此時天已破曉，裴琰立於院中，負手望著東方天空那抹魚白，感覺胸口仍隱隱作痛，遂深深呼吸，運氣將內傷壓下，同時思忖著接下來要如何行事。
腳步聲響，安澄奔了進來：「相爺，找到金右郎了！」
「說。」
「一路追查，那所宅子的主人是瑞豐行的東家薛遙。屬下帶人趕到薛家將宅內的人全部控制住，薛遙服毒自盡，我們搶救不及，只在薛家別院內的密室中找到了金大人。」
裴琰眉頭一皺，攏了攏手：「把薛遙及瑞豐行的一切，給我查個清清楚楚。還有，金右郎可平安？」
「似是有些神智不清，但並無內外傷，估計是驚嚇過度，已請了大夫過去診治。」
裴琰點了點頭：「這薛遙身後的人到底是誰，咱們可得好好查一查。」
「相爺懷疑是哪邊的人馬？」
「難說。太子和莊王的人再膽大，也不敢去和桓國人勾結，萬一坐實了，可是謀逆賣國的大罪。所以易寒為何一定要劫出金右郎交給薛遙，這薛遙身後的人又是誰，我倒是很有興趣知道。」
薛府別院廂房內，金右郎驚魂甫定，頭腦尚是十分迷糊，但見裴琰進來，仍憶起此人身份，剛要下榻，裴琰微笑著上前將其扶住：「金大人，讓您受驚，實是裴某之過。」
金右郎一時理不清思路，聽得裴琰又道：「金大人吃了這十日的苦，裴某也擔了十日的心，實是寢食難安。幸將金大人救了出來，真是蒼天垂憐，讓兩國百姓免于戰火之災。」
金右郎漸漸恢復一絲清明，忙道：「多謝裴相！只是不知究竟是何人將金某劫到此處？」
裴琰歎了一聲：「說來話長，金大人見到雷副使後，自會明白一切。」
他微微擺手，安澄帶著大夫出去，裴琰在金右郎身邊坐定，銳利的目光望得金右郎有些精神恍惚：「金大人，敢問一句，您被劫到此處後，可有什麼人來看過您？」
金右郎想了一陣，茫然點頭：「是有個蒙面人，來看過我數次。」
「他和您，都說了些什麼？」
金右郎似是有些困惑不解，欲待不說，可被裴琰的氣勢壓得心神漸漸崩潰，一五一十道：「他來問了我一些我國宮廷的舊事。問我可知二十多年前，曾被月落族送至我國威平王府中一名歌姬的下落，還問當年威平王被月落族孌童刺殺前後的詳細過程。」
裴琰沉吟道：「金大人對這方面的事情，很熟知嗎？」
金右郎點頭道：「不瞞裴相，我曾任我國內廷執筆處總管，我國宮廷史實，都需由我經手記錄成冊，收入檔室。」
裴琰微微點頭，扶起金右郎：「既然金大人無恙，這就請隨我去面聖，以安眾心，兩國的和約，也到了該簽訂的時候。」
兩國和約簽得極為順利，裴琰查出真凶，雖未抓到易寒，卻證實了一切系他所為，且又救出了金右郎。桓國人有苦自知，也知此事不宜聲張，畢竟牽涉到國內複雜的宮廷鬥爭。至於回國後能否治易寒的罪，借機打擊二皇子一系，證據又不在己方手中，只能打落牙齒往肚裡吞。
而華朝為順利簽訂和約，也未就此事窮追猛打。雙方心照不宣，一致認定使臣館失火一案乃馬夫不慎打翻了油燈，才引起大火，而金右郎大人則在逃生過程中跌落河中，被人救起，十餘日後才蘇醒歸來云云。
至於得曉真相，用於作證的那三國使臣，裴琰早命禮部送上厚厚的重禮。這些小國使臣久慕華國繁華富庶，這才願作使臣，不遠萬里前來，果然發了一筆橫財，自是悶聲收大禮，將真相爛在了肚中。
