上一世，元和帝還真沒發展出來給人吃藥這嗜好來。這輩子不知道哪裡不對了，竟喜歡上了給別人吃藥。瑤芳捏著手裡的那個藥丸子，半晌無語。藥，她是絕不會給閨女吃的。不過，姜長煥死活沒弄到的丸子，現在送到自己跟前來了。
得了，拿去給張靈遠看看，不用多久，就知道元和帝吃的什麼藥了。
以前呢，瑤芳是無可不可的，順著姜長煥的意思，找她張師兄將「金丹」的藥性分析。然後配些能夠中和的藥來，無論如何，讓元和帝多活兩年。現在，她一點也不想挽救這個嗑藥嗑瘋了的皇帝，聽天由命吧您吶！藥麼，你自己吃就算了，逼人一塊兒吃算什麼好漢？
自家孩子倒還好，拿著破金丹，不給她就成了。宮裡那個……親爹要餵藥……
瑤芳只覺得渾身打哆嗦。都不知道元和帝的經史讀到哪裡去了，書呆子賀敬文都知道，秦皇漢武求長生，終其一生也沒得到，最後還落得個身後淒涼。漢文帝信方士，到現在提起來都是個大笑話兒。唐有吃藥吃死的皇帝，宋帝自稱是神仙轉世，也沒能一統天下，還要付歲幣與北虜。
關鍵時候，就沒一個神仙頂用的！
為什麼元和帝看不明白？
板子見她神色猙獰，小聲勸道：「我帶來的人都很可信，您也不用就這麼直統統的餵了鄉君。」宮裡娘娘的臉色與這位夫人的不相上下，都是一副想要殺人的樣子，讓板子直覺得這不是什麼好事兒。以前，板子是很羨慕能跟元和帝一塊兒服食丹藥的人。皇帝也沒吃死不是？
現在，他不這麼想了。
葉皇后是宮中的定海神針，做事從來沒有失算的時候，她既覺得這事兒不對，那十有八、九，就是不對。夫人乃是張神仙弟子，她看這金丹跟看毒藥似的，那這金丹興許方子就是有問題的。
【幸虧沒厚著老臉跟聖上討點藥渣。】板子抹了一把汗，又勸了幾句，瑤芳勉強一笑：「有勞了，您辛苦。上復陛下，謝賜丹藥。這金丹，我定會好好珍惜的。」示意綠萼，包了一個極大的紅封兒給了板子。
板子收了紅包，暗想自己已經上了賊船了，這兩口子跟葉皇后是一條船上的，應該幫他們遮掩。肚裡打了一肚子的草稿，預備講，夫人是如何如何感激涕零的，怎麼怎麼為了女兒歡喜得要命的。瑤芳那句話，他也預備添油加醋，講瑤芳稱讚元和帝煉丹的水平高。
瑤芳等他一走，便命青竹去請張靈遠來。又命綠萼：「去，找她爹回來，叫他不管在做什麼，都扔下來回來！告訴他，他爹快要吃藥吃壞了！」
瑤芳接「賞」的時候，容七娘就已經覺得奇怪了，聽瑤芳爹命綠萼去尋姜長煥，忙攔了下來：「且住你住，你也是忙得顧這不顧那了。你且想想，為何妹夫在京城好好的，不將藥賜到他手裡，反而巴巴地送到山上來？這不合常理的。」
畢竟姜長煥才是孩子爹，才是代表二房的人。再說得遠一點，也應該賞到姜正清的手裡，他倆兒媳婦，一個懷著、一個帶著奶娃，這是全家的事情。直接送到女眷手裡，像什麼話？
瑤芳定一定神，冷笑道：「師兄不肯伺候他煉丹胡鬧，焉知不是示威的呢？」示意綠萼快去。
這倒還真有可能！以元和帝的小心眼兒，總是要時不時敲打一下不順著他的意的人。張靈遠脫身脫得巧，也只是讓元和帝不當時發作，事後狠狠報復而已。元和帝能做到皇帝，也是練了些透過現象看本質的功夫的，比如張靈遠這事兒，結局就是張靈遠不幹了。你就是說出了花兒來，也是離他遠了。這讓元和帝很不高興。
容七娘默。
葉襄寧捏著賞給她的那丸藥，眉頭皺得死緊：「這可怎麼是好？」
這屋裡四個女人，三個的爹是正經八百的讀書人，賀敬文極厭惡這金丹，他的女兒和兒媳婦，多少受了他的影響。葉襄寧雖是勳貴出身，對這金丸也不感冒。葉家的家教還是很不錯的，女孩子也教讀些經史。經史讀得略多一點都知道，除了像黃帝這樣的傳說，就沒有什麼皇帝能吃藥吃得成仙的。
瑤芳道：「可別亂吃！」
葉襄寧道：「那要怎麼回呢？」
「回什麼呀，他還能拷問不成？等師兄過來了，請他看一看再說。」
