」木月隱一個巴掌扇過來，吼道：「老子在為自己他媽的不值！」
蘇溈一怔，想起一路的風雨，在泥濘裡自己推車的木月隱，在馬賊面前坦然笑著的木月隱，斷橋前四處求渡的木月隱……蘇溈看著流著淚咆哮的木月隱，心尖似乎一動，但卻太過短暫，水過無痕。
易揚的字體看似溫文如流水，細看之下，卻隱隱有嶙峋之氣，內荏不發。
蘇溈覺得，木月隱哀傷的眼睛，肯定是為了易揚。他也不想掩飾什麼，不錯，他貪戀易揚的相貌，他渴望他的身體，他折磨他，他強迫他，易揚有反抗過，有自殺過，有祈求過；但他不放過易揚。他可以救活他，如果他不願，蘇溈就用非常的法子：他抗拒，則被灌春藥；他祈求，則會遭受更多……慢慢的，他就學會了一個字：忍。
但是，蘇溈要培養的不是懦夫。
蘇溈教他兵法，教他武功，教他在權術爭鬥中需要的一切。最殘忍的：教他禮法。
身為臠人，最不能面對的就是榮恥之觀。而易揚卻不得不面對。現實與道德觀念的強烈衝突，他自殺過，都被救了回來。後來他活著，蘇溈就是要這樣的易揚，除了仇恨一無所有，只能靠仇恨活下去的易揚。
後來的後來，意旗旗主死了。那夜蘇溈記得格外清楚，他穿著丫鬟的衣服掌著青燈在珠簾後等他。蘇溈半笑著問他：「你在等什麼？」他不答，走過來，吻住蘇溈的唇……
帳內春光無限的時候，易揚說：「我把意旗旗主兩個兒子殺了。」蘇溈笑了：「如此的熱情如火你，我怎麼可能放得開？」易揚揚起頭：「那你且試試看，一輩子都不放！！」蘇溈沒說話了，低頭親吻他修長的頸，他想，是時候了……
會意堂的冷，不是噬人的那種，而是絕望的那種，黎明將至，正是黑的最徹底的時候。慘淡的燈火中，蘇溈想起木月隱，信在手中緊緊捏著，攥著。
他還記得木月隱，帶著他衝進別人的婚禮禮堂，大叫著：「給我兄弟沖喜，新娘子和場子都給我讓出來！」
他還記得木月隱，掛著假鬍子打劫自己家的鏢車，就為能給兩人置個不大的莊子。
他還記得木月隱，無所顧忌地大鬧青樓，輕狂地叫著：「所有的姑娘都出來，我兄弟厲害著呢！」
他還記得木月隱，家裡鏢局的人找來，就匆忙和他離開，放棄了優渥生活和他浪跡天涯。
他還記得木月隱，總是善良的木月隱，總是為了某個不相干的人而散盡盤纏，總是這樣的傻。
若不是小師叔的到來，帶來師父為他而創的內功心法，也帶來他的希望與噩夢——斷了的筋可以接，因為，原本該是滅絕的奇怪生物，現在聽說出現在銷金一族手上，有著奇特的接合之功。
蘇溈有時想，如果不是自己心有魔障，他不會是天師，也不會失去木月隱。那時他與木月隱有個小莊子，住了好多人，都是木月隱收留的人。那時一個遺孤剛會說話，拉著蘇溈奶聲奶氣地叫：「娘……」但師叔短短幾句話，照亮他的野心：那天山，天山的兄弟，天山的一切……
蘇溈一把丟開易揚的信，飛快閉上了眼睛。
不，他不記得了，他不記得！
他不記得自己是如何鬼迷心竅般謀劃了一切。
他不記得自己是如何失手被擒。
他不記得，那個有龍陽之好的族長銷金展是如何突然答應為他醫治，並放他走。
他不記得，那時木月隱，輕輕推開的手，垂著眼，小聲說：「……我髒……」
不，不，不，他不記得，可他還記得！那一場淫靡的族內狂歡散後，後知後覺的蘇溈從醫療室瘋狂地衝出來，只在酒肉殘籍中找到那時的他，滿身是傷的他……
他早就忘了，那些，那些錯亂的過去……木月隱家知道了這件事，老夫人怕木月隱發生什麼其它，硬給他納了房小妾，木月隱成親那天，蘇溈回了天山。再後來，天下傳聞華焰愛上了蘇溈，次年，木曉才出來。後來，再後來，再後來就是沒有後來……
蘇溈突然很想很想木月隱，非常非常想。想念那時的他，撐著油紙傘，隔著傾盆大雨，隔著前世今生，燦爛地笑著。
那年冬天很冷，蘇溈夜裡運著內功倒也不冷，突然木月隱帶著一身霜氣鑽了進來。
蘇溈斥道：「你搞什麼，滾！」
木月隱嬉笑道：「別啊，孩子他娘。」
蘇溈翻了他一個白眼：「找死嗎？」
木月隱笑：「我怕娘子你凍著，過來給你暖暖！」
蘇溈眉毛一挑：「不好意思，我這裡不待見過夜的！」
木月隱哽了一下，垂著頭小聲說：「可是，我自己一個人睡好冷。」蘇溈還想讓他走，不知道為什麼說不出來，憋了半天終是沒說話，轉身不去看他。
身旁的木月隱隔了一會兒，小心地貼過來，靠在蘇溈背上取暖。
「蘇溈啊，」木月隱說，「一直這樣吧。」
蘇溈不答，過了很久，低低地問：「你圖什麼呢？」身後的人低低偷笑：「不圖什麼，我喜歡這樣。」我喜歡你。木月隱在心裡默念後面這句，不知道蘇溈聽見沒有。
黎明至。
很多事在蘇溈腦中流轉，遠舊的往事慢慢被現實繁多的事情所取代：禮書泉的位置還沒來得及剝，水匕銎的心思似乎有點偏差，光道的圍牆還沒竣工，這月的帳還沒釐算，年殤的承諾不知可不可靠，暗衛的編排要重新整理，天主教的內奸似乎還有……事情那麼多，那麼雜，千頭萬緒。
算了，蘇溈突然開始這麼想，留給易揚去收拾吧。他有點等不及想見一個人，想見他。
他走了那麼多年，蘇溈照著他的姿態，他的語調，他的眉眼，收集了那麼多臠兒，那麼多夜夜笙蕭，那麼多酒醉迷離，可蘇溈知道，那些都不是他。
被蘇溈臠禁七年的不是他，莨菪山那幾根骨頭也不是他，他的木月隱還撐著油紙傘，在那個雨夜等他。
蘇溈端起茶，輕輕抿上一口。
那一刻，他覺得很暢快。
一個半月後，天師蘇溈，暴斃身亡。他留給後來者的，是一個強勝的帝國，有強壯的兵馬，充裕的庫存，井然有序的統治，人才濟濟的天山……又過了五年，天主教聖女，終於走上了天驗的台階……