人已找到，真相大白，這和約便於當日上午順利簽下。皇帝也極為高興，待桓國使臣退去，狠狠地誇讚了裴琰幾句。太子滿面春風，過來把著裴琰的手大為誇獎，靜王自是有些得意，莊王初始有些不豫，馬上又想轉來，朝堂之內，一片讚頌之聲，就連素日持重的清流一派也頗有讚譽之辭。
裴琰惶恐不已，連聲謙遜，直至皇帝下令退朝，諸臣才紛紛散去。
裴琰與靜王並肩出了乾清門，靜王笑道：「少君，今夜我在府中備酒，為你慶賀。」
裴琰忙道：「王爺，今夜不行，我受了點內傷，不宜飲酒。而且現在也不宜慶賀，回頭我再與王爺細說。」
二人正說話間，衛昭素袍廣袖，飄然而來，向裴琰笑道：「恭賀少君，得破疑案，少君真不愧為朝中柱石，國之良臣。」
裴琰一笑：「三郎過譽，少君愧不敢當。」
衛昭斜睨了靜王一眼，也不行禮，雲袖輕攏，步入乾清門。
靜王盯著他高挑俊逸的背影，面上閃過一絲憎惡之色，輕哼一聲：「他和二哥必定極不服氣，怕只怕他又受二哥指使，到父皇面前搬弄是非，給少君下跘子。」
裴琰微笑道：「這也是免不了的事情。」
江慈悠悠醒轉，被窗外透進的陽光刺得微微眯了眯眼，眼見日頭高照，忙跳下床，卻不見了燕霜喬的身影。
她著好衣衫，嘴裡嘟囔道：「師姐也不叫醒我，害我又睡過頭。」推門而出，見那邵繼宗坐於院中，忙笑道：「邵公子早！」
邵繼宗忍俊不禁，指了指日頭：「確實還早，倒未日落西山。」
江慈有些不好意思，嘿嘿一笑，左右看了看：「我師姐呢？」
邵繼宗步了過來，從懷中掏出一封書信，遞給江慈：「燕姑娘一大早被素大姐叫去，似是因為她父親的事情，需得前往桓國一趟，事情緊急，不及和你辭行，讓我將這封書信轉交給你。」
江慈拆開書信細閱，知師姐前去尋找易寒，心中有些失落，卻又有些暗暗慶倖，師姐終於不受自己牽累，脫離了京城這個大漩渦，也終於不會再知曉自己中毒一事。萬一自己毒發身亡，就會少一個傷心之人了。
正胡思亂想間，邵繼宗又道：「江姑娘，相爺得知燕姑娘離去，已派人來接江姑娘回相府，人正在府外等著。」
江慈萬般無奈，也知逃不出大閘蟹的手掌心，無精打采地隨長風衛們回了相府。
此時已是午時，她未進早餐，便有些肚餓，回到西園不見崔亮，草草弄了些飯菜，正待端起碗筷，裴琰步了進來。
裴琰自昨夜忙到現在，既要跟蹤易寒，又要安排人手布控，還與易寒激鬥，上午又壓下內傷，撐著上了朝堂，有些肚餓，也覺得有些疲勞。進來後也不多話，奪過江慈手中碗筷便吃。
江慈橫了他一眼，只得再到廚房盛了碗飯過來。待她過到廂房，桌上本就不多的菜肴所剩無幾。
她這段時日以來，被裴琰欺壓得著實厲害，本就憋了一肚子怨恨；兩種毒藥在體內糾纏，讓她如同時刻被大石壓著；昨夜親見師姐與素煙的悲歡離合，心中傷感；這一日身體又有些不適，小腹冷痛。怨憤、憐傷、悲痛、難過種種情緒夾在一處，被裴琰這一舉動一激，猛然迸發。
她將手中飯碗往桌上狠狠一頓，裴琰抬起頭來，斜睨了她一眼，也不理她。江慈再也控制不住，猛然伸手將桌上碗筷統統掃落於地，『嗆啷』聲響，滿地瓷片。
裴琰愣了一瞬，回過神來，只見江慈眸中含淚，狠狠地盯著自己，胸口劇烈起伏，似是氣憤到了極點。