麗芳有些擔心：「這樣會不會是對聖上的不恭敬啊。」
瑤芳心裡大怒，想要人對他恭敬，他倒是做得像樣子一點呀！逼大人吃藥，也就認了。拿人孩子開玩笑，真是找死！
過不多時，張靈遠一頭汗地跟著同樣一頭汗的青竹來了：「在哪兒呢在哪兒呢？我瞧瞧。」
瑤芳將金丹扔給他：「還沒看夠麼？」
張靈遠捏起金丹，看看，捻捻，對著日光照一照，又小心地用指甲從上面刮下一點送到嘴裡。細品了一下，「呸」地一聲吐了出來，對瑤芳道：「這東西吃一顆兩顆，頂多拉拉肚子。萬不可多食，積丹毒在體內，可不是鬧著玩的。」
葉襄寧深嘆了一口氣：「藥都賜下來了，我怕說漏了嘴。道長，這是什麼味道的？」
味道奇怪，口感奇葩。張靈遠描述道：「有點像舔了一口銅板。」
麗芳神色詭異地看著他：難道您老舔過？
瑤芳問道：「能嘗出用了什麼藥麼？可有什麼方子可緩丹毒？」
張靈遠道：「藥麼，也是尋常，只是我看這色澤與我煉的並不同，大約是份量有所不同。更多添了一味麝香。不對，還有一點腥氣。要說解丹毒的方子，我們儘是有的。是藥三分毒，金丹火氣大，更不例外。正經的丹鼎道人，手裡都有些清熱解毒的方子可用。只是……」只能救想活命的人，見天兒嗑藥的，那就沒治了。
瑤芳道：「還得勞煩您，給估摸出個丹方來，再寫個解毒的方子，可好？」
張靈遠道：「你不吃就是了，還用這麼費勁？」
葉襄寧想到了葉皇后和太子，一張臉煞白，搶先道：「道長慈悲，山下城裡，可有人得用得著這方子呢。」
張靈遠停了一下，才想來這不止是他師妹的嫂子，還是葉皇后的侄女兒。眼露同情地說：「那我再仔細品一品，寫得細一點。」
瑤芳對葉襄寧道：「都這會兒了，急也沒用。想娘娘該有應急的辦法。」命人將葉襄寧扶下去歇息，又勸姐姐和嫂子去休息，將女兒託付給了麗芳，自己陪著張靈遠研究金丹。
張靈遠取了張紙，又刮了一點粉末在紙上，仔細端詳。看了老半天，墨已經磨好了，才對瑤芳道：「聖上這樣，倒像是走火入魔了，哪有煉丹還四處餵人的。這東西份量也不對，珍貴的藥材是加了不少，卻又互相有些個衝克。」
瑤芳冷著臉道：「只怕他還以為是做了件好事。」自以為好人的蠢人，實在是比聰明的惡人危害更大。
張靈遠搖搖頭，提起筆來：「份量興許有些偏差，未必全准的。我們給貴人煉的藥，從來不敢多加鉛汞之類的東西，那都有毒的。師傅在時，教他加些珍珠粉，鹿茸之類，吃不死，還略補身。不求有功，但求無過。現在的年輕人吶，為了那點子錢財風光，命都不要了。可悲可嘆。」
瑤芳道：「管他做甚？」
張靈遠近來過得悠閒，不像先前那般緊張兮兮的，老君觀的日子也還能維持得下去。神仙勁兒也回來了，搖頭晃腦地道：「不能不管，不能不管。我不管，依舊做我的道士，你們不管，就要被排擠啦。他要真走得早了，嘿嘿。」
瑤芳心裡也嘿嘿兩聲，接過他寫好的方子一瞅：「好了，清熱解毒的方子呢？」
張靈遠道：「你沒背嗎？你還是不是我丹鼎的弟子啦？」
瑤芳道：「背了，不過生完孩子我就傻了，忘了。一孕傻三年，您不知道麼？」
她這麼沒皮沒臉的，張靈遠也拿她沒辦法，只得又寫了清熱解毒的方子，補充道：「夏天的時候吃點仁丹也是不錯的。不過現在麼，還是喝些湯藥吧。」
瑤芳心中一動：「那，有什麼忌諱麼？已經吃了的，有什麼是不能同食的？還有什麼事是不能做的呢？已經有人吃了呀！」
張靈遠這回不急了，慢悠悠地道：「別擔心別擔心，一口半口吃不死。哎，聽師兄一句勸，那個地方不大好混。你們又不愁吃不愁喝的，連閨女的嫁妝都不用自己攢，何苦來？」嫁了個宗室，最大的好處就是這個了，只要朝廷不倒，兒女都不用愁。這麼上趕著表現，真沒多大的必要。
瑤芳道：「總是有備無患，這些事兒，可不是自己想脫身就能脫出來的。」
張靈遠搖搖頭：「好自為知吶～」