裴琰不由笑道：「誰惹你了？生這麼大氣。」
江慈實在是很想向他那張可惡的笑臉狠狠揍上幾拳，可也知這是太不現實的想法，只得『啊』地大叫一聲，沖入房中，用力將門關上，依住門框，緩緩坐落於地，痛哭失聲。
痛哭中隱約聽到房門被敲響，她抱頭大叫：「死大閘蟹，沒臉貓，你們統統不是好人，都要遭報應的！」
屋外敲門聲頓住，腳步聲遠去，江慈索性放聲大哭，待雙眼哭得紅腫，又累又餓，依在門邊睡了過去。
院中，裴琰立於窗下，透過紗窗靜靜地看著江慈痛哭，輕輕搖了搖頭。待江慈睡去，他拉開窗戶，輕巧翻入房中，俯身將她抱了起來。
看著那滿面淚痕，他輕笑一聲，將江慈抱至床上，又替她蓋好被子，在床邊靜坐片刻，方出門而去。
江慈睡不到半個時辰便又醒了過來，只覺雙眼腫得厲害，腹部疼痛卻有些減輕，她呆呆坐于床邊片刻，還是覺得肚餓，只得掙扎著下床。
拉開房門，一股香氣沖入鼻中，她肚子很配合地『咕嚕』而響，轉頭望去，只見桌上擺了一桌極豐盛的菜肴。江慈愣了一下，也顧不上細想，沖到桌邊，埋頭將肚子填飽。
吃得心滿意足，她心情慢慢好轉，也知道這飯菜定是大閘蟹吩咐下人辦來的，步出房門，見裴琰正躺於院中的竹椅上，曬著秋陽，面上蓋著一本書，搖搖盪蕩。
江慈脾氣發過就算，又想起還得求這人解毒，好漢不吃眼前虧，性命要緊，遂慢慢走到裴琰身前，卻也不知該如何開口，只是愣愣地站著。
裴琰移開蓋在臉上的書，半眯著眼看了江慈一眼，悠悠道：「吃飽了？」
江慈輕哼一聲。
裴琰一笑：「既然吃飽了，就有力氣幹活，來，給我捶捶腿。」
江慈猶豫片刻，忽然沖裴琰甜甜一笑：「好。」搬過小板凳，坐于裴琰身旁，替他輕輕捶著雙腿。
這日風和日麗，下午的秋陽曬得裴琰舒坦不已。他一夜未睡，且受了些輕傷，此時計策成功，和約得成，放下心頭大事，又吃飽喝足，還有江慈替他輕捶著雙腿，逐漸放鬆下來，心中安定，沉沉睡了一覺，醒來時竟已是日暮時分。
裴琰睜開雙眼，見身邊江慈仍在有一下沒一下地替自己捶著雙腿，曬了一下午的太陽，她的面頰酡紅，額頭有細細的汗珠沁出。裴琰剛醒，有一瞬間的恍惚，片刻後才笑道：「我看你算得上最笨的丫鬟，哪有主子睡著了還替他捶腿的道理。」
江慈耷拉著頭輕聲道：「我又沒有真的賣身為奴，你為什麼老把我當成你的丫鬟？」
裴琰眼睛半眯：「你入了我這相府，還想出去嗎？」
江慈抬頭望向暮靄漸濃的天空：「就是籠子裡關著的鳥，它還時刻想飛出去，何況是人？」她又望向裴琰，低低道：「相爺，若是一直找不出那人，你真的要將我關上一輩子嗎？」
「在我這相府中呆上一輩子，錦衣玉食的，不好嗎？」裴琰緩緩問道。
江慈忽然笑道：「相爺想聽真話，還是假話？」
「自然是真話，我可是很少能聽到真心話的。」
江慈笑道：「那我就直說了，相爺莫怪。在我心中，這相府，就好比一個大鳥籠。相爺就象這個大鳥籠中最大的那只鷹，一群子鳥圍著你團團轉，爭相討好於你，卻又沒有一隻鳥讓你感到安心的。看似這群鳥侍候著相爺，可實際上，又是相爺累死累活供著這群鳥的吃喝用度。如果哪一天相爺不在了，這鳥籠摔爛了，相府中這些鳥，就會一哄而散，去尋找新的鳥籠了！」