瑤芳氣結，他現在倒逍遙了！收了寫好的方子，瑤芳道：「大不了，到時候您給我準備一紙度牒。」
張靈遠搖頭晃腦地走了，留下瑤芳等姜長煥回來商議這事兒該怎麼辦。
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綠萼沒能將姜長煥帶了來，卻帶回來了姜長煥的口信兒：「娘娘快要氣瘋了，聖上……聖上也是大發雷霆。」
瑤芳驚呆了：「怎麼會？為了太子吃不吃藥的事兒，兩宮對上了？」
綠萼跑得張口氣喘，捧過青竹給她的茶來，咕嘟灌了半杯子，才說：「娘娘是為了這個事兒，聖上卻不是。本來說得好好的，誰知道內閣裡打起來了。」
原來，這內閣也並非是鐵板一塊的，容閣老與桓閣老是兒女親家，桓家閨女給容七郎連兒子都生出來了，兩人眼下倒是站得牢。旁的人就有些奇特了，因京中時疫，首輔染病，元和帝的金丹給得晚了，吃下去之後還沒見效就讓他死了。瑤芳等在山上居住，並不知道此事。
首輔一去，餘下的人開始爭這首輔之位。照慣例，次輔頂上即可。豈料次輔的資歷竟不如排在他後面的人，中進士比人晚了六年，名次也不如人家當初的好，可就是會做官兒。排後頭的不樂意了，兩下掐了起來。
現在京城亂成一團。
神仙打架，凡人遭殃，也不知道兩邊有多少的門生故舊被捲了進去。眼下才開局，姜長煥已經被調了過去，接手了部分發駕貼請人喝茶的任務。直到這個時候，元和帝才發現，自己一向認為的，控制得極好的朝臣們，還是藏了許多不該有的小心思的。長期的服食丹藥，讓元和帝的脾氣變得愈發的不好，又趕上死了一個兒子病了另外兩個，這讓他處理起政務來格外的雷厲風行。
瑤芳張了張口：怎麼什麼事兒都趕到一塊兒了呀？
上輩子首輔好像是告過病，可直到元和帝死了，他權攝塚宰，三年後告老還鄉，一直活到九十三歲高壽。這回竟然是死了麼？瑤芳低頭看看手裡的金丹，覺得腦袋有點懵。要真是吃這玩藝兒吃死了一個首輔，那樂子可就大了。
瑤芳對青竹道：「將這消息再告知觀主去。」
自己卻在踱步：可要想個法子打探一下宮裡的消息，太子究竟是死是活呀！再沒常識她也知道，老人與幼童，是最容易死亡的兩類人。老的死了一個首輔，小的已經死了一個皇子了，事情會不會再有更多的變故？
綠萼還在眼巴巴地等著，瑤芳道：「這樣，你再跑一趟吧，告訴二郎，金丹我已經請師兄指點了服食之法，叫他不要擔心寶寶。」
綠萼重複了一回，轉身再去通報。張靈遠又過來，劈頭便問：「真的死了人？」
瑤芳道：「說是藥服得晚了，當天就死了。」
張靈遠踱著步子：「許是原本就體虛，又服了旁的藥。哎，這金丹可是虎狼藥啊，底子弱的人受不住。」
瑤芳更擔心起宮裡的葉皇后來了，恨聲道：「吃吃吃吃，早晚吃死了！」
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瑤芳在山上跳腳的時候，葉皇后在宮裡也幾乎要發瘋了。
她兒子原本只是小病，到了這個季節，尤其是小孩子，有個病痛並不是那麼不能理解的事情。太醫院的兒科聖手旁的事兒全都扔下了，就圍著這孩子轉。並且向她保證，只要照料得宜，並沒有什麼大礙的。
看完了她親生的兒子，再去看另兩個皇子，說的也是差不多的話。葉皇后便也放心，專心守著自己的兒子。這時候可不是顯示高風亮節，對不是親生的比對親生的還要好的時候。接著就傳來了死了一個庶子的消息，葉皇后驚得一夜沒敢闔眼，守著兒子生怕他也出事兒。
眼看著兒子燒漸退了，能進些米粥了，葉皇后叫來板子：「究竟是怎麼一回事？」
板子如實答了：「原本病得就有些沉，安國公如此這般一講——當時娘娘正在看著太子的病，是以不知道——聖上便給二王嘗了一些。荊王挺了過來，晉王便……薨了。」
葉皇后怒道：「李珍他安的什麼心吶？！」葉皇后頗識經史，就沒見過吃所謂金丹能包治百病的。命板子：「再宣兩個御史去給荊王瞧瞧，調理身子。小時候身子要是虧了，一輩子都難補回來。」
板子躬身往後退，一轉身兒，元和帝急匆匆地托著一丸金丹過來了。
葉皇后眼睜睜看著他就要將金丹給兒子餵下去，整個人都不好了，慌忙攔住了：「你這是要做什麼呀？」
「孩子病了，自然是要吃藥的。熙兒吃得晚了些，竟去了。」
葉皇后想掐死他！「二王多大年紀？我兒多大年紀？這麼大顆藥塞進去，不病死也要噎死了。」
元和帝實是一片好心，他信這個，又治好了一個兒子，安國公的孫子也說是服食了金丹之後好的。中宮嫡子，未必是他最喜愛的一個孩子，卻一定是最重視的一個。此情如同他並不深愛皇后，在有取捨的時候卻不肯輕易放棄皇后一樣。他是絕對不希望嫡子有任何的不妥的。
元和帝或許有種種的不妥之處，對兒子們仍舊是關心的，哪怕是已經不喜歡了的兒子，也先賜了丹藥。現在對著最重視的那個兒子，必須給藥吃！
葉皇后幾欲昏厥。才吃死了一個，又要來禍害我兒子！
宮中寂寞，葉皇后又不是一個肯被圈養的人，閒來無事，也讀些書，經史不用講，醫理也略通一些。她本就不信這金丹一類，哪怕信，也不相信元和帝的水平。如果是已經飛昇了的張真人出現在她的面前，托著一丸藥來，她或許還能接受。元和帝，算了吧！
元和帝還一臉的熱切：「尋個藥碾子，碾碎了，兌了蜜水餵他。」
葉皇后忙說：「我來！」
丹藥磨碎了，呈淡金色，葉皇后眉頭一動，計上心來，取了自己妝匣裡的珍珠粉，又兌了一點點藥末子，混到裝蜜水的小銀碗裡，對元和帝道：「我來餵他。」
銀碗不透光，元和帝也看不見她兌的是什麼，只看到她將幾勺粉末放到碗裡，陽光下，閃著金光。元和帝放心地讓開，葉皇后照顧孩子，應該是盡心的。
看兒子喝了好大一碗蜜水，還打了個小嗝兒，蜜水甜絲絲的，挺好喝，小太子露出一個滿足的笑來。
元和帝滿意地笑了：「好了，小孩子不可多食金丹。」
葉皇后心頭一鬆，卻聽他講：「隔日服一顆吧，明日我再送一粒來！」
葉皇后坐椅子上再也爬不起來了。還要再送來？
是的，元和帝對這兒子相當滿意。小太子生得白白淨淨的，葉皇后已經開始教他講話了，服食金丹也沒有抗拒的意思，真是太讓元和帝滿意了。等這兒子長大了，可以陪自己討論一下修道的問題了。只有自己的兒子，才是像自己的聰明孩子。相較之下，也很可愛的姜長煥就顯得愚笨了——對修道簡直是一竅不通。
此後，葉皇后苦苦煎熬了數日，看元和帝過來教兒子，除了跟兒子說話，念詩給他聽，就是講先賢明君的時候雜雜一些修道故事。隔日還珍重地拿一顆丹藥過來，命葉皇后碾碎了餵兒子。笑對葉皇后道：「我兒聰慧我欲親自教養。」
葉皇后撕了他的心都有了！
千辛萬苦，日盼夜盼，才養出來這麼一個兒子，眼看就要給孩子爹給糟蹋成傻子了，心急得恨不得掐死了元和帝了賬！再聽元和帝那意思，還要帶著兒子一塊兒玩，她就想召瑤芳進宮問一問：這樣的日子她還要熬多久？上一回是怎麼應對的？兒子到底給餵傻了沒有？能不能把這皇帝給弄死啊？
是可忍，孰不可忍。哪怕是逼她吃這藥呢，也不能叫她兒子吃啊！
對女人而言，你得罪她，她興許就不當一回事兒忍了、扔了，要是動到她的兒女，那才是真的不共戴天之仇！
十幾年的夫妻，元和帝寵信吳妃的時候，葉皇后沒生氣，一度與王才人玩曖昧的時候，葉皇后沒生氣，現在，他終於將葉皇后給惹毛了。
孩子爹要親自教導兒子，這是憑誰都攔不住的事情。尤其在這宮裡，皇帝要教導他唯一的嫡子，這種事情需要考慮其他人的感受嗎？不用。天下人沒有會反對的。葉皇后嘴裡苦得像是吃了八百輩子的黃蓮沒漱過口，也不能拒絕這個建議。
只能說：「只怕他還小，不大懂事兒，吵鬧起來怕耽誤您請修。」
元和帝不知道觸動了哪根筋，大方地表示：「我看他與道有緣，不會的。」
葉皇后徹底絕望了。