裴琰是頭一回聽到這般新奇的說法，愣了片刻後哈哈大笑，笑罷站起身來，舒展了一下雙臂，只覺神清氣爽，這一覺竟是睡得前所未有的舒暢，就連體內的輕微內傷，也似消失不見。他轉頭向江慈笑道：「你可是自己往我這鳥籠子裡面鑽的，放不放你出去，可得看我心情好不好。」
江慈忙問道：「那相爺要怎樣才會心情好呢？」
裴琰正要開口，崔亮與安澄並肩步入西園。裴琰目光在崔亮身上掠過，遲疑一瞬，湊到江慈耳邊輕聲道：「你若是能把子明服侍得舒舒服服，我就會心情好，說不定就會幫你解了這毒。」
裴琰上次命江慈服侍崔亮時，江慈尚未明『服侍』二字的含義，此刻見他唇邊一抹嘲諷的笑容，猛然醒悟，又氣又羞，說不出話來。
裴琰轉向崔亮笑道：「看來今日方書處的事情不是很多，子明回來得倒早。」
崔亮微笑道：「我告假了幾日，程大人得知我是受了點傷，也未安排我做太多事情。」
「子明傷勢剛好，確是不宜太過勞累，明日我再找子明說話，你早些歇著吧。」
崔亮忙道：「相爺客氣。」
裴琰再看了江慈一眼，帶著安澄出了西園。
崔亮兩日未見江慈，見她滿面通紅，額頭還有細細汗珠，不由笑道：「小慈怎麼了？剛吃過辣椒了？」
江慈頓了頓腳，轉過身道：「我去做飯。」奔入廚房，將門緊緊關上。
安澄緊跟裴琰，邊走邊道：「查過了，瑞豐行是五年前入的京城，一共在全國有十五個分號，薛遙乃平州人，原籍只有一個姐姐，去年已經去世了。薛遙在京共娶有一妻一妾，子女各二人，已經嚴刑審問過，沒問出什麼來。」
「瑞豐行在各地的分號，可曾命人去查封？」
「已經命人去查封，但京城的三家瑞豐行就───」
「晚了一步？」
「是，弟兄們趕到那三家商鋪時，已是人去屋空，帳冊、銀票、屋契都不翼而飛，就是先前在薛家正院內搜出來的一切田產地契與銀票，算起來也只有千兩之數，與瑞豐行京城四大商行之一的地位相差甚遠。」
裴琰輕哼一聲：「這幕後之人動作倒快，我們這邊抓人，他那邊就銷毀證據，轉移財產。瑞豐行定是這人錢銀的最大來源，再細查一番，任何蛛絲馬跡都不要放過。」
大管家裴陽迎面而來，躬腰道：「相爺，夫人讓您馬上過去一趟。」
裴琰向安澄道：「你先去吧，薛遙的家人先放了，讓人盯著，看能不能釣幾條魚出來。」他走出兩步，猛然回頭道：「對了，重點查一下瑞豐行與不知去向的那三個人的關係。」
「相爺懷疑薛遙背後的人是星月教？」
裴琰冷冷一笑：「先把那三個人找到再說吧。」
他面帶微笑，腳步輕鬆，步入蝶園東閣，見裴夫人正在執筆畫著一幅秋菊圖，忙上前行了一禮，輕聲道：「孩兒給母親請安。」
裴夫人也不抬頭，片刻後淡淡道：「聽說和約簽下了？」
「使臣也找到了？」
「是。」
「把你辦事的整個過程給我說說。」裴夫人纖腕運力，繪出數朵被秋風微卷的綠菊。
裴琰一愣，只得將整個辦案過程一一講述，只是略去了江慈之事。
裴夫人默默地聽著，也不說話，手中畫筆不停。待裴琰敘述完畢，她也落下最後一筆，取過印章，在畫的左上角蓋上方印。她長久凝望著那方印章，緩緩道：「你知道你犯了什麼大錯嗎？」